那晚以後的日子，過得很平靜，芙蓉對誰都采取退避三舍的方針。少說多做，除了在禦書房兢兢業業當差之外，就是偶然去慈寧宮陪陪太後，對身外的事幾乎不聞不問。太後和皇上都是喜歡懂事又省事的人，看她如此，都從心裏更疼愛她。
    臨近雍親王迎娶年氏沒有幾天的時候，德妃娘娘的生日到了。生日那天，康熙特地派李德全和芙蓉兩人都去永和宮給德妃拜壽，並賞賜了好幾樣珍貴古董，以示恩寵。
    芙蓉知道今天一定會碰到胤禛胤禵兩家人，雖不願意，也隻能硬著頭皮去了。皇上讓她跟李德全一起去的目的就是表示對德妃格外的恩寵，也是對她多年來協助太後打理後宮，盡職盡責的獎勵。
    走進永和宮，裏麵喜氣洋洋，給德妃祝壽的各宮主子，有臉麵的奴才絡繹不絕，熱鬧得很。正殿中，滿屋的珠光寶氣，胤禛胤禵兩家人幾乎傾巢出動，平時沒機會進宮的份位較低的妾氏也都來了。
    德妃今日一改往常的簡潔樸素，穿著得極為正式，滿頭珠翠，臉上薄施脂粉，打扮得雍容華貴，神采奕奕。福晉、側福晉、格格、侍妾們各自按品級穿戴，同樣是富貴襲人。
    芙蓉和李德全一進去，剛才的喧擾立刻沒有了，變得極為安靜。德全宣讀完聖旨，德妃及眾人跪下謝恩。來拜壽的人都告辭離開了，隻剩德妃和胤禛胤禵兩家人。李德全和芙蓉要告辭退出，德妃怎能讓他們就這麼走了，親切隨和地賜他們坐下，又賞賜兩人東西。
    芙蓉知道胤禛此時就近在咫尺，正盯著自己看，這麼些天，一直躲著他，終究今天還是沒躲過。不想看他企盼流連的目光，芙蓉偏過頭去，卻正好與胤禵目光交彙。胤禵一身天青色提花長衫，腰係黃帶，帶上係得還是那個穗子，精氣神十足，薄薄的嘴唇向芙蓉微挑，那模樣就像是個頑皮的大男孩。
    李德全稍坐了一下，便起身告退，德妃知道皇上一刻離不開他，也不敢久留，芙蓉想跟李德全一起走，但德妃說什麼也不讓她走，要她留下一起說說話。李德全很識眼色，忙對芙蓉說：“今兒個是德主子的好日子，你就不必著急回去了，皇上那兒我去回稟就是了。”向她一使眼色，告退走了。事到如今，芙蓉隻得留下，她坐著一語不發，隻看著別人笑了，自己也陪著笑笑。
    自家人在一起自然是輕鬆自在得多，女眷們說說笑笑，德妃含笑傾聽。胤禵在一旁插科打諢，引得眾人越發笑個不停。胤禛仍舊在眾人麵前很少說話，隻是因為是母親的生日，所以臉上也帶上了溫和的笑容。而他的眼神依舊銳利，總是用探尋的目光在芙蓉臉上掃來掃去，他似乎想從她的表情中找到一些讓他放心的痕跡，然而最後還是失望了，芙蓉從不與他目光相對，連一個略帶溫情的表示也沒有。胤禛此時隻覺得頭疼，真就這麼倔，這麼些天了，還沒消氣？既然她說知道他娶年氏的目的，為什麼還要這樣？難道是懷疑自己對年氏確有感情，傷心了？這些日子，胤禛為了她的冷淡和躲閃，心都亂了。朝堂上勾心鬥角，明爭暗鬥，下絆使壞，他什麼驚險沒遇過，可他都能泰然處之，大江大浪都過了，偏偏在這個小女子身上翻了船。對她，軟不是，硬也不是，隻怕她一個轉身再不回來，當真是一點脾氣也沒有了。
    坐在胤禛身旁的那拉氏看到丈夫眼睛總看著芙蓉，怕被母妃瞧見不好，輕輕咳嗽一聲，提醒他。胤禛慌忙回神，收回了盯著芙蓉的眼光。那拉氏雖早知內情，但仍很驚訝，成婚多年，她很少看到丈夫為了一個女人如此忘情，竟至失態。再看十四弟胤禵，雖極力掩飾著，但他對芙蓉的眷戀，已從眼神中泄露無疑。做為過來人的那拉氏又怎能看不出。她在心中暗歎，都說紅顏禍水，這芙蓉可不是一般的美貌，將來真要跟了別人，這兩位爺還不知得怎麼樣呢！
    “前些日子我幫太後閱選秀女，也見過那個年氏，長得倒還算漂亮，隻是身子骨稍顯柔弱了些，有點弱不禁風的樣子。你說呢？”德妃看著那拉氏說。
    “回額娘的話，兒媳也隻見過她一麵，還是在宮裏遠遠望見的，大概是有些柔弱，可能是因為年紀較小的原故吧，等進了府，好好調養著，想必就會好了。”那拉氏恭恭敬敬地回話。
    德妃點點頭：“我也是擔心胤禛的子嗣問題，你們府裏倒底人丁單薄了些，我隻盼取回這年氏來，能早日為你們府裏添丁進口。看見她那麼嬌弱，不禁有些擔心。你是最賢慧通情理的，我自然再放心不過，等她進了府，你也多照應些，別讓她受委屈。”德妃能說出這種話來，可見對年氏是極為重視的了，其實她重視年氏的另一層原因還不便說出口，那就是年氏是皇上親自指婚的，其家世背景又不同一般，自然不能與其他側室相提並論。
    芙蓉與胤禛雖相交已近兩年，但真正知道他們關係的人並不多，隻限於幾個阿哥，他們的嘴風極緊，至今也沒向別人透露過一星半點，這恐怕多是出於對芙蓉的愛護。而他們兩人已有肌膚之親的事，就更是個秘密了，除了他們兩個當事人之外，就隻有小高子知情罷了。雖說如此，剛才聽到德妃和那拉氏的對話，芙蓉還是有些心虛，而胤禛今天也不知怎麼了，竟這麼不管不顧地盯著她看，像是成心想讓所有人都看出他們的關係來似的。
    “額娘，您隻管放心。”胤襯禵在旁邊笑著說：“這次若是娶得別人，倒也罷了，您還要多吩咐幾句，怕四哥對人家不好。可這次這位嫂子是四哥親眼相中的，我聽說還是一見鍾情呢！娶回去自然要當寶貝兒一樣寵著，還怕對她不好？用不了一兩年，準讓您抱上大胖孫子！”胤禵故意要當著四哥的家眷這麼說。
    眾人聽了都笑，隻不過德妃是發自內心的笑，胤禛的家眷是咬著後槽牙在笑，心裏卻都不是滋味，而胤禵的家眷則是看熱鬧一樣的在笑。
    “你怎麼就知道四哥是一見鍾情，你們爺們兒每天在宮裏忙得不回家，趕情就是忙著打聽這些事呀？”十四的嫡福晉完顏氏開玩笑似的說。
    胤禵依舊笑著，眼中卻是淩厲的光芒，他看著胤禛說；“這還用打聽嗎，宮裏都這麼說。我聽十哥說，那天四哥逛園子，碰到一個秀女——”
    “十四，你又在胡說了，當著你嫂子們的麵，嘴上也沒把門兒的。”德妃責怪得看了一眼十四，不讓他再說下去。畢竟，女人就是再大度，也不過是眼不見心不煩罷了，哪個女人受得了別人當著麵講自己丈夫是如何追逐別的女人的？這年氏還沒嫁，就夠出風頭的了，再給她宣揚胤禛是如何鍾情她，那等嫁過去，豈不成了眾矢之的？到時候就是那拉氏再護著，也沒用。
    自始至終，胤禛都沒說話，保持著淡淡的笑意，隻是在胤禵說年氏時，臉色變了變，眼睛看著芙蓉，從打進門都沒正眼看過他的芙蓉，此時竟突然抬頭和他對視，眼中沒有怒氣，而是漠然。
    德妃也察覺出在芙蓉和胤禛之間有一種莫名的感覺，再加上她已注意到胤禛今天的失態，這兩人是怎麼回事她多少能猜到些了。“到時辰了，用膳吧。”德妃傳命擺膳。芙蓉起身告退。德氏和那拉氏都留她，芙蓉還是找借口退出來了，她怎能吃得下去，人家一家人親親熱熱的，自己算什麼？更何況吃著飯還要被胤禛胤禵兩人看來看去，這份兒罪她可不想受。
    從永和宮出來，芙蓉感到一身輕鬆，此時正值金秋十月，天高雲淡，金風送爽。長長的甬道上隻有芙蓉一個人在走著，看著紅牆碧瓦，重重宮闕，芙蓉突然有些厭倦了，也許是該離開的時候了。