“你是說，酒可以讓我由邪惡變善良？”諾曼神父驚訝地問。
    “不，是由本我變成偽我。”珀賽爾糾正說。
    “可是，教堂裏不能有酒。”諾曼神父糾結地低頭說。
    “為什麼？我從沒見過聞到酒精就會嘔吐的人。”珀賽爾說：“除非——有相關的精神障礙。”
    “精神障礙？”諾曼神父抬頭看著他，又一陣嘔吐感襲來。
    “就是這個。”珀賽爾說：“讓你嘔吐的原因，讓你人格分裂的原因，應該是同一個！而且和酒有關！”
    “我——走了。”諾曼神父捂住嘴要逃。
    珀賽爾跨出一步拽住了他的手臂。
    “對不起，讓我離開！”諾曼神父懇求說。
    “你必須克服它！”珀賽爾大聲說：“你不想把兩個你統一起來嗎？”
    “我……”
    “回來，坐下，告訴我一切！”珀賽爾強行把他拽回來，摁到座位上。
    諾曼神父看著他，表情很痛苦。
    “說。”珀賽爾說。
    “沒有什麼可說的，真的。”神父搖頭說。
    “關於酒你能想到的所有事情，我都要知道。”珀賽爾蠻橫地說。
    “我——”
    “這不僅僅是為了你，也為了更多的人，神父。”珀賽爾的語氣軟了下來，以勸慰的語氣說。
    諾曼神父咬著嘴唇，以期待的目光投向他問：“你是說，你可能治愈我？”
    “我會盡力，或許——應該可以。”珀賽爾點頭說。
    諾曼神父低下頭，隨後又搖頭說：“我不知道該說什麼，我現在很亂。”
    “那麼，我來引導你。”珀賽爾說：“從你最初的記憶講起，回憶你的童年，你能想到什麼？”
    諾曼神父用手抹了一把臉，說：“教堂，一絲不苟地祈禱，做禮拜……被長輩教導終生行善，信仰並崇拜上帝……強迫自己任何時候都要為別人而活，在做出任何決定前，都先想好何者為善，何者為惡，做出善的選擇……”
    “嚴苛的天主教家庭？”
    諾曼神父點頭，接著說：“長輩們都很嚴厲，不苟言笑。我被限製娛樂，強製刻苦研習教義。一旦做壞事或錯事，哪怕說謊，也要受到嚴格的懲罰。不過，這種生活被繼母蘿拉的到來打破。從某種意義上說，她把我從那種單調的生活中解脫了出來。她允許我去跟其他孩子玩，還偷偷教給我很多兒童遊戲。”
    “對了，剛剛忘了說，我的母親死於肺病，那年我7歲。父親娶蘿拉，是在我10歲的時候。蘿拉來自瑞典，不是天主教徒，她沒有信仰，一度被家族排斥、欺負。但她卻堅持留在我們家，她說因為她愛我父親。父親也因為她改變了很多，他們兩個一度很幸福。”
    珀賽爾注意到，說到蘿拉時，諾曼神父的眼裏閃著光。
    接著，諾曼神父的表情漸漸轉向悲傷，他說：“如果不是在我12歲那年，父親死於戰爭的話，他們應該可以幸福地活到老吧？”
    “戰爭？什麼戰爭？”
    “第一次世界大戰。”
    “哈——”珀賽爾生氣地說：“你在開什麼玩笑，你是在告訴我你已經一百歲了嗎？”
    諾曼神父抬臉看著他，表情嚴肅，不像是在說謊的樣子。
    珀賽爾臉上的氣憤漸漸消失，他皺著眉，聲音由低漸高：“不要告訴我這麼荒謬的事是真的，你他媽身上到底發生了什麼？返老還童？不老不死？”
    “我隻是經曆過一次靈魂轉移，這是一種咒術。”諾曼神父解釋說：“七日聖約的首領不死巫女可以施行這種咒術。”
    “我不相信。”珀賽爾搖頭說。
    “不然，你所看護的那具肉體——你以為是什麼？他的靈魂又在哪裏？”
    “這太荒謬了！”珀賽爾還是無法相信。
    “那麼以你的經驗，你覺得那具肉體已經存在多久了？”諾曼神父問。
    珀賽爾低下頭，很不情願地說：“我一直以為是我判斷有誤，或者那具肉體經過了特殊處理——它看起來至少有六百歲。”
    “它的靈魂，現在正活躍在另一具年輕鮮活的身體裏。”神父接著說：“我也是。不過與他不同的是，我之前的身體已經沒用了，所以沒必要特意請屍醫看護。但是他的那具肉體，卻維係著我們的生命。”
    珀賽爾搖頭說：“不管怎麼說，這種事情還是很難令人接受。”
    “接受也罷，不接受也罷，事實就是這樣。我因他而存在於現在的這副軀體裏，同時也和他建立了一種共存關係。”
    “什麼共存關係？”
    “凡是經他之手轉生的靈魂，都和他的肉體結下了一種生死契約——也就是同生共死，這種契約和召喚神獸或惡魔時的契約很像。簡單來說，如果他的肉體死亡，我們所有人也都會在瞬間蒼老死亡。”諾曼神父解釋說。
    “他用這種契約限製你們，讓你們永遠都不可能背叛他，是嗎？”
    “沒有人願意跟他為敵，因為他是最強的黑巫師——”
    “不要說他了，我對他沒興趣，反正他是那種打也打不過、一輩子都不可能見一麵的人。”珀賽爾擺擺手，打斷他的話說：“繼續剛才的話題，說你。你父親過世之後呢？”
    “戰爭毀了我的家，親人接二連三地死去，”諾曼神父說著，皺起眉，抿起嘴角。他的眼中泛著濃濃的不情願，說：“最後隻剩下我和蘿拉。”
    珀賽爾吹了一聲口哨，似乎猜到了這個故事的走向，他饒有興趣地說：“繼續。”
    “後來蘿拉失蹤了——”
    “停！”珀賽爾拍著桌子，不客氣地打斷他，說：“我要知道蘿拉失蹤前的故事。”
    “我——”神父很為難，一副不想說的樣子。
    “蘿拉漂亮嗎？”珀賽爾轉而問。
    諾曼神父立刻搖頭，麵色微紅，說：“她的頭發是紅棕色的，很濃密；眼睛是碧藍色，像地中海的顏色。”
    珀賽爾看著他懷念蘿拉的樣子，沉著聲音說：“她因為愛情而嫁入一個保守的天主教家庭，即使受到排擠和欺負也要和你父親結合，那麼，在你父親死後，她一定很悲傷吧？”
    諾曼神父咽了一口口水，以求救的眼光看向珀賽爾，說：“我們繼續往後說吧，蘿拉失蹤後——”
    “我不想聽以後的故事！”珀賽爾霸道地打斷他，敏感地嗅到了諾曼神父心裏被他重重掩飾的傷口的位置。他貼近他問：“蘿拉有多傷心？”
    諾曼神父泄氣般地歎了口氣，說：“她開始酗酒、吸毒，後來為了得到買毒品的錢跟另一個男人同居。”
    “但是，她和你還有交集吧？”珀賽爾犀利地問。
    “沒有！不是這樣的！”諾曼神父雙手抱頭，一副很痛苦的樣子。
    “其實你愛上了你的繼母蘿拉，是不是？”珀賽爾知道他已經很接近真相了，高聲強迫諾曼神父繼續說下去。
    “不是！”諾曼神父嚷了起來。他流著淚，說：“那個男人是個惡棍，蘿拉因他而墮落——不僅僅是吸毒，他們還辦過很多罪惡的派對，蘿拉甚至被逼去色情場所工作。”
    “繼續說下去！”珀賽爾蠻橫地深入挖掘諾曼神父心裏最沉痛的傷口。
    諾曼神父抽泣了一下，最終放棄了對珀賽爾的抗拒。
    “有一天，我找到她，求她跟我走，遠離那座城市，遠離那個男人。”諾曼神父機械地說著，似乎語言已經不受大腦支配：“那天她喝醉了，聽完我的話，她大笑著撲過來，脫我的衣服，說‘你想要的其實是這個吧，我早就知道了’——”
    說到這裏，諾曼神父已經泣不成聲。
    珀賽爾同情地看著他，歎了口氣，柔聲說：“從那以後，你聞到酒氣就會嘔吐，是嗎？”
    諾曼神父點頭。
    “從那以後，你拒絕接近女人，是嗎？”
    諾曼神父遲疑了一下，再次點了點頭。
    珀賽爾看著他，最後沉著聲音說：“蘿拉其實並沒有失蹤，是你在那天把她殺了，是嗎？”
    “不是！”諾曼神父用力拍打著桌子，站了起來，他高聲怒吼著：“我沒有殺死蘿拉！不是我！不是我！”
    “我沒有跟你說話！”珀賽爾也站起來大吼：“出來！殺死羅拉的凶手！”
    “不是我……”諾曼神父再次用雙手抱住頭，淚水湧出。
    珀賽爾上前扯開他的手，直勾勾地盯著他的眼睛，說：“快想起來，在那個充滿酒氣的房間裏，你都做了什麼？”
    “不！”
    “那個女人的罪惡，不可原諒，是不是？”
    “不——”
    “那個女人誘你墮落，是不是？”
    “唔……”諾曼神父嘔了起來。
    “你因那個女人而染罪，是不是？”珀賽爾繼續鏗鏘地吼著他的問題，他要逼出另一個神父，至少逼出另一個神父的記憶。
    “唔……”
    “那個女人玷汙了你的身體、你的靈魂，所以她該死是不是？”
    “我——”
    “她該死，所以你殺了她是不是？”
    “是！是我殺了她！”諾曼神父痛苦地推開珀賽爾，吼道：“我殺了滿嘴酒氣的妓女蘿拉，她不再是聖母瑪利亞的化身！她是被罪惡腐蝕的魔女，她把我拖入煉獄！”
    “確實，從那天起，你就已經在煉獄了。”珀賽爾說著，呼了口氣，向諾曼神父伸出手，溫和地說：“那都是多久以前的事了，你怎麼還活在那一天？罪孽，你其實早就已經償付了——”
    “不，我到底在說什麼！”諾曼神父抱頭打斷他的話，痛苦地搖著頭，嚷道：“你什麼都不知道，我什麼都不知道！”然後轉身往門外跑。
    “神父——”
    珀賽爾拉住他的衣袖，卻因他的掙脫而撕裂了他的法袍。諾曼神父擺脫他倉皇逃走，幾次差點摔倒。
    珀賽爾看著他的背影融入到漆黑的夜色裏，歎了口氣，喃喃說：“聖壇的祭者，你向你的主獻出的，是你自己。”然後他轉身，把藏在壁櫥裏的酒精拿出來，倒出一些在隨身攜帶的香水瓶裏，想到剛剛那個要置自己於死地的諾曼神父，不禁一陣心悸：“我可不打算死在你這個瘋子手裏。”