他一定會來救我……
    他一定會來救我……
    連洪努力讀出方燼明唇形一張一合所要表達的意思，若有所思。
    他是誰？
    一路上不斷出現在陛下夢魘中的，就是此刻陛下口中的‘他’嗎？
    究竟是什麼樣的人，才能讓這位年輕君主記掛在心，信任至此？
    連炎慌忙下馬扶著方燼明，不讓他的華貴衣袍沾到地上泥汙。
    跟在最後麵的連洪也隨之下馬，擼起袖子用手背輕輕觸了下方燼明的額頭，隻覺冰冷的雨露下是陣陣灼熱。
    “陛下發了高燒——”連洪麵色沉重道。
    連炎不解地詢問兄長：“陛下平日裏身子硬朗，功夫也在我們之上，怎麼會先於我們倒下呢？”
    “他自小養尊處優，不同於你我乞兒出身，沒有真正吃過什麼苦頭，加之近些時日寢室難安，身體的抵抗力自然有所下降，是我們兄弟二人疏忽了，怎能讓他在暴雨中趕路呢？”
    連洪與連炎幼時家境一般，祖籍就在江南，唯有他們一家四口遷到祁靈國皇城希望做點小生意，能夠發家致富，豈料連炎七歲時他們家中迎來一場大火，兄弟倆父母雙亡，又身在外地，舉目無親，隻得流落街頭，以乞討為生。
    好在兩人骨骼清奇，都是習武天才，才被周武看中收為徒弟，學成武藝後由周武舉薦給方燼明。
    連洪大過連炎六歲，他在連家起火那年已經讀過些書，能識文斷字，明些事理，心想人在吃不好飯，睡不好覺時最容易生病，更加認定是自己與連炎沒將方燼明照顧好，隻感覺分外自責。
    這兄弟二人雖是都為方燼明效命，卻有明暗之分。
    兄長連洪心思細膩，在暗處為他調查奸臣作案；弟弟連炎沉著老實，在明處作為他的禦前侍衛。
    突然，連炎揚手，遙指前方。
    “哥，快看！”
    “這裏怎麼會有破廟？”連洪雖是心有微疑，但喜大於驚，一邊快步背起方燼明向破廟行進，一邊還不忘叮囑連炎在前方探路。
    絕非貪生怕死，隻是一片忠心天地可鑒。
    連洪所料不錯，他們靠近時才在破廟中見到炫目火光。
    ——廟中有人。
    “裏麵的是什麼人！”連炎半隻腳踏進破廟，將長劍橫在胸前，厲聲質問廟中人。
    語畢，廟中一片靜寂，唯有廟外的風雨聲越來越大。
    狂風暴雨一波比一波來勢更凶，打在廟外兩人身上，連洪感覺到背上的人呼吸聲愈發淺淡，也顧不得廟中是否有危險，三步並作兩步走到連炎身後，圈起濕漉漉的膝蓋頂了他一下。
    “快讓開，主子就熬不住了，別再搞這些沒用的——”
    連洪焦急地大喝著，頭腦卻冷靜得令人生畏，他到這時還惦念著有外人在場沒有叫出‘陛下’二字。
    “陛……”連炎剛驚叫到一半，就被連洪狠狠踩住腳尖，望向兄長警告的眼神立刻反應過來，改口道：“畢老哥，主子他怎麼了？”
    然而就在他改口前一刹那的猶豫，卻被廟中之人敏感地聽在耳中。
    畢字，諧音為‘陛’，又被人稱為‘主子’，足以見出那人身份尊貴。
    最重要的是，與他算出的現任祁皇遇難事件相仿……來者若非方燼明還能是何人？
    六年…六年不見了……
    他變成了什麼樣子？
    方燼明，可還記得為他鋪好仕途前路的歐陽暮宇？
    靈禪子沒有說話，隻是淡淡揮了下手，身後束手而立的紅衣少年立刻會意，從一塊破舊的布簾後走出。
    “病人怎麼樣了？”少年紅袍鮮亮更勝血色，帶著幾分調皮問。
    連炎很不客氣上前質問，語氣不善：“閣下何人？”
    連洪卻將自家弟弟掩在身後，用眼神示意他稍安勿躁，上前作揖道：“我主仆三人回鄉祭祖，路遇山賊，又趕上雨季天災不斷……”
    “騙我，找打！”
    紅衣少年卻是二話不說，從腰間抽出一條纖長軟鞭抽向連洪，眯起雙眼，不屑笑著：“少在小爺麵前編瞎話，小爺我最恨被人騙，今日若非早知真相，怕是也被你二人的花言巧語騙了去，還好公子總能明察秋毫——”
    狹小的廟堂中長鞭亂舞，不出三招便奪下了連洪手中兵刃，又半套在連炎脖頸處。
    連氏兄弟頓時大驚失色，他們今天算是領教到了什麼叫做‘一言不合就開打’。而且這紅衣少年鞭法招招犀利，以一敵二還很明顯是留有餘力。
    連洪見武力不敵人家，隻得拿出身份做盾：“你家公子既然知道我們的身份，還敢讓你和我們動手？”
    “莫說你們兩個做隨從的，即便你們身後的祁靈之主，如今還不是性命都攥在我家公子手中……”
    連洪一聽紅衣少年道得出方燼明身份，也不禁心中慌亂。
    打，打不過，亮出身份，也明顯不會被對方放在眼中，他反複告誡自己這個時候最需要的就是鎮靜……
    然而，正當他鼓起勇氣要再度發起偷襲，偷襲毫無防備的紅衣少年時，破布簾後倏然傳出一聲軟綿綿的童音，打斷了紅衣少年囂張的話。
    “住口！”
    靈禪子很是費力地將破布簾拽到地上，怒斥明顯比他強大很多的少年：“我是叫你來救人，不是叫你來殺人的——”