記得，與我自小相熟的還有錦娘。
    錦娘是和府上同條胡同的孩子，本姓葉，是開餑餑鋪的。她家的餑餑鋪有著真真正正兩層樓，第二層樓的陽台上還攔了一道金碧輝煌的欄杆，“同慶齋”的字號是漆金木牌的，刻了滿、蒙、漢的字兒。葉掌櫃，也就是她爹，是個好人，他是常常差點小二送來剛出爐的“自來白”的。我很好兒這口兒，最喜的是青梅白糖餡兒和桂花白糖餡兒的。葉掌櫃也是常常送這兩樣兒的過來。
    幼時，我常常同錦娘一起玩兒，分給她阿瑪從西洋商鋪買來的酒心洋糖，依稀記得那叫巧克力的，是阿琿告訴我的，他指著漂亮包裝上的燙金字“Chocolate”念給我聽的。那些古怪的洋文字我向來記不太清晰，直到阿瑪給我請了英文老師和法文老師之後，我才漸漸明白了那些字符的意思。
    錦娘爹葉掌櫃是個很保守的人，他沒有讓錦娘到塾裏去，也沒有上國立北京師範大學附屬小學，隻在家中讓上過私塾的錦娘哥哥葉嶽昇教她識字。後來我到了適齡上塾裏去的年紀後，阿瑪便請了師傅上門來，一共請了四個。教詩詞的，教四書五經的，叫算數的，還有一個洋人。那個高鼻子的洋人是阿瑪的朋友，隻道是讓我了解西洋世界的。上洋人的課的時候，阿琿常常也在身邊，隻是我聽得時候多，阿琿說的時候多。嘀哩咕嚕的，語速特快。
    那洋人是英國的使臣，應該算的是外交官之類的人物。聽阿琿講，他還身上有著法蘭西的血統，祖上曾是男爵，而他是個鄉紳。那洋人叫艾倫•；普魯頓（AaronRuston），我甚是喜歡上艾倫的課。他從來都不讓我叫他普魯頓先生，而他的課上卻是常常給我講的是“德莫克拉西”（democracy民主）和“賽因斯”（science科學），而Socrates（蘇格拉底）和Jean-Jacques_Rousseau（讓-雅克•；盧梭）也是最初從他那裏了解的。
    我隻聽著好玩，一是內容，二是他說起話來怪怪的口音。於是便央了阿瑪，讓錦娘一同來聽。因著府上與葉掌櫃家素來交好的。葉掌櫃也樂意，說是，讓錦娘來陪小姐讀書倒也是好事兒。錦娘一直是好奇的，她很喜歡算術，不知道是否因為她家中是開餑餑鋪兒的，才對此有異常的天賦。
    由此，這個四九城裏，又多出了兩個半新派的女子。之所以稱他為“半新派”，是因為我和葉錦娘並不曾真正了解了西洋。一切都僅僅是半懂不懂的，心中卻好似不甚明了。想來，倒也真真是挺可笑的。
    依稀還記得，艾倫還教過我法式宮廷的禮節，包括用扇子的手勢。我笑他說我又不曾要去到法國，如是，學個中國的宮廷禮儀還差不多，指不定額娘去見端康太妃的時候，些許還用得著一些。艾倫隻是在那裏一個勁兒地笑我傻，說這事兒又不是沒譜兒的事兒，指不定還有人去請你參加舞會呢。說罷，還彎下腰來，向我深出了手，語氣深沉地說，May_have_your_dance_please，my_lady？我愣了一下，方虛扯了裙子，下蹲道，My_pleasure。一副煞有介事的樣子。艾倫執了我的手，帶我跳舞。那是我跳得第一支舞，後來知道那叫華爾茲，是三拍子的圓舞曲。生命裏的第一支舞，似乎來得有些突兀，在我的英文課上，沒有音樂，沒有舞池，沒有燈光，甚至沒有華麗的、帶裙撐的大裙子和緊身胸衣，有的隻是我，和我的老師，綠眼睛的普魯頓先生。
    後來，我向阿琿說了我的第一支舞。阿琿表情誇張地立在那裏，半晌才說，你和艾倫？天啊！艾倫可是有五英尺九英寸高呢！而你……他用手比劃了一下艾倫和我的身高差距。怎麼了？我反問阿琿。阿琿道，你還穿著旗裝？我這才反應過來，阿琿的驚訝點。好吧，我終於承認，這確實有的誇張。我和阿琿笑成了一團。