老人給吳二爺扶了，顫巍巍的站起來，拿手背擦了擦臉上淚水，“找了半輩子，原以為再也見不著了，沒想到，我有福氣，臨了，還是讓我給遇見了。”說完，借著吳二白的手臂，斜坐了吳三省旁邊的座位，“您說這是您家老爺子的東西，那……您家老爺子現在……”
    吳二白一笑，“幾年前就過世了。”
    聽吳二白這麼說，老人眼睛就是一暗，“唉……我找了他多少年，想能再見上一麵。可惜……”說完又用手背擦眼淚。
    吳二白聽他話裏有話就問，“我能問一下，我們家老爺子跟你有什麼淵源麼？”
    老人聽他這麼問，先是一愣，然後沉澱了一下情緒說，“您可知道菜人？”
    吳家二爺一聽，一愣，然後皺著眉點頭。
    所謂的菜人就是賣給人當作食物吃掉的人。饑年荒月，易子而食，割肉哺母的事情時有發生。當生存成為人的基本需求，道德層麵上就開始日趨淺薄。也因此有了賣自己或別人的肉給人人食用，以賺取錢財的事情。因為在傳統的說法中，賣肉指的是女人出賣身體。為了以示區別，這類專供別人食用的人就被稱作菜人。
    賀蘭山下的一座不足千人的小鎮邊，有座專門經營人肉生意的店鋪，店鋪裏掌刀的夥計看著站在案邊的俊俏少婦有些為難。把割肉的刀子插在案板上，夥計勸少婦，“我說姑奶奶，就您這長相，賣到我這裏來可惜了。您要是缺錢，要不我給您找個主？您要是跟了，這錢也有了，後半輩子也吃喝不愁了。”
    少婦淒然一笑，“那就對不起當家的了。”
    聽少婦這麼說，夥計就撇撇嘴，“這兵荒馬亂的年月，連飯都吃不飽，誰還顧及著三從四德。”
    少婦聽他這麼說，也沒還嘴，隻是笑笑，退了外衣，露出大紅的肚兜，就躺上了案板。夥計看他意已決，知道是遇上了烈性女子，就歎了口氣，“您先等等，等人多了，多賣點，也不枉您死這一回。”
    這市場，往常來的都是瘦骨嶙峋的老弱病殘，今天聽說有個二十出頭三十不到的小媳婦，就從四麵八方的圍了不少人來看熱鬧。圍了的人看案板上，待宰的少婦就是一陣唏噓。有好色之徒就說個不三不四的話，少婦不理，閉了眼睛等死。
    夥計看人圍的差不多了就道聲得罪了，拿了刀子準備下手。忽然，人群一分，一個穿金戴銀，梳了油光鋥亮分頭的青年帶了人闖進來。青年見躺在案板上的少婦頗有姿色就動了邪念，伸手就捏了一把少婦的臉，“你跟了我如何。”
    少婦的臉給摸了，睜開眼看身邊站的青年，一巴掌就扇了青年一個耳光。
    隨著巴掌的脆響，人群中就傳來一片哄笑聲。
    青年給人笑話，當時就惱了。從荷包裏掏了一摞大洋往案板上一放，“爺今天就要買你身上的肉，夥計，照著這些大洋的分量，給我活著割。”
    夥計一聽一咧嘴，看少婦。少婦冷笑，“夥計，既然這位說了要活著割，您就下刀吧。”
    夥計聽少婦這麼說，就咽了口吐沫，低聲勸她，“我說姑奶奶，您就隨了他吧。還免得受苦。”
    “您就別勸我了，我幹幹淨淨的來，也要幹幹淨淨的走。您費心，動手麻利點，我下輩子報答您。”說著又閉了眼睛。
    夥計沒辦法，隻得狠了狠心，一刀下去，少婦的左臂上就見了白骨，鮮血頓時流滿了案板。少婦疼得渾身一顫，牙齒咬著的嘴唇都滲出血來，卻一聲都沒吭。
    青年斜著眼看夥計，“怎麼不下刀了？我這還等著呢。”
    夥計無奈，操了刀正準備再下刀，遠處忽然傳來哭天搶地的喊聲，一個中年人帶了個孩子直接撲進人群，孩子看案板上半邊身子浸在血水裏的少婦就哇的一聲撲過去。
    原本挨了刀子卻連哼都沒哼的少婦聽見孩子的哭聲，翻身坐起來，眼淚就嘩嘩的下來了。
    跟了孩子跑來的中年人也不說話，拉了少婦就要走。青年帶的人一看忙上前攔著，七八個人就和這中年人撕吧起來。
    一時間孩子的哭聲，爭吵聲，起哄聲，幾乎把整個市場震翻了天。
    忽然，人群外擠進來一個青年，抬手扔了兩錠黃金在案板上。
    看見案板上金燦燦明晃晃的金子，原本吵鬧的市場忽然靜了下來。
    看原本混亂的場麵靜下來，青年清了清嗓子，“我們五爺說了，看你也算是個貞烈女子，別在這受人羞辱了，拿了這金子回家好好過日吧！”說完就頭也不回的出了人群，往遠遠站的一群人那走去。
    少婦一呆，跟著青年的身影，就看見一個穿了粗布長衫，麵目清秀的中年人帶了兩名青年，旁邊一個少年牽了兩條獒犬，站著看熱鬧。
    聽後來的青年這麼說，那原本撂了大洋的青年不幹了，帶了打手就圍上了這一行人。
    肉鋪的夥計看這群小混混離了肉鋪，就把兩錠黃金塞在少婦的手裏，讓她領著孩子快走。
    少婦不肯，撕了衣服，草草的紮了傷口帶了孩子和自己的男人遠遠的看著。
    話不投機，沒片刻，兩下就動起手來。雖然是人多示眾，但跟了中年人的青年明顯的練家子，沒一會，幾名打手和那穿金戴銀的公子哥就給撂倒在地。
    中年人上去，一腳當胸踩了領頭公子哥的胸口，微微一笑，“江南水家也是有頭有臉的大戶人家，怎麼養的少爺這麼不爭氣，欺男霸女。”說完對著躺了一地捂了傷口呻吟的打手說，“我這是替你們老爺子教育教育你們這些不成器的東西，以後再給我撞見，扒了你們的皮。”說完抬了腳，帶了人和兩條獒犬揚長而去。
    少婦見中年人走遠，就拉了孩子踮著小腳在身後追。
    中年人聽身後有動靜就停了腳步，回頭看見是那躺在案板上的少婦就站了，看著她。
    少婦領了孩子直直的跪在中年人跟前，磕了三個響頭，再抬頭，額頭上就滲了血絲，“大恩不言謝，敢問老爺子尊姓大名，我好求人刻了牌位天天供了，將來有機會我們一家人當牛做馬也要報答恩公。”
    中年人聽她這麼說哈哈一笑，“我也是看你是個有骨氣的女子才救你，我本就是無名之人，你知道了我的姓名又如何？”說完帶了人沿著大路出了鎮子。
    說完這些，老人喘了口氣，“後來啊，我和孩他娘看攔不住這群人，又不知道這群人的來路，沒辦法。我就使了點手段，從那中年人身上偷了件東西，就是這八卦。也算是留個念想，希望將來能再有機會報了這份恩。”
    說完，老人眼神又是一暗，“哪想到，這一別就再沒見著，不過看見了您，也算是了了我一樁心願。”
    聽老人說起了陳年往事，吳二白和吳三省都不說話，像是沉浸在悠遠的時光隧道中，一時間走不出來。
    潘子聽完就急了，直接從吳三省身後衝過去，重新揪了老人的衣領，“你他娘的，我們家老爺子救了你們全家，你現在卻把我們小三爺賣給那個姓殷的煉藥去。你這不是報恩，你這是恩將仇報。”
    老人一愣，聽潘子的話半天沒明白什麼意思。
    悶油瓶伸手扣了潘子的手腕，“放手。”
    潘子一看是悶油瓶，不敢放肆，就收了手腕，盯了老人的眼睛裏幾乎冒出火來。
    潘子鬆了手，悶油瓶就問他，“吳邪在哪裏？”
    老人聽悶油瓶這麼問，又看看臉色不太好看的吳家二爺和三爺，張了張嘴。
    吳三省看出他的疑問，就歎口氣，“實話說了吧，我們家老爺子就是九門提督中的狗五爺，給拐進水家的那個吳邪，就是他孫子，我大侄子，也是我們吳家的一棵獨苗苗。”
    老人一愣，忽然抬手啪的一下，就扇了自己一個嘴巴，“我混蛋啊。要是知道那孩子是吳家的根，說什麼也不能讓那姓殷的下手啊。”說完還要扇自己嘴巴。
    悶油瓶伸手攔了他，冷冷的問，“吳邪在哪？”