果然第二天大早，梁妙就讓書童五兵趕著家裏的馬車過來了，其實他是打著要笑話張曉生的主意來的。假如曉生還沒起來，就說他一點都不將自己的話放心上，這是沒有信用啊，說好了要趕早的，居然還在睡；假如他起來了，並且什麼都弄好，站在屋簷下等，就說他沒出過遠門，肯定昨晚上就眼巴巴站在門口望了。再這麼想想心裏真是暗爽，馬上就能整到這個平時事事勝過自己、連嘴皮子也比自己利的人了。
    可當他一到張曉生家，馬上愣住了。晨風中竹葉瀟瀟，鳥語啾啾，隻見那人手執一柄長劍，正在舞動。那被風吹起的黑墨般閃亮長發與白色衣袂，冷峻清麗的容顏，柔軟而不失力度的身段，讓他滿腦子隻剩下“美人如玉”這詞，更是神差鬼使地向前走去，隻用手揮開那銀色劍花，離那麗人近一點、再近一點、近到可以看清他眼眸裏的神采。
    張曉生清早起身舞劍已經是習以為常的事了，早點起來活動活動經絡，對他這種接下來一整天都懶懶的人來說再好不過，而且這時候路過的人少，不會引起別人的注意，一個人靜靜地練半個時辰就回屋，金櫻差不多就把早飯做好了。由於平時都習慣了一個人，練劍也隻為健身沒有實戰經驗，竟沒發現躡手躡腳走進院子的梁妙，等發覺這家夥頂著一頭亂發兩眼直直地撞過來時真是火大了，這家夥平時傻兮兮也就算了，這關頭碰上來，不是自己找不好過麼！勉強收了劍，學著桃媒婆對方坤的那手，一個爆栗就敲下去，直敲得那發傻的家夥眼淚汪汪。
    梁妙還想問你怎麼打我，突想起是自己看呆了，不禁有些尷尬，再看看張曉生，好像沒發現什麼不對勁，隻覺自己發昏，肯定是睡得不正常了，居然會把一個好兄弟看成女人。隻好馬上打哈哈說：“曉生這一手好劍法真是讓人驚歎啊，連我都不知道你居然有這樣的身手。不好意思、今早沒睡醒，實在是沒睡醒。幸好你收手快，不然我就血濺三步了”
    “血濺三步是這麼用的嗎？虧你還讀書人。你看看現在這模樣，早上起來怕是連頭都沒束吧？”曉生忍不住要損他，“哼，我猜你也不會束發，可別想我家有丫頭能幫你。”
    “金櫻呢？讓金櫻幫我隨便綁一下就行。”摸摸頭頂，果然出來的太急了，忘了讓婢女束發，居然到現在還頂著昨晚上睡亂的鳥窩。這該死的五兵看到了也不跟他說說。
    閑閑地整理劍上的穗子，曉生繼續打擊：“金櫻隻會紮她頭上那個辮子，你要不嫌棄的話讓她給你照樣弄個也無妨。”
    無奈地胡亂揮揮手，“那你家最起碼有把梳子吧，讓五兵給我束一下得了。”
    曉生懶得理他，徑直回屋裏吃早飯。
    這金櫻別的什麼都不擅長，但是用尋常材料做些家常菜，味道倒還是過得去的。今天早上跟她說了要吃小春卷芋頭餅，她也真挺聽話話地做好擺上桌了。
    等五兵這個從沒給人梳過頭的外行勉強幫梁妙束好頭，曉生和金櫻已經吃完了。看著欲哭無淚的梁妙和一臉鬱悶的五兵，金櫻忍不住出聲安慰：“剩下的我包起來帶到車上吃。”
    這一出聲讓梁妙和五兵都驚呆了，難得這丫頭吱一句啊，直把人家看得滿身不自在，要是身邊有個殼，保準就鑽進去了。反而曉生沒說什麼，也沒什麼特別的反應，擰起準備在一旁的簡單包袱就開始用眼神趕人“還不走是吧？不走就都呆著，我自己去。”
    “走走走，怎麼不走呢！五兵，快幫張大秀才提東西，現在就走。”還不忘叫金櫻“你也去是吧？衣服就甭帶太多，到了蟄洲讓你家公子給你買新的。”
    於是五兵笑得咧開嘴地從曉生手裏取了行李，又幫金櫻拿了包袱，跟著這三人後麵看著鎖了房門院門，等他們爬上馬車後，悠悠地揮起馬鞭，趕著三匹駿馬往前走去。
    五兵在外麵趕車，風頗有點冷，幸好披著厚舊大毛衣服也還算頂得過，關鍵是年輕人，有的是勁頭。尤其他也是愛玩的性子，跟主子梁妙沒差，在書院還不時出些餿主意，弄得梁妙心癢癢聽信他的四處惹禍。想當初梁妙之所以能和曉生認識，也全憑他呢！要不是他跟方坤關係好，早早收到風，知道新來翡城的張秀才要開個書肆，梁妙怎麼能捷足先登，每個月都弄到書肆裏新到的各式書紙呢？現在趕著車，心裏也一陣爽快。轉過頭對裏麵聊得開心的幾個人說：“我要加速啦，走快點晚上就有店住。”
    車裏梁妙妙語連珠，專門逗金櫻笑，雖然小丫頭一直抿著嘴眼睛看著地上，但顯然也不是完全沒反應的。打定主意，他今天的樂趣就是要逗得她笑為止。所以把他和秦蘭風以前在書院裏的糗事全搬出來了，比如說剛開始的時候秦蘭風攀著老梅樹想要爬出院牆，結果不巧被喬老看到了，嚇得喬老滿身冷汗，伸出食指指著秦蘭風“你、你、你……”順手撿起一枝斷掉的竹竿一陣風跑過去將一個腳踩在樹上，一個腳騰空的秦蘭風打下來，然後抱著梅樹左看右看跟看寶貝孫子一樣。又比如書院裏有人看秦蘭風不順眼，趁書院放假，暗地裏幾個人把他逼到角落要給他一頓好看，結果秦蘭風不知道用了什麼法子，讓那幾人突然轉過身將正在書院四處巡視的書院長逮住，狠狠揍了頓……
    懶得聽他回顧那些不甚光榮的往事，曉生掀開車窗簾一角，眼看馬車駛到民宅附近，又穿過市集，路過樓台酒肆，轉出城門，將翡城拋在後麵，之後就隻瞧見路越來越彎曲，高樹野花青草水窪，三三兩兩推板車的漢子……這一走，或者要老長一段時間不能回來吧！十九本該是個充滿朝氣的歲數，但由於他自身的緣故，弄得和老頭兒沒差，隻缺天天拄著拐杖去看戲了。想起當年遊曆時遇到的那些意氣風發、桀驁不馴的同齡人，都樂觀得能光著膀子在大雪天堆雪菩薩。一張張熟悉的麵孔在腦際閃現，同時也有那個十六歲的自己，那時就已經老成謹慎，仿佛自己比他們大很多似的。可算起來連後來認識的梁妙都要比他年長兩個月。
    恍恍惚惚地想著，好像隱約聽到金櫻拿了自己做的芋頭餅給梁妙，他開心得對著五兵獻寶，應該也在對自己說些什麼。隻是聽不大清了，指尖一鬆，簾子重新垂下，眼皮越來越重，終於合上，至少在這短暫的時光祈得淨地，隔絕塵世喧囂，避開煙火繁華。
    夢中的天是恰到好處的青色，像硯台裏的墨汁被大量清水調和暈染了，一隻黑色翅膀的蝴蝶飛過他眼前，前後翅優雅扇動，跟著風的軌跡舞出一片新綠，又過渡到藍紫，旋出成片斑斕橙紅的花瓣。曉生略略提起長衣避開地上水窪，快步跟上，經過某棵高大樹木時，突然有陣淡雅清冽的香氣襲來，等站定腳仔細去聞，又感覺不到了。畫麵一轉居然變成了冬天，蝴蝶不知去向，白雪皚皚中一間破舊屋子被壓得很低，曉生還是那身春天的薄衫，卻不覺得冷，四處安靜得隻聽到風雪的呼嘯，裹著雪珠的冬風將衣衫吹起，飄然欲仙。張曉生走近破屋從封得不夠嚴實的窗戶縫裏看進去，是兩個老人在烤火，從屋頂上垂下來的鐵掛鉤懸掛在火堆上方，勾住的黑色爐鍋裏冒出熱氣，好像在煮稀粥。老人都穿得很厚，相互依偎靠在一塊，笑容滿麵地相互分食一根烤紅薯。突然其中年紀大點的那個好像發現了窗外的曉生，抬起頭詫異地望過去，曉生連忙往旁躲，那人的麵孔在他眼前閃了下。風雪突然加大，刮得曉生看不起東西，等張開眼睛，已經置身一片楓林，楓葉剛剛泛紅，有些葉尖已大紅，葉片靠內的部分仍舊是綠色。但不知道為什麼，居然很不實際地，地上鋪著極厚的枯葉，讓他難以確定到底初秋還是深秋。幾個火紅的楓樹菇從枯葉裏探出頭，煞是可愛。背後如有芒刺，轉身看到一個老人，他驚喜得幾乎要喊出來，偏偏喉嚨裏發不出聲音，隻好一臉激動地跟在她身後，她嘴裏不停地說著什麼，臉上也有笑，將曉生帶到一條越來越暗的楓樹林，路很窄，一邊是樹，一邊是枯葉陷下去的深淵。曉生驚恐地看著她的頭發越來越長、越來越白，停住了腳步，那人轉頭看，臉卻成了貓，伸出指爪要抓曉生，曉生情急之下踹出一腳，眼生生看著她被踢得騰空而起墜下深淵，完全變成了手掌大的白貓。
    曉生頓時驚醒，剛脫離夢魘有些喘，摸摸額頭，都是冷汗。細眼看去車內暗得很，梁妙躺在對麵的褥子上早已睡熟，金櫻也靠在車壁上打盹，頭一點一點的。五兵應該還在趕車，挑開車簾，前麵已經是大路了，暫時沒見路上有別的馬車。五兵看到張曉生在探看，連忙說：“張公子您快別掀開簾子，冷咧！車裏暖和，您乍一出來被風驚了，怕是會病的。”
    聽他這麼一說，曉生反而覺得要出去吹吹才行了，散掉心裏的熱氣。即下動作起來，叫五兵讓出點位置，好坐去車前。五兵勸不得，就硬要張曉生多拿件大毛衣服，方讓他坐出來。
    果然剛坐下沒多久，汗就幹了，身上開始冷，五兵騰出一隻手幫他把衣服加上去，笑著說：“您不知道啊張公子，這汗一被吹幹，最容易著涼。我家少爺以前不聽我這話，被吹病過好幾次，每次都病得要跟屋裏躺幾天。平時天冷天熱，也是我提醒他添減衣裳。”
    “梁妙有你這麼個知冷暖的書童，倒是賺到了。隻不知這次出門梁老爺怎麼會答應呢？”
    “嘿，還不是少爺精明麼，之前就常在老爺夫人麵前說蟄洲有多好多好，秦公子多聰明多有才華，說得老爺對蟄洲秦家是滿意到不行。這次人家專程送帖子來，老爺看到後對秦公子的字更是讚賞。加之不是張公子您也一塊去麼，老爺和夫人不放心少爺，對您還能不放心？這事小少爺知道了還鬧著要跟，可哪能讓他來呢？這不，老爺就連趕帶送地催少爺快走了。”
    原來如此，早就打好算盤了，他說怪道梁妙跟書院告假那麼長一段時間，喬老也允了，原來是梁老爺去說的。“你家少爺說起過，要在蟄洲呆多久不？”
    “這話老爺也問過，少爺回答要沒什麼看頭，走一圈就回來。要在蟄洲能結識到誌同道合的朋友，就好好切磋一番學藝，多交流學習一下。不過我猜，最遲也會在九月初五回到翡城，因為要給老太爺擺酒，今年七十大壽。”
    現在二月半，那就是最起碼得七個月。張曉生心中暗想，梁妙哪裏是會乖乖回來的主，不到最後關頭一定不肯回來。而且，這誌同道合的朋友，要是能交流學習那就怪了，不將蟄洲弄個雞飛狗跳便是仁慈“你趕車技術不錯啊，跟誰學的？我也頭次見你趕馬車。莫非不學自成？”
    不好意思地晃幾下頭，一邊穩穩地趕車，一邊說：“我做少爺的書童前，本是跟陶管家的，那時常要出去置辦東西，哪裏能不學駕車呢？後來是少爺見我伶俐，會幹事，又識幾個字，就跟老爺說讓我去書房。說起這事，怎麼金櫻兒今天瞧著比以往都要膽大些了？”
    “可能要出門，小孩子心裏歡喜吧！”
    “哦，也難怪，比我還小幾歲，是個孩子。嗬嗬，坐著也沒事，要不我給公子講個奇事？”五兵常在梁妙身邊跟隨，又時不時去陶管家那邊搭把手，知道的事情也多，要講奇事，那真是一籮筐。隻怕沒人聽，不擔心肚裏沒貨。聽到張曉生說好，他興致更好，將馬車趕得更快些，開始說坊間流傳的白狐。
    車裏金櫻還在打瞌睡，忽地頭點得太厲害，差點碰到地上。霎時嚇醒了，一看公子不見蹤影，緊張到手指都蜷縮了，又聽到簾子外麵五兵的聲音，愣愣聽了半會，總算等到張曉生嗯了句，心才落下。再一看梁妙把被子全部卷在身上，活似個春卷，睡得亂七八糟。看得金櫻臉色緋紅，想挑開窗簾瞧瞧外麵，又怕風吹著了他。