殘陽如血，霞光明滅，在自己漆黑的影子上染上斑駁的色彩。賀繁衣還清楚地記得，好多年前一個明麗的黃昏，望著那個人由遠而近，騎著一匹駿馬，披著滿身霓虹，猶如從天而降，來到了他的心間。
    如今，此時此刻，他也在等待同一個身影。
    終於，熟悉的身影來到了他的眼前。
    一群不知名的鳥兒結伴掠過天際，去向遠方尋求溫暖。
    宇文護望著賀繁衣，輕輕地喊：“你好嗎？蕭藍！”
    賀繁衣淡然一笑：“怎麼，這麼快就猜到了？”
    宇文護點點頭：“上次第一次相見，我就有一種奇怪的感覺。然後，我在迦夜身上看到你的影子。”
    “迦夜，那孩子還好嗎？”
    宇文護諷刺一笑：“怎麼，蕭藍，這世上還有你關心的事兒？”
    賀繁衣帶著麵具的臉看不出任何表情。他沒有回答這個問題，轉過身去，走到幾步開外。
    宇文護由說話了，聲音裏諷刺的意味更濃：“這些年你混得不錯嘛！你那些精心調教的弟子在王公貴族中可是享有美譽啊！你改頭換臉很徹底，那伺候男人的本事還越發精湛了！”
    “那還不是多虧了你！”賀繁衣猛地轉過身來，“當初如果不是你把我送給元修，我還沒機會學這身絕活！”
    宇文護又一次感到心中埋藏的怒火被瞬間點燃，臉上卻笑得更加雲淡風輕：
    “哼哼，請你先搞清楚：是元修指定要你，宇文泰把你送過去。你自己當年做過的事情自己清楚。既然你有心玩弄我與股掌之中，我當然也得作個順水推舟，樂見其成！”
    賀繁衣眼裏閃過一絲屈辱的痛楚，心中湧起千言萬語，但話到嘴邊馬上又被一抹嘲諷的笑意代替：“人生苦短，恩怨情仇就當過眼雲煙罷了。如今，我與你隻是陌路之人，你有更重要的事要做，何必在前塵舊事上浪費時間。”
    “說得好！賀繁衣，我今天約你來也不是敘舊。我隻想搞清楚，你讓迦夜來有什麼目的？”
    “你不是已經猜到了嗎？柱國公大人，迦夜的目的當然是要你的命了。”
    “這我當然知道。但這背後是誰策劃的？”
    “大人，我賀繁衣也是誠信做事，從未有出賣過主顧！”
    宇文護走上一步，雙手死死捏住賀繁衣的肩膀：“哼哼！難道你自己就不想我死！”
    賀繁衣架開了他的手，眼中似蒙上了一層水汽：“說的對，我恨不得你死，就像你恨我一樣！”說完，賀繁衣迎視著宇文護，看著他眼中的火焰將自己燒毀。
    最後，賀繁衣問道：“我不明白，既然你知道真相，還把迦夜留下來有什麼目的？”
    “因為我要做一場好戲讓那幾個堂弟看看，迦夜就是一個至關重要的角色！”語文護的眼睛忽然迸出銳利的精光。
    賀繁衣聞言一驚，心中電光火石一般閃過，忽然明白了：“你還不如直接殺了他！”
    “我倒是舍不得殺他，那孩子很討我喜歡，我會好好享用一段時間。看來你真的很關心這孩子，卻親手送他上死路，蕭藍，你的心到底是什麼做的？”
    賀繁衣麵無表情，沉默應對。
    迦夜這幾天很乖，柔弱無助的神態讓宇文護非常滿意。他總是靜靜地蜷縮在一角，低垂著頭，讓黑玉般的頭發遮住臉龐。清瘦的身體在寬大的衣袍下隻剩下淡淡的輪廓，敞開的衣領下露出雪白的頸項和精致的鎖骨。宇文護用手指劃過這段鎖骨，挑起迦夜尖尖的下巴，審視著這張毫無血色的麵容，感到一種絕塵的美。
    宇文護暫時停止了對迦夜的折磨。
    “我這幾天對你夠好的，是吧，迦夜？所以，你可要對我說實話，是誰讓你殺我的？”
    “我說過很多遍了，是夫子！”迦夜平靜地說。
    “我很討厭人家敷衍我，迦夜！”宇文護陰森森地說：“那些岩棲蝮餓了好幾天了吧？它們可是食髓知味，而你的血又特別的甜。”
    迦夜不由自主地渾身顫抖，緊緊閉上眼睛。
    宇文護嘴角牽起一絲滿意的笑容。忽然猛地扯開迦夜的衣領，胸口一大塊血肉模糊的傷口尚未愈合。宇文護手一抖，一條蛇立即從衣袖裏鑽出來，順著血腥味迅速地往迦夜身上爬去。迦夜縮至牆角，已無路可退，拚命地咬著牙，頃刻間，已經滿臉淚水。
    就在此時，門外一侍從進來稟報：“大司馬，宮伯張光洛求見！”
    宇文護手一揮：“讓他進來。”
    宇文護把蛇捏在手裏。張光洛來到宇文護麵前，“稟大司馬，小皇帝在禦殿設宴，恭請大人。”
    宇文護笑了：“這個小皇上還真要設個鴻門宴啊。”
    張光洛回答說：“與會的還有大臣司會李植、軍司馬孫恒和宮伯乙弗風、賀拔提等，怕是有所行動了。”
    宇文護又問：“隻他們勢單力薄幾個成不了氣候。獨孤信和趙貴呢？”
    “聽說，他們不會直接參與，隻在必要時接應。”
    宇文護不由得冷笑：“各懷鬼胎！”又問：“我那兩個堂弟也不在嗎？”
    張光洛又說：“寧都公的夫人今夜生產，肯定來不了，而輔城公昨天出城郊而去，現在還沒有回來。”
    “很好！你先回去，別聲張。我自由安排。”
    宇文護回過頭，看著迦夜，扔給他一個小巧的白瓷瓶，說：“吃了它。”
    迦夜打開瓶子，瓶裏滾出一顆淡黃的藥丸，看樣子不是毒藥。迦夜不解，抬頭看著宇文護。
    “這是暫時恢複你功力的藥。等會兒，你會看到一場好戲。你會很想救一個人。而我會很樂意成全你。”
    藥丸果然減輕了疼痛，但身體依然綿弱無力。迦夜艱難地站起來，想了想，取出一個麵具戴上。跟著宇文護踉踉蹌蹌地走出去。
    門外，一隊侍衛已經整裝待發。兩匹駿馬在等待著他們。宇文護騎上馬，帶著迦夜向宇文覺的宮殿走去。
    走不多遠，忽然，一名身穿黑衣的內廷侍衛來報告宇文護：“稟柱國公大人：劉庭大將軍已經安排東、西、南、北四營人馬重重包圍了長安城。”
    宇文護說：“好！那李信將軍到了什麼地方了？”
    “大人，李將軍已經在禦殿四周埋伏。就等您一聲令下。”
    “好！”宇文護聽了麵露喜色，哈哈大笑。眼睛餘光掃向迦夜，迦夜故意偏過頭，避開他鋒利如刀的目光。
    宮殿內燈火通明。
    年輕的北周皇帝宇文覺正和群臣飲宴。
    宇文護也不等通報，徑自走進來，到了宇文覺跟前，跪倒行禮：“微臣叩見皇上！”
    宇文覺麵無表情地一揮手：“免了！”忽而偏過頭去，對張光洛說：“愛卿，剛才咱們說什麼故事來著，很有意思，給我堂哥也講講啊！”
    張光洛應了聲：“是，皇上！”於是說起來：鄭厲公繼位後，鄭國的大權都掌握在祭足手中。一次，宋國聯合齊、蔡、衛等國攻打鄭國。鄭厲公想出城迎戰，被祭足製止。宋軍在鄭國東郊大肆搶掠，還火燒了渠門，並拆走了太廟的房梁。還有一次，周桓王駕崩，鄭厲公想去吊唁，祭足說：“我們曾經和桓王開仗，還曾射傷過桓王，你去了他們一定不會給內好臉子的。”於是鄭厲公也去不成。想幹什麼都幹不了，鄭厲公悶悶不樂，覺得作為國君受製於祭足，活著一點樂趣也沒有。一天，鄭厲公和雍糾在後花園散步，厲公看到小鳥自由飛翔不禁歎了口氣。雍糾說：“現在春暖花開，百鳥爭鳴，散散步多愜意。你又貴為國君，想幹什麼都可次，為什麼還要歎氣呢？”鄭厲公說：“小鳥都可以自由飛翔，不受製於人，我連個鳥都不如。”
    宇文護擺出一副很有興趣的樣子：“那後來雍糾有沒有幫鄭厲公殺了祭足呢？”
    宇文覺說：“我們正要說到下文，堂哥就來了。”
    宇文護說：“這個故事，我到知道結局。”
    宇文覺說：“哦？那就麻煩堂哥給我們講講！”
    宇文護麵帶嘲諷的冷笑，說道：“老奸巨滑的祭足聽到這個消息後不動聲色。暗地裏安排心腹強鉏帶領十幾個人，暗藏兵器隨身護衛。同時命令公子閼帶了百十個家丁埋伏在東郊，然後就出發了。雍糾正在半路迎接，擺了一桌豐盛的酒席。祭足說：“為國事奔忙理所應當，用不著這麼客氣。”雍糾說：“郊外風景秀麗，喝上一杯解解乏也好。”於是倒了一大杯，跪著獻給祭足。祭足右手去扶雍糾，左手接住酒杯往地上一倒，隻見四射，一道青煙隨地而起，其毒性可見一斑。祭足大吼道：“你小子怎麼敢害我。”叫左右：“把他給我殺了。”衛士們一擁齊上把雍糾綁了起來一刀就殺了，還把屍體扔到了池塘裏。埋伏的家丁也把雍糾的人殺得七零八落。鄭厲公一看事情敗露，心想：“祭足肯定饒不了我，我還是走為上策”急忙收拾東西向蔡國跑去。祭足也不追趕，派人去衛國把鄭昭公接回來複位，還對大家說：“我對以前的國君也沒有失信呀。”
    宇文覺聽了，哪裏受得了這樣明顯的屈辱，不由得勃然大怒。他站起來，用力把酒杯扔到地上，對著群臣大聲說：“君主雖幼，絕非無能，豈能容許權臣傾則朝野，為所欲為，大逆不道！”
    宇文護也站了起來，他說：“天下至親莫如兄弟，若是兄弟互相猜疑，那世間還有可信之人嗎？叔父囑托我幫陛下治理國家，如果陛下能獨立料理朝政，名揚天下，為兄也就死而無憾了，可是陛下現在年紀尚小，我擔心除掉了我以後大權落到奸臣手中，那時候非但對陛下不利，連國家也將滅亡，叫我有何麵目去見地下的叔父！我既是陛下長兄，又當了宰相，還能有什麼想法！望陛下三思，切勿聽信讒言，疏遠骨肉。”
    這一席話說得懇切合理，在座群臣無不動容。