且說花總兵戍邊回朝，崇禎帝召見文武百官，問道：“哪位愛卿有事要奏？”花總兵跪於丹墀上，拱手說道：“啟稟陛下，臣覺十二孝陵處甚是荒涼，若在其兩側廣種梅樹，則不負花神庇佑我朝，陛下以為如何？”崇禎帝聽罷，正中下懷，問道：“花愛卿所言，實獲朕心。不知從何梅園采為薪？”花總兵說道：“臣聞柳尚書府內建有梅柳園，何不取此木修彼陵，還望陛下裁酌。”崇禎帝猶豫道：“柳愛卿其人雖有不羈之才，但卻不合時宜。且他已告老還鄉，恐朕亦束手無策。”花總兵說道：“普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。陛下須恩威並行，不過爾爾。”
    崇禎帝龍顏大悅，應允道：“也罷，此事便交與花愛卿去辦，去柳府傳朕口諭，擇日起伐梅為薪。”花總兵聽罷，叩首道：“謝主隆恩，吾皇萬歲萬萬歲。”退朝後，花總兵回至府中，將早朝上疏之事轉述了一回。花肖瑛心中暗喜，說道：“求爹爹遣孩兒前去傳諭，定將梅園手到擒來。”花總兵見狀，點頭笑道：“我兒此去，為父無甚擔憂。隻須要軟硬兼施，方達成聖願。”花肖瑛拱手領命，這且不提。次日黃昏，花肖瑛帶領一幫小廝，堂而皇之地來到柳府門外。守門老家人大驚，問道：“不知閣下有何貴幹？”花肖瑛說道：“本少爺姓花，遵父命特來此傳達聖諭。”
    老家人不敢怠慢，賠笑道：“既然如此，煩勞花少爺少待，老漢即通稟我家老爺。”說罷，便打開兩側角門，花肖瑛與手下走進。老家人一路穿過遊廊，走進正堂，隻見柳尚書獨自閉目養神。老家人報道：“啟稟老爺，傳聖諭的花少爺在院恭候。”柳尚書聽罷，自語道：“莫非是花蕃之子花肖瑛，恐怕來者不善。”便穿戴好朝服官帽，同其走出門首。柳尚書見此光景，問道：“不知花賢侄賁臨舍下，所為何事？”花肖瑛作勢道：“聖上有諭，擇日起伐梅為薪，為十二孝陵所用，小侄奉命前來監工。”柳尚書如聞晴天霹靂，驚道：“老夫早已半隱世俗，何談與之幹係？”
    花肖瑛聽罷，冷笑道：“君命無二，一朝位極人臣，理應極盡臣之本分，何況梅落梅開亦有時。”柳尚書拱手說道：“容賢侄體恤下意，可否寬限幾日，再行伐薪。”花肖瑛略有不忿，說道：“三日之後，小侄再登貴府，還望尚書大人早作計較。”說罷，便拂袖而去。柳尚書回至正堂，捋著胡須，歎道：“天降浩劫，梅柳園一旦化於殘屑，老夫目不忍睹，暮年時便因梅而折壽。”林夫人走上前來，亦歎道：“梅花一年隻開一度，占盡四時風光後，卻無計相留春歸。”說罷，便撚著佛珠，對著觀音像虔誠朝拜，禱告道：“救苦救難的觀世音菩薩，願我佛能解梅花此厄。”
    碧茜端著香茗走進，從屏風後無意聽見兩人之歎。便轉身回至絮煙閣，告知道：“瓊姑娘，奴婢聽老爺與夫人說，擇日朝廷將梅柳園采取為薪。”絳瓊聽罷，險些暈倒在地，幸被碧茜及時扶住。絳瓊望著窗前幾株梅花，自語道：“我見梅有如見璞兄，失梅便失隱柳夢緣。”碧茜見狀，勸道：“瓊姑娘且莫心窄，古人雲，‘禍兮福所倚，福兮禍所伏。’焉知梅園不能轉危為安？”絳瓊不覺觸動心弦，說道：“蘭操師父曾托夢說，‘伐梅為薪，傷柳淚盡。’恰是梅柳異兆。”碧茜勸道：“蘭操師父既算出梅花遭難，必有道法消此劫數。”絳瓊付之一笑，便與碧茜一同下樓。
    兩人到至堂內，絳瓊斂衽一拜，說道：“女兒已知伐梅為薪一事，昔有緹縈為父申冤，又有木蘭代父從軍。女兒願喬裝朝見天子，聯名為梅柳園請命。”柳尚書聽罷，搖頭說道：“瓊兒不可，當初尹太監選秀女時，若非將玉杏移花接木，則恐我府皆犯欺君之罪。”林夫人見狀，會意道：“你爹爹所言甚是，可知造化弄人，隻有靜待否極泰來時，聽其天命罷了。”碧茜不覺靈機一動，說道：“不如奴婢與瓊姑娘一同起身，前往法鏡寺求蘭操師父則個。”絳瓊轉又釋懷，含笑道：“不必叨擾蘭操師父清修，若梅柳園雙雙俱隕，絳瓊定淚祭花神，拚卻雙目失明，在所不惜。”
    次日下起綿綿細雨，花肖瑛與一幫小廝闖入柳府。柳尚書上前拱手，說道：“蒼天憐憫雨飄為淚，賢侄難道忍令花神悲煞？”花肖瑛聽罷，說道：“非是小侄不近人情，怎奈皇命在先，我等隻有遵從之份。”說罷，便命眾人往梅柳園盡行砍去。柳尚書老淚縱橫，歎道：“天道不測也！”便與林夫人站在簷下。隻見梅柳皆有合抱之大，生於毫末，便知樹齡乃多年之久。絳瓊在窗前看一枝一葉，皆化作香塵無數。含淚歎道：“可憐梅柳如紅顏薄命，明媚鮮妍無幾度。”正欲掩麵出門時，碧茜見狀，攔住道：“瓊姑娘莫去，天正下著大雨。若不幸淋病身體，便得不償失了。”
    絳瓊聽罷，掙脫道：“你莫要攔我，多說無益，我已心去難留。”碧茜隻得依從，連忙拿起油紙傘，扶著絳瓊下樓。不多時，兩人到至梅柳園內。絳瓊如風擺荷葉般，顫顫巍巍地走來。花肖瑛一瞥絳瓊，頓時驚為天人，自語道：“不想竟有如此紅塵佳麗，世外仙姝。”絳瓊接連咳嗽幾聲，碧茜輕輕地捶背，哭道：“奴婢情願代瓊姑娘傷痛。”柳尚書見狀，勸道：“瓊兒，此地不宜久留，回房靜養才是。”林夫人摟住絳瓊，疼惜道：“瓊兒，為娘何忍看你自殘病體。”落花剛經眉尖，絳瓊輕拾一片於掌心，笑含悲戚，說道：“璞兄，絳瓊未忘簪盟，無負梅柳淹留詩魂。”
    此時柳樹竟如感覺疼痛般，漸漸地滲出斑斑血跡。花仁見狀，連忙報道：“少爺，此樹非凡品常質，興許有樹精作怪。”花肖瑛聽罷，喝道：“此與爾等無關，任血恣意蔓延。”絳瓊頓時急火攻心，吐出幾口血來。此時汗巾不慎滑落地下，鮮血將梅花染得分外殷紅。絳瓊噙著眼淚，吟七絕道：“寒梅影墮緣滅真，階前千絲折淚痕。花魂未返柳夢偕，應知儂身同伊根。”吟罷，雨中摻雜數點梅花墜地，其中一瓣上隱約題有詩句。絳瓊看去，正是自己方才所吟悲語。倏忽風停雨散，碧茜將油紙傘收回柄內。絳瓊半悲半喜，含笑道：“淚雨終收。蒼天監察柳心，適梅願兮。”
    花仁上前報道：“啟稟少爺，梅柳園內所有茂枝皆已伐畢。”花肖瑛聽罷，大喜道：“爾等功不可沒，速將殘枝帶回府上，聽從聖上發落。”花仁領命，眾人抬薪出府，皆作鳥獸散。絳瓊含笑道：“碧茜，你去取來笤帚一把，白布一尺。再烹茶一壺，端來幹淨小甕。”碧茜見狀，問道：“瓊姑娘要這四物何用？”絳瓊未曾道破，細語道：“投之以相思，止乎於緣心。”碧茜依允，取來分別擱置地上，側身靜靜觀看。隻見絳瓊掃盡階前花塵，將其裝入小甕內。把白布撕成兩半，各纏於梅柳枝上，以茶灑地，歎道：“宋玉招魂，時人道語癡不經。把臂歸去，如彼梅柳隱。”
    不知後事如何，且看下回分解。