楊沐做事的時候，顏寧就去陪楊母說話，或者推著她在附近的街巷轉悠。楊母到了平城，除了兒子和楊林，也沒什麼熟人，平時行動不便，隻能待在屋子裏，連個說知心話的人都沒有，時間長了，難免有些憋悶。不是說楊沐不夠孝順，但是他才擔當重任，陪她出去轉悠的時間極少，況且有些話，也不能對兒子說。這回顏寧陪著她，能出去走走，自然非常高興。
    “唉——”楊母歎了口氣，“我這一病，鐵蛋就給我耽擱了。不僅不能去趕考，就連親事都要耽擱。”
    顏寧停下來安慰她：“伯母您不要這麼想，我看楊沐現在這樣也不是不好，在他看來，那些功名富貴、如花美眷，全都及不上您重要。我自幼失母，知道這其中的苦楚，所以您能好好的，對楊沐來說就是最好的了。等您身體好了，楊沐也還是可以繼續趕考的，到時候還怕他娶不到好媳婦嗎？”
    楊母聽他這麼一說，就開心了：“還是顏寧會說話，伯母聽了，心裏感覺就輕鬆多了。”
    “您就該放寬心，好好養病，這就是對楊沐最大的幫助了。伯母，您看這個小猴子捏得，真是活靈活現。”顏寧走到一個捏麵人的小攤前，拿起一個小麵猴給楊母看。
    楊母看了看，又似在回味什麼：“真是像極了。鐵蛋小時候愛玩泥巴，小雞小鴨也捏得活龍活現。”
    顏寧奇道：“是真的嗎？我竟從來不知道他還有這本事。”顏寧沒有兄弟姐妹，自小極少有玩伴，家裏長輩拿書本紙筆給他做玩具，從沒有給他買過此類小玩具，說也奇怪，他竟然沒有變成一副學究模樣，不能不說是天性使然了。
    楊母笑了笑：“那是他還未念私塾之前常幹的事，每次見他玩這個，我總要罵他，因為衣裳總是髒得不成樣子。後來念了書，就不怎麼見他玩了。”
    顏寧想一想，楊沐做的燈籠和一些小木工玩偶，都做得極好，想是有這方麵的天賦吧，不由得微笑起來。最後顏寧也沒買那隻猴子，而是從小攤老板那裏買了一團麵泥，還有一些顏料，像撿了寶似的回去了。
    吃過晚飯，將母親安頓好了，楊沐坐在燈下準備陪顏寧說話。顏寧笑嘻嘻地過來了，將一包東西放在桌上：“給個好東西你玩。”
    楊沐問：“是什麼？”
    顏寧展開外層的麻紙：“麵泥，見過沒？”
    楊沐拿起來捏一下，濕的，有點粘：“做什麼用的？”
    顏寧笑言：“我今天陪伯母出去逛，看見大街上有人用這個捏像，伯母說你小時極善於捏泥像，我沒見過，便買回來讓你捏給我看看。”
    楊沐挑了一下眉毛：“這都多久的事了，恐怕都忘記了。”嘴上這麼說，手裏卻動起來。三兩下，搓出一個麵團來，這裏捏一捏，那裏掐一掐，就成了一個圓滾滾的小豬，憨態可掬。
    顏寧拿過來一看，奇道：“真還挺像的啊！”
    楊沐看他，笑：“像吧，我也覺得像，而且是越看越像。”
    顏寧明白過來，伸手去掐他的臉：“說誰呢，小子？”
    楊沐嘿嘿笑，躲著他的手：“別鬧，別鬧，我給你捏個像賠罪。”
    顏寧看他一臉認真，也就收了手，也掐了一團麵泥揉捏起來。楊沐垂著眼睛，將手裏的麵團揉來揉去，捏成一個型，又覺得不像，揉了再來，如此反複，終於不再搓揉，拿了一根小竹簽，慢慢地雕琢。顏寧隻能捏個小雞小鴨的輪廓，再細致就捏不出來了，他懊惱地罷了手，想叫楊沐，卻被他的認真樣子吸引住了。油燈放在桌子中央，燈光照射在桌子那邊的楊沐臉上，兩道劍眉直入鬢角，眼皮垂下去，雙眼皮分明，微微反著點光，兩扇長睫毛在眼下投射出兩道陰影，鼻若懸膽，嘴唇微厚，此刻緊緊抿著，正努力地同手上的麵偶奮鬥。
    顏寧的目光在楊沐臉上流連，然後微微笑起來，將目光落到他的手上，粗看是個人偶，已經頗具形象了。“做的是什麼，給我看看。”顏寧充滿好奇。
    “等一下，馬上就好了。”
    過了一會兒，顏寧看著手裏的小人兒，小鼻子小眼睛，背著一個小書箱，手裏拿著一卷書：“這是我嗎？嘻嘻，還真有點像呢。真好玩。”
    “還沒有上色呢，上色了更像一點。”
    “等等再上色，你教我也捏一個吧，我要捏一個你。”
    顏寧的聰明才智全顯然都生在學問上了，書讀三遍便能背誦，詩詞歌賦信手拈來，畫畫也有幾分神似，但做麵人是完全沒有天賦。楊沐手把手教了半天，最後拿到成品一看，麵目就不用說了，模糊得根本沒有，人偶身體各部件的比例極不協調，隻手上一個碩大的算盤表明了是楊沐。楊沐握著嘴巴偷笑，顏寧有些兒羞惱，最後幹脆拿著楊沐做好的那個小人偶，用力一壓，將兩個麵人捏做了一團。
    楊沐連忙去攔：“唉、唉，別弄壞了啊。”
    顏寧撇嘴：“弄壞了怎麼，再做唄，兩個都你做！”
    楊沐隻好陪笑：“好好，我做，我做。”然後將麵團分開來，又重新捏起麵人來。
    顏寧看著認真捏麵人的楊沐，突然想起那首散曲來：“把一塊泥，撚一個你，塑一個我。將咱們兩個一齊打破，用水調和，再捏一個你，再塑一個我。我泥中有你，你泥中有我。”臉上紅霞漸飛，漸漸連耳根子都紅了。
    楊沐終於結束了手上的動作，抬起頭來看顏寧：“好了，隻剩下描色了。咦，你的臉怎麼紅了？”
    顏寧被他盯得有些不自在，掩飾說：“沒啥啊，燈光這麼暗，你眼花了吧。我看看。”從楊沐手中接過麵人，一個是背著書箱拿著書卷的自己，另一個是一手端著算盤一手拿著毛筆的楊沐，眉目還不太清晰，但是總體輪廓已經出來了。
    楊沐找了個小碟，端了一碗水，又拿了一支極細的幹淨毛筆，暈開了顏料，湊近燈光，細細地上色。
    終於好了，眉眼生動，栩栩如生，看得顏寧愛不釋手：“楊沐，你這一手，簡直是太絕了，幸好你沒去擺小攤捏麵人，不然今天那大叔哪裏還有買賣可做？”
    楊沐笑一笑：“這都是雕蟲小技，玩耍尚可，謀生未免過於艱難。”
    顏寧想到下午在麵人攤前買麵泥，磨了許久，攤主才賣了一小團，想必他也是擔心自己搶他飯碗吧。顏寧小心翼翼將人偶放好：“先收起來晾幹，幹了就不會變形褪色了。”
    楊沐尋了個有蓋子的小竹籃來，裝好，仔細蓋好：“這是麵人，提防讓老鼠吃了。”