“太好了！你馬上去準備狩獵的行裝！”
    沈不遇在柳茹蘭房內來回踱步，滿臉抑製不住的興奮之情。他如此叮囑了一番，又不禁仰頭長歎，“事情比預料的好，真沒想到！”
    柳茹蘭也是一臉喜色。她明白老爺招個養女實是為了與皇家聯姻。休休進宮，她忐忑不安了半天，這會兒也笑道：“三皇子平日驕橫，冷漠得很，今日倒待見咱家休休。”
    “璞玉渾金啊，玉不雕不成器，好好調教必是一塊好玉。”沈不遇想起梁帝的話，喜滋滋道，“三皇子吃慣了山珍海味，定是膩透。來點野菜粗糧，他便會感覺新鮮，自然體會一種別樣的味道。”
    怪不得休休裝扮濃了，老爺會火冒三丈。柳茹蘭恍然大悟，對老爺的深思熟慮愈發的折服。沈不遇臨走時，還不忘關照一句，“明日晌午喚休休一塊吃飯。她入住萏辛院耽擱了，不能老是讓她一個人吃悶飯。”
    第二日午時，休休早先去了柳茹蘭的院子。柳茹蘭親自拉著休休的手進了小廳堂，裏麵紫檀桌上早已備好精致的飯菜。沈不遇還未到，休休自然不敢坐。她從小愛在天際家蹭飯，和三個姐姐搶凳子坐，天際總會把最好的位置讓給她。盡管如此，休休也聽倪秀娥說過，官宦家最講究食不言、寢不語，吃飯要一點一點地慢慢用完。
    柳茹蘭的獨子沈欣楊也來陪坐。初進相府的時候，休休並未注意上他。今日見他長得斯文，想起他的奶娘就是倪秀娥，隻比天際小了一二歲，不由朝他友好地笑了笑。沈欣楊長得細皮嫩肉的，見了生人會害羞，何況是這般秀氣的妹妹，竟是什麼話都說不出來。
    沈不遇進府邸比平日晚了，柳茹蘭去府門迎接。小廳堂裏少了人，沈欣楊這才期期艾艾地說話道：“我娘和大娘他們不在一塊兒吃，逢年過節的時候才會聚一聚。“
    休休想，大戶人家人多嘴雜，自是這般講究。以前自己家也就三個人，母親很少和他們同桌吃飯，大概是看慣了相府的排場，不屑於父親的一身泥灰吧。如此一想，輕聲問：“府裏可還有當了至少十五年的老傭？”
    “福叔是府裏最年長的了。也沒見當了這麼長的傭人。”
    沈欣楊見休休一臉失望，也不好細問，又道：“西院有雜工，沒準有年紀大的，我幫你打聽。”
    “吃完飯若沒事，你帶我過去就是。”休休重新綻開笑容。
    說話間，院外傳來腳步聲。兩人幾乎同時站起，隻見沈不遇低著頭快步進來，脫下烏紗帽才邁進門檻，腳下一絆差點跌倒。柳茹蘭跟在後麵上前扶住他，軟聲道：“老爺，慢點。”
    沈不遇抬頭看見休休，將烏紗帽交給隨侍的福叔，神色又變得一如既往的平靜，道：“宮裏耽擱了些時辰。都坐吧，難得一起吃頓飯。”
    吃飯的時候，休休安靜地坐在最下首，聽著沈不遇與柳茹蘭說話。那些事她似懂非懂，隻略略聽進去幾句。大概是西魏恭帝被弑，宇文氏篡奪政權建立北周，此事傳到後梁，朝廷內外自是一片嘩然。
    “我朝向來受控於西魏，如今換了個北周，宇文氏貪殘恣縱、蠢政害民，我朝是凶是吉難以預料。穆氏一族暗地與宇文氏通好，政局波譎雲詭，到如今更是激烈。”
    沈不遇這些話是說給小兒子聽的，沈欣楊用筷子撥著飯粒，低頭不語。沈不遇最後用訓導的口吻說：“父親處在其中正當浪頭，你的兩位兄長好歹當了官，能助父親一臂之力。明年開春考試你也出息點，朝政要是交到穆氏手中，全家的命也就休矣。”
    沈欣楊犯難似地嘀咕道：“論做官，孩兒遠遠不及兩位大哥。再說，蓉妃娘娘和三皇子是沈家的人，皇上早晚會把朝政交給三皇子的。”