城堡裏一間寬敞通明的大書房，陳列的一排排高大書架上擺滿各類書籍，最早可追溯及有關史前遠古神話的古籍文獻，近到最新發表的各類科研成果與尖端技術研究，囊括古今中外，涉及的領域紛繁複雜，形同一座私人圖書館。
    大辦公桌兩邊零零散散地堆滿翻開的書籍與文件，中間空出一塊，鋪著一張黑白格子的國際象棋棋盤，兩邊正對陣廝殺中——白方騎士一馬當先，欲混淆對方視線，並亂其陣腳，黑方審時度勢，僅以兵卒對它形成合圍之勢……雙方各不相讓，勢均力敵。
    冷凝的姣美素顏，麵龐白皙的十九歲少女，黑眸清冽，精巧的鼻子與殷桃小嘴勾勒出優美的側臉曲線。少女正窩在一張舒適柔軟的大椅裏，穿著一件鵝黃褶皺花邊的睡裙，雙臂趴在桌前，專注於棋盤中的黑白棋子，口中銜著一支棒棒糖，伸手執起白色城堡，黑色兵卒慘淡退出舞台。
    左手拿出嘴裏的棒棒糖，纖長的中指上戴著一隻燦燦的黃寶石戒指，少女凝神思慮黑棋的對策，對窗外的雨聲充耳不聞，也沒注意到桌對麵的一男一女。
    “阿辛小姐，不在總部指揮，怎麼有興趣來穀江玩？”楚瀟然笑問。
    “我不喜歡呆在被尤尼控製的特派局，整天執行他下達的指令，來這裏自由，我可以按自己的想法做事。”少女幽幽回道。
    “你沒獲得尤尼的批準？”男子用肯定的語氣反問。
    “沒必要，”莫辛的目光一直專注著棋盤，“我不需要聽一個自以為是，從不敢在人前現身的老家夥命令，誰知道他是個什麼不死怪物。”
    “阿辛，”Iris麵有慍色，“說話要有節製。”
    “哼，我很清楚在你們看來，尤尼是天，他的話代表至高無上的真理，絕對不許反駁甚至有絲毫質疑，他下達的每個指令都是正確的，都是為了人的利益著想，我們要不遺餘力，不惜代價絕對服從。但是——”少女慢慢抬起頭，一雙敏銳的眼眸直視對麵的男子，“楚瀟，陪我下完這盤棋。”
    “大小姐的思維變換依舊這麼快，沒人跟得上啊！”楚瀟然唇角彎出一抹妖冶的笑，望了眼棋局，“相持不下，走到這種局麵，怕隻有大小姐能夠完美收場，無論我選擇哪一方，三步必將敗陣，哪是您這位世界冠軍的對手呢？”
    “楚瀟，你隱藏了多少實力我不知道，但我很欣賞你的自信。”
    “謝大小姐高看！”
    “那來吧！”莫辛低頭看棋盤，示意他對弈。
    楚瀟然被逼無奈，含笑而坐，望著棋局思量許久，舉起白皇後直走兩步，聽麵前的少女說道：“霍氏財團的霍千金被我請到總部去了。”
    “她下周回穀江，你為什麼……”Iris不解。
    “所以現在我來了，”莫辛提起黑主教斜移三格，牽製白方另一位騎士與兩隻兵卒，“我們的敵人是擁有超自然力量的異族，脆弱的人類隻能靠精銳的武器對付它們，而每一項技術研究都需要大量經費。霍氏財團雖一直為特派局提供資助，誠意卻遠遠不夠，霍震廷近來風生水起，唯獨懈怠了這件事，若他女兒進了特派局，情況就會不同。霍嫻茵又是普林斯頓大學的高材生，成績相當優異，尤其在軟件工程領域頗有見地，這麼優秀的人才回國後怎能不為特派局所用？人力財力雙得，這等好事可不常有。至於市長家的尹大少，”她稍頓下，微抬眸，慢慢地說，“我去見他。”
    “大小姐話中有話。”楚瀟然饒有興致。
    “該你下了，”莫辛淡漠提醒，接著說，“廣安集團在短短幾年內趕超霍氏，和它並駕齊驅同為業內翹首，是我們很好的後備支持，它們共同組建的博泰投資發展潛質巨大，前景可觀，廣安和博泰這兩條資金源都應納入特派局囊中。”
    “你打算怎麼做？霍嫻茵這次回國還要和尹劍訂婚，你總不能代替她成為尹劍的未婚妻吧？”Iris有點急，莫辛看似一個小姑娘，實則心思難猜，性格也叛逆。
    “不可以嗎？”少女一臉純淨地望著麵露訝異的兩人，“還是，你們認為我長得不如她？”
    “大小姐和霍千金是同一類型美女，更有甚者，你比她聰明。”楚瀟然中肯地回答。
    “盡管如此，你畢竟不是霍嫻茵，又怎麼替她訂婚？尹市長可能深明大義，但霍家肯定不會放過你。”Iris懷疑她怎會有這樣的冒失舉動。
    “Iris，你還不了解我嗎？我不會做沒把握的事，認定了，我會不顧一切去把它做得最好，”莫辛提起黑皇後，向對方的國王予以致命一擊，“楚瀟，給你一個忠告，下棋的時候別三心二意。”
    “是，”楚瀟然笑應道，甚是迷人，“和你這樣的高手過招，三步必輸，在下佩服。”
    “當年你分明殺了尹劍，他卻奇跡般地活了下來，得知這個消息，你很震驚吧！”莫辛緊緊注視他，“或者，震驚之餘有欣喜，他曾是你最得意的學生，殺他是尤尼的命令，非你本意。不過，尹劍雖然還活著，但你的任務算不上失敗，仍有將功贖罪的機會，我會在最短的時間內進入廣安，之後，你就趁他的力量沒完全覺醒前……”她故意留住後話，知道他比任何人都聽得懂，“別辱了你第一禦靈師的名號。”
    “大小姐，有時候太聰明不是件好事，”楚瀟然眼角帶笑，“況且，事情並不都如你猜測的那樣，凡事需有個度，否則容易翻船。”
    “謝謝你的提醒”莫辛欣然接受，轉過話，“關於夜•落和天咒紋的事查得怎樣？”
    “前些天穀江市內發生了幾樁少女謀殺案，遇害者後背印有天咒紋，和C市情況相同，”Iris彙報，“我在香薇別墅附近抓獲一名犯罪嫌疑人，女，二十，是精神病院逃出來的病患，一年前曾因瘋狂地殘殺了她的同學被當場逮捕，據此檢查出她精神上有極為嚴重的攻擊傾向，判不了死刑，隻能終身關在精神病院。可不知為什麼，這名患者在病房裏無緣無故失蹤了，緊接著發生謀殺案，死者均為十七八歲的女孩，死狀慘不忍睹。”
    “她被抓獲後，謀殺就停止了？”
    “目前為止是這樣。”
    “謀殺停止，可這座城市仍不安定。”楚瀟然把玩著手裏的國王棋子。
    “天咒紋的謀殺事件起源於A市，不久傳至C市，又從C市轉移到穀江，A市與C市恢複了平靜，穀江卻隱患不斷，”莫辛靠在椅背上舔著糖棒，“那個精神病犯應該是夜•落故意放出來的，並引導她去殺害被烙上天咒紋的女孩子，年齡在十七八歲左右，像前兩市謀殺案的複演，可為什麼它停息了，還要在穀江逗留？不去找下一座目標？”
    “難道和二十年前梁師父占的卦有關？”Iris解悟。
    “是有關聯，但比起卦象，我更在意夜•落是什麼，殺害那些女孩的目的何在，”美麗的少女含著棒棒糖沉思，“我有種感覺，這兩點弄清楚了，所有謎題將不攻自破。”
    “夜•落，”楚瀟然像自言自語，“是一個組織，還是一個單體，有那麼強大的妖魔嗎？”
    “再大的妖魔也大不過魔王，如果能找到魔王的靈魂，阻止它重生，蝦兵蟹將就不足為慮了，群龍無首，諒它們掀起再大的風浪我們也能擺平。”Iris眼裏閃出異光。
    “魔王讓尤尼去找，尹劍留給楚瀟解決，我現在對夜•落最感興趣，”莫辛晃出口中的糖棒，唇邊掠過一抹若有若無的弧度，“既然它留在穀江，我倒要看看這裏有什麼值得它留戀的東西。”
    “我猜這才是大小姐此行的目的。”楚瀟然笑得很迷人。
    “太聰明了未必是好事，”莫辛吸允著糖上的甜味，瞄了他一眼，“小心翻船。”
    “碰上您，不想翻也得翻呐。”楚瀟然撂下手中的白棋，優雅地站起身走出書房，“我去看看飛煜，別太晚，早點休息，莫局的寶貝兒。”
    棒棒糖一滯，莫辛默然窩在椅子裏，額上蒙起怨怒的黑霧。正當Iris暗道不好，轉身想撤走時，少女已大發雷霆，猛砸翻棋盤，黑白棋子全數灑落，“楚瀟然，你敢再叫一遍試試。”
    妖魅的男子閑情氣定，背著身向她招招手，步態悠閑地出了書房門。
    “阿辛，我碰到了梁師父的孫女……”Iris急忙拉住跳下椅就向楚瀟然卷頓過去的少女。
    “嗯？”莫辛豁而冷靜，眼珠轉向她，剛才的抓狂好似從未出現。