克雷格•蓋爾森不知道自己在水裏已經呆了多久了，由於寒冷與疲勞，他的手腳開始發麻，有些不聽使喚了。今晚是滿月，天氣晴朗，海浪不興。“真是上帝保佑。”克雷格心想，但願在附近有一艘德國潛艇，今天這樣的夜晚，他應該是比較容易被發現的。
    今天下午，不，也許已經該說是昨天下午了。克雷格不知道現在是什麼時候，是7月2日午夜，還是7月3日淩晨。
    當時是7月2日的下午，克雷格•蓋爾森走進傑克•泰勒中校的辦公室：“你找我？泰勒中校。”克雷格發現辦公室內除了泰勒中校，還有一人。此人瘦高個兒，淡黃色的眉毛很濃密，眼睛深陷而有神，鷹勾鼻，薄嘴唇，穿一身駝色套裝。此人他見過。一周前，他剛到老鷹飛行中隊，向傑克•泰勒中校報到時，此人也在場。他不說話，隻是用那雙鷹一樣的眼睛緊盯著你看，讓人很不舒服。
    “蓋爾森，這位是溫尼•梅特卡夫上校。”泰勒中校給克雷格做了介紹。
    克雷格向上校敬禮，他注意到泰勒中校的介紹中沒有提及上校所屬的部門。上校沒有回禮，隻是淡淡地說：“請把帽子脫了，中尉。”上校那鷹一樣的眼睛盯著他看了好一會兒，終於點了點頭。“我們找你來是有件非常緊急的事情，中尉。”上校邊說邊拿出一張照片，遞給克雷格。
    那是一位姑娘，很年輕，深色的眼睛和頭發，非常漂亮。隻是克雷格覺得，姑娘的眉宇間有種不同一般的東西很吸引人。
    “她叫卡爾森•伯克勒，德國名字卡拉•馮•伯克勒，1921年生於德國柏林。父親沃爾夫•馮•伯克勒；母親傅安琪，是中國人。1930年，卡爾森的父母在一起車禍中喪生。之後卡爾森由她母親柏林大學的同事，英國人約翰•福爾克納博士收養。福爾克納博士把卡爾森帶回英國，直到1938年，卡爾森回到德國她祖父、祖母身邊。現在，卡爾森是柏林大學醫學院臨床醫療係三年級的學生。”
    想不到這麼個年輕、漂亮的姑娘竟有如此不幸的身世。克雷格又仔細看了看照片，姑娘眉宇間的那種不同一般的東西是她身上東西方不同遺傳基因使她具有了非凡的美麗，還是她多厄的命運給她留下的烙印？
    梅特卡夫上校繼續著，語氣依然平淡：“去年夏天，卡爾森回英國，看望她的約翰叔叔。當時戰爭馬上就要爆發了，而卡爾森的祖父是路德維西•馮•伯克勒將軍，德國國防軍總參謀部副總參謀長，這點很重要，我們當然要試一試。我們去找了卡爾森。她同意為阻止戰爭盡份力。於是我們對她進行了必要的培訓。她回德國後送回了幾份很有價值的情報，對我們幫助很大。”
    克雷格覺得很難理解英國人。他們怎麼能讓一位十幾歲的小姑娘去做如此危險的事。他不由得看了一眼梅特卡夫上校，發現上校難得地低垂下眼簾，聲音很輕地說：“但是，最近，卡爾森失蹤了。”
    顯然這個小姑娘的命運牽動著在場每一個人的心。泰勒中校馬上問道：“失蹤了？難道她被捕了嗎？”
    “不知道，已經一個月了，沒有任何消息。現在，我們和大陸的聯係幾乎都中斷了，要重新建立起來還得有段時間。卡爾森隻同她的聯絡人聯係，而她的聯絡人也失蹤了。”梅特卡夫上校停了停，讓語氣恢複平淡。“今天，上帝給了我們一個機會。”上校拿出第二張照片，繼續說，“他叫阿裏克斯•斯坦貝克，德國人，五歲時隨父母一起來到英國。他父親是約翰•福爾克納博士在愛丁堡的同事，他們兩家是鄰居，阿裏克斯是卡爾森最好的朋友。戰爭爆發以後，斯坦貝克一家被關進了臨時集中營。昨天，他們一家同其它一千二百名被流放到澳大利亞的德國僑民一起上了籃星航運公司的豪華郵輪‘阿倫多拉星號’，從利物浦起航。今天早晨，在聖喬治海峽南端，‘阿倫多拉星號’被德國潛艇擊沉。共八百人喪生，阿裏克斯•斯坦貝克也在其中。（注：1940年，隨著德國人的挺進，英國人把對德國人的仇恨和恐懼蔓延到自己身邊的德國僑民，幾乎所有在英國的德國僑民都被懷疑是“第五縱隊”的成員，都成了在英國的“德國間諜”。到5月末當時英國內政部長約翰•安德遜爵士在內閣同僚的壓力下，下令大規模逮捕在英國的敵國僑民。一月之內，共有二萬五千多人被捕，關進遍布全國的臨時集中營。後來，關押人數達到飽和，丘吉爾下令將被拘禁的人流放。7月1日由藍星航運公司的豪華郵輪改裝的“阿倫多拉星號”載著1200名被流放者從利物浦啟航，開往澳大利亞。第二天早晨，“阿倫多拉星號”被德國潛艇的魚雷擊中沉沒，八百人喪生。7月9日“阿倫多拉星號”上的四百名幸存者和另外二千名被流放者，由利物浦上了軍用運輸船“鄧尼拉號”，午夜啟航，開往澳大利亞。）我們已經找到他的屍體，還有他的父母。當然德國人並不知道哪些人死了，我們可以利用這一點。”
    克雷格覺得梅特卡夫上校與其說是冷靜，不如說是冷酷。在談論這樣一起八百人喪生的慘案時，竟然無動於衷。“阿倫多拉星號”的慘案，目前新聞裏還沒有任何報導。即使報導了，又有多少德國人或是英國人會關心呢？
    “現在，我們要找一個與阿裏克斯•斯坦貝克長相相似的人，在今天晚上把他秘密地運到‘阿倫多拉星’號的出事地點，讓他被在那裏遊弋的德國潛艇發現，他們會把他送回德國，在確定他是‘阿倫多拉星’號的幸存者阿裏克斯•斯坦貝克後，我相信德國人會把他送到卡拉•馮•伯克勒身邊的。”
    克雷格知道，梅特卡夫上校並不肯定他的計劃一定能成功。因為那裏麵有太多的不確定因素。假冒者就一定會被德國潛艇救起嗎？也許他永遠都碰不到德國潛艇，從此消失在大西洋裏；或者他被德國潛艇救起，但被認定是英國間諜；就算他被德國潛艇救起，並被確認是阿裏克斯•斯坦貝克，也不能肯定德國人會把他送到卡拉•馮•伯克勒身邊；再者會不會有認識阿裏克斯•斯坦貝克的人出現，揭穿這個假冒者；最後，卡拉•馮•伯克勒為什麼失蹤？也有可能是她叛變了，這樣假冒者不是自投羅網嗎？總之，克雷格認為，如果有人願意去執行這個任務，那他一定是瘋了。
    “蓋爾森中尉，”梅特卡夫上校現在要講最困難的部分了，“現在，你是我能找到的頂替阿裏克斯•斯坦貝克最合適的人選。”梅特卡夫上校鷹一樣的眼睛緊盯者克雷格，“你看，你和阿裏克斯同年，你們頭發和眼睛的顏色是一樣的，身高和臉形也差不多。隻是神態有些不同，阿裏克斯是個敏感、脆弱的青年，但在經曆了如此命運巨變之後，他會變得怎樣，就很難說了。還有，你也是德國後裔，你和阿裏克斯的祖籍都是巴伐利亞，你們的德語應該帶同一種口音。時間非常緊，我們不可能再進行任何相關培訓了，而你是受過專業訓練的。這個任務非常危險，我們幾乎要對所有人保密。你是美國人，剛來英國不久，在英國皇家空軍裏沒有你的檔案，這對你，對卡爾森都好。阿裏克斯自從五歲時來英國後就再也沒有回去過，德國人不會知道得他現在是什麼樣。至於英國，我可以保證：不會有任何相關人員去到德國。”
    瞎扯！克雷格心裏想，但他沒有說出來。
    “你放心：在英國移民局、警察局、大學等任何地方，阿裏克斯的一切檔案、記錄裏，他的照片都是你，從此你就是阿裏克斯•斯坦貝克。我們會為你準備表明身份的必要物品；會告訴你卡爾森與阿裏克斯的相關資料，還要把你的外貌做必要的改變。”梅特卡夫上校好像克雷格已經接受了任務，開始討論起細節來。
    這時泰勒中校打斷他的話：“蓋爾森，這次任務不是命令！你是美國人，還沒正式參加英國皇家空軍。是不是接受這任務，由你自己決定。”泰勒中校本想再多說一些。在整個中隊裏，隻有他了解蓋爾森的情況，他真不願意失去這麼個優秀的飛行員，讓他去執行這種幾乎是有去無回的任務。但是“找到卡爾森”無疑是更重要的。
    幾乎有十幾秒鍾，三人誰都沒說話。在寂靜中，克雷格那一聲“我接受！”顯得尤其堅定、有力。當克雷格看到泰勒幾乎是責備的眼神時，他那剛毅的嘴角掛上一絲微笑：“總得有人幹！”就這樣，克雷格•蓋爾森中尉成為最早參加二戰的美國人，雖然不是以他原想的方式。