次日，母親寢室。
    “既然搬過去了，就讓她留下罷。不過，額娘問你要穀雨和小雪，你是否同意？”說得我口都幹了，額娘才點頭同意，可是偏偏提出這個要求。
    “怎麼，還舍不得嗎？”額娘像往常一樣望著我，那眼神很是耐人尋味。想是怕我多心吧，她又解釋說：“你兄弟房裏的杜鵑年紀大了，也在這批放出的名單裏。我本來想著，他有個小廝跟著就夠了，既然你一定要留下紅紗，那就讓穀雨過去伺候吧，女孩子到底心思細密些。小雪自幼就跟著額娘，她的稟性為娘最清楚。就讓她去伺候你阿瑪吧，他那身子骨是再經不折騰了。”說到這裏母親長歎一聲。
    合情又合理，我還能反駁嗎？何況我留下紅紗的目的，不是為自己多吃多占。今天這事放在當初，我剛剛回府的時候，隨便她要誰我都沒意見。可是現在不一樣了，經過一個月的耳鬢廝磨，我們之間已經達成默契，怎舍得她們就這樣離去。可是，一想到紅紗將被攆出府去，我將心一橫咬著牙說同意了。
    情緒因此低落下來，一說完這事就想走，但是被額娘叫住了。“秋兒回來！你現在回房梳洗一下，額娘帶你去舅舅家串門子。”
    我現在哪有心情去串門。可這是額娘的吩咐，想謝絕卻最終忍住了。腦子裏在盤算穀雨的事，因為不知道怎麼張嘴發愁。以致於額娘接下來的話，我根本沒往心裏去。
    “明白了嗎？”我碰了她詢問的眼神。
    “啊！您剛才說過什麼？”聽到我這麼提問，母親很是失望，隻好跟我重複一遍。
    “為娘剛才的意思是，芒種霜降不用帶了，隻咱娘倆去就夠了。”這又唱得哪一出？上回姐姐過生日時，舅媽可是丫頭媽媽帶了一大堆，她人走哪兒都烏泱烏泱的。
    額娘看穿了我心思，擺了擺手說道：“按為娘吩囑準備，別的不用多問了。”
    不過——，我努力想自己搞清楚，但最後還是得問母親：“額娘說的霜降又是誰？是您房裏的小丫頭？”關於這一點我很迷惑。好端端的，不知從哪兒多出個人來。
    “哎！”母親的歎息聲很重，看樣子她被我雷到了。“霜降是額娘給紅紗改的名兒。紗就是殺，叫起來不吉利，聽起來也不舒服。”
    “是。”我深施了一禮，然後轉身離開。
    從額娘房中退出，我沿甬道前行。等到完全清醒過來，我已來在玉帶橋上。不知現在什麼時辰了，我急急忙忙往回趕。不過既使這樣，當我趕到秋園額娘已等在屋裏，她身旁站著兩個負責出門的媳婦。
    “剛才去哪兒了，不是命你回來換衣裳的嗎？”她幾乎是厲聲責問，這是母親第一回衝我發脾氣。
    “想事情想迷了，錯走了後花園。額娘別生氣，秋兒知錯了！”相比在官道上那次，這次才是貨真價實的，還特意加上了道歉的話語。
    到底景秋是她的親骨肉，一句軟話就讓她消了氣。於是不再往下追究，還且又換上柔柔的語氣：“快上車吧，再晚過去就不合適了。”
    額娘一聲令下，我們在府門外上了車。媳婦剛剛收好凳子，馬車夫一聲吆喝，馬車載著我們奔出了巷子。
    “赦造鎮國公府”，我是不是眼睛花了？用手揉揉眼睛，牌匾上還是這麼寫的。
    “我先前常來這兒吧？孩兒眼下隻記得這扇大門，別的就實在想不起來了？”這才真是瞎蓋，我隻對故宮還有印象。不過話說回來，那裏麵的朱漆門，隨便哪個都比眼前的氣派。
    “真的嗎？”額娘果然很興奮，眼眶裏很是濕潤。“你果真還記得舅舅家？阿彌陀佛，佛祖保佑，佛祖保佑！”
    “是啊，是啊！”因為對這宅子好奇，所以才拋出塊磚來，目的就是套她的話，誰料她竟然動了情。心中很不落忍，真後悔跟她說這些。就在這個當口兒，舅舅舅媽迎了出來，我趕忙快走兩步，喊著“舅舅！舅媽！”，向他們奔去。
    “秋兒！”舅媽開心地笑了，衝我伸出雙手。“今兒是什麼風，把咱們的秋兒刮來了？”舅媽將我攬至近前，笑得如同綻開的菊。此時，額娘也來在我們當中。雖然也含著笑，但眼角還掛著淚痕，而且眼眶裏還淚盈盈的。
    “發生了什麼事，怎麼哭成這樣？”剛一碰麵，舅舅就發現情況不對，舅媽聽見了忙止住了，忘記了正在跟我寒暄，用疑惑的眼光打量額娘。
    “是秋兒！快下車時她跟我說，還記得咱們家的門臉兒。”額娘這才掏出帕子，拭去了眼裏的淚痕。
    “真的嗎？”舅媽也是喜出望外，迫不急待要跟我確認。那副緊張的神情，好像比額娘更激動。這家人都這麼經不起刺激嗎？我看見舅舅隻是會心地笑。看見我不說話，舅媽抓住我雙肩晃了晃，經過這麼一推一拽，我身形都站立不穩了。暈哪，這回我是真暈了。
    “舅媽！”我忍不住去掰她的手。她到這一刻才清醒過來，忙鬆了搭在我肩頭的手。我當然得再次點頭，心裏頭感覺虛得很。
    “太好了，我們秋兒的病就要好了！”舅媽再次向我伸出“黑手”。我一不留神沒躲開，被我結結實實圈在了懷裏。那個時代的人，總的來說還是含蓄的。激動不得了，也就是摟一摟抱一抱。要是放到現在，嘴早就“啃”上來了。
    “都別站著了，趕緊回家吧。”終於舅舅出來說話了，將我們娘倆讓進了門。一路上有說有笑，不知不覺邁過了門坎。當我們走入第一進院子，所有忙著的人都停了下來。沿中軸線前行，跨過一道垂花門，就走入第二進院。這裏與前麵那進院迥然不同，而且連鬥栱也不似平常人家，無論哪個細節都顯示出威嚴，似乎在彰顯主人的高貴身份。看到這裏，我不禁問自己：這鎮國公究竟是多大的官兒？我對這方麵知識不大了解，回去得好好擺渡擺渡。要不我說，自己給鎮國公作過外甥女，可又說不清來龍去脈，人家聽了也不信呐。你說是吧！
    自打進了這道院兒，看哪兒都覺得新鮮。真想知道，如此漂亮的房子裏，到底擺放著哪些珍貴物什，但是我們並沒有在此停留，而是由舅舅帶領著向東行，向前大約兩百米左右，向右一拐來到個雅致的庭院。看來，這裏才是我們的目的地。
    一行人進到屋子裏，舅舅額娘在主位落坐，舅媽和我在一旁相陪。下人們奉上香茶後，舅媽剛說了兩句套話，不知道又想起了什麼，叫個媳婦吩咐了半天。那婦人領命去了，回來時端著托盤。那裏麵是幾樣零食。來到我近前她不緊不慢，將裏麵東西一一端出來，放在了我旁邊的小幾上。
    一盤點心，一盤幹果，幾個蘋果，還有一盤綠豆糕，他們真拿我當孩子了。盡管心裏覺得好笑，臉上卻裝作欣喜若狂，一手抓一樣往嘴裏塞。看到這兒諸位別見怪，我這可不是故意耍寶。要知道，我比原來小了至少十歲，總不能叫人一眼就瞧出破綻吧。
    “秋兒這病見輕不少，倘若真的能夠康複，參加選秀問題不大。”舅舅呷了口茶，慢條斯裏地說。
    我這邊正吃著點心。聽到他這話一著急，硬是將自己噎住了。
    “水，水！”額娘當下離了座位。一邊朝跟身後的媳婦要水，一邊伸出手在我胸前搓。下人們端上清水。她端過來，水溫也不就讓我喝，還好那碗水是溫的，順利幫我解決了問題。
    “你這孩子，吃東西這麼不小心。”額娘就勢將我衣襟上，灑落的點心屑拂掉。
    “小孩子嗎，何必那麼較真。”還是這個“舅媽”好，關鍵時替我說話。說完她笑著問我：“秋兒今天來了，在府裏住幾日再回去，好是不好？”這話聽上去真別扭，完全是在哄小孩子。
    剛剛挨了訓，怎好自作主張。於是將目光投向額娘。
    “就讓孩子留下吧，心儀早就鬧著要找她秋兒姐姐玩了。”舅媽一下就明白了，轉臉去做額娘的工作。
    “是啊！額娘也好久沒見秋兒了，留下來給她老人家解解悶。”舅舅也夾進來了。太好了，母親不答應也沒辦法了。
    “難道我們不會帶孩子，讓姐姐不放心？”這話舅媽是笑著說的，但是份量卻很重。本來嗎，一提及景秋的外婆，額娘就不好再說什麼。現在被舅媽這麼一問，大有要撒破臉的意思。
    額娘終於讓了步。但是對於我，一頓嘮叨總是少不了。隔著一兩米的距離，她將那幾句話顛來倒去地念誦。直到認為我已經爛熟於心了，才跟我約了回家的日子。舅媽看看時候到了，就將命人我帶到心儀住處。
    走在灑滿陽光的小路上，我感覺到無比的自由。額娘和大人們都不在，這裏可以算作“解放區”了吧。這時不由得勞騷滿腹，不就是吃東西急了些麼，何至於沒完沒了的嘮叨。不知道今天是什麼鬼日子，莫名其妙被額娘拉了來，又在這兒遭遇了一劫。
    耶穌菩薩，真神阿拉！大家幫幫我吧，我額娘得了嘮叨病。——我開玩笑的。