議政廳上
    “大哥，最近江湖五大門派不是很太平啊，看起來蠢蠢欲動的像是要做些什麼。”江智沅把一份奏折放在江楓麵前，麵色凝重的說。
    “智沅，楓侄兒，這些下三濫的粗俗野蠻人大可不必理會他們，他們能有現在的地位是全靠了先帝的功勞，這些人還不明事理。看來我應該提醒他，注意看著這些烏合之眾，必要時候連根拔除。”江孝全手中的筆蘸了蘸硯中朱砂，麵色陰沉的說。
    “你們專心看其他奏折，這些東西，不必理會。”江忠烈清咳一聲，示意兩兄弟繼續批閱其他奏折。
    “薛王爺到——！”門口小太監尖利的聲音讓屋裏的四個人一瞬間皺緊了眉頭，薛燃？！他來幹什麼？
    “諸位議政王還是不辭辛苦在這裏批閱奏章啊。”伴隨著聲音走進來一個一身黑衣的高大男人，劍眉斜飛入鬢，眼裏透著囂張，黑色的長發並沒有束冠，僅以一金色發帶束之。
    “不知薛王爺今日大駕光臨這議政廳，是有何要事要與我四人說麼？”江忠烈擱下手中的筆，冷靜的看著麵前這個飛揚跋扈的男人。
    “近日閑來無事，所以過來看看各位，沒必要把氣氛搞得這麼僵吧。我又沒提著刀來，你們緊張什麼？”薛燃往椅子上一坐，一臉不屑的笑著。
    “如果薛王爺沒什麼事，就請回吧。我等還有很多事情要幹，不比薛王爺這般清閑。”江孝全眉頭緊緊皺著，似是要將眉間皺出一個“川”字。
    “哼！”薛燃驀地站起身，幾步走到桌前，雙手輕輕按在桌上，笑得分外囂張，“你們替那家夥賣命賣的還真勤勞啊！”
    “你！”江智沅的話還未出口，薛燃已經大笑著離去了，“父親！忠烈伯伯！大哥！這種人渣，你們！你們怎麼！哎呀！”
    “智沅……我們何嚐不是氣的七竅生煙。但是，這個薛王爺，不是我們說動就能動得了的啊……”
    薛燃，是當今聖上江煜鳴的表兄，今年剛及而立之年。三歲時便已入宮，七歲時，華國以北有狂囂部落大軍進犯，燒殺搶掠無惡不作，饒是先皇有九軍，也是徒然。軍民休養生息之時，戰爭已經耗盡了國家最後一點力量，此時，有一民間術士進言於先皇，宮中有一小童，命格屬金，此命格之人，終身與刀兵為伍，所到之處必然生靈塗炭，隻有將此人遠送邊地，國家方可太平。是時，北地狂囂部落使周圍的青丘部，多銀鐵部，巫鹹部，琅玕部，甘華部等十幾個大部落臣服與他，成為北地最大的霸主，對華國虎視眈眈。先皇無奈之下，收宮中幼童生辰八字，發現隻薛燃一人是此命格，隻能將其送入極北之地的狂囂部落。以及戰馬三百餘匹，絲綢等物品。
    “哈哈哈，中原的皇狗，皇帝派來的狗！！！打死他，打死他！狂囂部落中，薛燃被一群小孩圍住了打，幾個小孩打了半天，見薛燃一聲不吭的趴著，都覺得沒趣，於是自顧自的散開了。薛燃從地上爬起來，拍拍身上的土，摸摸臉上流血的傷口，隻是不屑的“切”了一聲。
    “喲，小鬼，你就是那個什麼華國送來的？”一個彪形大漢走到薛燃麵前，爽朗的笑著，“挺有骨氣的麼！小鬼，他們打你的時候，你都沒哭一聲啊！”
    “哼，”薛燃抬頭看看來人，這個彪形大漢身著毛皮縫製的大袍，身上掛著閃閃發光的各色貴重金屬製成的飾品，看著人的樣子非富即貴。“哭有何用，做為男人就不能像女人一樣受了委屈就哭哭啼啼的，一點小傷小痛就哭成什麼樣子。”薛燃盯著那個大漢，不卑不亢的回答。
    “小鬼，你家人把你送到這來，你不害怕嗎？惹怒了大汗，他們會把你拖出去砍頭的喲！”
    “我早就忘了什麼是害怕，還有，那些家夥也不是我的家人，我隻是個外戚，他江家容不下的雜種而已。”
    “說得好！小鬼，願不願意跟著我。”
    “隻要能不再受人欺負我就跟著你，畢竟我不是鐵打的人，我還真怕這幫子小鬼哪天真把我打死了，那就不劃算了。”
    十年後，薛燃，因其驍勇善戰、謀略超群，被收於狂囂部落大汗麾下，封號華泯將軍。此後十年，薛燃披荊斬棘，所向披靡。“單騎雨夜破青丘，血透千裏平巫鹹，”這些戰績已然在北地成為了傳奇，此後，在剿滅多銀鐵部一戰中，薛燃以三千輕騎，如砍瓜切菜一般屠戮多銀鐵部一萬餘人。被屠戮之人的頭顱盡皆砍下，和在沙石之中，在大漠戈壁築了一座城堡，名曰“萬頭城”，屯兵把守，作為威懾各部落的標誌。各部族聽到薛燃之名，如同鬼魅。把薛燃多喚作“央哀朝”，北地話的意思就是“血屠夫”。也正是因此，薛燃成為了狂囂部的數一數二的人物，在北地征戰十年，薛燃為狂囂部大汗打下周邊所有部落，一舉讓狂囂成為極北之地的霸主。周邊部落要麼臣服，要麼遷移，從此，極北之地無人再敢與狂囂部落為敵。
    “不慕繁華，依子空穀。誰其友之，唯鬆與竹。孤高成性，靜而能安。誰其配之，唯桂與蘭。燕兒的琴聲，真是如空穀幽蘭一般，不管聽多久朕都不會煩啊！”短短數日，江煜鳴對南宮燕的稱呼已親昵至“燕兒”雖然聽著心裏不舒服，但是南宮燕並沒有說什麼，江煜鳴願意怎麼叫就怎麼叫吧。
    “皇上高估小女子了。”南宮燕的一雙纖纖素手輕輕壓在琴弦上，悠揚的古琴聲戛然而止，“小女子隻是一名普通的琴師，所彈之曲也不過是坊間人們都熟知的曲子，皇上這番稱讚，小女子定是受不起的。”
    灰溜溜的碰了一鼻子灰，江煜鳴幹笑了一下。這個南宮燕還真是有趣，別的女子見到他都巴不得的黏在他身上，這個琴師，卻隻是每日和他彈彈琴，也不阿諛奉承自己，神色永遠如秋水一般寧靜，江煜鳴盯著她的側臉，竟情不自禁的出了神。
    “薛燃參見皇上。”江煜鳴的思緒突然被打斷，轉過身，見一身黑袍的思義王薛燃跪在那裏，旁邊還跟著一個約莫十六、七歲的女孩，不過咋一看去，這女孩分明已過了桃李年華，她身穿一件紅色抹胸長裙，裙擺垂地，頭上戴的金釵讓人眼花繚亂。尤其是一隻鳳鳥點翠步搖隨著她的步幅一步一顫，好像那隻鳳鳥在點頭作揖。活靈活現。她臉上化了濃妝，顯的雍容華貴，隻不過那雙大眼睛仍稚氣未脫，好奇的打量著周圍的一切。“這位是？”江煜鳴用詢問的眼神望向薛燃，薛燃喝了一口茶，慢悠悠的說：“皇上，這是臣那頑劣不懂禮數的侄女，也姓薛，單名一個芸字。這丫頭沒規沒矩，如若那裏衝撞了皇上，還請皇上不要責怪才是。芸兒，你還當真沒規矩了，還不快給皇上請安。”
    “我不要嘛。”薛芸捉了一縷烏發在手指上繞啊繞的，“叔叔，你看我是您的侄女，皇上是您的表哥哥，按輩分，我也要叫皇上叔叔。”
    “放肆，你的禮數都學到哪裏去了，竟然對皇上不敬！”薛燃眉頭狠狠的揪住，厲聲嗬斥了薛芸，卻被江煜鳴一陣大笑打斷。
    “哈哈哈哈哈哈哈！好個牙尖嘴利的小丫頭，好好好，朕便允了你這請求！燕兒，今天朕很高興，你奏上一曲助興吧。”
    “是，皇上。”南宮燕彈起《湘女吟》，一曲彈罷，江煜鳴笑吟吟的對薛燃說：“這是前日南國送進宮裏琴師，名喚南宮燕。”
    南宮燕站起身向薛燃請了個安：“小女子南宮燕，見過王爺。”
    “嗬？”一旁的薛芸此時卻輕笑了一聲。
    “芸侄女，有什麼好笑的事情嗎？”
    “哎呀！我以為就我不懂事呢，原來這位姐姐也不懂得禮數，既然在宮中，哪裏還是小女子，都是皇帝叔叔的奴婢罷了！皇帝叔叔，你說對嗎？”薛芸掩著嘴嬌笑著，那雙大眼睛裏滿是挑釁的光芒。“琴彈的那麼好原來也不過是不懂禮法的野丫頭啊，哈哈！”
    南宮燕淡淡的看了薛芸一眼，突然倒身下拜，向皇帝行三拜九叩大禮，皇帝不知所措，行完禮後，南宮燕說到：“所謂‘禮者，理也。’，對皇上的敬重存於心而行於身。小女子不過一琴師，未入宮闈，並非宮人，如何能自稱奴婢。如今皇上讓我們暫居宮中，也未入太常寺供職，所以唯有自稱小女子。”
    “燕兒，朕沒有怪你，而且，你說的句句在理。免禮吧。”
    “芸兒，你真是太放肆了，看來以後要好好管教你了。”薛芸一臉委屈的盯著薛燃，似乎還想爭辯什麼，但是薛燃一記凶狠的眼神瞪過去，薛芸乖乖的收了聲。薛燃站起身，“皇上，臣先行告退。今日芸兒多有冒犯，還請皇上您不要見怪。”
    “思義王留步，此時將近正午，留下與朕共享午膳。”
    “臣遵旨。”