冷宮。
    一個女人坐在陰冷空曠的大殿正中，隻見她披頭散發，看不清樣貌，衣服上原本光鮮的花樣也早已暗淡不堪。
    偶有來回的宮人，也隻當她是瘋了，匆匆而過，沒有人願意靠近她。
    終於這天，有人來到她身邊。
    “茹夫人，”來人將食籃放下，“好久不見。”
    被喚作茹夫人的女子微微一動，抬頭看去，隨後又低下頭，嗤笑著：“冷宮鄙陋，怎勞你屈尊前來？”
    來人歎息一聲，在茹夫人身邊坐了：“你還在怪我們阻止你殺了他？”
    此言一出，像是徹底點燃了她：“若是當初你們同意，恐怕現在這天下早已易主，我也不會被關在這裏了！”
    “當初不讓你殺他，是因為時機還不成熟，畢竟你也不想讓主上背負暗箭傷人的小人的罵名吧？至於他將你打入冷宮，我確實也沒有想到。”
    “所以呢，”茹夫人看向來人，“現在的我不過是個廢子而已，於你們還要什麼用？”
    “端掖的軍隊已經南下而來，過不了多久就會抵達密雲十二州，可是，到目前為止，城防圖我們還是毫無線索。”
    茹夫人挑了挑眉毛：“所以？”
    “所以……你不是想殺了他嗎？”
    這日，晏迎息與元婧正一同在珞嘉殿用膳，外間忽然匆匆來了一名小太監，在李沛耳邊說了幾句，李沛聽聞大驚，卻在門外踟躕不已，似乎有些拿不準主意。
    “李公公，”元婧瞧見，“可是出了什麼事？”
    李沛隻能進來，卻看著晏迎息支吾半天。
    晏迎息見狀一臉不耐道：“有什麼事就說，做什麼吞吞吐吐的！”
    李沛這才開口：“方才冷宮那裏傳來消息，說，說茹夫人吵著要見君上。”
    晏迎息停箸：“本君豈容她一個罪婦說見就見？！不見！”
    “是是是，”李沛嘴上應著，卻繼續道，“隻是茹夫人說，她時日無多，死前有些要緊的話想對君上說。”
    晏迎息不為所動：“她一個深宮婦人，能有什麼要緊的話說。”
    李沛瞥了一旁的元婧一眼，湊近晏迎息耳邊說了一句話。
    晏迎息眼神一動，似乎改變了主意：“既然如此，那就去看看吧。”
    說完起身，元婧隨即開口：“君上，我當時初入宮中時，舉目無親，是茹夫人時常關心探望，後來聽聞她被打入冷宮，臣女也多次想要去看望，可又不好因此壞了規矩，是故一直未向君上提起，如今聽她說自己時日無多，臣女心中悲戚，肯定君上準許我與您一同前去。”
    晏迎息聽元婧說完，一時似有觸動，略一思索便應允道：“公主重情重義，本君豈有拒絕之理？”
    元婧聞言感念不已：“謝君上。”
    一行人走到半路，卻不想被人攔下。
    “君上。”來人行禮。
    晏迎息停下：“嚴相？”
    阮夏趁著行禮的時候，偷偷朝元婧身後藏了藏。
    嚴思微打量一陣：“君上這是做什麼去？”
    “哦，茹夫人執意要見本君，是以前去看看，嚴相前些日子不是一直在病中麼，怎麼今日倒進宮來了？”
    “臣有要事稟奏君上。”
    晏迎息想了想：“那便讓李沛帶大人去議事殿稍候，本君待會兒過去。”
    然而嚴思微卻沒有要走的意思：“君上身份尊貴，怎可去那冷宮晦氣之地？還是讓他人代您去吧。”
    晏迎息正色道：“嚴相，後宮之事，說到底是本君的家事，您還是不要幹涉太多為好。”
    “臣不敢，”嚴思微躬身，“隻是君上身係江山社稷，臣擔心……”
    晏迎息似乎沒了耐心：“擔心的話，你就一起來吧！”
    說完不等嚴思微開口，便先一步朝冷宮走去。
    嚴思微在原地站了須臾，輕歎口氣，跟了上去。
    想是冷宮荒蕪已久，突然來了這麼多人，不過剛剛靠近幾步，便驚起沿路的寒鴉，撲扇著翅膀成群結隊而去。
    晏迎息停下腳步，看著它們漸漸消失在眼前。
    “君上。”李沛輕聲提醒著。
    晏迎息回過神來，加快步子朝冷宮走去。
    甫一進入，便是一股陰濕的氣息撲麵而來，元婧不著痕跡地拿帕子捂住口鼻，輕蹙眉頭。
    待適應過後，眾人定睛看去，才發現大殿正中，端坐著一名女子。
    隻見她一身素衣，頭發被簡單地挽成了髻，露出幹淨秀美的臉，雖然樸素，但也整潔清雅。
    見到晏迎息，她站起身來，款款行禮：“臣妾拜見君上。”
    晏迎息打量了她一陣，語氣帶了幾分溫度：“深秋寒涼，不要總穿這麼單薄，免得著涼。我看你清瘦了不少，一會兒宣太醫給你瞧瞧。”
    茹夫人嘴角浮起一抹苦笑：“君上這是在關心臣妾嗎？”
    晏迎息沒有回答這個問題：“聽李沛說，你有話要對我說。”
    茹夫人的目光自元婧和阮夏身上劃過，重新看向晏迎息：“君上，您可還記得，今天是什麼日子？”
    晏迎息一怔，繼而沉思不語。
    茹夫人見狀，輕聲歎息：“三年前的今天，是臣妾與君上初見的日子。”
    一陣沉默。
    茹夫人兀自說著：“臣妾出身卑微，一直與娘親相依為命，後來娘親得了重病，為了湊錢醫治她，臣妾不得已入宮為婢，初入皇城，受盡冷眼欺負，直到那一日被管事毒打，恰巧君上路過，救下了臣妾……”
    “臣妾依舊記得那天，是胥國秋天裏難得的晴朗，天空很藍很幹淨，陽光好像能直接暖到心裏似的。”
    “後來，您得知了臣妾的境遇，出錢為我娘親醫治，雖然最終還是回天無力，但是您待臣妾的好，臣妾一直感懷於心。”
    元婧聽到這裏，不著痕跡地瞥了阮夏一眼。
    阮夏垂著頭，恍若未聞。
    晏迎息側過臉去，不肯直麵茹夫人：“過去的事，不要再提了。”
    然而茹夫人卻靠近兩步：“君上你可知道，當初你力排眾議，執意要將我納入後宮，甚至冊封我為夫人時，我是真的以為，你是喜歡我的。”說到這裏，茹夫人眼眶竟已是隱隱泛紅：“為什麼，夫妻三年，我竟到如今也看不透你，你若情深，為何這三年待我如此冷漠，你若情絕，卻為何又對我諸多關懷照拂？！”