（第三十七章）
    鎖香閣這幾日的生意是好得不得了，四方來的客人都快把鎖香閣擠爆了。十個人有九個人來鎖香閣都隻有一個目的：看拈花姑娘。還有一個人是為了讓拈花姑娘看他，人嘛，總有會做夢的。
    以前人們都是衝著鎖香閣的花魁秋心去的，可自從鎖香閣來了個拈花姑娘，那個秋心早就被人們忘得一幹二淨。老鴇可樂壞了，早知道這個漂亮的男子比那個花魁強，這不，才兩天，拈花姑娘的豔名便遠播天下，就連秋心也最多在蜀國有點名氣。
    老鴇一踏進門便催道：“哎呦我的拈花呀，你倒是快點啊，人家高老爺還等著呢。”現在凋簾可是整個鎖香閣的祖宗，自然得好生哄著。凋簾在眉上畫上最後一筆：“那就讓他等著吧。”老鴇站著看著凋簾不緊不慢地化妝，心裏隻有幹著急。
    凋簾輕笑一聲，對著鏡子勾起中指擦掉塗到嘴唇外的唇脂。老鴇看在眼裏，動在心裏。要是你麵前有個這樣的美人，你會不會動心？更何況還是個男人！老鴇真是恨死自己早生了三十年，若是自己再年輕三十歲，一定把他給娶回家。
    雖然凋簾法力盡失，又生得一張嬌美柔弱的麵容，但是骨子裏的倔勁兒卻是不容小覷的。那天晚上老鴇綁了凋簾硬要他接客，不料凋簾死活不肯，還說要是再逼他就咬舌自盡。老鴇給嚇壞了，生怕惹上官司，又怕失去這麼棵搖錢樹。凋簾自知憑自己現在的狀況是無論如何也逃不出去的，不如在這煙花之地沉淪了吧。思忖再三，無奈之中隻得和老鴇約法三章：他隻賣藝不賣身並且隻穿藍色的衣服，不戴發飾隻插一枝梨花，不得逼他去見不想見的人。
    老鴇細一想反正自己也不吃虧，也就同意了。又問凋簾的名字，凋簾一時不知怎麼回答，突然想到如來佛祖拈花一笑的故事，就隨口說道：“叫我拈花吧。”
    雖然這個拈花性子清冷，對客人們也是一副愛理不理的樣子，但是人們就是喜歡他，還從四麵八方專門來鎖香閣，就為了一睹拈花的容顏。幾天下來，人們都不叫其他姑娘了，就在鎖香閣點一壺美酒，叫上幾份小菜，再聽拈花彈一曲古琴。
    更有許多高官貴人為了讓拈花單獨陪他們喝酒，硬是不惜花大手筆。就因為如此，老鴇這兩天數錢都數不贏。
    今天來了個高老爺，一踏進鎖香閣就說要拈花來陪酒。老鴇拿貴妃扇半掩麵輕蔑地一笑：“喲，真對不住這位爺，要拈花的可多著呢，難不成叫我把拈花分成幾塊？”高老爺二話不說摸出一千兩銀票：“我要你們這兒最好的酒。”
    老鴇捧著銀票不住地發抖：“放，放心，拈花馬，馬上就來。”興衝衝地跑進凋簾的房裏叫他趕快化妝換衣服去接貴客，凋簾本是不願，卻不知為何又點了頭。老鴇差人送來了一件上好的藍色衣裙，又催促著凋簾動作快些方才樂嗬嗬地去討好高老爺。
    左等右等還不見拈花的人，高老爺頗有要老鴇好看的意思。老鴇隻得笑嗬嗬地說了一大堆好話，又忙不及地去催凋簾。
    “我的小祖宗啊，你倒是快點啊，要是晚了得罪了貴人，我們可擔待不起啊！”
    凋簾站起身來輕輕拂上臉頰，本來就像女子，這下更像煙花之地的姑娘。身上的裙子雖然很好看，不過這麼露的裙子好看又有什麼用呢？緩緩走出房門，凋簾自嘲地冷笑一聲，隻不過短短兩天時間，竟然學會了化妖豔的濃妝，學會了穿露骨的衣裙，學會了陪酒，雖然不願，卻也的的確確做了，還越來越熟練。什麼時候變得這麼輕浮了呢，我原本不是這個樣子的啊。
    老鴇在前邊領路，走到一間華麗的房門前，老鴇歡喜地推開門：“高老爺，拈花姑娘來了。”凋簾低著頭走進房門，剛一進去，老鴇就關了門離去。“見過高老爺。”高老爺放下酒杯看著眼前一襲藍衣的凋簾，“抬起頭來。”
    凋簾緩緩抬起頭來看著高老爺，果然又是一個四五十歲的老男人。高老爺兩眼發直地盯著凋簾：“哈哈，拈花姑娘果真是天姿國色！”凋簾微微頷首：“高老爺過獎了。”