見過惠帝，在幾天以後，那場關於皇後的冊封大典上。
    獻容麵對將要與自己共度半生的男人。她偷偷斜睨雙眸，仔仔細細地注視他一番。四十多歲，一副鼓脹鼓脹的圓臉，像剛剛烙熟的麵餅。那天的大部分時間裏，那張“麵餅”一直保持著平靜神色，一動不動，又好似一具陳年木偶。嶄新的金色龍袍，裹在他身上，怎麼看都覺得不倫不類呢。在一名禮部尚書的主持下，冊封大典草草開始，又淩亂收場。女孩對那個萬眾矚目的重大日子記憶很模糊，隻少許零散片段，留存心底。
    記得，有個神氣活現的禮部尚書郎咳嗽兩聲，在走上幾個台階時，不小心絆了一下，差點摔倒，樣子有點滑稽可笑。之後，那人故作莊嚴地宣誓，大抵是想為晉朝祈福庇佑，接著大聲地誦讀冊封詔書，眾人屏息凝神。
    “景獻羊皇後。”
    這從今以後，作為她至尊無上的一個代號，而“獻容”，應該會很少再被人叫起了吧，那隻屬於美好青澀時光的見證。獻容恍惚在人群間望見了父親，望見了外祖父，他們詭異奸邪的笑，讓她覺得非常陌生。父親的臉部肌肉扭曲誇張，像一根剛才從油鍋中給人撈出的麻花兒。那一瞬間，她討厭看見他們。
    弘訓宮中的主人，每天唯一能給自己消愁解悶的人兒，隻有翠竹丫頭。她懼怕陰陽怪氣的太監，對惠帝的另外那些看著就知道心機深重的嬪妃，也是一概敬而遠之。有好多次，她們成群結夥兒移駕弘訓宮，為的是前來巴結討好她，給她帶來一些名貴胭脂和上好絲巾，諸如此類的小禮物。她也隻是給予禮貌周到地招待，回贈禮物，不偏不倚，看不出任何暗示，對她們之中誰更好，或者對誰更不好。
    後宮十千佳麗，漸漸一致認同了一個觀點：新來的羊皇後，深不可測，也許是比賈南風更厲害的人物。大家凡事得小心，不可無緣無故冒犯她。殊不知，善良柔弱的女孩子，初到皇宮，根本不比那些久居深宮的女人更有心計。這一切，不過是她們看似機警實則愚鈍非常的揣度。
    後來，獻容常去的地方，又多了一個榮福宮。從弘訓宮出去，繞左道，一遛彎就到了。
    那是個末落的小宮殿，周遭荒草彌漫。聽說，榮福宮現在還住著一個吃齋念佛的老女人，從前是武帝的妃子，名喚左芬，因為相貌醜陋，很少得到寵幸，但是左芬年輕時候才氣橫溢，曾經為武帝的兩位楊皇後寫過悲戚沉痛的禱文。武帝甍，左貴妃就變成了左太妃，開始在榮福宮吃齋念佛。
    獻容去過榮福宮幾次。左太妃身居的房間，她看見煙霧繚繞，正堂擺一張長長的供桌，燃了香爐，午後木魚聲，一下一下，敲打出女人心中幾縷悠悠淒苦。她來，是在實地查看了她的生活，心中徒然地生出些悲憫來。
    後宮女人，闃寂無聊的一生，像一棵生在岩壁的苦竹，沒有人顧得理睬。獻容同情左太妃，也有點兒同情自己。以後的很多時日，開始思念身在南城的母親。