我把空碗遞回到柃的手裏。
    “好喝嗎？”
    “好喝。”
    “還要嗎？”
    “那……就再來一碗吧。”
    柃故作詫異地睜大了眼睛：
    “好家夥，看不出來你人年紀不大，胃口倒不小。接連兩碗粥，可以吃成一頭小豬了。”
    “你說誰是小豬？”我撅起嘴說，“人家是餓了才這樣。平常人家什麼好吃的沒見過，誰會……”
    我正要說“誰會稀罕一碗粥”，突然自覺語失，連忙住口了。
    “好吧好吧，大小姐不是小豬。”柃像是沒聽出來，隻是笑著，又去盛回一碗粥來。
    這一次我乖乖地喝幹淨了，然後鄭重地向他道謝。
    “這還差不多。”柃滿意地點頭道，“雖然是個衣來伸手飯來張口的大小姐，但起碼的禮數還是懂的。看來你家的家教還不算太糟。”
    我心裏暗暗罵著他的壞嘴，可無奈眼下人在矮簷，不得不忍了，反而大度地誇讚道：
    “倒是你，雖然是個不入流的樂師，但做飯的手藝還是不錯。”
    這次輪到柃吃驚了：“你這是在誇我麼？”
    “當然是。”
    “那你怎麼知道我是樂師？”
    “你房中那張琴，不是顯而易見麼？”我有些得意地說，“何況，你手指那樣長，聲音又好聽，肯定是說唱藝人無疑。”
    “那為何我又‘不入流’了呢？”柃滿臉不解之色。
    嗬嗬。終於你也有這樣的表情，這下知道本小姐的厲害了吧？
    我想著，信心十足地說：“出名的樂師都在京城的名園坐館，平民百姓根本難得一見，隻有公侯貴胄重金禮聘才會出台演奏。這樣的樂師，怎麼會家徒四壁，流落到山間呢？”
    “哦~~原來如此。”柃作恍然大悟狀點了點頭，“如果我告訴你我的確在京城坐館，卻是那種遇到了不喜歡的主顧任憑其一擲千金也不買賬的樂師，那依你說又算哪一流呢？”
    不會吧？主顧一擲千金也不買賬的樂師？我目前為止還聞所未聞。
    “這怎麼可能？”
    “怎麼不可能？”
    “你不是樂師麼，隻要主顧付錢，就應該表演的啊。”
    “難道見多識廣的大小姐還不知，樂師也可以選擇主顧嗎？”
    呃……我一時語塞。
    柃接著道：“就像一個有錢人很喜歡你，而你卻不喜歡他。如果他向你求婚，你會違心地嫁給他嗎？”
    這句話本是無心之言，而在我聽來卻一陣心痛。隻好避而不答：
    “可是，給你錢也不做，要是得罪了主顧，你今後的生計怎麼辦？”
    “得罪了張三，還有李四；東家不喜歡我，我還可以到西家去。天下之大，再苦再難都走過來了，我不相信找不到一處容身之地。”柃神情堅毅，目光泰然。
    “換做別人還可，可你的眼睛……”
    “我有傑呢。這麼多年，傑就是是我的眼睛、臂膀，更是我的朋友與兄弟。有了它，我走到哪裏都不怕。”柃拍著傑的腦袋，自豪地說。
    傑像是聽懂了柃的話，它抬眼看了看主人，親昵地在他身上磨蹭著。
    “可是傑畢竟隻是一隻狗……它再通人性，卻畢竟沒法照顧你的生活……”
    “我已經學會了照顧自己。這隻是習慣問題。”柃不假思索地打斷了我的話，“至於人性，相比於狗，我不知道誰更理解忠誠的含義。”
    柃話中有話，我想他也是有感而發。不過，這背後的故事就並非我所能知的了。
    “我說了半天，現在輪到你了：別的不問，先說說你怎麼到這裏來的吧，大小姐。”柃突然轉換話題道。
    “什麼大小姐長、大小姐短的……你怎麼總叫我大小姐？”從剛才起，我就覺得這個稱呼有點不對勁了。
    “因為你就是啊。”柃若無其事道，“我從一開始就好奇，如你這般生長在富貴之家、一生錦衣玉食之人，怎會突發奇想，到荒山野嶺來尋死？”
    我聽了不覺一驚：“你怎知我出身富貴之家？”
    柃微微一笑：“我天性散漫，喜歡山間清靜，所以常住山中，隻在不得已時，返京坐館。在京都時，也曾見識過所謂的達官貴人、上層名流。他們的口音，用詞的講究，都與你一般無二。”
    我一時噎住了：我有口音麼？怎麼我自己聽不出來？
    “怎麼沒有？”柃侃侃而談道，“比如R的發音，我們山裏人都發直音，你們京城的貴族卻喜歡在後麵加半個滑音。據說這還是從前朝嘉蘭氏傳下來的。新朝建立，把舊日貴族都趕盡殺絕了，卻不料國王狄奧爾三世自己偏偏卻是嘉蘭口音，再難改變，國中貴族以為風雅，紛紛模仿，於是朝堂之上又是一片嘉蘭腔調了。想想還真是諷刺呢。”
    聽柃一番解說，我回頭一想，果然有些道理。看不出，這個柃雖然雙目失明，但聽力過人，而且知道前朝的不少事。
    於是不禁望著柃直眨眼睛——
    “別看我，我也是聽說的。”柃抬起眼來，說，“我師父曾服侍過先朝，所以傳下這些軼事，我可是跟嘉蘭一點關係也沒有。而你嘛……”
    “你也別看我！”我瞪了柃一眼（我總是忘了他看不見），咬著牙說：“那也隻能說明我是京都人氏，僅此而已。我不過是名侍女，在貴族府中服侍罷了。”
    柃搖頭道：“不對。且不說你的衣服質地柔軟，光滑如綢，是上等的衣料。你的頭發有乳香及蘭膏的香味，這也是貴族女子才用的妝膏。就說你這說話的口氣……哪裏是什麼侍女——你，如果不是出身貴族，也一定是自幼飽受寵愛，所以才生成今天這般倔強驕傲的脾氣。”
    柃的話讓我想起以前，不由得心如刀絞。
    “就算我以前曾是，現在卻已經不是了。我現在已經一無所有，隻有死路一條了。”我說。
    “這是什麼話！”柃聽著連連搖頭，“再如何不幸，你還耳聰目明、四體健全地活著，就已經強過世上所有死於天災人禍，或為疾病所苦的人了。”
    我這才想起，柃的眼睛是看不見的。他在黑暗的世界如何生活？
    要是換做我，又會怎樣？是否會不堪殘疾之苦而赴死？
    “我天生便有眼疾，三歲後開始看不清東西。大夫說，如果不及時治療，我到六歲就會完全失明。”說起自己的目盲，柃口氣平淡，完全看不出一絲怨天尤人的悲情。
    “可是，從哪兒籌集那一大筆治療費用呢？我父親身在行伍，常年不在家中；母親給人幫傭，收入微薄。知道我的病情後，父母一直辛苦工作，一分一厘地攢錢，準備在我六歲前為我治病。”
    “後來呢？”在他停頓的間隙，我本性難改，又好奇發問道。
    “我五歲那年，嘉蘭國亂，物價飛漲，父母幾年的積蓄頃刻化為烏有。這還不算，作為軍官的父親死於嘉蘭末年的戰火，母親在此打擊之下，從此一病不起。而我……”他停了一停，道，“我也失去了治療的最後機會。”
    我正聽得難過，卻聽見柃平靜地繼續說道：
    “我失明了，母親的病也越來越重，不得已，她送我去樂館學藝。當時說好沒多久就來看我，可是她這一去就再沒回來。我求人幫忙打聽，才知道她送走我後很快就死在家中了。可憐她死得孤苦伶仃，且不為人所知，等到後來被人發現時，屍體已經……”
    “別說了。”我急忙阻住了柃，“你的意思我都明白了。”
    在我記憶之中，我從來沒有靠自己的雙手創造過財富；任何時候，隻須一個指令、一個手勢，甚至一個眼神，便能獲得自己需要的一切。原來，我這十四年來的生命，隻是由於狄的恩寵才存在的。離開了他，我隻是一個連生存也無法保證的廢物。
    想到這裏，我情不自禁地悲從中來，竟然抽泣起來。