自從瑞歌向我許婚後，我總有意避著她。一來不好意思，說閑話的人太多；二來我著實覺得她的夫婿不該是我，我也配不上她。
    與此同時，少東家和付小姐訂親後，付園的人來的越來越頻繁。老相爺和付小姐時不時會差人送來些禮物，讓掌櫃的向外人吹噓起來更加得意。
    少東家也會回禮，回的不是金銀珠寶，而大多是他親手作的字畫。聽說付相父女都愛好丹青翰墨，對之十分欣賞。多好的嶽家！難怪付小姐和大哥會在路上相遇，相識，果真是上天安排的緣分，再合適沒有了！
    付小姐即將生辰，大哥準備為她畫一幅她最喜歡的梅花，然而一找，發現紙已經用光，我忙動身為大哥去買。那種紙都是特別的，穎州城裏沒有，隻有上鄰城找一位文房用品的老板。
    沒想到剛一出城，天就下起了雨，而且越來越大，變成瓢潑大雨。還好隨身帶了傘，可縱然有傘，風雨中也是舉步維艱。我頂著風雨找到那家老板，老板說有，我很高興，付錢時卻傻了眼。價錢竟然……是平常的三倍！
    “這麼貴？”我不敢相信。
    “愛要不要。”老板斜我一眼，“告訴你，這批貨是剛到的，路上下雨毀了一大半，剩下的，就這個價。你算來得早……信不信，一會兒這些通通賣光！”
    我哪敢不信。錢事小，大哥的事大。付小姐後天生辰，我必須今天就把東西給買回去！“給給給……”好在多備了些錢。有備無患，這話太對了！
    把紙用油紙小心包好，放進隨身的竹箱，我連忙往回趕。
    雨依然很大，嘩嘩作響，我深一腳淺一腳踏著水來到了河邊。還未到酉時，天已是陰黑一片。河水湍急，風雨交加，放眼望去，景物一片模糊。
    我焦急過河。可河邊一位船家都沒有，料想雨太大，都不肯出船。岸邊有好幾個人和我一起在等，等了一會，天更黑了，走了幾個，還剩兩人和我一起等。
    終於看見一條木船搖過來，船夫本事像是不錯，雖然風雨大水流急，船身還是平穩的。
    “船家！”我喜出望外，拚命揮手。
    船駛過來，我和另外兩人紛紛跳上去。“慢點，慢點！”船夫一麵喝道，一麵伸出手，“每人一兩銀子！”
    什麼！我又傻了。一愣間，聽見同行的人問：“什麼？一兩，你搶呀？往日過河還不到一百文，你獅子大開口哇？”
    船夫哼了一聲：“往日是往日，今天我可是豁了命來出船。你看看這雨，還有別的船嗎？一兩算是少的，嫌貴，就下去！”
    “娘的，下個雨老子也破財！好好好……拿著，快開快開！”
    船夫拿了銀子轉向另一個穿綢袍的，“這位？”
    “少羅嗦，過了河大爺自然差人給你！“
    船夫最後轉向我，“小相公，你的？”
    我局促地抓了抓錢袋。本來帶的錢絕對足夠，可紙價一漲就是三倍，付了錢我身上隻剩下兩百文了，原想過河也還夠的，沒想到……
    我隻好道：“我……我沒帶那麼多，可我有急事！師傅，過了河我再取錢給你吧。”
    誰知船夫上下打量了我幾眼，搖頭：“要給就現給，你過了河跑了，我找誰？”
    我急了，一手指著那穿綢袍的那個，“為什麼他可以賒欠，我就……”
    “快點快點！”那兩人不耐煩了。“快開船！”
    “行行行，沒錢就下去了，我急著開船！”船夫嚷嚷著，把我轟趕了下去。
    嘩嘩的雨聲裏，船隻漸漸遠去。我低頭望了望自己，苦笑了一下。我衣著貧寒，人家當然瞧不起我這窮光蛋。怎能跟別人比。
    又獨自等了好一會兒，沒看見第二條船，雨還越來越大，我雖有傘，身上也濕了一半，於是轉頭往回走，暫時找地方躲雨。
    左右環顧，隻有不遠處小山上的一座涼亭。我踩著濕滑的泥土登上去，收了傘，第一件事檢查身上的竹箱，雖然表麵濺了雨，但封得牢，裏頭又有油紙，應該沒事。我鬆了口氣。
    鬆了口氣，緊接著又是歎口氣。看來今天是沒法回去了。亭外，雨小了一點，但仍是密密的白簾。
    山上風大，亭裏格外陰冷。風吹著我半濕的衣服，我打了一個寒戰。又濕又冷的感覺太難受，慢慢地蔓延開來，我突然覺得自己很沒用，心裏涼涼的。大哥幫了我這麼多，我卻連一件小事也辦不來……韓春啊韓春，你年紀也不小，瑞歌的事，大哥的事，你哪件幫得上忙？哪件做得成？枉費人家對你這樣好，真是天生的廢物……
    還有娘親。她含辛茹苦一生為我，我冷了為我縫衣，我傷心了對我勸解，我讀不起書她想方設法供我……我卻沒有對她盡一點孝，讓她過一天好日子。我真太沒用了……對不起所有對我好的人……
    風呼呼地吹，身上冷，心裏涼，紛繁往事湧上眼前，不知怎麼，全是將近十年來的冷眼、冷語、風霜、塵土，通通帶著孤獨的味道。
    不對，不對！我明明不在乎這些的，有口飯吃就好，過得問心無愧就好，每天就會開心。我下意識地搖搖頭。
    “喂！”肩上突然被拍了一下，我吃了一驚，回頭。
    “你？”我萬沒想到會是他。禁不住又認了認。真是他。
    戚鳳收了傘，傲然跨進亭來，瞥了我一眼，“原來你躲在這裏。”
    光線很暗，但我看見有水滴從他發尾滴下來。想必他身上也淋濕了。
    “你……你怎麼來了？”我詫異極了。
    “在忠義樓沒見你，聽說你出城了。我估計你回不來，就來找你。”戚鳳淡淡道。
    “……找我做什麼？”
    “……”戚鳳語塞，眼一瞪，“羅嗦！我來看你淋死了沒有！”
    原來他是不放心我。我驀然眼圈一熱。本來心中隻是懊惱，忽然不知怎麼有些傷懷，連忙掩飾地笑問：“……你怎麼知道我在這？”
    戚鳳道：“問擺渡回來的船夫。那小子問一次不說話，竟要我問第二次，挨完打才老實了。”他依舊是那麼盛氣淩人。
    我不懂：“他為什麼不說？”
    “哼，想趁機詐錢唄，也不看看爺是誰！”
    我撲哧笑出來。跟戚鳳詐錢，算是瞎了他的狗眼了！
    戚鳳放下一壇酒，擺上兩個杯子：“喂，冷吧？來喝酒。”
    “好。”我們坐下來。看著他倒酒，我忽然覺得四周沒那麼冷了，真的，雨也越來越小，可以看見遠處的江天。
    “多謝你想著我。”我笑道。他竟冒雨來尋我，無論如何我都感他這份情誼。
    戚鳳手頓了頓，然後遞了一杯給我：“喝酒。”
    我很少喝酒。家境貧寒沒錢打酒，也是進了飄香樓才喝過幾次，也分不清酒的好壞。隻覺一口喝下去，又甜又辣，帶著些桂花的味道。一杯喝完，胃裏發熱，我打破沉悶的氣氛：“你怎麼想到找我喝酒？”我又不會喝。
    戚鳳頓了頓，慢慢開口：“下雨天是好日子，一下雨我就想喝酒。”
    他一說我就笑了：“你可真怪！哪有人覺得下雨是好日子的，都說晴天才是好日子。”剛才沒注意，現在湊近了細看，才發現他不但頭發濕了，袖子也是濕的，在石桌上印下一段濕痕。
    也許是衣服被打濕的緣故？他身上那種香氣愈發明顯了，酒氣都蓋不住，我嗅到的全是他身上的香氣。我想大概是坐得太近，暗暗將屁股下的石凳向後挪了挪。
    戚鳳黑眸微凝，仿佛眺望般地看向亭外：“……小時候練武，每天要練五個時辰。練不完，罰跪，不許吃飯。隻有下雨天例外。”
    啊？這麼嚴苛？“哪個師父這麼嚴？”他爹娘也忍心？
    戚鳳喝完杯裏的酒。“我爹。”
    “什麼？”我大出意料。一直以為戚鳳如此胡作非為是父母寵溺出來的，沒想到父親竟這般嚴厲!
    戚鳳看了我一眼，似乎冷笑了一下，又喝了一杯：“你以為我是紈絝子弟，是不是？”我臉發熱，微微低頭，又聽他道：“告訴你，就算我想是，我爹也不會讓我是！”
    “他是正人君子，開口仁德，閉口道義，什麼都是他對，容不得我有一句不中意的話！當年我說了句‘這世道講的根本不是道義’，他就讓我在門外跪了一夜。”戚鳳語氣含著怨懟，眼瞳深處卻閃著一絲落寞，冷冷道，“從那時起，我就知道，跟他說什麼都枉然。”
    他擦一擦唇邊的酒漬，接著道：“哼，我現在就讓他看看，這世上到底有多少正人君子！仁義到底有沒有用！”
    我這才知道，原來桐莊賴賬、給債主下套都是戚鳳在和父親賭氣！“你這又何苦……你爹也是為了盼你成才。”我輕聲勸道。
    他漂亮的臉忽然浮現出一絲厭惡，用手撥了撥貼在額上的濕發，“成才？我也信是為了成才。不然我會以為我是他前世仇人，令他以打罵我為樂。”
    “你爹……他打你？”
    戚鳳又斟上一杯，“十八歲以前，我渾身都是傷。”
    他說這話時淡淡的，我心裏卻倏然抽動了一下。以前多次暗咒戚鳳被人教訓被人揍，可此刻聽到他曾被父親打得渾身是傷，心裏湧出一種說不出的難受滋味。“你爹也不對，哪能這個打法？”我一陣衝動，脫口，“那你娘呢？你爹這麼狠，你娘也同意？”
    戚鳳默然了片刻，仰起下巴把酒喝了：“我娘死得早。”
    我心裏隱隱又是一動，還是那種難言滋味。停一停，接話道：“我跟你相反，我爹死得早，從小都是我娘管教我。”
    戚鳳看向我。我笑道：“不過，我娘嚴歸嚴，可從不打我。”
    戚鳳瞟我一眼，淡淡道：“當然，父母不打聽話的。”
    “誰說！”多喝了兩杯，酒勁上來，我立即反駁，“小孩子哪有不淘氣的？我那時做的事，都叫大人七竅冒煙！”