新婚兩日，皆是早早就安睡了，司馬小昭獨自躺在冰冷的床榻之上，孤寂難奈。對於他來說，能一見鍾情遇到自己的心愛之人，並與他長相廝守，原本是巨大的幸福，但王爺也有王爺的無奈，身為他的一名妃子，即便是男兒之身，也希望王爺能忠於自己，他並不奢望天天耳鬢廝磨，隻希望對方的心裏能有自己，可惜就是這一點，對於一個有權有勢的男人來說，也是極難做到的。
    雖說王爺喜歡司馬小昭，但一個男人不能為另一個男人生兒育女，先天就失掉了一半的優勢，似乎這陰陽之間無法調和的事實是一道天塹，是一條鴻溝，所有的喜歡都是一時的衝動，說不定過了幾日，玩膩了遊龍戲鳳的遊戲，也就淡了，想到這裏，司馬小昭更加擔心。
    朱由貴和陳妃新婚第三日，才來到了司馬小昭的房裏，一進屋就直接上前，抱著他，又親又摸，似乎幾日不見，如隔三秋，兩個人的內心裏都有點酸楚的感覺。
    “王爺何必興急，才不過幾日不見，為何如此激情澎湃？”
    “唉！你有所不知，這兩日的洞房，本王是如何的狼狽與倉皇。”
    “怎麼呢？”
    朱由貴便把前兩日發生的事情，一五一十地講了出來。
    原來那日，新婚洞房，朱由貴早有些迫不及待地來到房間，見新娘端坐在床頭，便挑開蓋頭一看，十八女兒一枝花，新娘自是嬌羞不語。那之後，朱由貴主動與她言語了幾句，便匆匆上床。
    想必，新娘在娘家已經接受過一些婚前教育，對於朱由貴的各種舉動，雖無配合，倒也沒有推脫。朱由貴輕吻了新娘的兩腮，又伸手解開了新娘的衣服，刹那間有些耀眼的東西呈現在眼前，他用手愛撫，心裏便有點喜歡，可是自己的下身偏偏不聽使喚，始終硬不起來，不能成事。這樣的經曆，對於朱由貴來說，還是人生第一遭，一時間各種緊張、尷尬、無奈通通湧上心頭，臉紅脖子粗的，說不出話來。新娘倒沒有責怪他，等了半天，未見得有什麼動靜，便轉身睡去了。
    半夜裏，朱由貴思前想後，這到底是出了什麼問題呢？以前，未曾接觸司馬小昭的時候，跟女人行夫妻之禮是一件多麼輕鬆愜意的事，如今這般光景，實在有些難為情。而且，朱由貴躺在新娘的旁邊，心裏又在想著司馬小昭那令人銷魂的身體，莫非是中了邪魔不成？
    新婚第二夜，朱由貴提前吃了一些人參燉牛鞭等滋補品，不到掌燈時分，內心已經開始燥熱。待上床以後，又經曆了與前一晚同樣的噩夢，好在後來勉強能成事，不過似乎沒多少快感，讓人大失所望。看著新娘略帶痛苦的神情，朱由貴突然感覺到了一些刺激，一下子激起了他的雄性欲望，酣暢淋漓地釋放了一次。
    萬萬沒想到，如今跟女人上床也變得這般費勁，他到底是怎麼了？
    司馬小昭聽了王爺講這些事情，就取笑他。
    “我以為王爺有了新歡，就會忘了舊愛，沒想到，您還是這麼癡心地惦記著我啊！”
    “那當然，本王都說過了，這許多年以來，能讓我一見傾心的人，隻有你一人，而且經過這大半年的相處，我們之間都非常了解彼此，乃心心相印，即便是有了新妃，我也不會棄你於不顧，畢竟你已經占據了我心。”
    “聽王爺這麼講，我很安心，也很開心。人生得一知己，足矣，隻希望我們之間的這種幸福，不被其他人所打擾，長長久久下去。”
    “你放心吧，一定有那麼一天的。”
    司馬小昭聽了這番話，有些感動，他已經確定了王爺的愛，於是上前，摟著朱由貴的脖子，不斷索吻。自從他們衝破了性別的禁忌，經常都會光著身子抱在一起，仿佛要將對方融入自己的體內。朱由貴很喜歡撫摸和親吻司馬小昭嫩滑的肌膚，而司馬小昭也很享受這樣的撫摸。他們二人之間，已經達到了完全的靈與肉的和諧，經常完事之後，大汗淋漓，感覺像是在廣闊的草原上策馬奔馳，讓人欲罷不能。
    俗話說“好事多磨”，新入府的妃子，名叫陳碧蓮，與司馬小昭年齡相仿，卻很懂得人情世故，新婚沒幾日，朱由貴就逃回了司馬小昭的房裏，這讓陳妃很不滿。幾日之後，朱由貴出了遠門，去拜訪當地一位知名的學者，留下兩位妃子在府中。陳妃就利用這個機會，到司馬小昭的房裏來坐坐，順便探聽一下虛實，想給他一個下馬威。
    “姐姐一向可好？”陳妃一進門，就很乖巧地問候到。
    “妹妹請坐。”司馬小昭請陳妃坐下，又命人倒了茶水。
    司馬小昭身邊有一個很得力的丫頭，叫春香，是他從娘家帶過來的，從小一起長大，算是貼心的死黨，平時又姐妹相稱。
    “王爺不在府中，姐姐可否感覺孤單呢？”
    “還好啊，就算他在府中，也是三天住在妹妹那裏，兩天住在我這裏，已經習慣了。”
    “但不知，姐姐進門有多少時日了？”
    “有多半年了。”
    “看得出，王爺還是很疼愛姐姐的。”
    “這個嘛”司馬小昭聽這到裏，臉上露出了少許得意之色。
    “既然如此，為何這麼久了，姐姐仍然無所出呢？”
    “這個啊”司馬小昭一下子被問到了痛處，不知如何作答。心裏想，新妃才剛過門，就跑來找茬，可見不是良善之人。
    “姐姐若是不便回答，那就算了，我父親那邊的人說，將來誰先生了小王爺，誰就有可能繼承王室，姐姐說呢？”
    陳妃是來下戰書的，司馬小昭聽了，心裏暗暗不爽，一想到陳妃所說的，萬一都變成真的，那麼今後自己在王府豈不是沒有地位了，縱使眼前有著王爺的寵愛，但這愛又能堅持多久呢？眼前這個女人，來者不善，憑著父親的身份，就可以目中無人，看來選她入府，是引火燒身，幸好王爺的心不在她身上，否則日子就沒法難過了。
    “姐姐進門早，年紀也長，若是妹妹說了什麼不敬之語，還請姐姐多擔待”陳妃自謙起來。
    “唉！是妹妹造化好，王爺這個人，本來就是豁達之人，如若妹妹肯用真心，想必他亦會對妹妹更加疼愛的。”
    “姐姐說的有道理，我自幼在家中，聽父親常講，西北邊塞，虎狼之地，十年倒有九年爆發戰事，比不得京城那麼安穩。隻有牢牢握住兵權，才能保一方平安，既然我能嫁入王府，想必王爺對我父親也是尊敬有嘉的。”
    聽得出來，陳妃一直在炫耀她的家世背景，司馬小昭感覺有些無奈，自己的父親不過是一介商人，確實沒法跟她比。
    沒幾日，朱由貴回到府中，司馬小昭原以為當日會在他這裏過夜，早就準備停當，結果王爺卻留宿在陳妃的房中，讓他很不開心。一連幾日，都不給朱由貴好臉色，害朱由貴不得不繼續留在陳妃的房中，這下可讓陳妃高興壞了。其實，朱由貴是身在曹營心在漢，手裏抱著陳妃，心裏卻想著司馬小昭。
    忽然有一日，司馬小昭接到姑母派人送來的一封信，說自己的姐姐不見了。司馬小昭心裏清楚，姐姐一定是跟著柳子謙上京城了，這是以前就計劃好的事情。於是，他向王爺說明了緣由，回姑母家探親。本來，朱由貴想找個台階，再回到司馬小昭的身邊，眼見得家中出了大事，便勉強地準了這個請求。臨行之前，朱由貴拉著司馬小昭的手，不肯放開，生怕他一下子跑掉，就再也不回來。司馬小昭這才原諒了他，並對他承諾，無論如何也會回到王府，因為在司馬小昭的心裏早就深深地愛上了朱由貴。
    司馬小昭不在的日子，朱由貴飽嚐相思之苦。老管家常在提議，不如帶著家眷去外麵賞花，這時正是桃花盛開的季節，朱由貴想了想，便答應了。
    五月天，陽光明媚，萬物複生。朱由貴帶著陳妃及家仆，前往西山清水河邊踏青，這一帶長年種植若幹桃樹，又稱桃花穀，每年到這個季節，紅彤彤的一片迷人眼。朱由貴騎著高頭大馬，家眷們則乘坐馬車，約莫一個多時辰，就到了清水河畔，這裏果然是一番動人的景象，處處桃紅柳綠，遊人如織。沒想到，這鄉野之地，既有粗獷之美，也有江南之靈秀，山野之中早有文人墨客點綴其裏，或一同賞花，或一同畫畫。
    吳州當地有個風俗習慣，每年農曆三月二十二都會舉辦桃花節，今年亦然。桃花節一般在桃花盛開的時間，以及最佳的賞花地點來舉辦，往年都會選在清水河邊的桃花庵前。這座庵堂裏供奉著桃花娘娘，當地人很信奉這位大仙，善男信女們都會選在這個時間來搶頭柱香，也會將家裏的銀錢或大米捐給桃花庵，久而久之，這座庵堂的門前，便形成了一條商業街，待桃花節結束以後，自然又恢複平靜。
    朱由貴一行人，慢慢行至挑花庵前，人口漸多，一派熱鬧的景象，有賣小吃的，也有做各種小買賣的，還有一些雜耍藝人在表演節目。朱由貴心裏想，可惜司馬小昭不在，否則他一定會很開心的。
    庵堂門前有一大塊空地，已經搭好了戲台，仔細一瞧，正是九齡童的戲班子在台上獻藝，下麵擠滿了民眾，十分熱鬧。陳妃及眾家眷，前往庵堂拜拜，朱由貴不想進去，便在外麵轉來轉去，發現了有很多新鮮有趣的事物，一邊看，一邊感歎，後來坐在一家茶館裏，聽說書人講故事，是說前朝的往事，光怪陸離的，很吸引人。
    未幾，一個俊俏的書生走上前來請安，朱由貴覺得此人似曾相識，但一時又想不起來。來人見他，行了跪拜之禮，這才起身說話，原來此人正是九齡童，恢複男裝之後，更顯灑脫與俊朗。已經有些時日沒見到司馬小昭了，朱由貴的腦海中閃現了一個壞念頭，不知這個九齡童在床上的表現如何，是否也如同司馬小昭那般的噬骨銷魂呢？
    想到這裏，不由得讓朱由貴有些不好意思，搖搖頭。