明珠府的清晨，陰雨連綿，細雨仔細而周密地覆蓋住這座龐大而精致的府院。明珠正端坐於茶案前翻看一本泛黃的書籍，一旁的茶已然不冒熱氣。
    “老爺。”一個小廝恭敬地走到明珠身旁，輕聲說道。
    “何事？”明珠眉眼不抬問道。
    “國子監祭酒徐元文徐大人，派人送來信帖，請老爺過目。”小廝低頭呈上。
    “哦？”明珠心下疑惑，素日不曾與這位著名的大儒往來，今日卻不知所謂何事。明珠雖這樣思索，卻不形於色，淡然地伸出手去，接過帖子。
    明珠放下書，迎著窗外射入的光線，翻開帖子，細細地看了起來。小廝依舊恭敬地候在身旁，表現出明珠府訓練有素的靜穆。
    “容若……入國子監……為太學生……”明珠稍有驚訝，挑高了眉眼，又看了一遍。
    “入國子監補諸生，嗬嗬。好！”明珠終於笑開了臉。
    “少爺呢？”明珠頓了一會，問身旁的小廝。
    “少爺……額……少爺……那個……”小廝麵有難色，低頭囁嚅。
    “結巴了？少爺呢？”明珠轉身問道，威嚴逼人。
    “少爺，少爺昨晚就出門了，也不知何事？今早還沒回……”小廝緊張得一股腦兒全說了出來。
    “什麼！這小子，越來越混賬了！都什麼時候了，就快鄉試了，還這麼、這麼！哎！”明珠由於氣憤，胡子在臉上顫抖著，小廝見狀早已嚇破了膽，在一旁瑟瑟發抖。
    “喲，老爺，什麼事啊，值得這麼生氣……”周氏扭著肥胖的身軀，撐著一張不知擦了多少脂粉的大餅臉，諂媚地揮動著手絹，捧著點心扭上前來，不時散發著濃烈的香粉氣。
    “老爺，不要動氣，傷身喲。來來來，先嚐嚐我做的點心。”周氏媚裏媚氣地用她那豐腴的手指，輕輕捏起一塊點心，塞到了明珠嘴裏。
    “好了好了，你先下去吧。”明珠不耐煩地嚼著點心揮手道。
    “喲，老爺，我可不下去，我還有事情要說呢。”周氏撒嬌地對明珠嗔道，繼而嚴肅地轉過頭對小廝說，“你，先下去吧。”
    “是……”小廝見狀，長舒了一口氣，忙疾步退下。
    “老爺，這容哥兒最近不知怎麼了，自從府上來了那個榭兒，他便遭了魔似的，成日瘋瘋癲癲在外頭胡鬧，一點兒也不思進取，全然沒有讀書上進的樣子，就知道與那小妮子廝混瘋玩。”周氏細聲說道。
    “哦？”明珠抬眼。
    “老爺可別不信，前些日子還聽說容哥兒帶了一個不男不女的戲子，成日在春福班戲樓裏廝混呢。”周氏用手絹掩著嘴讒道。
    “什麼？！”明珠再一次皺緊了眉頭，按捺住怒火。
    “那伶人，在京城裏可出名了，也不知是什麼來頭。聽說啊，迷得全京城公子哥為之著迷呢。哦，想起來了，好像……叫什麼紫雲的……”周氏扭起身子，在明珠麵前認真說道。
    “紫雲……”明珠仔細聽著，嘴裏跟著念道。
    “就是紫雲，演小旦的那個，他們叫他雲官兒。”周氏連忙補充道。
    明珠本來高興於容若得徐大儒賞識，入了國子監讀書，這時卻又聽到周氏之話，方又想起之前小廝的回話，由喜轉慍，愈發覺得容若無法無天了，這時是又驚又氣，忙命下人去拿了容若來。
    周氏滿意地撇嘴一笑，依舊為明珠斟滿龍井。
    “老爺喝茶，消消氣……”
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    鼇浪騎著快馬，扶著昏睡過去的榭兒奔馳於大道上，不一會兒便到了一個僻靜之處。
    此時已然進入深夜，再有幾個時辰便該東方既白了。
    鼇浪從馬上一把扛起榭兒，置於肩頭，走入此處搭建的一間茅草房。
    他輕輕地把榭兒放在茅草房內幹淨的床榻上，掩了門出去，栓好黑馬，從馬背上吊著的包袱裏拿出水壺。
    進門時見榭兒還在昏睡，便放下了水壺，靜靜地坐在她躺著的床邊。隻見藍色印花布子上躺著的這女子，比先前見到的時候消瘦了不少，此時麵容有些憔悴，遠沒有那時候的紅潤與活力，甚至嘴角還因為過度驚嚇而緊張地痙攣著，不曾舒展。可是盡管如此，還是難以掩蓋她那清麗脫俗的容顏，小巧有致，像是南邊來的姑娘，素素淡淡的，比草原上的女子多了幾分天然的柔媚。
    就這樣端詳著，鼇浪不曾注意時，榭兒突然哎了一聲，醒了過來。
    “我不要死啊！媽媽，爸爸……”榭兒驚叫地在床上胡亂地揮動手腳，睜開了眼睛。
    “這裏這麼暗，不會……不會是地府吧……啊！放我回去吧……”榭兒轉身，突然看見床邊的黑影，又是“啊”的驚叫一聲，整個人彈開了去。
    鼇浪見她這個樣子，早就笑開了，隻是不做回應，仍然看她怎麼胡鬧。
    “你！？閻王？大人……您就放了小女子吧，我不想這麼早死啊……您就發發慈悲，放我回去吧……”榭兒突然又使勁抱住鼇浪的一隻手臂，使勁哀求著，涕淚滿襟。
    “哈哈哈哈！你不是不怕死嘛！”鼇浪終於忍不住大笑了起來。
    “你？聲音這麼熟……”榭兒狐疑地努力從床上爬起身來，瞪大了眼睛，在黑暗中摸索著，終於摸到了鼇浪的臉龐，她胡亂地一陣亂抹。
    “喂喂喂！我英俊的臉龐都被你大手抹平了誒。”鼇浪一把扯下她的手道。
    “是你！”此時天色初亮，榭兒終於憑著窗外透出來的光看清了眼前這個男人。
    “就是我救了你啊。說，你準備怎麼感謝我？以身相許我可不要哦。”鼇浪笑著，立起身來。
    “臭美吧你！哼！”榭兒轉過臉去，不理他。
    “嗬嗬。”鼇浪笑著，拿起水壺，遞給她，“渴了吧，喝點水。”
    “切。不稀罕。”榭兒並不領情，仍舊轉著頭。
    “死要麵子活受罪，就是用來形容你的吧。”鼇浪把水壺丟入她懷裏，便獨自開了門，迎著晨風，伸了個懶腰，頭也不回地出了門去。
    榭兒連忙打開水壺，咕嚕咕嚕地望嘴裏倒。
    “啊！”她剛倒了進去，便哇地一聲全部吐了出來，驚叫道。
    “辣死了辣死了！”榭兒雙手亂揮，口裏直哈著氣，“是酒、酒……”
    “鼻孔男！”她終於憤怒地吼了出來。
    “哈哈哈哈……”門外隨之傳來一陣高亢的笑聲……
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    “繡鞋剛半拆，柳腰兒夠一搦，羞答答不肯把頭抬，隻將鴛枕捱。雲鬟仿佛墜金釵，偏宜髻兒歪……”
    “但蘸著些麻兒上來，魚水得和諧，嫩蕊嬌香蝶恣采。半推半就，又驚又愛，檀口揾香腮……”
    隻見花團錦簇的戲台之上，一個粉麵墨眉的小生，正對著一個嬌羞萬姿的小旦，唱著《西廂記》中，張生與崔鶯鶯偷情的那段戲詞，春光旖旎，風情無限。
    台下坐著的皆是京城大戶人家的公子，都搖著扇子看得津津有味，垂涎欲滴。
    “我回去也，怕夫人覺來尋我……”小旦故作嬌羞，袖掩粉麵。
    “我送小姐出來……”小生春光滿麵，不時以斜眼偷看著小姐，畢恭畢敬，彎起了腰身，扶著雲鬢半偏、渾身慵懶的小姐蓮步而出。
    “若小姐不棄小生，此情一心者，你是必破工夫明夜早些來……”小旦長袖一甩，扶著紅娘，嬌羞而去。小生屈身拜了小姐，恭請地唱道……
    唱至此段，劇便煞了尾。
    “好！好！”台下公子爺們一陣歡呼，“賞！”
    公子身旁的小廝聞言，把先前備好的錢兒，紛紛扔上了戲台，頓時金銀漫天，好不壯觀。扮演張生和崔鶯鶯的小生小旦，拜謝著三麵還禮。
    “那扮演旦的，是何人？”索寒吐了瓜子殼，轉頭聞身旁帶來的小廝。
    “爺，這可是京城裏的大紅人啊。雲官兒。”小廝諂媚地遞過盛滿瓜子的碟子回道。
    “哦？看來我是落伍了。”索寒輕蔑地瞥了眼小廝。
    “爺，您可別氣。這旦兒原不是春福班上的，前些日子剛來。怪不得爺不曉得。”小廝低身地回道。
    “嗯。小臉蛋兒，長得不錯。去叫過來，陪爺喝杯茶。”索寒嘿嘿地笑著，吩咐道。
    “這……”小廝為難道。
    “還這這這，這個屁啊，還不快去！養你吃白飯啊！”索寒不耐煩道。
    “是是是……小的這就去。爺莫氣、莫氣……喝茶喝茶。”小廝賠笑著端起茶杯，奉到索寒麵前，索寒接過杯子，瞪了他一眼，他識趣地低了頭，便硬著頭皮辦事去了。
    那小廝便帶著候在戲樓外的一群下人，從後麵進入戲班後台。
    這時紫雲正在妝台前卸妝，陳維崧坐在他身後的靠椅上，抬著眼靜默地欣賞著。窗外流入的陽光，悄悄地灑在紫雲擦了薄粉的臉龐上，春草碧色，桃之夭夭。
    “其年，你說我今日與平常有何不同？”紫雲看著鏡中陳維崧的模樣，細語道。
    “今日換了梅紅。”陳維崧微笑道，亦是脈脈地看著鏡中的紫雲。
    “那平日裏呢？”紫雲依舊問道，滿眼笑意，顯然陳維崧是答對了。
    “平日裏擦的是寶螺紅吧。”陳維崧笑道。
    “其郎，仍舊仔細嗬。”紫雲掩嘴笑道。
    “小姐你多風采……”陳維崧突然站起身來，仿著戲中張君瑞初見崔鶯鶯小姐的唱段，合了折扇，這便唱了起來。
    “公子你大雅才……”紫雲亦是起身，揮了白色長袖，對唱道。
    唱完兩人為著相互的默契，對視而笑。
    “爺要的就是他，來啊，拿回去！”索寒身邊的小廝突然掀開簾子，帶著一群人，氣勢洶洶地衝了進來。
    “你們是何人？”陳維崧立馬擋在了紫雲麵前。
    “臭書生，走開！沒你的事，少在這給爺裝好漢！”小廝粗暴地打開陳維崧攔著的手。
    “上！”小廝一揮手，眾人七手八腳地衝了上來，陳維崧一下子被打出了門外。眾人粗暴地架起了瘦弱的紫雲，紫雲柔弱地哀戚著，“其郎……其郎……”
    “雲兒……”陳維崧見狀，忙從門外衝了進來，拉住紫雲的手喊道。
    “你個臭書生！不識抬舉是不是！給我亂棍打死！”小廝囂張地叫道。
    “是！”眾人聞言，丟下了紫雲，隨手操起房內的桌椅，便要朝陳維崧身上打去。
    “住手！”
    突然一聲大吼，眾人皆抬眼看去。
    隻見納蘭容若一個箭步上來，護在了陳維崧麵前。
    “又來一個臭書生！找打！上！”小廝朝地上吐了一口痰，撇嘴喊道。
    眾小廝聞言，七手八腳地操著桌椅便撲了上來。容若眼疾手快地拖住一人，一腳踹了出去，那人“啊”的一聲破窗而出，摔了個大跤。眾人見眼前這人，手腳不賴，便紛紛退了下來，隻圍著他，舉著桌椅，誰也不敢上前。
    “上啊！你們這群蠢貨！”小廝高聲咆哮著。
    眾人麵麵相覷了一會，終於鼓起勇氣又撲了上來。容若見狀，一腳一個地踢開了去，一個轉身掃腿，一排人全部應身倒地，被自己手中的器物所傷，直趴在地上哀嚎，誰也不願再上了。
    陳維崧趁機跑到了紫雲身邊，扶起趴在地上的他，柔聲安慰著。
    隻見容若一個飛快，奪身跳到那小廝身後，一把拉過他的雙手，扭在背後，一個猛腳，又把他踹跪在地，疼得他直喊饒命。
    “來啊！把少爺帶回去！”
    此時，後台裏突然又衝進了一幫人。