這一個人被拖出去打成這樣，不僅是永中，連一直抱著無所謂態度的禦合歡都蹙起眉頭來了，冷泉雖然冷，但這次是冒著冷汗，咬著嘴唇。
    女王突然又站起來，音樂聲戛然而止，所有人盯著她看，她走到這些寵臣的麵前，十五個男寵都趴著，聽候訓話。
    “你們都看見了，後宮不得幹政，這是太祖皇帝定下的規矩。誰要是敢在朕的麵前亂嚼舌頭，下場可不會是廷杖這麼簡單了。”【注：太祖皇帝即昭桓王，廟號雖然是在1428年加的，但是之前的神禦國國王死後，凡是功績極為突出者，也會追上廟號。太祖這個稱謂早已有之，隻不過廟號雜亂，當時還有稱昭桓王為高祖皇帝、聖祖皇帝的，1428年廟號改製正式定立廟號。】
    “謹遵聖意。”
    “你們不必過於憂慮，隻要都就著規矩辦事，朕亦不會虧待諸位，即便今日被迫離開宮廷，也能受賜銀錢寶物，以作慰贐。若是有人自以為是，那麼就休怪朕狠心了。”
    “王上聖恩浩蕩。”
    “都坐吧，奏樂。”
    樂聲又一次大作，眾人忐忑的心也恢複了一些。是故，禦合歡等人也稍稍顯露出和緩的顏色。
    “還有人和歌嗎？不唱和便顯得無聊了。”女王打了個哈欠，眾臣心裏有些擔心。永中這時候卻突然吟道：
    “秋風秋雨亂秋夜，
    枯竹枯墨枯人心。
    量是卿心何處去，
    教人無聊空言語。
    橫飛北漠渡沙洲，
    茫茫南海竟孤流。
    蒼天無眼亦無道，
    直令終古廢春宵。”
    “啪，啪，啪。”女王拍了三下手，“好一個‘蒼天無眼亦無道，直令終古廢春宵。’如此的寂寞，古今都是難見的，白崙，你來評評這首詩看。”【注：白崙係當時的翰林院學士】
    “此詩恐意在他處。”白崙雖然心知肚明這首詩寫了些什麼，但是不敢亂說，便如此答道。
    “他處是什麼地方？”女王抬起眉毛。
    “此詩思慮奇巧，憂思獨具，且格律散漫，洋洋灑灑，一氣嗬成。文采斐然無匹，格調甚為清高（卡卡君突然現身，唉喲，自己這麼誇自己寫的詩真是不好意思內~拍飛）。為饗宴奉答一幹浮誇詩歌之中，難得一見的佳作。”突然冒出一個女王不太熟悉的官員，開口答道，周圍的人立刻朝他看去。
    “你是何人？”
    “微臣武斯年，翰林院侍讀學士。”
    “哦，前些年放的榜裏倒有你的名字。”女王轉而對永中說，“你叫什麼名字？”
    “賤侍名叫永中。”
    “永中。”
    “永受胡福，中直不屈。”
    “好名字。”女王說道，“你會些什麼才藝？”
    “賤侍願彈一曲，《吹雪吟》。”
    “《吹雪吟》雖是秋季賽馬和冬季祭典所用之曲目，但是其風骨尤為峻烈，品調十分高潔，以雪為聲，似是無聲然而卻寒冷無匹，曆來為孤傲之人所奏。”女王似乎看出些什麼，“你詩雖哀婉，然而人品卻是獨立。恐怕是遭受了什麼不明白的冤屈，幽恨至此，所以寫得出那樣的詩句。”
    永中幾乎要把自己哥哥的事情和盤托出，神色顯得慌亂起來，不過夏目雨夫人看他的樣子，卻說道：“此人出身為貴族宗子，然而卻心思曲折，奴婢把他召入宮中來的時候，被他寫得字所折服，然而這孩子嘴巴緊的很，看來家庭中也遭遇了許多不幸，奴婢怕此人用心不純，特叫人暗地查其家境。得知其大母早亡，家中喪失後援人，其宗子之名，有名無實，父親續弦之後，後母對其苛責，幾欲動其嫡長子之位，其父昏聵，將其送入宮中，故他受盡淒涼，人生哀婉，在情理之中。請陛下明察。”
    “哦？竟有這等慘事，想必後母對你不好，早年吃過苦頭，這樣的人倒是容易知足的本分人。”女王說道，“既然入了宮廷，也就無妨，宮中就是你的家。這人生最傷心事，莫過於無家可歸。這孩子身在家中卻如無家，其悲憫之狀，可以推知。天下生民如無家，流於世上，終於怨恨而死，則國家何能安定，朕也難以安心。列位臣工需要體懷百姓之苦，時時惦念無家之人，寒者送暖，饑者給食。不枉我朝以仁立朝。”
    “陛下隆恩浩蕩，臣等謹記於心。”大臣們跪倒一片說道。
    “你到朕的身邊來。”女王向永中招手。
    “謝陛下。”
    雲葵的臉色不好看，便退到一邊，讓出座位。
    “你彈你的琴吧。”
    “謝陛下。”永中摸過琴，他想起了自己死掉的哥哥和無緣無故被殺的老師，不禁悲從中來，他想起自己因為絕育而自殺的妻子，想起無數的百姓在洪水過後滔天的哭聲，他感到心痛，但又無能為力。他把全部心血都抒發在琴聲裏。
    因為手長期不再勞作，變得細膩的緣故，彈琴時候勒的疼痛，但永中此時根本顧不得自己的疼痛，鬼使神差般地演奏了一曲《吹雪吟》在座臣工，皆不覺落淚，聲色哀戚至此。女王眼中含淚，她大概也想起了什麼傷心的事情吧。
    一曲彈罷，永中正襟危坐，女王陛下說：“這孩子的琴聲甚為好聽，朕喜歡五弦琴，聲色尤為枯烈，然而淒厲之中見真情。很久沒有聽過這麼好聽的有人情味的琴聲了。”
    “陛下，這孩子的扇子倒是別有風趣。”雲葵說道，永中前些日子得到了雲葵送的扇子，因為特別漂亮，這次便帶了出來，“臣剛見他帶了上來，確與其他人不同，其他人的扇子皆為木骨，這孩子的扇子卻是象牙做的，奢華出眾。”
    永中不知道雲葵為什麼要這麼說，突然警惕起來，女王的顏色突然為之一變，說：“把你的扇子拿給我看看。”
    永中把扇子遞過去。
    女王緩緩展開扇子，一隻鳳凰躍然而出。
    突然她站了起來，把扇子摔在地上，大聲嗬斥：“好大的膽子！”
    永中不知道發生了什麼，趕緊跪下叩頭：“賤侍惶恐。”
    夏目雨也吃了一驚，趕緊說道：“陛下，這孩子不受家中人的禮遇，這扇子恐怕另有來處。”
    “說！這把扇子哪裏來的！”
    “這是雲葵大人前些日子來我的處所……”永中正要答結果被打斷了。
    “胡說八道！”雲葵趕緊說道，“後宮未得允許，皆不得出入大中、大外，你住在大外，我怎麼可能來到你的處所。”
    “賤侍的讚引春緋可以作證。”永中說道。
    “春緋呢？”女王喊道。
    不一會兒，春緋被帶到，女王問道：“是雲葵把這把扇子給永中的嗎？”
    春緋取過地上的扇子，看了半天。“回稟陛下，這把扇子應該是永中大人家中私藏之物，臨來時小的並不知道有這本扇子。奴婢日夜服侍小主身邊，雲葵大人從未來到永中小主處所。恐怕是小主一時心急，胡亂……”
    女王打斷了她的話：“讓他回到自己的處所，麵壁思過，散宴！”
    “諾。”眾位大臣說道。
    夏目雨歎口氣，跟著女王走了。
    永中不知道發生了什麼，愣在原地，被人架著拖走了。這對他的打擊簡直是劇烈，他不知道明天對他意味著什麼，也許明天，他就再也不存在在這個世界上了。