上元節剛過，宮裏節慶的氣息還未落定，一眾新入宮住在大福殿的宮嬪們卻相繼的病了起來。接連幾日間，易水頻頻聞得宮中有人沉屙不起，奄奄一息的噩耗。錦如帶領了上下宮人將延英殿裏裏外外打掃個幹淨，又尋了艾蒿四處的熏染。幾日間的工夫，延英殿裏四下皆是煙氣剛剛，易水亦不由得蹙眉，“做什麼要鬧得沸反盈天的，反而擾人不得安寧了。”
    錦如此時正四下裏帶著宮人潑灑煮沸了的醋，又親自去禦醫院找馮遠配製了藥方，日日的煎藥讓易水服下。“好苦。”易水推搡了一句，搖搖頭看向錦如，“我是一口也喝不下了。”
    錦如情知易水隻是推脫，隻得賠笑道，“娘娘看在奴婢日日的熬藥的心意上，就都喝了吧。”屏息憋了一口氣，一碗藥仰脖皆喝了下去。錦如忙命小宮女拿了茶漱口，易水隻漱了一口便撂下了，搖頭道，“藥也苦，茶也苦，心肺都在苦水裏泡得盡了。”
    隻覺得疲倦，鼻息裏皆是艾蒿的奇異氣味，衣袖間亦不能幸免。不由得苦笑道，“宮裏的嬪妃們隻是日日的熏香，烤得煙熏火燎的頗以為美，沒聽見用艾來熏染的，倒也奇特。”
    正說著，卻是馮遠交了拜帖。易水見他施禮，也不阻攔，隻依靠在軟榻上，微微笑道，“馮大人倒是許久不見了。”
    細細定睛看去，馮遠瘦了一圈，人也透著疲憊，心下通明，遂道，“宮裏的時疫可有對策了？”
    馮遠細細的為易水把著脈象，平複安好並無異常，才鬆了一口氣。“回娘娘，微臣等竭盡平生之所能，隻是還要假以時日。”
    易水淡淡的一笑，緩緩道，“你們竭盡全力做到的也唯有假以時日。你們不急皇上可是要急壞了。”
    馮遠擦一擦額頭的汗，兢兢道，“微臣不敢，微臣世受皇恩，豈敢枉顧天恩不盡心盡力醫治時疫。”說著卻是麵色也誠惶誠恐起來。易水隻覺得好笑，整理了袖口，才道，“以你的才學功底，或者並不成個難事。”
    抬頭看了馮遠一眼，繼而道，“隻怕禦醫院薛常的位置坐不穩了。”像是玩笑卻又透著幾分真意，馮遠想了一想，撲通跪了下來，叩首道，“微臣不敢。”
    易水翻身下了軟榻，款步行至馮遠眼前，目光裏有琢磨不定的深意。“你可有什麼不敢呢，難不成是你要取其而代之？”
    馮遠的身形重重的一震，話裏都帶著顫音兒，巍巍道，“微臣豈敢以草木之身懷有不軌之心，娘娘明察。”
    易水淺淡的一笑，尋了繡墩坐下，裙裾掃在馮遠眼前。呼吸著延英殿裏的艾香，緩緩道，“隻要你醫得好時疫，解了皇上的心事，本宮自會讓皇上明察你的恪盡職守之功德。”
    馮遠像是不信，猛的起身，抬頭看向易水，過了頃刻才覺得不妥，又低下頭去，“承蒙娘娘錯愛，微臣愧不敢當。”
    易水閑閑的飲著杯中溫熱的茶水，繡鞋動了一動，鞋尖的銀鈴也響了一響。馮遠的耳朵一動，麵色依然是謙卑恭順，不敢僭越雷池一步的模樣。易水磕一磕茶盞，緩緩道，“馮大人是個聰明人，從來知道自己要什麼。有些話在大人與本宮之間，可以不必再大費周章了。”
    自顧自的站起身，踱步行至窗前，一幹宮人皆退了下去。月洞窗下，依稀還有這艾蒿燒過的殘漬，易水的纖纖細指叩在窗欞上，身後馮遠的呼吸已然漸漸沉重。
    易水忽而輕輕的一笑，折下月洞窗前的一枝青蘿，在手中把玩。垂了首道，“禦醫院首席馮遠？”清淩淩的笑語穿透了馮遠的心神一般，“聽著卻也順耳呢。”
    馮遠似是也沉了一口氣，躬身俯首叩首道，“臣願為娘娘肝腦塗地，在所不惜。”易水微微一振衣袖，緩緩的坐在窗前的書案後，緩緩的綻開一抹玩味的笑意，“馮大人情願肝腦塗地，本宮又如何忍得拆散了有情人終成眷屬呢。”
    哐啷啷的一聲炸響，易水不禁轉目看向門外，錦如手裏捧著茶水果品並筆墨紙硯，卻神色惶恐的站在門口，手上的東西撒了大半。馮遠也吃了一驚，猛的抬頭就要站起身來，易水時時的咳嗽了一聲，“馮大人。”
    馮遠的神色便迷茫開來，複又沉靜的跪地道，“微臣在。”易水緩緩道，“外臣與後宮宮人私通，該以何罪論處？“
    話猶未盡，錦如已然三步並作兩步的跨了進來，撲通一聲跪在易水眼前，直直道，“奴婢與馮大人並無私通。”話說了一半，忽然就生出悔意，連脖子都紅了，叩下頭去，低低道，“請娘娘降罪。”
    易水實在是掌不住，撲哧一聲笑了出來，臉頰也微微泛紅，歎道，“你們倒是痛快，反而不打自招。”
    含著玩味的笑意，垂了眼看著跪在當地的二人，輕輕的咳了一咳道，“馮大人先回去吧，好生當著差使，本宮不會辜負了一身平白好才學的。”說著目光卻朝著錦如麵上一轉，再看向馮遠，微微的含著笑意。
    馮遠躬身卻步退了下去，錦如依舊跪在當地，眼圈已然微微泛紅。易水上前攙扶了她一把，錦如的淚已然含在了眼裏。易水隻心歎得深宮禁苑之中未曾想得還有這般真情，不由得動容，卻隻是笑道，“是幾時的事？”
    錦如的臉羞紅了大半，勉強紮掙著神色，囁嚅道，“奴婢與馮大人是舊時相識。”
    易水的目光流落在錦如羞紅的麵龐間，輕輕的一歎，“郎騎竹馬來，繞床弄青梅。”半身依靠在軟榻上，緩緩含笑道，“好一個郎情妾意，將本宮瞞得好苦。”目光陡然轉了一轉，遂道，“馮遠肯對延英殿上下盡心盡力，卻也是你的功勞了。”
    拉了錦如坐在身側，錦如別扭的側了身子，半麵對著易水。易水甚少見得錦如這樣不沉靜的樣子，心下感懷良多，遂道，“你們這樣冒著多大的風險嗬，可見彼此真心。”說起真心不由得歎了一歎，繼而道，“你再過幾年放出宮去，我便替他謀一個好前程，也算是謝過了你。”
    錦如依著榻子順勢跪了下去，落了淚珠滾滾，道，“奴婢情願此生服侍娘娘。”易水伸手拭去她滿麵淚痕，動容道，“易求千金寶，難得有情郎。隻為著你們這份真心，我亦不能狠心辜負了。隻有一樣，延英殿上下耳目甚多，你們要多加小心。”