這日天黑後，馬車才趕到朝陽鎮。深秋的夜幕，總有一股涼涼的令人悲愁的寒意。
    馬車停在一家客棧門前，客棧店小二頗為機靈懂事，恭著腰，笑嘻嘻地迎來上來，“喲，客官住宿嗎，本店是朝陽鎮最大的客棧，上房幹淨雅致，方圓百裏，找不到比本店更好的客棧，小店的吃食．．．．．．”
    慕辰微微一笑，轉身招呼睡得糊裏糊塗的筱言下車。馬夫趙亮把拉馬車的一匹馬的韁繩甩給店小二，自己卻牽過純黑馬兒：“小兒，店中可有好的食料，喂馬兒的？”
    店小二笑道：“客官放心，本店備有新鮮馬食，來來來，客官請進請進。”
    慕辰牽著筱言走進如福客棧，店中又一個夥計迎上來，神色頗為恭敬，“北宮公子，您來了。”
    慕辰點了點頭，“準備三間房，讓廚房趕緊弄些吃的。”
    聽到慕辰提到吃的，昏沉沉的筱言忽然感覺到饑餓，她原計劃是到朝陽鎮後，逛逛街，吃吃美食，沒預料到路途中會遇上一夥強盜路匪，耽誤不少時間，連朝陽鎮長啥樣也沒瞧清楚。
    “筱言，你在屋裏休息會兒，晚飯馬上就來，”慕辰領著筱言來到客棧後院二樓的一間房內。
    筱言微微詫異，沒待她問出口，慕辰繼續說道：“我要辦點事，吃完飯，你乖乖待在房裏，早點睡覺。”
    筱言點頭，“嗯，知道了，你記得要吃晚飯哦！”
    瞧著慕辰匆忙離去的背影，筱言忽然疑惑了，他多次離開山穀隻是打獵、采購日用品那些事嗎？她輕歎一口氣，推開緊閉的紙糊窗戶，淡淡的寒氣潛進房內，剛站了一會，房門叩響了，店小二端來幾樣小菜，“客官請慢用。”
    鹵牛肉、清拌木耳、紅燒雞，油酥花生，菜色搭配恰當，看似非常可口。
    筱言因下午的路匪事件，毫無胃口，草草吃了幾口，又來到窗邊吹冷風。
    窗外是一條僻靜的小巷，沿道的樹木，樹葉已枯黃凋零，樹枝在夜幕中隱隱綽綽，散發出落寞的冷意。
    筱言看了一會，夜幕中確實沒有美景可觀，正伸手準備關窗，忽然聽到小巷內有一聲驚呼，好似非常高興的驚喜歡呼。她愁眉疑惑，關窗的雙臂一頓，忽見一道身影順著高大的樹杆掠了過來。
    “誰？”筱言急忙後退，右手按住腰間的纏綿鞭，一副防備的姿態，難道是強盜路匪的同夥追來了？
    “咦嘿嘿．．．．．．”一陣難聽的怪笑聲突兀地闖進屋子。
    筱言又退後兩步，看清從窗戶掠進的人，竟然是一個侏儒男子，長著一張可愛的娃娃臉，麵頰紅潤光潔，眼睛大大圓圓，卻透出成熟詭異的光芒。
    若不是與其矮小身材極為不協調的眼神兒，筱言真以為闖進屋子的是一個十歲左右的調皮男孩兒。
    侏儒男子衣服裁剪的非常合身，完全是小小版成人裝束，他胸前掛著動物犬齒串成的詭異項鏈。
    他上下打量著筱言，神色似欣喜得意，“小姑娘，怎麼一個人哪？”
    筱言渾身一抖，這奇怪侏儒的說辭聽上去怎麼像和藹可親的狼外婆？嗓音故意拿捏出一種溫和的語氣，她雙眼一瞪，怒道：“你是什麼人？跑到別人屋子裏幹嘛？”
    侏儒男子完全忽視筱言的怒氣，反而讚賞有加的點頭，“嗯，好，好，小姑娘有膽量，好！”
    筱言有點哭笑不得，難不成她害怕苦惱驚懼，小矮人就會主動消失嗎？她扯高嗓子，“喂，你到底想幹什麼？”
    侏儒男子笑嘻嘻地問道：“小姑娘，你師傅是誰？”
    師父？筱言心中暗忖，從北宮曜手中接過纏綿鞭，她沒有行入門禮，古老頭傳輕功心法，她也沒有行拜師禮，究竟哪一個算是師傅呢？或者她根本沒有師傅吧。
    侏儒男子見筱言偏頭凝思，心中暗喜，“小姑娘，你沒有師傅？嘿嘿，太好了，太好了！”
    筱言皺眉，卻見侏儒人抖了抖衣袍，向前走了兩步，“小姑娘，你聽說過嶺山聖母嗎？”
    筱言沒有一絲遲疑，愁眉搖頭，“不知道！”
    侏儒男子臉色一沉，眼光頓時變得陰冷恐怖，“小姑娘，現在你聽說了，我這就帶你去朝見聖母！”
    “我為什麼要去？”筱言右手按在腰間，手腕卻遲疑了，沒有甩開纏綿鞭，畢竟對方還沒有出手攻擊啊！
    侏儒男子原地一蹦，桀桀怪笑，“這由不得你！”他看似短短的手臂忽然伸到筱言的身前。筱言心中一驚，身體自然反應，腳步一滑，霎時閃到一側，正準備抽出纏綿鞭，哪料想侏儒男子動作更快，已然來到她身後，噗，封住她的穴道。
    個頭比她矮幾厘米的侏儒男子竟然一出手就擒住她，筱言心中頓時赫然，懊惱剛才抽鞭時的遲疑，她應該先下手為強！爭取逃跑的時機啊！
    筱言身子無法動彈，張嘴大叫，啊字還沒喊出口，侏儒男子又補上一指，點住她的啞穴。
    “唔唔．．．．．．”筱言萬分焦急，她剛剛落單，就碰上一個奇怪的歹人，慕辰，你怎麼還沒回來，你在哪裏啊？
    侏儒男人轉到筱言身前，“不錯，還有點武功底子，聖母她老人家一定喜歡。”
    話語剛落，侏儒人手臂一探，把身量比他高的筱言扛在背上，從來時的窗戶跳出，其敏捷靈活的身形，根本不像背負重物的人。
    呼呼的冷風刮過麵頰，模糊的街道漸漸遠離她的視線，筱言心髒狂跳，難道她隻有十四歲的生命嗎？難道老天爺隻給她一個快樂的童年？
    筱言漸漸閉上眼睛。腦中一片模糊的景象，前世的今生的，一幕幕交錯。
    嘭！身子被甩到硬邦邦的木板上。“唉喲！”筱言大叫一聲。
    咦，她能開口說話了！筱言往前爬幾步，轉過身，吼道：“你．．．．．．”
    侏儒男子點燃桌上的油燈，筱言頓時看清這是一間樸素的民房，靠牆一張木桌，一隻長凳，她身下的一張木床，屋裏再也沒有多餘的家具，滿屋牆壁上掛著奇奇怪怪的皮毛，看到這兒，她心中的怒氣頓時消散，勉強笑了笑，“喂，你叫什麼名字？”
    坐在桌旁喝著茶湯的侏儒男子，麵帶一抹詭異的笑容，“小姑娘想知道我的名字？嘿嘿，得聖母賜名高鬆百，說不得以後你就是我的小師妹。”
    “小師妹？”筱言眼光溜到滿牆的動物皮毛，欲言又止。
    侏儒男子發現筱言的神情，得意地說道：“這些個虎皮熊皮不算什麼，我胸前的項鏈才是我曆盡多年的．．．．．．”
    侏儒男子的話音越說越低，眼光迷離，似乎沉浸在往昔的輝煌事跡中。
    等了一會兒，也沒聽清他最後說些什麼，筱言背靠灰牆坐下，試探地問道：“你抓我來，到底為什麼？”
    侏儒男子高鬆百眼光盯在筱言的麵上，“我帶給你一個機會，你將見到聖母，她老人家一定會喜歡你，收你為徒。”
    筱言疑惑，想了想問道：“你怎知道聖母要收我做徒弟？”
    高鬆百竟然輕輕地歎了口氣，“我們的小師妹，她，喜歡上一個男人，卻被那個男人拋棄，最後落得個重傷不治，聖母老人家一直憂結於心，嘿嘿，這要是見到你，她老人家，嘿嘿嘿．．．．．．”
    “你想讓我填補小師妹的空缺？”筱言心中所想，直白地說了出來。
    高鬆百似無奈地歎氣，“反正聖母老人家高興，我們才有好日子過。”
    筱言遲疑片刻問道：“小師妹叫什麼名字，害死她的男人是誰？”
    高鬆百憤然站起身，雙拳緊握，“哼！情笛，枉我小師妹癡心一片！”
    情敵？筱言頓時愕然，“情敵是誰啊？”
    “不就是那個負心男人，生性浪蕩不羈，略通那麼點音律，江湖人稱情笛公子。”
    一時半會兒，她沒有生命危險，筱言放鬆了緊繃的神經。
    高鬆百忽然一拍桌麵，“你睡一會，明早出發！”其命令的口吻非常凶狠。
    筱言心髒猛得一跳，這侏儒男人的態度簡直是說變就變嘛，堪比天氣變化的速度。
    隻見他走到木床旁，語氣忽然又轉變的異常溫和，“睡吧！”
    噗，筱言的睡穴被封，她臉頰殘留著一絲僵笑，身子一歪，軟軟倒在床上。