方路傑虛弱地笑了一下，被汗水浸濕的頭部無力地靠著吊起來的手臂。“你想和我同甘共苦，不必了，你有你自己的路，不要因為我絆住了腳。”
    “路傑，我會盡量救你的……”
    “不用，少將軍。”方路傑閉著眼睛搖頭，“我今天就這樣對你說——不要被絆住腳，否則，今天的我，就是明天的你。你懂嗎？”
    “你是說，你會報複我的嗎？”
    “你這個人呐……”方路傑無力地歎息一聲，“你就是這樣，你的想法裏總充滿了對別人的防備，總擔心著別人的報複。可也正是這一點，你才能好好活著。所以我才要勸你的，一旦你被什麼絆住腳，你就完了你知道嗎？”
    “你關心我？方路傑，你真的是這樣，到死都要拉別人一把。可你怎麼就不肯拉自己一把？”
    方路傑頭歪著，眼睛閉起，無畏地笑一聲：“我也不是真心想救人，我隻是覺得，反正我的命已經到頭了，最後還能拉別人一把，也不少什麼。畢竟段啟才十六，他以後的日子還長。”
    “可你想過沒有，你自己也才十九，你幹嘛這麼早就放棄自己？”
    “我覺得活著沒意思。”
    “那你覺得什麼才叫活得有意思？方路傑你怎麼不明白，生活就是這樣，你最後關頭寧可拉別人，你何苦不拉自己一把？”
    “大概我這人生下來就這樣，不喜歡這個世界，也沒什麼可留戀的。”
    “那你也不要死在我手上啊！你這樣我好過？”
    “誰讓我認識你呢？你就自己認了這個虧吧。”
    方路傑慘白的臉擺出一副無畏的笑容，眼睛微弱地睜了一下，接著又疲憊地閉起來了。
    “方路傑，我知道你恨我，可你別這麼折磨你自己。”
    方路傑搖搖頭，“我不折磨誰，我真是覺得累了，困，你讓我休息會兒吧——張少將軍。”
    看張並生落寞地離開，方路傑閉著眼睛，想讓自己睡一會。他覺得難受，全身叫囂著不能忍受的疼痛和苦惱。他告訴自己，睡著就不痛，什麼都不知道，就好了。可是人都是喜歡跟自己作對的，越是想睡著，整個人就越是清醒，背上的疼痛也越來越重，壓得他喘不過氣。
    “吃一顆吧。”
    嘴邊上突然被人遞上來一顆黑乎乎的小丸子，是那個執鞭的軍管。方路傑抬頭望了他一眼，搖搖頭。
    “放心，不是大煙做的‘萬福丸’，就是普通的止痛丸。”
    聽他這麼說，方路傑才張開口，把那顆藥丸吃下去。那軍管嗤嗤地笑一聲，拖了張凳子在方路傑旁邊坐著。“你這個人真奇怪。”他說，“進這個地方的人多不勝數，但我沒見過你這樣的。你是條漢子，我那是正宗的牛筋鞭子，極少有人挨了那個不是哭爹喊娘，多硬的漢子都得慘叫得像殺豬。我知道你，你爹是徽興商行的會長，你是個從小嬌生慣養的少爺。其實我真不相信這是真的，哪有哪個少爺能挨得住這樣鞭子的。”
    “止痛藥”的效果很快上來，方路傑感到自己眼前白茫茫一片，像在霧裏，整個人輕飄飄的，有種說不出來的迷幻的感覺，整個的世界都纏繞著舒服的不可思議的幻覺。他不能自持地仰起頭，全身都軟下來。“你騙我……這根本就是……”
    “就是鴉片，又怎麼樣？”那軍管搖搖頭，從懷裏掏出包煙，叼一根在嘴裏。“你這個人，明明把生死都看得淡了，幹嘛還在乎墮落不墮落？再說，你何必跟自己過不去，少受點苦不好嗎？我就不信這世界上真有誰是不怕痛的，說不怕死的，那是有，可不怕痛的那都是硬撐的。”
    “嗯……你說的對……”方路傑墮落進鴉片的奢靡幻境裏，整個人混沌起來。“可以不痛的話，誰願意痛啊？……可世上有幾件事是你願意或者不願意，就能做主的事？就好像我……”他輕不可聞地笑一聲，像是開心，又像是痛心。那張英俊秀氣的臉蒼白的，在鴉片的迷幻作用下變得充滿了一種，不可思議的美麗，和能夠紮傷人心的脆弱。
    那軍管歎一聲氣，手裏的煙慢慢地燃燒著，騰起大片的白霧。“你根本就沒有表麵看上去的那麼看淡生死，其實你很想活著的，想好好地活著。不然你就不會在乎吃的是鴉片還是止痛藥。因為你想活著，你的思想裏還有很多關於以後的設想，還有對未來規劃出來的，想要實踐的人生。我說的對不對？”
    方路傑在這一刻閉著眼睛，不做聲。他默認了。
    “其實人不都是想好好活著的嗎？你這樣想沒有錯。可就像我們少將軍說的，你為什麼就不肯拉自己一把呢？畢竟你也才十九，你的一輩子還長。”
    方路傑繼續沉默，閉著眼睛，可是並沒有睡著，他聽得見那軍管的話，可是他不願意回答。那軍管自顧自地把煙拈息了，抬起一雙深有目的的眼看著方路傑。“程潛是洪幫的大哥，而你，跟他關係不一般對不對？不然你何苦這麼幫他。”
    到這時，一直沉默的方路傑才終於有反應，眼睛迷茫地睜開來，似醒非醒地看著軍管。“你跟我說這麼多話，主要目的就在這吧？”
    “人嘛，偶爾糊塗才好，你何必這個時候還要死撐著清醒過來。”那軍管是常年在審訊處工作，對於審訊早有一套不同於一般的高超手段。他扔了煙頭站起來，眼睛裏充滿了失望。“你這個人怎麼就這麼固執？我從你一進來就知道從你嘴裏肯定問不出什麼東西來，可是我又不能什麼都不做對不對？你自己也說了怕痛，為什麼還不裝糊塗一點，順著我的意把該說的就說了呢？非要死撐著清醒，你圖什麼呢？還是說，你真的就想年紀輕輕死在我這審訊處大牢？”
    鴉片在方路傑身體裏麵持續升溫，帶給他一種前所未有的奇妙感受。他聽著那軍管的話，感覺從很遠的地方傳過來。他整個人的身體好像都不複存在了，全世界裏隻剩下他一縷光禿禿的的靈魂，在無拘無束地隨風漂流。“真美……”
    那軍管嗤笑一聲，“當然美了，你以為現在那麼多人為了這黑乎乎的大鴉片傾家蕩產是為什麼？不就是圖現在你看到的這些‘美’？”其實他心裏還是很驚歎於方路傑這個人，牛筋的鞭子打了不為所動，上等的鴉片誘惑不為所動。
    這個人看上去斯文沉靜，天生一副世上絕有的麵目。對生死不拒，對軟硬不拒，對愛恨不拒。“是不是別人對你做什麼你都照單全收，一點不含糊？”
    方路傑臉高高地揚起來，對著頭頂上昏黃的燈光。眼睛已經不能清楚視物，但那一縷淡薄的微光從很遙遠的地方傳過來，深深地打動了他。“看情況吧……”他對著那燈光微微地笑。“好比現在，我是拒絕你的審問的。”
    “你還真誠實。”那軍管歎氣。“我真是要勸你一句，做人別太正直，沒用的，你圖什麼，最後毀掉的還是自己。”
    “這話……聽著有些熟悉……”
    “不奇怪，你這樣人，一定有人對你說過差不多的話。”
    “嗯，我想起來了。那人是這麼說的——年輕人，大姐姐在這勸你一句，這世道，太正直了不好，容易碎，啊？”他學著那個濃妝女人的口吻，臉上帶出淡淡悲傷的笑容。“我記得是什麼時候聽過的，是我去找小五的那次。我看見他的腿被人砍了，一條腿隻有一截空蕩蕩的褲管，血都流到地上了……我可憐他，我幫他付房租，我背他回屋子……可是我換不回來他那條腿……”
    “這不就是人生嘛，你該慶幸，砍掉腿的人不是你，而不是可憐那個被砍掉腿的人。當然了，如果你能這麼想的話，現在也就不會在我這兒了，對不對？”
    “你跟我說說你們少將軍的事吧？現在鴉片還沒過去，你大概不會對我動手吧？”
    “你倒是不一般的聰明。不過你居然會主動關心起別人的事，倒不太像你這樣人做的事。”
    “為什麼不像？我是看上去就很無情的人對不對？”
    “不，你這樣人應該說是太可悲了，尤其是活在這個年代裏。”
    “為什麼呢？”
    “你這樣人對於知道的事情一定都是放不下的，對所有的事情總是照單全收。知道多，管的就多，最後肯定是保不住自己的。可人都是有自保意識的，所以你表麵習慣不聞不問，讓自己知道的事情越少越好。”
    “噢，是這樣啊……嗬嗬。”他忍不住笑一聲，“這話我好像又聽過。大上海時，何二爺說的。他問我——‘方路傑，你認為自己到底有多大的能耐？你到底想救多少人？在救這些人之前，你能確保先保得住自己嗎？’”
    “道理本來就差不多，就看你願不願意聽而已。其實我挺看重你的，就趁現在多跟你聊聊，稍後是怎樣，你就別怪我了。”
    “嗯。我明白。”