鍾連戍的運氣實在不好。多年來盡在關鍵時刻掉鏈子。怪就隻能怪爹娘給取的名字不好，連戍連戍，不刺配邊疆還不成。鍾家世代行伍，鍾老爺子殉國得早，鍾連戍除了祖上傳下來的那點兒撫恤性質的官職，便是一窮二白，在中央軍中一人吃飽，全家不餓。幸得父親當年的戰友當靠山，也安穩地過日子。鍾連戍想的是平安度日，再娶上靠山之女，組建小家。於是百般討好靠山，在京師竟傳為笑話。鍾連戍隔三差五便提上一斤豬肉去靠山家示好，一連數月，雷打不動。靠山本對故人之子有幾分好感，喜其耿直豁達。可這麼一來，靠山反而轉了主意，萬萬不敢將女兒許配給這個隻知豬肉的鍾呆漢。鍾連戍努力多時未果，餉銀隻夠果腹，在媒婆撮合下，憑祖上軍功的虛銜，娶了京師富戶之女。在旁人看來，總是自降身份，不過對於家徒四壁的鍾連戍來說，知書達理的妻子，還帶進豐厚嫁妝，也算知足。
    這嬌妻嫁入鍾家，不知竟有這般辛苦，仆從布置均是白手起家。然而畢竟是入了仕途，娘家指望著女婿平步青雲，以扭轉自家腰纏萬貫卻處處受人白眼的狀況。妻子辛苦操持，卻是數年未得一子。鍾連戍想兒子想瘋了，卻沒膽子納妾。誰知“連戍”這名兒也真是靈驗，沒幾年，隨著中央軍四處救火，剿匪、抗擊狄戎，常年在外。心一橫，納了個如花美妾，卻仍沒膽子帶小妾及其子回家中。這偷偷納妾後，妻子反而有孕，鍾連戍更不敢提起納妾之事。過不了幾年，帝後黨爭，鍾連戍被算在靠山手下，視為太後一派，又被外放止玉，便將小妾長子偷偷帶了邊疆去，一封信告訴嫡妻此事。十年後，已成止玉主將的他，麵對妻子仍是戰戰兢兢。若不是皇帝奪權召他，恐怕窮其一生都無勇氣回來麵對。畢竟歲月如梭，鍾妻識得大體，未再糾纏，反正小妾與幼子遠在止玉邊關，諒鍾連戍也沒膽子擅自帶回來。
    鍾家雖然世代武職，到了鍾連戍已是虎落平陽，隻得作牆頭草，隨風搖擺。鍾妻在京中算是有些走動，便分析起如今京師形勢，決定走走皇帝一派的關係。盛妃在皇帝麵前還算說得上話，何況盛家和王家在黨爭中較為中立，鍾連戍便帶著嫡妻備好的禮上了盛府的門。
    盛府的人脈往來頗多，卻極少有武夫。聽聞今日來的是個將軍，盛玉帶了小丫鬟偷偷去前廳窺視。廳裏坐著一老一少，形貌粗勵。盛玉遙遙望了會兒，老的一臉呆像，小的一本正經，無趣得很。她威嚇了幾遍小丫鬟不許跟來不許報告，便溜去了後院的荷池。正值盛夏，荷葉茂密，她繞了一會兒來到深處一艘木舟前，卻楞了一下。
    舟上已睡了一人。
    年輕男子並未束髻，隻是綁帶，鬆鬆披在腦後。夏日灼人，他前襟半敞，微微側臥，露出半個肩頭。盛玉未及看清他的眉目，隻覺腦中轟的一片空白，好像看見了什麼……不得了的東西……她正欲走開，男子微微一動，隻見他手中捏著一本詩集，搖搖欲墜。眼看著詩集快要跌入水中，盛玉一時不知該叫醒他，還是轉身就走。
    就這樣盯著詩集過了片刻，終於聽“咚”一聲，濺起一片水花。男子不滿地呻吟了一聲，翻身坐起，書已全部泡在水中。盛玉驚呼，男子半眯了眼，嘟囔著：“可惜……”又上上下下，將盛玉打量了幾個來回，無聊地收回眼光，繼續躺下。
    盛玉氣壞了：“你這沒禮貌的家夥……怎麼不把詩集撈起來？”“都濕了，撈來作甚？”他慵懶地打了個哈欠。“這麼不愛惜書，真是附庸風雅，可笑。”男子伸了個懶腰：“恩……我才不愛讀呢……娘非要我讀，不過那些姑娘們都喜歡，我就勉為其難讀讀讓他們高興，這下好了，天意不讓我讀嘛。”
    盛玉怒從中來：“你個紈絝子弟！給我坐起來！把衣襟拉好！”誰料男子賴著不動：“你看不慣你來拉好了，我幹嘛要這麼麻煩……”
    “你……你！你從哪裏跑出來的？什麼人？知不知道這裏是什麼地方？”
    “我？我爹和哥哥在前廳呢，反正都是些無聊的事，我來這裏乘涼呢。”將軍的兒子？盛玉見他又假寐，連忙怒道：“你究竟有沒有家教？！你可知道我是誰？這是什麼地方？你這是什麼態度！”
    男子聞言，轉過頭，又上上下下仔仔細細將盛玉打量了一番，道：“沒興趣。”他又補充道：“我隻對美人的名字有興趣。”
    這下真把盛玉惹惱了，她一拉繩，跨上木舟，扯過男子的衣領道：“這是我家！這是我家的船！你給我下去！”男子置若罔聞。盛玉動手去拉，他並不反抗，刷一下，整個肩膀露了出來……盛玉頓時臉紅，發覺不妥，像被燙著一般鬆了手。她扭過身去，卻被一把拉住，未反應過來，男子涼涼的嘴唇便啄上一吻。她驚愕地瞪著男子，被嗤笑道：“怎麼？意猶未盡？你若想進一步也無妨，隻是，就怕這船承受不住……”
    盛玉反應過來，渾身發抖，舉起手就掌摑過去，卻被捏住道：“這可不動人，剛剛臉紅還勉強有幾分味道，現在，害我又不想知道你名字了。”盛玉怒氣衝天，吼道：“你這混蛋！報上名來！”男子皺著眉頭：“這可真是麻煩，我的女人已經夠多了。”盛玉繼續吼道：“別把我跟你那些混賬女人扯到一起！我是要你這混蛋的命！”
    “哦？”男子微笑，“這聽起來倒比較有趣。恩，我叫鍾醉農。”
    “你……你就是……鍾醉農？”盛玉結巴了。
    “就是那個遊手好閑，眠花宿柳，揮金如土的鍾家敗家子鍾醉農。”他歎了口氣，“唉，個個都這麼惦記著我做什麼。”
    盛玉隻好自認倒楣，沒先打探清楚，便撞上了槍口。鍾二少在京師可是“惡名昭著”，不知道惹下多少情債，一會兒有人追打他，一會兒又有人為他上吊。仔細看去，五官的確清秀，神態風流，確實有風月場的資本。可惜，他風流成性，即使是為他自盡之女，他最多也就好言相勸幾句，便漫不經心不再搭理。盛玉啊盛玉，你這是倒了什麼楣啊！
    她暗自鎮定了一下，開口道：“今日之事……”
    “你要報我輕薄你之仇？隨便你，不過我可不會乖乖不動等著你動手。”
    盛玉差點給氣暈過去，正當此時，聽見有仆人遠遠喊著鍾二少，他搖了搖頭，跳下船去，頭也不回地走了。走出一段路，想起什麼似的，回過身來，嫣然一笑：“你們家的荷花池我很滿意。”盛玉哭笑不得，待他遠去，撈起已泡酥的詩集，一整晚都待在房中，狠狠地撕成碎片。
    鍾連戍哪裏知道，自己這臭名遠揚的二兒子，又給自己惹下了這種麻煩。鍾二少長年不在爹身邊，母親又是寵溺，不像個武家的嫡子，反而像是浪蕩公子哥兒。與大哥站在一起，都無人相信這是兄弟兩個。鍾妻無力管束，每次都被他拿好話糊弄過去。托人給他尋個正經差事，他卻不置可否，繼續鬼混。
    盛玉這廂吃了啞巴虧，日日磨刀霍霍，差丫鬟小廝去打探鍾二少的弱點。丫鬟從未見過小姐這般生氣，隻好由著她胡來。盛玉這些日子鑽研其中，字也不習了，帕也不繡了，琴也不練了，連給白止寫信這回事也拋諸腦後。
    不識好歹的鍾家再次上門時，盛玉已經備好了芒果羹、芒果露、芒果酥，吩咐廚房每樣菜裏都加上芹菜，屋子裏換上麝香，恭候大駕了。
    二度相談，盛中與鍾連戍親密不少，便留鍾家三人盛府晚膳。盛玉被引見給鍾家時，特意恭順沉靜，一聲不吭，對鍾連戍、長子鍾醉雲、次子鍾醉農，依次行禮。王純都有些詫異於盛玉今日的乖巧。入席坐定，鍾醉農差點沒有昏過去。屋裏陣陣麝香飄來，麵前開胃芒果羹正散發著濃鬱的芒果香氣。盛中舉杯道：“鍾將軍啊，今兒這芒果羹可是玉兒親手做的，她難得好興致弄點兒點心，我們和你一樣，也是今日才有這口福啊！”鍾醉農本要說話，被鍾連戍按住手，連說：“好！好！”便將芒果羹一掃而淨。鍾醉雲一樣吃完。鍾二少愁眉苦臉看著碗裏的芒果羹，動了一勺，神色詭異地吞了下去，發現盛玉根本沒有芒果羹，問道：“盛小姐為何不嚐嚐自己手藝呢？”王純代她答道：“玉兒自小體質敏感，飲食上多有禁忌，所以都是單獨配餐的，還望各位見諒。”盛永得意地補充：“大姐就是個病秧子。”被父母一齊嗬斥：“多嘴！”
    鍾醉農不悅地動筷子，卻發現每道菜中都彌漫著令他作嘔的芹菜味兒。這下他確定盛玉的心思了，卻見她低頭作淑女狀，舉止無可挑剔。
    盛中連連邀酒，鍾醉農幾乎沒有動飯菜，酒過三巡，已喝得狼狽不堪，當場嘔吐起來。被鍾連戍和鍾醉雲架回家醒了酒，不停喊餓，又好好補了一頓夜宵。鍾連戍搖著頭道：“真丟人！這酒量說出去可丟死你老爹的人呐！”鍾醉農苦笑著想，你試試讓你吃著最討厭的東西還不停喝酒，能撐到這時候早就不錯了。
    “下次去盛府的時候，你可要記得好好賠罪，今天可都吐到盛大小姐心愛的盆栽裏了……”鍾醉農一聽，擰了眉頭，下次？下次？這盛府到底要去到幾時？
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