百草堂前院專用於經營，後院則是用來安置掌櫃的家眷及其夥計。由於百草堂總掌櫃魏宏昌經營有道，除去部分上繳七十二地煞外，剩餘的錢財多用於修建後院房屋，因此後院的房屋大多寬敞而又精致，且有很多房屋都處於空置狀態。
    白袍的男子從前院的房屋中出來後，便來到後院，看著後院被冰雪覆蓋的臘梅雪枝條發神。
    快要入春，但地上仍有積雪，大多都堆積在一起，在太陽照耀下閃閃發光。
    唐龍站在臘梅樹下，抬手見自己右手掌心有一團黑色汙跡，想必是剛才那個女人求他，以及那老頭慌忙中的時候髒手握住了自己的手，不由得皺了皺眉，彎腰捏起地上白色雪塊，放在掌心擦拭，掌心溫熱，不一會冰雪就化成水打濕在手上，唐龍雙手摩擦，很多冰水也從他的指縫中流出，滴在了雪地中，當掌心漸漸發紅，唐龍見冰已經化作水完全從指間流走，也便甩了甩手，把手中水灑到地上。
    突然，他如鷹一般的眼神瞟過由前院進入後院的大門，隨即笑得懶洋洋的，說道：“進來吧。”
    門口騷動了一下，但很快停止，像是有人推一般，苦錚出來的時候，差點打了個趔趄，站定之後，朝旁邊狠狠瞪了一眼，顯然是在埋怨，隨即走到唐龍麵前抱拳站定，笑嘻嘻地說道：“二少爺，人已經被我和定藩收拾了。”隨即從袖中掏出一個東西放在掌中。
    唐龍見掌中的東西，不由得忍俊道：“你把別人打了，還把人家牙齒拿來做什麼？也不嫌髒！”
    苦錚見手中幾粒牙齒，有幾顆中還有一些黃中帶黑的小洞，吐了吐舌頭，把手中的牙齒扔到了一旁地上，然後拍拍手說道：“不是怕二少爺不相信嗎？呸呸，那老頭好生不禁打，才打了幾顆牙齒就暈得動都不動了。”
    唐龍不置可否，把手縮在袖子裏，轉身去看那雪條覆蓋的臘梅。
    苦錚見唐龍沒再說話，自己便低頭找話頭說道：“少爺，我剛才過前廳的時候，看見羅總管他們在給一個老頭治病，那老頭得了什麼病啊？非要一幫掌櫃的來治？”
    唐龍微眯著眼看著雪條上的閃爍說道：“氣血逆行，經脈不通。”
    “氣血逆行……”苦錚隨即撓了撓頭，回想著剛才看到的那個身著粗布棉衣的老頭和他女人，嘟囔著說道：“少爺，這兩個人我怎麼覺得好眼熟啊？”
    唐龍仍然身披著白狐皮鬥篷，淡淡笑著說道：“你跟著冰叔辦事，每天看上百份情報、畫卷，人見多了，見誰都眼熟，很正常。”語畢，再也沒多講什麼。這天雖然天氣不是很冷，但寒風吹來，竟讓他不由得縮了縮脖子。
    苦錚見狀，忙上步關切地問道：“二少爺很冷嗎？”
    唐龍也不加隱瞞，點頭說道：“有一點點。”
    苦錚吸了吸鼻子，用手指擦了擦鼻頭說道：“也是，站了這麼久應該很冷的。”
    門外很配合地來了一聲啊啾聲，聽聲音，應該是定藩。唐龍平靜地向門外看去，隻見門外過了許久才探出一個青年的腦袋，不由得罵道：“楊定藩，你站那裏吹風呢！還不進來點！”
    被叫楊定藩的人，忙使眼色給苦錚。
    苦錚見後忙匆匆笑著抱拳說道：“二少爺，你看，這天也怪冷的，況且我看羅總管他們好像說是今天下午沒什麼安排，隻管休息，明日再做議事，要不今天下午喝喝酒暖暖身子？”說著，偷偷把手放在背後，打手勢讓楊定藩進來。
    果然，那青年進來的時候，一手提著幾壇酒，另一手提著幾個紙包，應該裏麵裝的是下酒菜。
    唐龍負手，見楊定藩雙手拿著東西，向自己微微欠身，微笑著拜道：“少爺，我也聽說了，今天下午真的沒什麼事，要不……要不和弟兄們喝喝酒，暖暖身子？”楊定藩眼睛不算小，但卻也笑得眼睛眯成了縫。
    唐龍聽後不由得皺眉道：“你們一個跟著冰叔管理情報，一個跟著七十二地煞的主管管理人馬，怎地不知道規矩？”
    苦錚嘟了嘟嘴說道：“少爺，教主的任務是視察商社，這不是還沒有開始執行任務嗎？”
    唐龍暗自忍笑，裝作惱怒，上前抬手就往苦錚腦袋上輕輕地敲了一下，苦錚也隨之誇張地叫了一聲，唐龍繼續說道：“你自己想喝就直說，別婆婆媽媽地說什麼天冷。”苦錚聽後，隻知道事有轉機，忙朝楊定藩擠眉弄眼好一陣炫耀自己的頭腦，唐龍說完看著風吹著臘梅枝條上下擺動，上麵的冰雪也隨之掉落在地，那寒風也直鑽唐龍衣領，令他再次縮緊了衣服。
    天氣雖然寒冷，但不至於令人禁受不住，楊定藩見唐龍的麵色漸漸發白，上步關切地問道：“少爺麵色不太好，可是患了風寒？要不我去請魏掌櫃的他們看看？”
    唐龍淡淡勾起嘴角，轉頭對楊定藩說道：“可能隻是風寒而已。”言外之意，當然是不必讓這種小事驚動他們。
    “那正好買了酒！”苦錚拍手道：“少爺不嫌棄的話，和我們一同喝，也可以去去風寒。這酒可是南酩酒坊的佳釀，據說喝了賽過活神仙！城裏很多達官貴人爭著買，要不是這是我們家的酒坊，還不一定能搞得到。”
    苦錚生性隨意，唐龍是知道的，便打趣道：“我還是做我的人吧，再等個幾年我再去做你說的那個什麼神仙算了。”
    苦錚撓頭道：“少爺今天下午可是有什麼安排？滴酒不沾的。”
    唐龍微閉著眼睛，攏了攏白狐皮鬥篷在衣領的部分，淡淡說道：“我不愛喝酒，喝酒傷腦子。”
    楊定藩在一旁聽著，揚起手中紙包，終於插了句話道：“少爺若不愛喝酒，這裏裝的是牛肉、花生米這些下酒菜，少爺吃點如何？”說著摸了摸紙包說道：“這裏麵的菜還是熱的，少爺吃點暖身子也好。”
    “不了。”唐龍搖手道：“你們自己找地方喝吧。”說著，站在雪地裏看著後院內的雪景。
    苦錚和楊定藩麵麵相覷了一會，最終抱拳恭敬地說道：“屬下告退。”
    見唐龍頭也沒回地朝兩人擺了擺手，示意他們下去。
    兩人低頭欠身後，勾肩搭背笑嘻嘻地跑了出去，顯然兩人早就找好了地方，唐龍忍俊看著兩人消失在大門外，走遠後的身影漸漸變成一個小黑點再也看不見，終於右手再次從袖中抽出，唐龍攤掌見手掌中的小黑團還在，以為是自己剛才並未洗幹淨，便再撿起冰塊摩擦，但無論手被冰塊搓得多紅，掌心的黑團仍然驅之不散，唐龍終於認真地抬手看著掌心黑團。他年不過二十，但由於從小便拿刀手上早已布有一層厚厚的深黃繭子。
    長年的練武，唐龍對自己的體質十分地自信，自小到大從未患病。以前赤裸著上身，在冰天雪地中舞刀練棍，也毫無過多寒意可言，但今日他卻有了冷入骨髓的感覺，仿佛寒氣刺透了皮膚，直鑽入骨頭，骨髓內部慢慢變得冰冷，發出微微的刺痛，而體內的血液也好像沒有流動似的，他隻感覺身體冷到了極點，唐龍不知道自己的臉色怎樣，捏緊右拳，手指指甲深深陷入右手手掌中，感受著疼痛的感覺，讓自己保持清醒。
    他皺著眉頭繼續前行，使勁地甩了甩頭，隻當這是一場幻覺，過一會就會散開。但每走一步，就感到體內的好像被寒風吹得冰冷的骨頭因為他的行動，而付出了折裂的代價，疼痛的感覺一次有一次地挑逗著他的神經。腳步踩著雪深深淺淺地走了幾步，眩暈之感如浪潮一浪又一浪地朝唐龍襲來，他最終停下了腳步，再次看了看右手的黑色團狀的東西，上麵已經被自己的指甲捏出血痕，突然，唐龍隻感覺自己眼皮一跳，身體如同再也不受控製一般，腦袋轟的一聲鳴響，唐龍強撐著走了幾步，就像醉鬼一般晃悠著走，眼前漸漸發黑，最終栽倒在雪地中。
    腦子也不知是否真的清醒著，嗡嗡的鳴響越來越大，呼吸細若遊絲，耳邊漸漸傳來腳步的奔跑的窸窣聲，聽音應該是苦錚。他已經沒有力氣去控製頭部的轉動。
    苦錚去而複返，在雪地奔跑，急切地喊道：“少爺！我想到了！那兩個人是三十六天罡的東林二老！少爺！……少爺！”
    唐龍躺在地上，聽著苦錚的吼叫聲中的三十六天罡，最終勾了勾嘴角，沉重的眼皮在此刻緩緩地落下，罩住了他黑色的眼瞳。