父親考的無非是：要我再寫些字讓他對字跡－－我一直在臨摹那種字，寫出來自然也像那麼回事；又要我通篇背誦－－我自覺唯一的優點就是過目不忘；最後要我釋義－－巧的是我正好讓二哥給我解釋過，我自豪這點記性還是有的。蒙混過關後我十分高興二哥不用挨罵了。但是當我第二天無意間聽到我太子東宮裏的幾個宮女嚼舌說：“昨天淑妃娘娘回去後，聽說氣得摔了一地的東西呢。”
    “何止，我聽說還罵了二皇子呢！”
    “還動手打了，罰跪了一夜。”
    “昨晚下雨一直淋著，聽說燒得都糊塗了，淑妃娘娘不準治。”
    “二皇子真可憐，淑妃娘娘太過分了。”
    “那是她的兒子，還不是她想怎樣就怎樣。”
    “可那畢竟也是皇上的孩子呀。”
    “皇上的孩子又如何？皇上又不喜歡他。皇上喜歡的是我們的小太子。”
    “小太子昨天的詩皇上很喜歡呢！”
    “小太子又乖巧又聰明又孝順，皇上喜歡他才是對的吧，要是去喜歡那個呆呆笨笨的二皇子才奇怪。”
    我聽了隻覺得祁淑妃這個女人鐵石心腸冷血無情不可理喻。
    二哥重病的消息終於傳到父親耳裏，我很高興祁淑妃被父親罵了一頓，但同時二哥也已經病入骨髓，藥石無醫。義父說：“沈若臨一生四次大劫，每熬過一次，都會比先前更榮華富貴一點。”
    但是我看二哥不象是能熬過去的樣子，他那樣子根本不象是受寒發熱，祁淑妃也開始害怕，哀求父親一定要救二哥。她求父親的時候，看的卻是我的母親－－她知道母親有舍利。
    那一晚，後來我一直沒忘，也忘不了。
    二哥的情況突然惡化，渾身開始痙攣，我恰好守在他床邊看著，連忙叫他，叫了好一會兒，二哥突然就不動了，還睜開了眼睛。我頓時喜不自勝：“二哥！”
    他眼珠子動了動，看到我時笑了一下：“四弟。”然後他說了什麼，我沒有聽清楚。
    我正要把耳朵湊過去，二哥突然一口血噴在我臉上，我一愣，傻傻的摸了下臉，低頭隻見手上都是血。頓時嚇得大叫。
    大叫著自夢中驚醒，來不及鬆口氣慶幸是夢，宮女慌張跑來：“太子殿下！太子殿下，二皇子開始嘔血了，老太醫都說救不回來了！”
    我跳下床往祁淑妃宮裏跑，惠淑宮裏伺候的人慌亂的走動，二哥睡在床上，遠遠的就可以看到一片刺目的紅。
    我跑到母親的鳳宮裏想求舍利，母親似乎料到我會來。鳳宮裏不見燭光，不見下人，隻有母親穿著一套深紅色宮裝站在月下，美得不能逾越。
    我情不自禁的見禮，“母親。”
    “舍利不能給你。”
    “為什麼？”
    母親沒有回答，她站在那裏，用複雜的目光看我：“你想救他？”
    “是。”我點頭。
    “我可以教你另一個辦法。”
    “謝謝母親。”
    二哥的第一劫算是熬過去了。父親對他心懷愧疚，覺得是自己的疏忽導致他差點喪命，於是那段時間二哥格外得父親歡心。
    義父還在羅數我的罪狀：“你七歲……”
    七歲那年，跟二哥有關的是太子東宮的大火。燒死了我宮裏近百下人，我也險些喪命。
    “臨兒，縱火燒太子東宮，你認不認？”父親站在二哥麵前，如山巍峨。
    “我認。”
    我去天牢看二哥，二哥抱著我哭，他拚命道歉，他說：“木木，木木。對不起，對不起。我不想燒死你，我不是故意的，對不起！”
    我當然知道你不是故意的。自從用母親說的辦法救了二哥後，二哥就對我產生了很深的執念，我則對二哥產生很深的影響，我的所思所想能夠直接影響到二哥的一舉一動。就像我做夢夢到太子東宮火光漫天，二哥就放火燒了太子東宮。那種夢到自己被火燒死，醒來發現自己真的身處火海的感覺，實在太驚悚。
    我帶上二哥去找義父，義父說：“羈絆已經形成，沒法解。隻能轉換和壓製。”－－我選了轉換。
    二哥對我的執念變成我對他的執念，我對他的影響變成他對我的影響。義父說我天性涼薄，壓得住執念。
    後來火燒東宮一事在義父的幹預下不了了之。但二哥仍因此失寵。
    “你八歲……”
    我八歲，二哥也八歲。五弟六歲，大哥十一歲，三哥也是八歲。那時二哥是五位皇子裏最不受寵的，也是讀書最用功的。
    “二哥，出來玩吧。”
    我瞥跟著我的五弟一眼，五弟連忙幫腔：“二哥，出來玩，我們玩捉迷藏。”
    五弟扯扯大哥，大哥勸：“二弟，讀書讀太久會變成書呆子，出來玩吧。”
    大哥扳開三哥抱著他腰的手，三哥翻了個白眼，直接從窗子翻進去把二哥扛了出來。我們歡欣鼓舞，捂著二哥的嘴把他弄去了控鶴監。
    這地方是我發現的，裏麵有很多漂亮的男男女女，每天都要做些奇怪的事。那些事讓我覺得好奇又新鮮。我覺得好東西應該與人分享，於是把五弟帶了過去；五弟被我哄著騙來了大哥；大哥被我們軟磨硬泡拐來了三哥。現在，三哥又扛來了二哥。我終於可以放心，萬一被父親發現，我們五兄弟有難同當。
    爬上牆頭，搖搖擺擺走到樹枝叢裏躲起來。我小聲對二哥道：“噓，看著。”
    三哥還抓著二哥的手反押在身後，二哥不舒服的皺著眉，什麼都沒說。我後知後覺的發現二哥變了很多。他疏遠了我們這幾個兄弟，整日呆在惠淑宮裏，除了上學，每次出現都是跟在祁淑妃身後。宮廷宴會上他坐在自己的位子上看著跳舞的宮伶，臉上一點表情都沒有。我假裝不小心把茶水灑在他身上，他也隻是淡淡說句無礙，然後借故退席－－絕對不多看我一眼或者與我多說一句話。其他幾位兄弟與他說話，他也愛搭不理。