店主舒了口氣，問道：“這三人是怎麼回事？”一酒保道：“剛才他們神誌清醒時，還說是吐蕃的俘虜，冒死逃到這裏的。”店主沉吟片刻道：“本鎮離石堡城不遠，興許是從那裏逃來的。”仲雲聽得二人對話，將酒壺擲在一旁道：“不錯。前年皇甫惟明將軍強襲石堡城，誰料久攻不下，還損失了許多人馬，結果大敗而歸。這三人想必是那時候的俘虜，如今趁那蕃賊不備，一路奔到此處。”店主對身旁小二道：“既是如此，你們把這三人搬到客房內好生安頓，待得他們傷好時再行送走。”
    隔窗坐著一裹著狐裘的中年男子，忽道：“店家就不怕引火上身麼？”店主正色道：“若是那群蠻子真因此找上門來，我老命一條，丟了也不打緊。這三人拚著性命護衛我大唐江山，被俘也不投降，實是真英雄、真漢子，我焉能見死不救！”眾人聽得心中紛紛讚歎，幾個酒保二話不說，立即抬著三人去了客房。
    店主目送幾人離開，臉上抹過一絲憂色，沉聲道：“吐蕃人來了，我這店也開不了甚久了。”一旁有人冷冷道：“整日裏打，打了這麼多年，也未見打出什麼名堂，連個小小的石堡城都攻不下，唉。”仲雲啜了口酒道：“石堡城雖小，卻仗著地勢險要，易守難攻，哪有那麼容易打下來？”店主道：“這位小兄弟說的不錯，我大唐攻了幾次，次次皆損兵折將，徒增煩惱罷了。”一人一拳擂在桌子上，隻震得盤碗叮當作響，痛聲道：“攻不下石堡城倒也罷了，那吐蕃蠻子著實可惡。當年聖上與他們簽訂赤嶺之盟，本以為就此相安無事，不料那群蠻子忒不要臉，仍是時時侵擾邊境，奸殺擄掠，無惡不作，害得人人提心吊膽，哪有一天好日子過？”
    仲雲敲了敲筷箸道：“和蠻子講信義，便如對牛彈琴，自討沒趣。”那人長歎一口氣道：“此言甚是。本鎮東頭的曹木匠，大家還記得罷。他原先是做生意的，年年從京城運一批香料前往波斯，這幾年吐蕃橫絕，他迫不得已舍了買賣，專心做起木匠營生，隻歎好景不長，饒是如此，那吐蕃仍是不放過他，前幾年曹木匠帶著兒子去西邊一村子接活，二人走到半路，就被蠻子截住，給亂刀砍死了。最可憐的是曹木匠妻子，一聽噩耗，當即就在屋內梁上吊死了，似曹木匠這般，不知有多少人啊。”一語未落，眾人已憤然歎息，七嘴八舌地嚷成一片。仲雲聽了幾句，忖道：“這些人口中說得倒好，誰都想去殺那蠻子，隻是等到吐蕃真正攻來，又有多少人敢衝上去與之一搏呢？”
    不覺間已過了兩個時辰，黑雲壓城，黃昏垂臨，天色漸漸黯淡起來。周漠將桌上飯食幾乎一掃而空，又撕下一塊布衫，把剩下的飯菜仔細包好，塞進懷中道：“已經不早了，爹爹一定在家中等得著急，我得趕緊回去。朋友，今日能與你相逢乃是一件幸事，你的種種好處，周漠沒齒難忘。”仲雲付了銀子，正想起身送他一程，忽聞樓下又傳來一陣叫喊之聲，喊聲中充斥著惶恐，好似遇到極其可怖之事。
    眾人聞聲大驚，紛紛擁到窗前欲要看個究竟。隻聽“噗”的一聲，靠在窗前一人應聲倒地，仲雲定睛一看，嚇了一跳，但瞧那人額頭上正中一羽箭，那箭尾猶自顫動不休，鮮血噴湧而出，兩眼睜得奇大，已無活命的可能。眾人大叫奔逃，頓時亂成一團，周漠渾身一震，顫聲道：“怎麼了？”仲雲眉頭一緊道：“必是蠻子來了，來得可真快。”說話間，慘叫聲源源不斷地從窗外傳來。周漠拔腿就往樓下衝，仲雲一把拉住道：“不可，樓下全是蠻子，你我手無寸鐵，下去無疑是送死。”周漠慌神道：“那……那如何是好？”這時，一酒保疾步上來，高聲道：“不好了，蠻子來啦，大家快逃命去吧。”仲雲道：“有多少人？”酒保道：“少說也有二十餘人。”仲雲還要再問，那酒保早就急匆匆的趕下了樓，不多時便聽到一聲淒厲的慘叫，仲雲看著周漠道：“快，快去躲在櫃台下麵。”二人剛邁出幾步，一撥人已搶上了樓，為首一人身材高大，膀寬腰圓，頭頂紮著許多小辮，手中提著一把樸刀，一副凶神惡煞的樣子，見仲雲、周漠二人要逃，喝道：“站著。”這句話像是中土話，卻格外拗口，幾年間吐蕃與大唐數度交手，期間互有勝敗，許多吐蕃人也學得一點中原言語。
    仲雲心中尋思：“這群人來者不善，以我與周兄之力，萬不能與之抗衡，當今之計隻能先拖延時辰，想法子周旋。”於是定了定神道：“諸位來得正好，我請大家喝上一杯，如何？”十餘名吐蕃士卒相視一眼，從中站出一人，罵罵咧咧向仲雲走近。仲雲暗道不好，將周漠攔在身後，輕聲道：“倘使一會兒交起手，你就趁亂躲在一旁，再借機逃出去……”
    話還未說完，那吐蕃兵手按樸刀，一掌朝仲雲臉上扇至，仲雲側身避開，一個跟頭從他身邊掠過，吐蕃兵“咦”了一聲，一轉身手起刀落，直直砍向仲雲肩頭，仲雲吸了口氣，身子一晃，再次避開。這兩下交手，那吐蕃兵沒占上任何便宜，其餘吐蕃士卒一見，呼哨而上，一齊撲向仲雲。仲雲身法輕盈，左閃右避，在人群中見縫插針，直如泥鰍也似，許久竟無人能抓得住他。