肅肅花絮晚，菲菲紅素輕。
    風悒城內全城戒備，街道上隨處可見身著盔甲的兵將。城外九曲江邊，青色帳篷綿延數裏，一眼望不到頭。
    一葉孤舟停泊在江麵，肅殺之中略帶清逸。
    風霜雪仔細看著案幾上的地圖，一身帥服襯在他修長挺拔的身段上英氣逼人。銀發高束在冠中，冰涼的麵具下，薄唇微抿。
    許久，他抬起頭，深潭的眸中撩起幾抹浮沉的柔情，自袖中取出一塊破舊的白色織布，幾行血字已變的有些暗紅，隻是那熟悉的字跡依舊。
    天不老，情難絕。心似雙絲網，中有千千結。淒涼別後兩應同，最是不勝清怨明月中。
    子矜，這就是你那時的心情麼？天不老，情難絕。天都不曾老，此情如何絕？
    春風蕩起青簾一角，簾後白裳飄動。
    情難自控。
    那曾喚了百萬遍的兩個字幾欲脫口，希冀的目光最終在魅影的臉上逐漸黯淡。
    “主子，赫連慕溪的十萬神騎軍已抵達惠州，預計一月後便會與我軍正麵交鋒。”
    風霜雪沒有理會魅影的報告，反而問道：“魅影，你喜歡洛城麼？”
    魅影有瞬間的失神，而後道：“主子在哪，四影就在哪。”
    修長的手指輕敲著案幾，風霜雪的眼神漸漸明朗：“魅影，我命你即刻出發趕至洛城，煙雨樓中待命。”
    聽到風霜雪如此說，魅影不知是該喜，還是該憂：“魅影領命。”
    青簾飄起，又落下。
    風霜雪再看地圖時，薄涼的笑容再度浮現。
    懷州地處低窪，易攻難守。這一戰，赫連慕溪非輸不可！
    然而，還沒有等到赫連慕溪，風霜雪便已經忍耐不住揮軍直下了。
    就在魅影走後的那一夜，星魂送上密報：大戰在即，為保戰事順利，天朝百官聯名上書叩請元帝迎娶鳳卿公主為後。
    自從她做了公主以來，四海之內無不頌揚著九卿輔佐帝星的傳說。而現下，赫連慕辰打算順應天意，迎娶鳳卿，雙星歸位，震懾天下。
    風霜雪一連三日未合過眼，腦海中旋轉的是那白衣身影和恬淡的微笑。縱馬狂奔，隻有機械地揮舞著手中的青霜。馬蹄濺起塵土，夾雜著濃濃的血腥。無數天朝士兵在綠光中倒下，臨死前，隻看見那銀色的麵具下麻木的殺意在翻騰。
    “傳令下去，今夜好好休息，明日再戰！”
    “是，大帥！”
    風霜雪踏進帥營，換下身上被血浸泡地看不出顏色的戰袍。三日的不眠不休，將士們已是疲累不堪，若再強戰，必引眾憤。
    懷州，律州守軍不多，日暮之時已被攻陷。距離洛城還有三十座城池，而赫連慕溪的大軍已星夜抵達洚州沅城，不出意料的話，五日之後，便是兩軍對壘之時。
    風霜雪佇立在帳前，臉上肅殺之氣還未盡褪，對著北方，極目遠眺。
    子矜，等我。一定要等我！
    明月當空時，暗影飄然而至：“主子。”
    “如何？”風霜雪背對著她，負手而立，隻是急促的語調出賣了他強裝的冷漠。
    “鳳卿公主已答應百官的奏請，婚期定在夏至。”
    風霜雪負在身後的雙手驟然緊握，清晰的骨節突起，發出咯咯的響聲。腰間玉蕭碧光通亮，流瑩異彩。
    “主子，算算日子，魅影就快到了。是否通知她早作準備？”暗影見他不語，又再道：“其實嫁與不嫁，全是她自己的選擇，主子又何必……”
    “暗影！”風霜雪猛然轉身，微揚的聲音寒入骨髓，隻是那麵具之下是怎樣也掩藏不住的悲傷。
    “屬下失言。”
    “罷了。”風霜雪黯然道：“通知魅影，設法見她一麵。”
    太行湖依舊美麗如初，岸邊杞柳萌發出嫩綠的新芽仿佛一條碧綠的綢帶圍繞在旁。
    華麗的畫舫滑入湖中，兩道淺淺的水痕自船尾後劃開，又合攏。飄零坐在慕溪的船中，滿目湛藍的輕簾。
    今日朝堂上，風霜雪攻陷兩州的消息傳來，赫連慕辰勃然大怒。
    今日朝堂上，鳳卿公主答應為後，定下婚期，舉國歡慶，民心沸騰。
    風霜雪，你終於等不及了嗎？等不及的要逼我嫁人了？
    不知何時，晴朗的天空烏雲密布。春雷滾滾，刹那間，密雨如散絲般落下。
    凝眸處，煙雨淒迷。
    回到朝陽殿，小雨淅淅瀝瀝地還未停歇。燕蓉撐著傘將飄零迎進，道：“公主，何尚書等了你兩個時辰了。”
    “他在哪？”
    “書房。”
    飄零還未來得及換裝，便匆匆趕去書房。
    “何大人久等了。”她進了屋後，轉身吩咐燕蓉將晚膳送進來。
    何守原行了禮後，急忙道：“公主，屯田一事還未開展，風帝已率兵入關。今年的春耕恐怕要耽誤了。”
    飄零斂眉：“皇上怎麼說？”
    “皇上那邊，微臣前日便上過奏章，隻是還沒有回複。”何守原頓了頓，似有些難以開口：“聽聞皇上連日來都在飛鴻殿與皇貴妃夜夜笙歌，所以，微臣也不便打擾，隻有來求公主了。”
    “本宮記得，何大人曾說過國中儲糧，可保五年。況且與風屬之戰定是要作長遠的打算。今年誤了，還有明年。”
    “公主，微臣……微臣……”
    何守原支吾著半天說不出一句完整的話來，飄零盯著他的目光漸漸變的犀利：“何大人，莫非你是想說當日朝堂上的五年之保，其實是糊弄本宮的？”
    何守原聞言，兩腿一軟，徑直跪下磕頭道：“微臣知罪！”
    “你！……你好大的膽子！”飄零怒極拂袖一揮，桌上的青瓷蓋碗在何守原身邊碎裂，濺起的瓷片砸到他臉上，他也不敢閃避，隻是不停地磕頭。
    何守原深埋著頭，隻見一雙金緞繡鞋在眼前焦躁地來回踱步。半響後，腦袋上方傳來飄零陰沉的聲音：“本宮問你，國中儲糧還能撐多久？你最好是實話實說，否則到了皇上麵前，本宮也保不了你！”
    “回公主的話，還能撐，一年。”
    “一年？”
    “是。”何守原顫抖著身子，再說：“原本是可以撐三年的。但是半年前，帝都中來了一個商人，以高出市價的兩倍價錢購買糧食。城中近九成的糧商將囤積的糧食甩賣一空。而且，而且公主與睿親王年前翻查戶部土地一事，導致朝中多位重臣虧空甚巨，為了補上缺口，他們……”何守原抬眼見公主越來越冷的神色，竟不敢再說下去。
    沒想到，終究是自己一念之仁放過了那些本以為微不足道的小人！失去了私田，他們便向其他地方伸出黑手。戶部的虧空，實際上是一捆剪不斷，理還亂的麻繩。
    而如今，十五萬將士出兵在外，藥材糧食缺一不可。一年，一年之後朝中斷糧，民心潰散。天朝將變成一隻沒有利爪的老虎，任人宰割。
    “公主？”
    飄零回過神來，嘶啞著嗓音說：“何大人回去吧，待本宮想想。”
    “微臣告退。”何守原撐起跪得發麻的雙腿，躬身退出。
    燕蓉端著托盤進來，見何守原一臉頹喪之氣，福了福身。將盤中精美的菜肴一一擺放後，柔聲道：“公主請用膳。”
    用膳？飄零抬眼掃過桌上的飯菜，沒有一點胃口。現在還是錦衣玉食，那麼一年後呢？
    “燕蓉，傳高總管來一趟。”
    片刻後，高庸來到了朝陽殿。
    “高總管，傳本宮的話，從今日起，宮中所有膳食改為一葷一素一粥。任何人有什麼意見，讓她們來找本宮。”
    高庸小心地打量著公主的神色，小聲道：“皇上那裏……”
    “也一樣。”飄零揉了揉酸痛的眉心再道：“宮中嚴禁一切浪費，若有人不從，按宮規處置。”
    高庸應聲退下。
    飄零端起玉碗，勉強吃了幾口，吩咐燕蓉：“將這些飯菜留下，我明日再吃。”
    “公主，您的身子……”
    “無礙的。按我的話做。”
    第二日，鳳卿公主在朝堂之上宣布國庫緊缺，朝中大小慶典一概免除。城中杜絕飲酒作樂，一經發現，以謀逆罪論處。並命戶部尚書何守原從各州緊急征調藥材糧食送往洚州和曲州。兵部尚書李成賢率領城中三萬羽林軍即刻參與到農民春耕生產中，以保今年春耕不受延誤。而禦前兩萬近衛調一半接替羽林軍鎮守城池，另一半禦前護衛。
    接二連三的旨意一下，朝中人人變色。誰都清楚，大戰之時，糧食的重要性。紛紛跪地磕頭讚鳳卿公主深明大義，身先士卒，乃國之典範。
    下了朝，飄零回朝陽殿換上一身粗布衣服，剛要出門便撞見了淑妃何娉婷。
    “淑妃，有事嗎？”飄零急著出宮，也不理會何娉婷臉上的陰鬱之色，淡然道：“若沒什麼要緊的事，本宮要走了。”
    何娉婷自小產後，身子不免有些虛弱，吃穿用度一概都是以皇貴妃的標準來定。昨夜，內務府傳達了鳳卿公主的懿旨，送到長樂宮的晚膳自然也是一葷一素一粥。何娉婷當場就掀了桌子。
    何娉婷傲然道：“鳳卿公主，大天朝難道窮的隻能讓人喝粥了嗎？那種粗陋的東西，簡直不是人吃的！”
    “放肆！”飄零怒目一瞪，厲聲喝道：“皇上吃的也和你一樣，莫非你想說皇上也不是人了嗎？”
    “臣妾不是這個意思。”何娉婷自知失言，卻仍抬著頭。
    “不管你是什麼意思，本宮現在沒有時間同你計較。若是不喜歡，你可以不吃。本宮有事，先行一步了。”飄零躍過何娉婷大步往外走去。
    何娉婷狠狠地瞪著她遠去的背影：“我就不信，這宮裏你還大得過皇上？”
    城外的農田中，隨處可見羽林軍的身影。褪下了盔甲，挽起袖子褲角，參與到農民的耕作之中。
    一輛樸素的馬車在一間農舍前停下，車上下來兩個布衣女子，清麗的臉龐映照在春日的陽光下。
    “大娘，有什麼煩心事嗎？”
    坐在農舍前的老婦見那女子和善地朝自己搭話，愁眉道：“姑娘有所不知啊，我家就靠著五畝水田生活。往年還有兩個兒子幫我，而現在，我的兩個兒子參兵打戰去了，就靠我自己一人，哎！”歎了口氣，農婦仍舊望著眼前的水田發愁。
    “我聽說，朝廷不是派了羽林軍來幫助春耕嗎？怎的大娘這裏沒有派人過來？”飄零抬眼望了望遠處的農田，不解地問。
    “這麼多的地，單靠朝廷的羽林軍是耕不完的。”農婦望了望她，說：“姑娘一看就是富貴之人，是不了解我們農民的苦處的。”
    富貴嗎？飄零看了看自己和燕蓉的布衣，終究太幹淨了。笑道：“大娘別急，我們幫你。”
    “這可使不得！”農婦連聲說道：“兩位小姐還是早些回家去吧。這些農活，你們做不來的。”
    飄零再道：“做不來也可以學嘛，大娘就教教我們吧。如今朝廷吃緊，我們身為臣民，也該為國家盡一份力的。”
    “大娘，你看這樣行嗎？”飄零插好了一小片，回頭問道。
    “行行行！姑娘可真聰明，一教就會。”農婦看著眼前整齊的秧苗，喜滋滋地說。
    燕蓉也和飄零一樣，腰上挎著裝滿水稻苗的籃子，卷起褲角幫農婦插秧。炎炎烈日照在身上，雖不及夏天般毒辣，卻也是汗流浹背。
    正午時，農婦招呼著她們兩人進屋吃了些麵餅後，三人又挎起籃子下地了。
    “李大人，這一片已差不多了。”羽林軍督統關麟抹去臉上的汗水，從地中走來。俊朗的麵容在陽光下泛著金色的光輝。
    李成賢看了看西沉的落日，道：“收隊吧，明日我們去那邊。”
    赫連慕辰到朝陽殿中找不到飄零，隻聽秋桐說公主和燕蓉去了禦花園賞花。心中疑惑，這種時候，她還有賞花的心情？
    直到傍晚還不見她回來，慕辰有些坐不住了，長樂宮那邊派人來找，說是淑妃娘娘病了。慕辰又起身趕往長樂宮。
    第二日，飄零照舊和燕蓉去了昨日那間農舍，插了一天的秧，已有些心得，今天做起來，格外順手。
    午時，關麟帶著兩名士兵來到農舍前，農婦連忙從屋裏倒出幾杯水招呼著三位官爺。
    “大娘，那兩位女子可是你的女兒？”關麟指著田中勞作的藍衣和綠衣女子問道。
    農婦搖手笑道：“不是不是，奴家哪裏有這福氣。這兩位姑娘一看就是官家小姐，不知怎麼的，昨天跑來這幫奴家插秧，奴家還真過意不去呢。”
    看了看時辰，農婦朝水田中的兩人揮手喊道：“姑娘，吃飯了！吃完了再幹！”
    “好的。我們插完這些就來！”藍衣女子轉身揮手笑道。
    關麟聽這聲音有些耳熟，再看轉身過來的那名女子，不由的大驚，急忙跪地道：“微臣恭請公主金安！”
    兩名士兵一聽，立刻同關麟一起跪地道：“鳳卿公主千歲！”
    農婦怔在原地，用力地揉了揉眼睛。
    “被發現了呢。”飄零吐吐舌頭，拉著燕蓉從水田中走來，不防腳下被碎石絆了一下，正要往田中倒去，隻聽耳邊“公主，得罪了。”一陣風嘯，關麟已抱起她飛身掠出田外，站到了農舍前。
    “姑娘，你是公主？你就是鳳卿公主？”農婦指著飄零，張口結舌。誰能想象得到，一人之下萬人之上的鳳卿公主居然會來這裏插水稻？這一定是夢，一定是做夢！農婦又使勁揉了揉眼睛。
    “大娘，她的確是鳳卿公主。”燕蓉已從田中走出，接過飄零手中的籃子，和聲說道。
    農婦顫抖著身子，連忙跪下道：“老奴不知是公主千歲，冒犯了公主，老奴罪該萬死！”
    “大娘快請起！”飄零趕忙扶起她，橫了關麟一眼：“在這裏，我不是什麼公主，我隻是一個普通人而已。”
    “公主，不如讓微臣送您回宮吧，這位大娘的水田就交給微臣來處理。”
    飄零搖搖頭：“你叫什麼名字？”
    “微臣關麟，任羽林軍都統一職。”
    “關麟，叫李成賢來見我。”
    飄零和燕蓉蹲在農舍前啃著麵餅，農婦很有些過意不去，無奈家中又實在拿不出別的來款待麵前這位高貴的公主。
    李成賢問訊急忙趕來，一見飄零連忙跪地行了大禮。
    “李大人請起。”飄零放下手中的餅子，問：“如今這裏還有多少田沒耕？”
    “回公主的話，年前兵部在此征調了五萬新兵，都是農民出生。而現下，微臣手下的羽林軍不過三萬，而且多數出生世族，對農活一事也隻是現學現賣。照微臣的統計，趕在夏至之前可耕之地應該占七成，剩下的三成可能隻有等來年了。”李成賢是個實在人，飄零問什麼他就答什麼，不敢有絲毫隱瞞。
    “七成。”飄零低頭盤算著，然後道：“容我回去想想。一定能想出辦法的。李大人先去忙吧。”
    “微臣告退。”
    待李成賢走後，飄零帶著關麟三人和燕蓉又進了水田。
    鳳卿公主挽起了袖子，卷起了褲腿，白皙的手臂暴曬在日光下，細滑的小腿已被水中的雜草割出好幾條口子。關麟屢勸無用，隻得帶著兩民小兵埋頭苦幹。非禮勿視。
    夕陽西下，飄零抹著臉上的汗水，抬眼望去，農婦的水田已是綠油油的一片。
    “公主，您的大恩大得，老奴永生不忘！”
    “大娘，我曾聽人說過一年之計在於春，一天之計在於晨。有我在，必定不讓這萬頃良田白白荒廢。”
    關麟感動地凝視著身前的女子，一身髒亂的布衣也掩蓋不住此刻她臉上貴氣。隻是比這更可貴的是，她有一顆愛民的心。
    “皇上來了！”
    不知是誰喊了這麼一句，飄零隨著眾人的目光轉向了城門外飛馳而來的黑騎。一身玄袍英氣逼人，袍上的九龍圖紋向所有人昭告著他的身份。
    高庸隨後而至，一甩佛塵，尖聲道：“皇上駕到！”
    李成賢立刻率領三萬羽林軍跪迎，田中勞作的農民也一同跪地，高喊著：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
    赫連慕辰沒有下馬，隻策馬來到唯一沒跪的女子麵前。隻見那女子站在一所簡陋的農舍前笑吟吟地望著自己，原本繃緊的臉也瞬間浮起了笑意。
    “鳳卿給皇上請安。”飄零盈盈福身道。
    “胡鬧！”慕辰下馬走來，拿出一塊明黃的絲帕扔過去，咬牙道：“快擦擦臉吧，朕的鳳卿公主。”
    飄零笑著接過錦帕，去瓦缸裏舀了一瓢清水，將臉上的汗水和泥土擦去，又回來：“謝皇上。”
    慕辰上前來牽起她的手，翻身一躍，兩人騎在了馬背上，絕塵而去。
    “恭送皇上，恭送鳳卿公主！”李成賢再度叩首道。
    她是公主？所有人紛紛抬起頭來，不敢置信地望著那道藍色的身影在視線中漸漸隱去。