方丈並未對史凜之的到來表現出太多的驚訝。沒有問及身份來曆，隻是將他引到寺中供遊僧歇腳的簡易廂房內安置。卻也依稀從眼角的那枚痣中看到了什麼。痣的位子很是特別，讓人不容易忘記。
    出手大方，畢竟也知道這是當年被領往老丞相家之前受照顧最多的地方，每年都派人來置功德，卻一直未有前來之心。這次隻身前往，為廟中香火添下大筆銀兩。方丈隻是微笑答謝，並未特別對待。正合他意。
    不是很大的寺廟，布置卻別俱匠心，處處整潔，讓人很是心靜。史凜之住在裏麵，讀佛經，聽為數不多的和尚在佛堂中誦經的聲音。偶然在藏書閣中發現了年代久遠的醫書，找出來沿襲，久病成醫，對醫藥多少也有了些興趣。吃僧人自種的食物，本就不喜葷腥，清淡的飯菜不說豐盛也足以飽腹。難得的清淨，拋下一切尋求內心的安穩。沒有朝堂的爭鬥，沒有戰爭的殘酷，沒有炎業歸。
    過去的27年，史凜之一直過著純粹的生活。極其純粹，不帶有任何的雜質。沒有太多的情緒波動，卻總是明了該做什麼不該做什麼。沒有什麼特別想要，所以對任何事都不甚在意。卻隻是因為當初老丞相說過的話，和後來對自己身世的深入了解，才覺得護得紀國周全都是全部的意義。一人之下，萬人之上。他那位皇帝弟弟也並未對他造成什麼威脅。做為一個男人，這般事業足以滿足他的掌控欲。卻總在尋找些什麼。心裏有些情緒始終找不到出口。然後炎業歸出現了，感情的發生，不帶企圖理所當然卻又不可推搪。感覺像是本來聯係在一起的一個整體，然後尋到彼此，對對方的一切都隻覺得熟悉和親近。可是他知道，他們根本無路可走。不論是這被世人所不容的同性之戀，還是兩人無法不估計的各自身份和企圖野心。
    兩年前先帝病重，眾皇子為爭皇位相持不下。是他從人群中選出了現在的紀帝，並不起眼的十三皇子。將自己的身世坦誠相告，消除對方的顧忌，一手扶持培養，最終登上帝位。這位弟弟的舉動從來沒有讓自己失望過。也因此許下過承諾，與他一同建立國泰民安的紀國。無論是作為紀國丞相的史凜之，還是作為先帝兒子的史凜之，又或是作為現任紀帝信任依賴的史凜之，他都沒有任何可能的理由棄紀國與不顧。
    即使他對那不可多得的溫暖與熟悉心生向往，卻也隻能隱忍不可任其發展。他有太多的事要做，先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。即使是這樣清淨的小憩，同樣顯得奢侈。寺廟是能讓人回歸本真的地方，春天的氣息帶來花開草長。一些情緒卻可以被深埋入心底。這是他的決定。
    人間四月芳飛盡，山寺桃花始盛開。在山上的芬芳也殆盡的時候，史凜之下山回府。正直剩下。他決定娶妻，隻有這樣才可能填補空缺尋得完滿。盡管他以前沒有任何需求。
    積累的政務不得不廢寢忘食地去處理，卻也是值得享受的充實之感。把尋找配偶的任務交給了阿一和楚讓，相信他們會給自己帶回一個美好的女子。此時，他隻是需要一個妻，在大千世界與一個人發生這般的聯係。
    阿一和楚讓自然是驚訝的，卻也很高興公子能有這樣的決定。認真篩選，最終定下了靖王府的郡主清楠。相貌清秀，知書達理，又不似別家深閨中的女子死氣沉沉，自有她自己的天真活力。他們達成共識，公子是需要一個單純快樂的女子在身邊的。
    史凜之未加考慮就同意了他們兩人的建議。皇帝賜婚。婚禮定於秋分。放棄了大排場，卻也辦得溫馨適宜。算是門當戶對的婚姻，熱熱鬧鬧。史凜之也很滿意這位妻子，眼神明亮，笑帶酒窩，明媚溫暖。生活本該如此，按照世俗設定好的路線乖巧走下去。
    洞房花燭，女子白皙的臉龐在紅燭和喜帕的映襯下透出好看的紅暈。史凜之伸手撫上，眼下全是憐憫。他知道自己不可能愛上這個女子，卻也知道他們之間要的是生活，與愛情無關。隻不過是幻滅了一個女子對於愛情的遐想。他沒有碰她，隻是請她陪自己對飲，酒到酣處。史凜之環住少女柔軟的身體沉沉入睡。
    清楠的聰慧之處逐漸顯露。她從沒有抱怨過他們有名無實的婚姻。也從來沒有試圖去挑戰過史凜之。他不給的，她不去要。他給與的，她照單全收。史凜之隻覺相處很是輕鬆，於是對楠清也極為寵愛，給予了這個女子除了愛意外盡可能有的關懷。清楠也將自己明媚生氣的一麵全都展現在了史凜之麵前。時常帶笑，撒嬌也都適到好處。聽他彈琴，讓他陪伴去城郊騎馬，對他的身體也照顧的無微不至。即使不愛，史凜之也很喜歡這個妻子。