永昌十年，春。
龍煊夢見自己回到南方，十萬大山，隨意哪處都是自己的家。
水、火、日、月和雲，他在雲氣之中走著，循著飛瀑流水的聲音，穿過鬱鬱蔥蔥的樹林，卻看見了豐醴城那年大雪的模樣。
夢裏，他的內力都不見了，凍得直哆嗦，嘴唇發紫，手腳麻木。
抬頭遠望，看見一個小孩兒，呆愣愣站在空曠的雪地裏，形單影隻地，讓人特別心疼。可是他的腳，已經有些不聽使喚了。他隻能爬過去，在雪地上，留下一道深深的拖痕。
他爬到了小孩兒腳邊，卻不敢伸手去碰他，因為他有幹淨的衣裳、氣質如冰雪。
龍煊看著他，他卻閉著眼，似乎覺得天地雖大，卻隻有自己一人，煢煢孑立。他知道一切都是假的，於是不動；但自己雖然也知道，卻還是忍不住，爬了過來。
健壯的男人裹了裹被子，耳邊一個軟軟的聲音咕噥起來：“阿玄，我不餓。”
龍煊便已清醒了五六分，心道難怪這麼冷，原來小少爺又爬到自己床上來了，這會兒還窩在自己懷裏，睡得舒服。
看著那顆毛茸茸的腦袋，他便不自覺地笑起來，癡癡傻傻。過了好一會兒，才輕手輕腳地爬起來，掖好被角，幾乎是鼻尖相互抵著地看了秦真一眼，眼中除了滿足，還有一絲難言的感情。
他走到院中的井邊，倒春寒還沒過，大早晨的風都是透骨地涼。可他直接打了桶井水，脫了衣服，打著赤膊。水從頭上淋了下來，幹淨利落，他胡亂抖了抖腦袋，水珠飛濺。
凝神閉目，體內真氣流轉，過不一會兒，衣服頭發便全都幹了。
天還沒有大亮，庭院中極為幽靜，他望向臥房，紫灰如塵埃的光線中，唯有那道視線，發著光。要說這人，也是八尺多的偉丈夫了，卻杵在中庭愣愣地。
  房中燭火輕躍，窗紙上，投影拔高又消失。
丈夫最終還是縮成個小球，拎著木桶，去廚房裏燒熱水。
秦真麵無表情，手拿筷子，一下一下地戳著米飯，也不看龍煊，道：“以前也都是一起睡的，現在卻不肯了。莫不是看上哪家姑娘，想娶媳婦兒了？”
龍煊彎腰站在一旁，伸手抓抓腦袋，苦笑：“少爺，你今年已十六了。這不是怕你想找媳婦兒，又嫌我礙事麼。”
秦真道：“我不娶妻，也不生子，麻煩。這魚你吃吧，刺太多。”
龍煊本想坐下就吃，但屁股剛沾上椅麵，馬上又彈了起來：“我不餓，我給少爺剔魚刺。”
秦真歎了口氣，放下筷子：“我知道，是我娘又說你沒規矩。可那些破規矩，縱是畜生學了，也能變成人；但懂規矩的人，卻可能是個畜生。”
龍煊撓撓頭，悻悻地笑了笑，道：“我隻是個下人，得做好自己的本分，不是什麼規矩不規矩的。我就希望少爺好好的，那就成了。”
秦真看著他本來英俊的臉上，一臉卑微的神色，八尺男兒，卻拘謹地佝僂著背。便覺得胸口堵得慌，想罵他不上進，沒有抱負，卻礙於教養，說不出什麼重一點的話。最終隻能替他覺得委屈，可也做不了什麼。
教化不是春風化雨，而是一支鉤子，鑲金嵌玉，看似高貴華美。十年之間緩慢地，穿過他們的琵琶骨，高人武功盡失，赤子之心休眠。
他隻得問：“你就不想做些別的什麼？總當個……也不好。”
龍煊斂著眸，笑著搖搖頭，道：“我就想看著你好，真的。我麼，也沒什麼大的抱負。將來隻要少爺不嫌棄，你娶妻生子，我都還給你帶孩子，給孩子當暖爐。挺好麼，而且，我本不就是個小和尚。”
秦真隻覺得一口氣堵在胸口，悶得厲害，飯也不想吃了，招呼阿玄去書院，一麵咕噥道：“那不早也都還俗了麼。”
阿玄是家奴，不能進書院，隻得在外麵等著，日複一日，都不知已經過了幾年，或是幾十年？可哪兒有那麼久，年月最愛欺人。
目送少爺進去後，他的目光一直沒有收回來。
即便收回來，又如何。心不在這裏，可也，到不了那裏。
日子安穩，十年便如一日。想起時，身體卻已沉重，打著赤膊也重。
極樂盛世，繁華迷醉，身子沉了，因為心思重了，腦袋蒙昧了，刀鋒，鈍了。
朝食在天亮後吃，晚飯卻是在薄暮十分，龍煊餓得很。
穿城而過的胥江邊上，有很多小攤販，他心裏是想去弄些吃的，可轉念一想少爺覺得髒，不喜歡這些，怕剛一吃上少爺又放學了，那便……說不上為什麼，他就低頭忍著了。
秦真走出書院，身旁林淩一直說個不停，他心中卻在回想方才孫先生說的話。
那個老學究年輕時，也曾在朝中為官，算得上是清流，卻壯年辭官，回鄉教書。
他歎著氣，對學生們講：“老夫曾見一棵幾百年的大樹，樹枝虯雜，猢猻們世世代代，都在上邊安家。可是幾百年風吹雨淋，老樹的根開始爛了，雖然碩果累累，但已有好些樹枝腐朽，好些樹葉飄零。猢猻迷茫，想著，要不就散了，要不，就另找一棵樹來安家。”
“可是放眼望去，哪裏又還有樹？生他們、養他們的地方，卻也隻有這一棵樹。”
秦真麵上若有所悟，心中卻在歎息。
這太平盛世，難得有人肯睜眼看個清楚，宸朝的根已經爛了，整個大樹的中間，已經被蟲蛀得到處是空洞，繁華之下，何處不是蒼涼。
可誰人敢說？在這永昌十年。
秦真時常覺得，一些事情不對勁，不對勁。但一去追根溯源，卻又總會碰到個渦旋。心裏明明是清楚的，腦袋裏卻像裝著一桶子漿糊，最後就是顛撲不破。  
大概隻能怪自己蠢笨，心思不夠活絡，除了讀死書之外，沒什麼本事了。
想到此處，他歎了口氣，眼前忽然一閃。
林淩折扇輕點，停在他額前：“秦真，我說得的話你聽見了沒有？”鳳目一挑，端的是風流倜儻，公孔雀一隻。
秦真這才回過神來，對林淩點了點頭，忍在心中偷樂。
林淩失望地扶額，搖頭歎息，一指書院的門匾：“聞道書院，朝聞道，夕死可矣。”
秦真失笑，平日裏少有表情的臉，染上些笑意，便現出異樣的稚嫩來，敷衍了句“可矣可矣。”轉而問道：“阿淩，真不去考科舉？”
林淩一轉玉骨折扇，調笑道：“誌不在此，便不去趟這渾水。弄個秀才當當，我還嫌身上味兒酸。倒是你，他日高中，切莫忘了在下相讓狀元之位的恩情。”
秦真一本正經，朝他抱拳：“永誌難忘。”
林淩一貫是笑臉迎人，與秦真一起時，笑容裏卻多了幾分真情實意：“你不適合名利場。”公孔雀抖抖羽毛，下了個論斷。
秦真看他一眼，後者繼續說：“你太較真了，這一點得好好改過。”
秦真失笑：“反正我也沒甚抱負，到時候隨意考個功名，回來咱們一同做生意，叫木奴也來幫忙，就在豐醴過一輩子。”
林淩認真地看了看他，搖頭：“我琢磨著這事挺懸，人會變。不過若真有幸能夠如此，倒時候還可以一同出海。你身邊那高手小哥兒，也一並帶著罷，你離不了他。恩，那日子可就美了。”
“誰離不了誰？莫要總想走那些偏門，錢哪裏賺得完，日子怎麼過都是過。”
“他們看不起商人，咱倆能同仇敵愾不？少爺不差錢，就喜歡稱銀子怎的了。”  
想到阿玄，秦真抬起頭。隻看見暮色之下，男人背光坐在橋邊的石欄上，雙腿修長筆直，渾身的肌肉並不顯得魁梧，但卻十分健壯、充滿爆發力。可是當他弓著腰，低頭看著水麵的時候，臉上卻帶著些失落的神色。
夕陽如血，落寞悲壯，人心裏藏著的無奈，若能見到，大抵也是這麼個模樣。
隱約中，秦真感覺到了什麼，可那感覺太淡，他明白不了，顛撲不破。
阿玄抬起頭，他的眼眶很深，眼睛黑白分明，不同於自己眼神木訥，不知何時失去了光彩。他的眼黑白恰好，透著狡黠的光，似乎永不會渾濁。
血色殘陽給他鑲上了一道紅邊，他看著自己的時候，對自己伸出手，咧嘴笑起來，那種感覺，就像是他從金烏中走出來，異樣地溫暖、灼熱。
難以言喻，但那感覺，很不一樣。
林淩看著兩人遠去的背影，一前一後，卻緊緊相隨。似乎有點不離不棄的味道，可為什麼，這他說不清。  
這個發小，不愛與人親近。但隻要他站在你麵前，你便知道，他的心是真的，與別人不同。
看了半山，隻得搖頭歎息：“為何就是不願低頭，心氣不死，苦累也就多了。”
吃過晚飯，天已黑了下來。
秦真搬了個玫瑰椅，坐在自己的小院裏看書，身旁支一個蓮花燈台。
龍煊拿著蠟燭，挨個將走廊扶手上的宮燈點亮。記得不是什麼時候，那晚他忘了點燈，少爺晚上發惡夢，睡著時一直發出壓抑的呻吟，醒來後，龍煊問他夢到了什麼，他隻說不記得了，龍煊便不再問。
隻是這麼多年，再沒忘記將院裏的燈都點燃。
落雨時候，燈更容易被澆熄，有時，他一夜要起來四五次。雖然麻煩，可隻要燈一滅，他便自動醒了，自己都不知道到底是著了什麼魔。
院中有山水草木，風吹燈影閃爍，整個院子橙光流動、波光跳躍，如夢似幻。
秦真將書往地上一扔，斜身支著下巴，朝靠在廊柱邊翹二郎腿的龍煊道：“阿玄，過來給你看個寶貝。”
龍煊聞聲，一躥就到了椅子邊，那裏放了一張杌凳，他便跨坐在上邊，兩手抵在凳麵上，若再加上條尾巴，活生生就是一條忠犬。
秦真俯視他一陣，道：“我小時候眼睛也像你一般亮，後來怎麼就變了？”
龍煊仰頭，燈光越過他高挺的鼻梁，在臉頰上落下一片溫柔的影：“少爺的眼睛深沉，真的，喜怒不形於色。”
秦真知道他奉承，卻也被逗樂，擺擺手，轉身到房裏取出個小口袋。
龍煊掏了掏，是一顆小樹苗，根須上還帶著泥：“汪？”
秦真道：“前幾日讓張伯買的梧桐樹苗，咱別種死了，這麼小一顆可貴了。”
秦真管買不管種，龍煊取來小鏟子刨土挖坑，忙完後背上已經帶了一小片汗漬。  
龍煊朝秦真笑道：“乖兒過來，你來種。”
“乖兒”是秦真的小名，小時候龍煊常常這麼喊他，後來被秦夫人說了兩次，便隻在私下裏喊。再後來，秦真也長大了一些，喊得便更少了。
聞言，秦真有些開心，挽起衣袖，將樹苗在土坑裏擺好，拿過鏟子填土。
龍煊覺得鏟子有些髒，便奪了過來，打趣道：“我來吧，都說挖坑不填……不可想象，善哉，少爺莫要害我。”
秦真喜歡聽他胡扯，自己也不說話。兩人並排蹲在一起，他索性歪著腦袋靠在龍煊肩上，他的眸子很大，一出神，便顯得呆滯，像是罩著一層什麼東西，眼中印出跳動的火光，又像一麵黝黑的鏡。
他低聲道：“阿玄，梧桐相待老……枝枝相覆蓋，葉葉相交通。懂麼？”
龍煊低頭填土，不說懂與不懂，也不言語。
晚風吹了起來，涼涼的。
秦真覺得冷，便從身後摟著龍煊的腰，整個人貼在他背上。這十年，多熟悉的味道了。
龍煊聳聳肩：“少爺別鬧，冷了吧，先進屋待著。”
秦真不動，龍煊也不催，便繼續挖土。
秦真埋著臉，聲音悶悶地：“總覺得你就要走了，你最近有些古怪。”
龍煊苦笑起來，道：“隻怕這些年過來，少爺已經煩我了，哪還會想著要走。再說，我是少爺撿回來的，也是秦家的家奴，哪能就走了？先進屋去，別著涼了。”
“我從未把你看作奴才，你的賣身契，畫押後便燒了。哪天你若是想走，隻管帶夠銀兩，自己便走了就是。”
龍煊問：“你既怕我走了，又不看好那張紙，這是為什麼。”
秦真道：“人心，不可強而求之。這些年，你一直在我身邊，我視你為父兄。我沒有父親，兒時娘不在身邊，我先是哭鬧，再是反複念叨，俱都無用。娘雖疼我，但不親我。後來遇到你，多少好過了許多，至少不冷，夜裏有人給我點燈。”
“可你也是人，也有喜怒哀樂、七情六欲，我哪能讓一切都靜止不變，你終歸是要離開我的。”
龍煊似乎哽咽了一下，抽了抽鼻子，道：“那時候大冬天的，我吃錯了野菜，又病又凍地倒在破廟裏。若不是遇到你，想必早就死了。我心中感激你，立誓要做你十年的仆人報恩。現如今十年也快到了，我雖不想走，是怕你一個人在這天地間孤單難過，但你是個男人，不能做一輩子的孩子。你將我當做父兄，我對你、對你卻……”
秦真追問：“卻什麼？”
“沒什麼，總之比你想得要更深厚許多就是了。”
說罷龍煊牽起秦真的手，十指相扣，笑道：“天底下最懂得我的人是你，反之亦然。你就是孤單罷了，不就是怕天涼了沒人當爐子暖手，天熱了沒人驅蚊扇風，卻說那麼多曖昧的話，若是不知情的怕要誤會，說你想娶我了。”
秦真臉紅了起來，被戳穿了心思，甩開龍煊的手，道：“誰讓你進來總是神情落寞，心不在焉地。”
龍煊道：“……那還要敢問少爺夜會的是哪位佳人呢。”
夜會佳人？
秦真哭笑不得：“你就是因為這事想不通，才一直鬱鬱寡歡？”
龍煊嗯了一聲，道：“你一直也沒什麼事瞞著我的，但這十年來你每次見他，都要在燈燭裏放安眠香。”
秦真道：“那位佳人的年紀，都能當你爺爺了。”
龍煊道：“騙我吧，我也跟出去看過，是個玉樹臨風的……看不清，但就覺得是。”
秦真意外：“你竟能瞞過他？不過真不是什麼俊俏小哥兒，師父他是修仙之人，看著年輕而已。”
龍煊咂咂嘴，歪著脖子問：“修仙？”
秦真點點頭，黑漆漆的雙眼煞是無神，表情卻極為嚴肅，一本正經：“江湖上不都說什，高手出自民間麼。”
龍煊被唬得一愣一愣的，心想幸虧自己沒有得罪他。
秦真道：“我是師父的關門弟子，他不想別人知道這事，那香……也是他的意思。你想知道，直接問我便是，若是我有意隱瞞，你便走人，何必弄得自己難過。”
龍煊道：“人都有自己的秘密，我隻是不想你為難。”
秦真道：“人生天地間，敬天畏地是應然，心中卻不該有所畏懼。少爺磊落，需要你成全？”
“那萬一你要真有點兒啥，啥少年人血氣方剛的麼……厄，不是，我是說，”龍煊將秦真扶了起來：“理是這個理，可你總是太堅持，自己便要受累。我給你燒水，這便先歇息了。”  
說罷翹起個蘭花指，風騷一點：“奴家先幫你把被窩捂熱，死相，可別半夜三更再偷偷爬到我床上。這麼大人了，不怕人笑話。”
秦真眨眨眼，不屑：“我自己願意，就還真不怕人笑話。”
說罷快步走進房裏。
“你要真是女的我便娶你。”
“俺這樣粗壯的女人？”
“腰粗臀肥，能生養。”
“……”
龍煊望著他的背影，心道就是你這樣的性子，以後得要得罪多少人，卻又多坦蕩寶貴。我怎麼舍得離開，隻是覺得自己配不上、求不得，感到十分苦惱罷了。
求不得。
龍煊其實早就知道，秦真有個師父，總在夜中來去的世外高人。這次急著找借口便用上了，但當真令他發愁的事，始終隻能爛在心中。
他自嘲：“學十年佛，從未證得菩提。反倒是逆風而行，烈火焚心之時，得見菩薩。”  
他孤獨卻讓人溫暖、嫉俗卻熱愛人世、懵懂純真而坦蕩無畏，他拈花時，自己便會微笑。不止是關心，是感到愛的時候，整顆心都是疼的。  
彼時，那顆梧桐樹苗尚幼弱，也不知能活到何時。壓好土，被澆了些水，它便生氣蓬勃地，煞是可愛。
年幼的生命，大抵總是有種無知的無畏。隻是體內的生命力使然，一個勁兒地往上竄，抽枝生葉，迎接風雨，像極了當時兩人的心境。
龍煊抬頭張望，見四下無人，便單膝跪下，彎腰低頭斂眸，嘴裏輕聲念叨：“反正早已還俗。”隨即迅速用雙唇輕啄一下梧桐枝葉，跟個吃了蟲啄木鳥似的，滿足幸福。
那個浮光掠影一般的吻，落得輕如鴻毛落雪地，卻也映在了秦真黑漆漆的眼瞳裏，讓他覺得胸膛灼熱，幾近要融化。然而這是怎樣的情感？
秦真隻能說，是喜歡，如手足、如父母。
非是離不開，而是舍不得，如天定一般，難以言明，卻實實存在。
“阿玄，你功夫不錯麼？”
“嗯？少爺遇到仇家還是流氓了？多半是登徒子，就欺負我家少爺……”
“閉嘴，擦到我眼睛了。”
“哦，是。我的武功是不錯，江湖上也是數一數二了吧。不是我吹……”
“閉嘴，我自己來擦。”
“少爺，您武功也不錯……厄，雖說內力不夠深厚，您主要是沒好意思練麼，怕樣子難看，偷偷兒地躲著學。嘿，還別以為我真不知道。”
“……”
“別揉了，少爺，再揉頭發都掉光啦。”
“喏，壽禮，今日是你二十幾歲生辰了？”秦真從床頭取出一支長匣，月白錦緞織的麵兒，頗有些分量。
“也不知，應該是二十三四罷，不管了。”龍煊撓撓頭，老臉紅了起來，道：“這都老夫……老主老仆的了，還講究這些個。”
秦真眼皮耷拉著，麵無表情：“不要麼，那我便扔了。”
龍煊惡狗撲食一般，連忙雙手一攏，將匣子捧了過來。拆開一看，謔，一條漂亮的腰帶。他伸出食中二指，在腰帶麵兒上輕撫一路，原來暗藏玄機。這腰帶背後有道凹槽，扣住、抽出，原是薄如蟬翼的一柄軟劍，烏金似的刀身，不知什麼質地，隻是光華內斂、無比古拙。
秦真腦袋探過來，方才沐浴，被熱氣熏得有些困意，便搭拉著眼皮一臉無精打采，問：“會用不？不會要學啊，這劍可貴了，一兩銀子呢。”
龍煊咋舌：“不是傳家寶也該是定情信物麼，少爺花這冤枉前，不值當。”
秦真被他數落一番，腦袋脫了線，訥訥道：“別吵了，沒亂花錢，我問師父要的。”
龍煊斜眼：“一兩銀子？”
秦真：“……劃破了我娘一個花瓶。”
當夜月明，已是萬籟俱寂的時候，秦真見龍煊兩眼發光，來來回回摸著軟劍，顯是十分中意。自己便也跟著高興起來，臨時起意，遂讓他去院裏比劃比劃。
龍煊二話不說，徑直走到院中，秦真便推開窗，趴在在窗台上張望。
他閉目凝神，停了片刻，呼吸越發綿長，幾不可聞，似乎是在將內力灌入劍身。
龍煊忽然張眼，眼神淩厲如含了千萬劍光，目光似能劃破黑夜。
軟劍得了內力，立馬變得尖銳鋒利，光華流轉，片刻後赤炎升騰，活脫脫一柄絕世神兵。
旦聽龍煊輕吒一聲，也不知是什麼古怪劍法，反正一柄軟劍被他舞得剛健雄渾，氣勢洶洶、銳不可當。
銀月高懸，星辰流淌過天幕，男人身子英武矯健，對月而舞，地上的黑影也如奔騰的水流。此時，天地間唯有他一人而已，不是殺伐，無關勝負。
隻為落入一人眼中，刻入一人心中，此生足矣。
龍煊整個人都舒展開來，神情不再畏縮，浩然正氣在他周身流轉，他便如寶劍出匣，劍光照亮了天地；如重拾青鋒的絕世名將，隻一亮劍，便是氣吞山河。
如此英雄，卻甘願卑躬屈膝，在自己身邊為奴為仆。
秦真看得入神，悄無聲息，龍煊落葉般歸於床邊，單膝跪地，額發沾了晶亮的汗水，眼神清亮，抬頭一笑，問：“小人帥不？”
秦真摸了摸他的頭，也笑：“好歹也一兩銀子的東西，算是爛鍋配爛蓋，總歸是比你那打狗棒好上許多。”
“少爺，阿玄沒有抱負，從來心無掛念。往後，隻盼能伴你到白首。”
“你個挫貨。”  
“你卻不懂。”