這天下是一副巨大的棋盤，這上麵的人就是棋子，而操縱這些棋子的是誰呢？或許是神吧，又或者是仙人什麼的。
    “喂，老頭！我倒要看看今天這局的棋你要怎麼下！”一位白須老者捋著胡子，皺紋密布的臉上笑得無限奸詐，對麵的另一老者不屑一顧的說：“什麼老頭老頭的！說的你好像不是老頭似的，今天就殺的你落花流水，讓你輸的連褲子都沒有！”
    兩位老者對弈的棋盤非常奇特，看起來就下是把整個天下縮小了放在那裏，山川、河流、湖泊、城池，做的惟妙惟肖。
    “老頭，休要滿口胡話！不如今天來玩個新花樣！”
    “誰怕你！你倒是說說，什麼新花樣？”
    “自古以來，人都是有命運的，不如來用這些人的命運來賭一把，如何？”
    “賭就賭！賭注是什麼？”
    “不多不多，你酒窖裏那些好酒就行就可以了。”
    “嘖嘖……你還真陰毒。”
    “彼此彼此。”
    這個天下，自前朝四百年的紛爭之後，分成了南羲夷國和北華國，華國太子江煜鳴登基，建國號煋，下設議政廳四王，也就是直屬太子管轄的四名議政大臣，這四名議政大臣分別是當今天子的叔叔和堂弟，四個人在治國上皆有過人之處，在四王之下則是九軍，是先皇征戰天下九支部隊，分別為龍風軍，虎雲軍、豹衝軍、熊煞軍、貔貅軍、狻猊軍、狼權軍、豺澤軍、獬柱軍，此九軍皆以猛獸命名，為先帝開疆拓土，平定四方之時麾下勁旅，其威名聲震諸國，諸國皆傳“九軍到，天下平”。在先帝打下天下之後，九軍就分散在北國駐守邊疆。
    而在民間形成了以五大門派為主的江湖勢力，這股江湖勢力因曾助先皇平定天下，朝廷念其功勞，其掌門封為將軍，成為天子與江湖中人交涉的組織，平定天下後不久天下門派逐一被吞並削減，最後形成了雲歸莊、劍堂、飛鳶閣、尺牘齋、禦風門五大門派。此九軍五派也成為了北華國獨有的政權架構。
    而這個龐大政權架構之上的皇帝就是----江煜鳴，這個煜鳴帝，他本應該是個精通琴棋書畫的文人才子，但是上天注定了他要當皇帝，他沒有辦法，隻能坐在那個黃金打造的龍椅之上，透過臉前微微晃動的珠子看著下麵顫顫巍巍站在那裏覲見的老臣，隻覺得頭痛不已。幸好後來有了四王替他執掌朝政，江煜鳴也樂得清閑，每日彈琴賦詩，飲酒作樂，過的好不快活。
    “啟稟皇上，狻猊軍統領大都督報奏朝廷……”江煜鳴打了個哈欠，“散朝散朝，這種事情隻管報給議政廳就好，朕對朕的叔叔和兄弟放心的很！”
    “啟稟皇上，近日南國進獻一隊樂師。”的恭恭敬敬的跪於金鑾寶殿之下。
    “那還等什麼，還不趕快帶進來見朕！等等，讓他們直接去禦花園候著，朕現在移駕禦花園。”說罷，江煜鳴匆忙的從龍椅上下來，慌張中還差點摔倒，就這麼一路急匆匆的趕到了禦花園。一隊身穿豔紅華服的女子站在禦花園，但是為首的女子卻是一身素淨的白衣，就像是大片姹紫嫣紅的花叢裏那一朵潔白的蘭花，顯得那麼的高貴。
    看見皇帝來到了自己身前，白衣女子和她身後的那隊紅衣女子齊齊跪在地上，“參見皇上。”
    “快請起，你們就是南國進獻的樂師吧。”江煜鳴像一個得了糖的小孩子一樣開心，“朕已經命人為你們準備好了休息的地方，你們隻管好好休息，朕改天要跟你們好好切磋一番。”
    “是，謝皇上恩典。”
    此時此刻，宮外。
    “哥哥，真是的，好不容易皇帝不上朝能休息一下啊！一天悶在議政廳裏，我都覺得自己要長蘑菇了。”江智沅一臉苦悶的跟他哥哥抱怨。
    “少說話，在外麵管不住自己的嘴哪天被殺了都不知道自己是怎麼死的。還有，今天得早點回去，還有很多奏章要批閱的。”江智沅的哥哥江楓板著臉教育弟弟。
    “本來就是嘛，還好現在盛世太平，如若趕上……”江智沅正說得開心，扭頭就看見江楓滿臉黑氣蔓延，似是一副要殺人的前兆，趕忙噤了聲，幹笑著：“哥……哥哥，你別生氣，我不說了，我不說了還不行嗎。難得今天有閑，就打獵打個痛快！奏章什麼的，先不管他！”
    兄弟兩人一路策馬狂奔，不一會兒就把自己的侍衛遠遠的甩開了，一直到中午，兩兄弟是又渴又累，看看自己獵到的野物也夠多了，兄弟倆調轉馬頭想要往回走，然後就發現，自己迷路了。
    “哥……哥哥，怎麼辦，我們好像迷路了。”江智沅哭喪著臉。
    “沒辦法，趁現在天亮，慢慢往出走吧。”江楓暗暗自責自己的大意，掉轉了馬頭正準備走，突然胯下的馬兒開始騷動不安，一陣一陣打著響鼻，蹄子在地上胡亂的跺著，緊接著，江智沅胯下的馬突然長嘶一聲，猛的將前蹄抬了起來，江智沅差點被甩下馬去，拚命抓住韁繩的江智沅一抬眼就發現不遠處草叢裏，兩點綠瑩瑩的，森冷的光。
    “哥……”江智沅的聲音都打顫了，“是……是老虎啊……”
    “別慌，慢慢的，一點一點的往後退。”江楓慢慢的，拽著韁繩讓馬一點一點的往後退，突然，那頭畜生一聲驚天動地的吼叫，猛地從草叢裏躥了出來，直撲江楓而來，江楓從馬上箭筒中抽出一支箭搭弓便射。無奈那支箭隻是擦中那畜生的皮毛，江楓抽第二支箭的時候，那老虎已經將他從馬上撲翻在地，江楓看著近在咫尺的老虎的大嘴和裏麵森森的利齒，感歎近日將命喪於此了。一旁的江智沅已經嚇傻了，隻能在原地呆呆的站著。
    嗷嗚——！突然那老虎嘶叫一聲之後就驀地癱倒，一動不動了。江楓被這個龐然大物壓得喘不過氣來，在老虎身子下掙紮了半天，聲嘶力竭的叫著：“江智沅，你在幹什麼！快點來幫我！”正喊著，身體猛地一輕，江楓從地上掙紮起來，看見一個身著短打，頭戴鬥笠的年輕人，扛著老虎笑盈盈的問：“這位小哥，怎麼樣，沒傷著吧？”
    江楓仔細打量了一下這個人，皮膚黝黑，身著短打，赤著腳，戴著鬥笠，胖胖的像尊彌勒佛，他不敢相信，這人居然有這麼好的身手。
    “這位小哥，您看完了嗎？”直到麵前的人再次詢問，江楓才猛然醒轉過來，一邊感歎自己的失禮一邊學著江湖中人一抱拳，“今日多虧俠士出手相救，不然我們兄弟倆今日定要命喪虎口了。”
    “看兩位小哥的打扮不像是這周邊的獵戶農家啊，怎麼跑到這來了，這個畜生我可是追了它半月有餘，今天可算讓我逮著了。”
    “我們是離這裏50裏的京城來的，今天帶著家仆來這裏打獵的。不知這位俠士尊姓大名。”
    “也別俠士俠士的叫了，聽著怪不舒服的，我叫蕭震，今天咱們就算認識了。後會有期了。對了，要出這個林子，順著這條小路一直走到底就好。”那個名叫蕭震的年輕人扛著老虎慢慢的向遠處走去了。江楓轉過身狠狠地拍了拍還在發愣中的江智沅，“走了！還愣著幹什麼？”
    “哥，那個人好厲害啊。”驚魂未定的江智沅騎在同樣驚魂未定的馬兒上，心有餘悸的跟一旁的哥哥說。
    “絕對是世外高人，這樣的人，值得咱們結交。”
    “恩，也是。”
    “不過，你還是議政王呢，見著老虎跟傻子似的站在那裏，如果沒人救咱們是不是都被那畜生吃了。”
    “哥你不能怪我，當時我真的很害怕啊……”
    “廢話少說，趕快回議政廳了，父親還等著我們呢。”
    議政廳上。
    “狻猊軍統領大都督報奏朝廷，今春招新兵兩千人，增軍備器械，請求朝廷撥軍費白銀20萬兩。”油燈一點火光映出底下稟報的人，也同樣映出江氏父子凝重的臉。
    江忠烈聽完皺了皺眉，“太平時節重資養兵不如以兵養兵，此事轉到兵部，由兵部核對狻猊軍及其他八軍中五十歲以上老兵人數，進行裁撤，發返鄉費用，令其卸甲歸田，新招軍士與原有軍士，在駐守之地開田墾荒，互市交易，所得財帛糧餉，全用於本部人馬，朝廷不再征收，至於朝廷所發糧餉，維持現狀，不增不減，傳令九軍，一體執行。”
    “大人，雲歸莊的掌門上奏到7月13日飛鳶閣菁遙將軍打傷他們派弟子5人。請朝廷裁斷！”
    江忠烈聽完麵色陰沉說道：“什麼將軍，不過就是些江湖的混混而已，若不是先帝打天下時，他們出了些力，如今早就下了大獄了！將此事發回當地署衙，並告訴署衙官員，對於這樣的事，就一個字“拖”！時間長了，這些所謂的江湖人物也就沒了火氣。一群打打殺殺的暴徒地痞。就得就這種方法治一治！”
    江楓聽到後說道：“父親大人，如此辦理這幫江湖人物必然會有積怨，日久恐生變啊！”
    “生變最好，沒聽到國家的軍士都閑的去種田了嗎？這五派雖說再民間有些威望，不過天下要太平怎麼能容下那些不守法度的人呢。”
    “父親大人所言極是，就照這麼辦。”
    “楓兒，聽說你出去打獵了，還帶了智沅？”江忠烈合上奏章，轉頭看著身邊的兒子。
    “是，父親大人。”
    “你們年輕人適當的出去打獵什麼的我不反對，但是，楓兒，你作為大哥一定要照顧好你弟弟，你孝全叔叔可就智沅這麼一個兒子。還有，你們現在都是議政王，除了治國謀略成大器之外，做人儀表也要格外注重，懂了嗎？”
    “謹遵父親大人教誨。”
    江忠烈看著窗外那輪皎潔的明月，苦笑著歎氣：“太平盛世下的月色還是那麼美，可是這樣的月色，到底還能再看多久呢？”
    清晨的一縷晨曦照進了皇宮的大殿。
    江煜鳴現在很高興，一如既往的繼續宣布抱恙而不上朝，大搖大擺的走進禦花園，突然一陣琴聲傳來，餘音嫋嫋，空靜幽明，在耳邊遊走，久久不散。所彈奏的正是自己所做之《湘女吟》，皇帝不禁嘖嘖稱奇，此曲所奏與所寫《湘女吟》之時的情懷如出一轍，何人能如此深解此曲呢，尋音而去隻見，水榭中一女子，指尖輕撫，抹挑勾剔，綽注吟猱，悠揚之聲似林間山風，拂過耳畔皇帝抬眼一看，好一個妙人。正是那日禦花園中遇見的南國樂師之一，那女子仍舊一身素淨的白衣，如上好墨色錦緞一樣的長發流水一樣的泄了下來，眉眼間一股清幽的神色，好似清穀幽蘭一般聖潔。皇帝不禁拍手稱讚：“清澈淡雅，好似仙樂。”
    “南宮燕叩見皇上。”
    “請起請起。”江煜鳴咳嗽了兩聲，坐在南宮燕身邊，“朕問你，你是怎麼會彈朕所做的曲子？”
    “眾所周知，當今聖上是百年難得一見的音律奇才，皇上所作的《湘女吟》一曲早已傳遍了民間，坊間樂師爭相學習，民女今日也隻是模仿一下，技藝拙略，還請皇上不要見笑。”
    “哎，朕怎麼會見笑呢。此時此地這麼美的景色，不合奏一曲豈不是遺憾。來人，取朕的塤來。”
    琴聲突起，悠揚高亢，好似仙鶴翱翔於水天一色，轉而琴聲泛音四散，猶如濁浪敲空石，空靈悠揚，琴聲稍慢但聽塤音入耳，低沉幽怨，似天邊的一縷青雲隨風起舞。琴塤之聲再禦花園中四散開來，聽者無不沉醉其中。