高棠青年之時走上神壇，盛年之際從雲端跌落——經曆了人生的大起大落，名利權勢早已看開。不過，要讓高棠就這麼聽天由命卻也不可能，他與楚家是孽緣，曾經的恨他後來都報複回去了，誰也不欠誰¬；——至於現在楚家再次崛起，他隻能說自己時運不濟，造化弄人，他不怨恨也不會再去爭搶什麼——隻要姓楚的別再來招惹他。
    高棠在黑屏前閉目養神。從緬甸到雲南，再從雲南到A市，一路顛簸，坐遍了各種交通工具——大巴、貨車、拖拉機、馬車、火車，再加上到A市後被楚時均這麼一折騰，他已經有些吃不消了。
    不過他還是沒有就這麼在人家的沙發上睡過去，他極愛幹淨，身上有一點髒就會洗澡，這是他在擁有“盛世高唐”時養成的習慣，即使後來到了緬甸，這習慣也沒有改變。待身體緩過來後，他睜開眼，很隨意地對站著的西裝男人們說：“準備好洗澡水。”
    他的語氣太過自然，以致西裝男們愣了一下，直到看見他站了起來，向他的旅行包走去，才連忙伸手攔住他。
    高棠一笑，說：“我隻是拿換洗的衣物。”
    一個大漢口氣生硬地說：“您的新衣物已經備好，楚總吩咐過，您的行囊必須扔掉。”
    看來這孩子很謹慎，還擔心自己包裏藏著東西呢。
    高棠也不生氣，點頭說：“隨你，但是我另外的背包不能扔，裏麵裝的都是書。”
    “這個我需要向楚總請示。”
    高棠點點頭，走到別處，觀察四周，先前因為房間黑暗沒注意，現在開了燈才發現這房間非常大，但並不空曠，他開始所在的地方隻是大廳的一個局部，大廳的主體則是由假山流水、高大盆栽模擬出來的中式古典庭院，綠意盎然，流水潺潺，碎石一路鋪到“草木”深處，再往後看就被四扇屏風擋住了：這幅景色對比著窗外的高樓大廈，高棠心中有種說不出的怪異。
    高棠估算了一下，這間房大概有一個足球場那麼大的麵積，估計是楚時均買下了整層樓，打通了，布置了成了這個樣子。
    “高先生，洗澡水已經為你準備好了。”一個粗獷的聲音在身旁響起。
    高棠側頭一看，眉心一跳：眼前的女人身高與他相齊，皮膚黝黑，身材魁梧，肌肉比之大漢毫不遜色，但卻穿著樣式秀氣的藍色家政服，粗短脖子上還係了一塊小方巾。
    這姑娘莫不是穿錯衣服了？高棠心想。
    “請隨我來。”女人右手一攤，本是極為禮貌的指路動作，高棠卻感覺到臉上有一陣風刮過。
    女人帶他來的地方就是那四扇屏風的後麵，原來是一個浴池，十尺見方，水裏光滑的石子清晰可見。高棠用手試了試，是溫的，衣服整齊地疊放在浴池不遠的矮幾上。
    就在高棠準備解衣的時候，突然粗獷聲在身後響起，“你需要按摩嗎？”
    高棠手一抖，回頭，老毒物式的微笑：“不必了。”