自打墨梓忻將白家眼線——月秀，撇在宮門，已過三日，卻是絲毫未聽白家當主白季崖分寸動作，是默認麼，想也不能，梓忻自嘲道。可確實猜不透白老爺子的想法，隻好原處等著，做著常日的事，倒無如履薄冰的顫顫兢兢，畢竟，終要來得，擋也不住。卻是一旬已過，仍無動靜，墨梓忻好是驚怪。
    回到墨府，才知被自個兒狠狠訓斥了一番的月秀，竟是仍然呆在府上，一步也未離。墨梓忻覺然好笑，便著人來一問。隻見秀兒全無他日奕奕風采，經此一番，倒是沉著了不少，見了少主子，潸然下福，安安定定地給行了個禮，不語。墨梓忻望著這個跪在麵前的人，亦不語。凝結的凍氣，直叫躲在暗處的三“魅”好不自在。
    半晌，墨梓忻才別過眼，道：“意欲何為？”
    秀兒端端莊莊，雙手交疊，伏地盡心一磕，道：“秀兒自小便與小姐作伴，小姐不在，少爺自是奴婢的主子……”墨梓忻當是還要重提往日恩情，有些不耐，卻見她安靜地跪在下麵，不似之前活潑開朗，霎時難耐，便準了她繼續答話。“是奴婢不知好歹，背叛主子，私自將主子行徑告與白主，主子罰得對，奴婢不敢有怨言。主子自有自個兒的打算，秀兒作為奴才本不當過與，既主子主意已定，雖秀兒無能，但必為主子盡力，便是一絲也好。奴婢絕無所求，望主子明察。”語畢，又重重一磕頭。
    墨梓忻闔上明眸，本也未曾真冷麵無情，這些年的情分也不可說斷便斷的，卻是不想讓她一弱質女子也被卷入這汙水之中，可，這……墨梓忻自嘲道，還是自個兒心太軟了，使不得被央求，仍是閉目，道：“那你可知如今的主子？”
    月秀意動，心知少爺這是鬆動了，喜不迭聲道：“謝主子開恩。秀兒省的，少爺是秀兒唯一的主子。秀兒絕不會再犯之前的錯了，若失所言，天誅地滅。”罷，又是幾個響頭，聲聲著力。
    又是一番風平浪靜歲月，墨梓忻侍讀宮中，自承德避暑已過幾月，秋風瑟瑟，貝葉飄飄，分外寂肅的時節，北暖閣卻是熱鬧非凡。便是連秀兒這般外家子奴也被拉來湊數，隻因著，四皇子秦越的誕辰臨近。
    雖說四皇子並非得寵，但由著之前並未明說，卻如春雨潤物般悄然散開的傳言——‘老四的“嫡子”身份被帝君承認’這一消息，加上莊文帝狠狠發作了薄待帝子的一群奴才，這後宮上下誰人不知四皇子這算是正式入了帝眼了。獨天得厚的身份，讓不少妃子暗自絞碎了幾許絲帕，這底下的奴才怎能不在皇子生辰殷勤準備。再說，這生日一過，四皇子便是十四了，這歲數也許在平民百姓家不算是什麼，但在這宮裏可就非同一般了。皇子十四雖仍需上書房，卻可對朝政發表自己的見地了，即便到十六才是皇子正式參政的年齡，但萬一得了帝君的青睞，可否參政還不是一句話的事兒。像是允帝、隆帝，就連當今聖上，也都是得其先帝爺的眼，未滿十六就入朝了，所以，這十四歲可謂是一個劃分，便是皇子正式有資格參與奪嫡之爭的起跑線。
    當日，除了三皇子秦策，所有能獨立行站的皇子皆到北暖閣道喜吃宴來了，雖與多數人平日交情並不深，秦越麵子上還是客氣得將眾人請進了院子。自然，沒有帝君的寵愛，沒有小七那般大擺酒宴，秦越隻是在自個兒小院兒開了小席，邀一幹兄弟小飲罷了。不料，竟會有這麼多弟兄賣臉，這還真讓秦越小小的吃驚了一把，且各宮娘娘都遣人送了禮，連隻偶爾關心一下學業的莊文帝也派侍人送來了兩套筆墨書具。
    不過，秦越轉念一想，便已通透，怕都是來探聽口風的吧。不過，看他們那麼愜意的樣子，也不似多擔心的樣子。也是，平日唯唯諾諾的自個兒，怎會是兄弟們的對手，像三哥，不就連打探都沒樂意來麼，個男子，還不若他母妃徳貴妃一介女流。秦越暗自好笑，看他最後能有何下場，便是對這三皇子極是看不上眼。
    秦越與兄弟們觥籌交錯，裝傻充愣，另一邊，墨梓忻倒是與蘭敬軒聊得好不歡暢，還不時輪流喂上七皇子秦珅一口，自得其樂。
    本以為，這生宴就這麼平安無事地過了，可偏偏有人嫌太平淡，非要惹些事兒。眼前趾高氣昂、兩眼不見黑的小子，便是內閣學士袁紹清的內侄，袁毅，雖隻是從二品文官，抵不過人家家世顯赫，袁家乃秦三世除寵妾白氏外另一個受封的諸侯，可謂是曆史淵遠。不似在史河中衝淡的白家，袁家是少有的先代諸侯。這般世家，自然眼界頗高，但比起四大名氏來說，還是不太夠看。可惜墨梓忻雖父族顯赫，母氏卻為賤商出身，還是不受父親待見的庶子，一般貴氏親族，即便小旗子弟也不太看得起庶子，額娘是娼、伎、商的尤其。
    袁毅是代三皇子來贈禮的，自然這不是那沒幾兩大腦的秦策會想到的。實際，則是袁毅借徳貴妃之托，來測試四皇子的。但話說物以類聚，常年跟在三殿下身邊，這小子也機靈不到哪兒去，這不，直線回路的他便毫無顧忌地找上了墨梓忻，四皇子的侍讀，想借此示以威嚴。
    “喲，這不是巧舌如簧，妙筆生花的墨大公子麼——可真是巧、遇、啊！”袁毅上揚著下巴，以鼻視之。
    墨梓忻笑笑，不以為意。現打算在宮中常處，自是不好輕易樹敵，梓忻抱著‘能忍則忍’的態度，盡量減弱自己的存在。可有人卻是蹬鼻子上臉，你退一尺，他進一丈。袁毅看他不語，便以為怕了，氣焰更甚。
    “嗬嗬，怎的，墨大才子，有能耐了，看不上爺幾個了？！”上挑眼，袁毅協同其狐朋狗友，不懷好意嬉笑道。
    話既如此，墨梓忻也不一再退讓，不與他們計較，並不代表他會一味任人魚肉。微微一笑，確是莞爾絢爛，了解墨梓忻的人，比如身邊的蘭敬軒便知，這小子要自食後果了。果然，隻聽溫爾軟語，確是尖冷刻薄的甚。
    “確是巧遇，梓忻未料袁公子竟能找到北苑兒，實在梓忻不才，卻是看低公子了，不夠能耐啊。”還故意強調了‘能’字，這是當麵在打袁毅耳光，暗諷其腦子太笨，不上道。
    也確實沒怪錯袁毅這人，一開始還聽不太明白，經身後的近友提醒，才恍然大悟。氣惱不已，本想在這庶子前找場子的，卻反被人嘲諷一番，讓這向來被家中捧在手心的獨生子顏麵受損，就想動手狠狠揍他一頓，來找回場麵。
    唉~~說他笨，還真不聰明，竟在皇子麵前意欲傷害其侍讀，這不自找麻煩麼。即便是秦越這個不受恩寵的皇子，收拾這小小無官無職的潑皮，也夠格了。這袁毅自是被叉了出去，第二天就被聽聞這事的莊文帝免了侍讀一職，還降了其父的職，惹得袁父狠狠打了一頓，三天下不來床。真是可悲可歎。
    *（旬：按字意來講大體有三種意思：
    1、十天；書《堯典》“三百有六旬有六日。”《莊子。逍遙遊》“夫列子禦風而行，泠然善也，旬有五日而後反”。
    2、十年；多隻人壽。如：七旬大慶。
    3、周匝同“旬歲”。就是猶言滿一歲，即一年的意思。《漢書。翟方進傳》“方進旬歲間，免兩司隸”。）
    *（關於“奪嫡”之說：雖然四皇子秦越得“景”字，卻並未正式被莊文帝認作“廉君”，即太子，所以就是並非真真正正的“嫡子”，隻是可能性比最大而已。且，這“嫡”字分兩種含義，第一種，是嫡母，即女娣之子；第二種，則是一國儲君。所以，秦越的嫡母之子身份，可謂是一大威脅，對於想搏位的皇子、妃子而言。）