已經逛一個時辰了，舅媽還是興趣不減。盡管我一再聲明，隻記得那扇大門，但她還是不死心，將我帶到這個麵前問：你還記得誰誰誰嗎，小時候她經常背你玩呢。又將我領進那間房子說：你曾經和誰誰誰在這裏麵住過。真後悔幹嗎撒那個謊，將額娘和舅媽刺激成了這樣，這不是給自己找不痛快嗎？真想去外麵買瓶後悔藥喝。
    誰能告我繁體的“鬱悶”怎麼寫，我要明白無誤地寫到臉上！
    其實，今天天氣還算不錯，從表麵看萬裏無雲的，但是氣溫實在太低，西北風吹來刺骨得寒，大人呆久了都受不了，何況“我”現在還是孩子，盡管身上穿著冬衣，但是手腳都是冰冰的。正午時分，路上的積雪悄悄融化，走得多了鞋都是濕的。
    “舅媽，咱們這就回去吧，人家都快凍死了。”“回去行不行，行不行嗎——？！”為了能進屋裏暖和會兒，我使出了渾身的解術，再若她再不點頭兒，我就準備大鬧一場。
    “秋兒別急，你再給舅媽想想，看還能記起些什麼？”還會說照顧好我呢，我額娘可不這樣對我。“那好吧，咱們從那邊園子繞回去好不好？你小時候常在那裏玩，丫頭們拽都拽不回來呢！”表麵上舅媽從來都是好脾氣。現在我才知道，她的心思深得很。
    看見我半天沒理她，她彎下腰瞧了瞧我，然後竟然笑著問我：“讓我瞧瞧這小腦袋，不知裝了多少官司。老實講，是不是生舅媽氣了？”怕我真的生氣，她反過來哄我。那笑容美得初放的菊。
    “怎麼會？”
    “舅媽可不信？”
    “真的！”雖然我心裏發虛，但是嘴上可沒含糊。
    “那你說說在想什麼，”暈！她怎麼跟四阿哥胤真一個調子。
    我大腦轉了一轉，然後鄭重其事地問：“舅媽，您也參加過選秀嗎？”
    沒料到我問這個，她先是吃了一驚，但很快轉了過來。在我腦門上敲了敲，又愛又氣地說道。“好你個秋兒，連舅媽的事也要打聽！”
    我這裏嗬嗬一樂，捂著被敲疼的腦袋，擺出不依不饒的架式，纏著她一路追問下去：“舅媽，你告訴秋兒有沒有參加嗎，舅媽——！”我才不怕會惹惱她，事情上問這樣的事兒，反而會讓她高興，怎麼說舅舅也是鎮國公。當然，我不知道當上這官能幹什麼。
    我的猜測沒有錯。雖然也是淡淡的笑，但是我能夠看得出，這與以往的不相同。“秋兒啊，”她終於止住了步子，在我麵前蹲下身去，以手碰了碰我臉。我估計她想跟我講故事，但是伸出的手很快抽了回來：“喲，這臉怎麼涼冰冰的？怨不得你想回家了。先回到我屋裏坐坐，陪舅媽喝口酒再走。”喝酒，我還在長身體，連十六歲花季都熬沒到呢。
    一家人加快了步子，我們在遊廊中穿行。就在要走出園子的時候，仿佛聽見耳邊有“嗚——，嗚——”的聲音。
    起風了嗎？我往四周看看：身邊剛好有棵小樹，紋絲不動地站在路道。那就奇怪了，這古怪的聲音從哪兒來。正要去探個究竟，不想舅媽拉了我，頭也不回地走了。
    “舅媽，樹叢那邊有動靜，可能有什麼東西，讓秋兒去看看吧，隻一會兒就回來。”
    可舅媽仿佛沒聽見，拉著我走得更快了，過了好一會兒才說：“那邊沒什麼好瞧的，不過是丫頭在蕩秋千。你若是要玩，等到明年開了春，舅媽帶你和心儀一起來玩。”她不提開春到還罷了，這一提竟覺得不可思議。這個時候蕩秋千，在寒冬臘月天？難道這丫頭是雪做的，所以不怕冷風侵襲？！
    還是屋子裏暖活。自打進了這屋，我就抱個手爐，坐在爐火旁邊，誰叫也不離開。舅媽笑了，將親自燙的酒，斟了一盅遞過來。
    “這酒可是皇上喝的，不喝可是大不敬。”又不是康熙給我倒的酒，幹嗎這麼當回事？還大不敬！盡管在心裏嘟囔，我還是接了過來。為了康熙這個外人，給家人鬧翻不值當。不就是喝酒嗎？醉了我就歇在這裏了。
    “難道不覺得辣？”可能我表現太過平靜，不像第一次喝酒的樣兒。
    “還行。”我砸吧咂嘴。除了感覺有股熱氣往上撞，別的還真沒感覺不適。
    “那就再來一盅”，舅媽給我滿上酒，自己也添了一盅。雙方舉起酒杯一碰，兩杯酒各自了下肚。再斟再幹再幹再斟，如此進了三兩回合，不但不再覺得寒冷，而且身上都出汗了。剛才在外麵凍得慌，現在熱起來不好受。我索性將外衣脫了去，與舅媽靠在床上說話。
    “舅媽，什麼？”已經轉了一早上，剛才又喝了不少酒，舅媽正在閉目養神。“是不是所有在旗的女孩都要選秀？那麼多女孩沒有一千也有幾百，皇上不知不喝一天看得完嗎？”
    “真是個傻丫頭。”舅媽語氣中略帶嗔怪：“皇上幹嗎非一天看完啊，就沒有別的事了嗎？一天能看兩個旗就很不錯了。舅媽家是鑲藍旗。與我們一起入宮的，還有正藍旗的女孩，加在起不過百餘個，再算上往屆的秀女，也不過二百人左百。十個人排成一排，二十回總看完了。”
    “兩黃旗一天，兩紅旗一天，兩白旗一天，再算上兩藍旗，選秀不過也就四五天，結果呢，到底有幾家歡樂幾愁。多少女孩兒的命運，從那天起就定格了。”我在一旁慨歎，歎別人也是歎自己。
    舅媽已經是過來人，感觸自然比我要多，我聽她歎了一口氣，幽幽說道：“誰說不是呢！不過按照老例兒，舅媽若不參加選秀，休要說嫁給你舅舅，就是想嫁尋常百姓，也是根本不可能的。若私自婚娶罪過更重，一家人要流放充軍不說，還會連累鑲藍旗都統。”為一已之利使家人受苦，最關鍵的還要累及旁人。景清姐姐生來心地善娘，也隻有走上那不歸路了。
    痛，痛，痛！“善”是人性中最靚麗的閃光，所以人們誇人時說：這個人“心地善良”，那個姑娘“性情良善”。但是，正因為姐姐善良，才會去參選秀女。也是因為參加選秀，她才會走上不歸路。將這些事放一起看：一個人最引以為豪的優點，不正是他至命的缺點嗎。
    用句歇後語形容再恰當不過，那就是：蕭何月下追韓信——成也蕭何，敗也蕭何。
    “那秋兒必須參加選秀了？”舅媽沒有說話，但也沒說不用。其實她前麵說得很清楚了。現在不願再重複，想是怕我傷心吧。
    “心儀妹妹呢，她也和我一樣嗎？”從我見到她那一刻，就在和丫頭們哭鬧。等到她將來長大了，不知道哭成啥樣呢！舅媽說她曾鬧著跟我玩，我能估計到當時有多亂，怎麼也是雞飛蛋打加上狗跳吧。
    真真可惜了。誰把小姑娘幸慣成那樣？
    “心儀姓的是愛新覺羅，與萬歲爺同一個本家，當然不用去參加選秀。不過，她始終是內務府掛名的格格，總要經過皇上指婚才能出閣。”
    壞脾氣的格格。
    不過這皇上實在管得寬，又是政治軍事，又是百姓民生，再加上旗人的婚娶，安個“媒婆+婚姻登記處主任”的銜兒都委屈了，還應再算他個“全能冠軍”才行，那身子骨跑個鐵人三項差不多吧？
    “嗚——，嗚——，嗚——，嗚——”眼前是一片青翠樹林，正值草長鶯飛的時節，黃鸝鳥不時在林間穿過。那鳥真是聰明極了，“嘰嘰喳喳”這四個字，愣被它譜寫成抑揚頓挫的曲子，“嘰嘰喳喳，嘰嘰喳喳，”在清風的吹送下，歡快地歌唱。
    “嗚——，嗚——”奇怪的聲音還在繼續，順著聲音裏往深處走。這裏植被的種類更多，僅僅路邊叢生的雜草，就已長到了我小腿處。更不用說那些落葉喬木，它們向四方長開的枝條，有的已經延伸到我眼前，要撥開才能夠繼續前行。
    密密的林子深不見底，停下步子來眺望遠方。道旁的野草甚至長到了路上，枝椏往來交織已遮擋了視錢。這麼茂密的林子還有什麼？剛轉過臉就看身旁的樹上，盤著一條碗口大小的蟒蛇，它正蜷著覆了鱗甲的身子，朝我吐出了血紅的芯子。聽說這種蛇沒有毒，但它要是張口咋辦？已到了這步田地我還敢前行嗎？於是悄無聲息地轉身，向我來時的方向折返。
    “秋兒，秋兒！”恰在這時，我身後竟傳來了呼喚聲。是舅媽，我趕忙回過頭去看。天！其實是那隻蟒在叫我。
    “秋兒，秋兒——”那婉轉的聲音，確實來自蟒蛇。這回我徹底傻了，身子不停地抖動，像是被雷電擊中了。那隻蠎還在呼喚著，似乎在等待我回應。多麼婉轉的聲音啊，但卻讓我毛骨悚然。更為可怕的是，我眼睜睜看它，將自己的腦袋換成了舅媽的臉。一張同樣美麗動人，但是多了幾分妖嬈的臉。
    樹上盤的原來是美女蛇，能幼化成人形的美女蛇！雖然是害怕極了，但憋在胸口喊不出來。