“夫君，吃飯了，累壞了罷。”遠遠地見四娘拎了飯盒和水來。其時春日正濃，正是中午，陽光灑滿了田間。老丈人也趕過來吃午飯，卻歎了口氣說：“女婿還不是很會種地，唉，這樣下去可該怎麼辦才好。”
    “父親大人，我一定會努力的。”
    “說著容易，你到底是門第好的人家出身，這類粗活，怎麼能受得起。”
    “門第好？哪裏的話。”
    “早前你母親那處把餘糧兌了銀錢又買了五畝地，如今不努力耕種，這田地出不了糧食，全家都得挨餓，又得過那饑寒交迫的日子了。”
    “爹，都開飯了便少說兩句吧。夫君又不是閑得慌不幹活，您得體諒他。”
    “吃飯吧，吃飯吧，不說了。”漁人說道。
    阿昶的丈人叫做高大祖，一生當中多次易名，本是普通畎人的後代，名叫高大祖，後發奮讀書，想為國效力，他的老師嫌高大祖這個名字不雅，便給他改名為：高佑霖，當時並沒有科舉，全都是各地的中正官推舉做官，因為出身低微而未被錄用，心灰意冷的他回到鄉裏做起了漁人的行當，從小大家都叫他高大祖，為圖方便，他又把名字改了回來。
    不過，他沒有料到的是，他日後還會有一個新的名字：高侂汄。
    今日的午飯是醬餅，還有楓之禦郡的特產芸豆酥。
    阿昶不喜歡芸豆酥，因為昭生前的那位神秘戀人喜歡這個。昭每次都擺脫廚子做芸豆酥，送給那位神秘戀人。那位戀人是誰，阿昶至今不知曉。
    不過習慣性地討厭這個糕點。
    “怎麼了夫君，芸豆酥一點都沒吃呢。不合你胃口嗎？”
    “怎麼會。”阿昶麵色鐵青地抓起一塊。
    “這可是我們郡的名產小吃。不吃可惜啦。”丈人說，“吃飽了飯，有力氣做活，回去那什麼也有力氣是吧，我的外孫可就能早點見到他外公咯！”
    “爹！”高四娘羞紅了臉，“瞧你說的胡話。”
    阿昶笑了笑，結婚至今，房事雖不多，但也不至於疏忽。畢竟早點見到孫子也是側畔姬的願望，都已經到這個份上了，當然也要像普通人一樣生兒育女，過平凡的生活。
    
    不過有時候命運總要給人開玩笑，阿昶愁眉苦臉地啃著芸豆酥的時候，朝廷發生了驚人的變化。雖說楓之禦郡是屬於“邊鄙之地”【注：意為偏遠地區】，不過消息傳得也不算慢，據說太子被廢，新立了女太子，鄉裏人都議論紛紛。
    阿昶雖然離開了所住的市井之地，住在了鄉下，但是反而因此認識了許多人，也結交了很多農戶，其中有幾個還和他成了好朋友。
    那些人沒念過什麼書，聽說阿昶會念書識字都羨慕地不得了，還很佩服他。阿昶自己也得意起來。
    “原來這個山字是這麼寫的！”最佩服阿昶的，是鄰居家的泉山虎，阿昶叫他阿虎。泉山一家離阿昶家最近，兩家一直往來，互相談天，那家的當家就是這個泉山虎。鬧了半天自己的名字都不會寫。
    阿昶拿起紙筆，工工整整地寫上“泉山虎”三個大字，驚訝地他連連爆出驚歎聲。
    “喲，昶哥兒！，你這字寫的真好看！”【注：鄉下人叫阿昶“昶哥兒”，不知道他姓天炎，以前老百姓沒有姓很正常，神禦國貴族複姓居多，中人和白戶則單姓複姓各占一半，町人複姓多，畎人單姓多（有的沒有姓，隨便起個名就完事了），賤民大部分都沒有姓。】
    “寫你名字呢。”
    “剛才你教我認了‘山’字，這個想必就是‘泉’字了。”
    “沒錯，你看‘泉’字上麵是個‘白’字，下麵是個‘水’字。”
    “我知道啦，白喝的水，不就是泉水嘛。”
    “哈哈。”阿昶忍不住笑起來。
    “這字真難寫誒。這個是‘虎’字罷。”
    “嗯。”
    “昶哥兒，你真了不得，人長得又俊，又會讀書寫字。比起我可是強多啦。我爹除了給我留了個‘泉山’的姓，啥都沒給我留下，家裏空空的，飯沒有、米沒有、老鼠屎倒是一大坨。”
    “哈哈。”阿昶總被這些鄉下的農夫淳樸粗鄙的語言給逗樂。
    “笑甚麼呢！”
    阿昶的背被人一拍，轉過頭去是另一個朋友，叫做黑夫。黑夫這人特別壯，幹活有力氣，幫了阿昶不少忙。因為長得特別黑，阿虎說他是從臭屎蛋子裏撈出的泥菩薩，人都叫他“黑夫”、“屎菩薩”。黑夫為這個還跟他吵了半天。
    黑夫自己沒有名字，叫著叫著也就習慣了。
    “屎菩薩，你今日來這裏幹啥呀，我正學寫字呢，忙得很。別處要飯去。”
    “要你個娘誒！要飯去！”黑夫狠拍了阿虎的背。
    “疼疼疼！”
    “知道就好！就你！整日屎菩薩屎菩薩的叫！別人家的姑娘都以為我身上一股屎味，都不理我了！你個狗腿子！”
    “我這不是也就這麼一說嘛。”
    黑夫還沒回答就被阿昶寫的字給吸引了：“誒喲，這字寫的比鄉裏的老先生都好，真了不得！昶哥兒，你也教我寫字唄。”
    “那也要看人呐，像你這麼屁字都不知道怎麼寫的人教昶哥兒牙都笑掉了，還教你寫字哪！”
    “你娘的狗崽子，你爺爺我不認得，你認得個屁字怎麼寫啊！”
    “嘿。我不認得，但我認得這三個字，你認得麼你！”
    “少唬我，你也就認得個屁字。”黑夫說道。
    “那我不還比你多認得一個字嗎？”阿虎得意地說道。
    “認得個屁字還美的你了，我叫昶哥兒教，用不著你來。昶哥兒，你教我寫‘黑夫’，怎地寫？”
    “還是寫個屎菩薩給他掛牆上。”
    “你娘狗腿子的掛牆上滿屋子臭氣！”黑夫又開罵了。
    阿昶笑的前仰後合，不過還是定了定神，慢悠悠地寫了“黑夫”兩個字。
    “這‘黑’字可夠難看的。”阿虎說。
    黑夫又要回嘴，這時候有個老人慢吞吞地踱過來。雖然這兩個人大字不識幾個，但是看到老人，又自動變得規矩起來，恭恭敬敬拜了拜。
    “字寫得甚好。”老人捋捋胡子，“裏中的老人【注：指掌管裏中事務的一些德高望重的老人，神禦國在鄉一級下設裏。】今日得到消息說，朝廷廢掉了原來的太子。”
    “喔唷，那可是大事。”黑夫說。
    “這些事情本來不該是我們這些鄉野農夫所問的，但是新立的太子是陛下的獨女。這女人執政，是禍國殃民的大事啊。裏中的老人都商議好了，準備大家寫聯名上書，要求陛下收回成命。”那老頭捋捋胡子說道。
    “唉喲！”阿虎一拍大腿，“我們都是鄉野的農夫，這種事情不關我們的事吧。要是簽了，那陛下查到我們頭上來，那可就完了。”
    “這你不必擔心，鄉中的執掌天炎老爺，已經和鎮上的鎮令大人通過氣了，這不僅是鎮上的意思，也是縣裏的意思，想必縣衍大人也理解我們的苦心，這女人執政，是要出大事的！”
    “嗯嗯，說得對。”黑夫連連說。
    “要出什麼大事？”阿虎問。
    “老人都說是大事，肯定得是大事啊！”黑夫回道。
    “這可是動搖祖宗根基的事情，你們看如何，要不要簽字啊。”
    “女人執政有什麼不好嗎？”阿昶問了句。
    “自然是壞了規矩的大壞事！”老人急著說。
    “可是老人家，我們不認識字啊。也不會寫。”黑夫和阿虎說。
    “我看，那孩子字寫的不錯，就帶他們簽字罷。”
    阿昶歎了口氣點點頭：“老人家，我代他們簽字，不過我自己不簽字。”
    “這是為什麼？”
    “總覺得此事與我關係不大。”
    “怎麼能說關係不大呢！你也是讀過書的人。唯女子與小人難養也。你說是不是這個道理？你也知道紅顏禍水的可怕。”
    “請您別為難我。”阿昶心想，自己總要做一次自己想要做的事情。
    “好好好，不勉強你。”老人的臉色煞青，明顯不悅，“本來聽說這裏有個讀過書的孩子，頗懂得些個春秋大義，結果也不過是個讀了歪書的人罷了。哼，哼。”
    阿昶的臉色並不好看，但是沒有應話。