嚴思微笑著擺手：“老了老了，不中用了，這天一冷就離不開湯藥。不比你們年輕人，身強體壯，那日生死關頭，姑娘能為君上奮不顧身，一片丹心可證，不知身上的傷可好些了？”
    “多謝嚴相關心，已經大好了。”
    “嗯。”嚴思微點了點頭，宛如慈祥的長輩囑咐著，“南方秋冬濕寒，還是要多多調養，不要落下病根才是。”
    阮夏應著，送走嚴思微，站在原地思索一陣，踏進了萬書樓。
    不知是不是錯覺，阮夏覺得，今日這裏的氣氛，有些沉悶。
    連空氣裏都似乎還殘留著一絲劍拔弩張的氣味。
    晏迎息執筆坐在案前不知在想什麼，臉色晦暗不明，阮夏見狀，也不打擾，上前輕手輕腳將食籃放下。
    晏迎息看到阮夏，麵上浮現笑容，放下筆衝阮夏招手：“阮阮，過來。”
    自從那次夜間相遇後，晏迎息便一直堅持用阮阮來稱呼阮夏，起初阮夏還頗不適應，可是這樣稱呼的時間長了，便也由他去了。
    阮夏繞到晏迎息身旁，晏迎息順手扯了她的手拉她坐到旁邊：“怎麼手這麼涼，這幾日降溫，你身上的傷還沒有全好，就不要隨便出來了。”
    “奴婢哪裏就這麼嬌弱了，”阮夏不著痕跡避開他，將食盒打開：“是公主做了些點心，叫奴婢帶來給您嚐嚐。”
    “公主倒是善解人意，”晏迎息笑看著阮夏的動作，“不過我一直在想，元婧堂堂一國公主還時不時洗手作羹湯，怎麼到你這裏，倒是十指不沾陽春水了？”說到這裏似有些委屈，“自打你來了之後，我還沒嚐過你的手藝呢！”
    阮夏倒是沒想到晏迎息一國之君還計較這些，心裏忍不住覺得有趣，卻還是耐心解釋著：“奴婢手藝不比公主，隻會做些粗茶淡飯，上不了台麵。”
    “粗茶淡飯，家長裏短，恰恰是我們這些人窮盡一生都難得到的，”晏迎息把玩著手中的筆，“外麵隻看得到我們榮華富貴，高高在上，可誰又知道內裏的煎熬危機，有時一著不慎，便是萬劫不複。”
    阮夏不禁想到剛剛離去的嚴思微。
    “阮阮，”晏迎息突然開口，“端木中此次來勢洶洶，隻怕端掖與胥國，也到了隻能存其一的時候了。”
    “奴婢愚鈍，君上說的這些，奴婢不懂。”
    晏迎息卻苦笑：“你不必害怕，我隻是心裏煩悶，想同你說說而已。畢竟這前朝後宮，人人都有自己的打算，誰的心思，都不幹淨。”
    分明是篤定的語氣，阮夏聽在心裏，卻不能反駁，隻能顧左右而言他：“君上遇到煩心事了麼？是……前線的戰事？”
    “端掖的大軍一路南下，隻怕不出一個月，便要到達密雲十二州的關卡要塞了。”
    晏迎息突然提到密雲十二州，阮夏下意識打起了精神：“即便端掖軍隊來勢洶洶，但密雲十二州自古便是易守難攻之地，君上不必太過憂心……”
    晏迎息打斷阮夏：“方才我同嚴相說，我想禦駕親征。”
    阮夏愣住，一時不知該從何以對。
    “端木中親率大軍，一路高歌猛進，一副誓要踏平我胥國的架勢，而我同為一國之君，又怎能龜縮於此？！”
    “可是嚴相卻偏說我意氣用事，千方百計阻撓於我，可笑我貴為一國之主，竟處處被人掣肘，實在窩囊。”
    晏迎息越說越氣，到最後竟是連手中筆杆都被他折斷。
    阮夏見狀道：“君上拳拳之心固然可貴，但是嚴相反對，想必也有他的道理。”
    “他是有他的道理，我又何嚐沒有我的，然而為何我卻要屈從於他的道理？”晏迎息看向阮夏，“你覺得我會做的不如端木中嗎？”
    阮夏心中一沉：“君上緣何這麼問？”
    晏迎息看著阮夏許久，才收回目光：“沒什麼，我不過是隨口一問。畢竟他建功立業之時，我還不過總角之年，世人覺得我不如他，也是應該。”
    不知是否是阮夏的錯覺，總覺得晏迎息說這些話時，語氣夾雜著難以覺察的沮喪。
    阮夏想了想：“君上今晚可有時間？”
    晏迎息一臉疑惑：“怎麼了？”
    阮夏淺笑：“君上不是想嚐嚐奴婢的手藝麼，不知肯不肯賞光呢？”
    晏迎息眼中的疑惑被驚喜取代，阮夏見他這樣，忍不住又道：“不過，既然一開始是君上所提，那麼無論好或不好，君上都得自己受著了。”
    當晚，晏迎息依約而至。
    元婧帶阮夏行過禮後，忍不住打趣道：“君上好大的麵子，我與阮夏認識這麼久，她可沒為我做過一餐飯！”
    晏迎息笑看了阮夏一眼：“那真是對不起公主了，倒讓我平白搶了先機。”
    阮夏也不反駁，隻請二人坐了，喚了宮娥們布菜。
    簡單不過的四菜一湯，外加一道點心，便是晚膳的全部。
    晏迎息不由失笑：“如此隆重地請我來此，結果就這樣把我打發了？”
    阮夏為他和元婧斟滿酒：“君上一向提倡節儉，又親力親為，加上如今前線吃緊，奴婢自然不敢與您的意思背道而馳啊！”
    晏迎息無奈地笑著搖頭，待隨侍太監試過之後一一品嚐了一番，隨即目露驚訝之色。
    元婧打量著晏迎息的表情：“君上，如何？”
    晏迎息斂起笑容，凝神沉思，引得元婧和阮夏不安對視一眼。
    終於，晏迎息一臉嚴肅開口：“說實話，原先我可都想好了，若是這菜不好吃，要怎麼評價才能做到既不打擊你們，又不昧著良心，不過現在發現，原先似乎是我想多了，”說到這裏看向阮夏，語氣十分誠懇，“味道很好，好得讓我意外。”
    阮夏不經意鬆了口氣，語氣卻忍不住帶上嗔怪：“雖說是在誇人，可君上這言語間的意思，倒像是根本對我沒報什麼希望似的，叫人好生沮喪。”
    晏迎息低頭悶笑一聲，轉而衝元婧道：“有這麼一個牙尖嘴利的人在身側，想必公主也很是辛苦。”