夏綰眸中本是驚異，卻漸漸轉為苦澀，這些日子來對尉遲清的思念終見了結果，她怎忍得住這般喜悅。他的眉目間英氣依舊，身上還穿著那一身鎧甲，他看向她的目光還似之前令她心神搖曳。
    這思念是否隻是她一廂情願？
    夏綰心裏起了掙紮，目光惺惺看著尉遲清，眉頭輕鎖。“姑娘，自長廊一見，這些日子來，我一直難忘姑娘身影。”尉遲清本想繼續說道，可看著夏綰漲紅的小臉還是忍不住頓了頓，“姑娘，在下之所以如此唐突，並非是想讓姑娘為難，隻是、隻是，在下思念姑娘得緊，卻一直不知姑娘名字，在下、在下……”
    言語之間，倒是尉遲清先錯亂了，他柔柔看向夏綰，似一番情愫都在哽在喉間。夏綰卻因他的唐突笑了，原來這感覺並非她一廂情願，原來他同她一般會念起不知姓名的彼此。“夏綰，我叫夏綰，是靖陽宮染妃娘娘貼身侍婢。”
    尉遲清得到了一直苦苦求知的芳名，激動地咧嘴笑出了聲。“在下尉遲清。”急急的話語傳入耳中，夏綰忍不住皺眉。尉遲清？莫不是天武大將軍尉遲榮之子？當今九方的尉遲副尉？
    倒是真真應了西鑰香染猜測，她夏綰傾心之人果是九方之內揚名英武的勇將。可夏綰這般的身份，又怎能企望與尉遲清有所結果。“姑娘，在下並非…”尉遲清似看出了夏綰的憂慮，慌張地想要解釋，夏綰卻苦苦地低頭，轉了話語：“尉遲副尉怎會深夜還在宮中走動？”
    尉遲清聞言，隻得無奈應道：“在下乃是受了皇後娘娘傳召，才會耽擱至此。綰兒姑娘！在下並非看中權位之人，再見姑娘之時，心潮澎動止不住是喜悅，又怎會因姑娘身份而有所動搖。姑娘若是不信，近幾日在下都將頻頻出入宮中，既是知曉了姑娘身份，在下定往靖陽宮告知染妃。”
    夏綰目光深情，看向尉遲清是不可置信，顫著唇許久才輕輕地回：“綰兒、綰兒自上次一別滿腹思念，今日得見甚是安慰，尉遲副尉，綰兒隻怕…”尉遲清不待夏綰說完，便覆上夏綰提著燭火的小手，“清，喚我清。”
    這一夜難眠，不止是春心竄動的夏綰，西鑰香染亦是輾轉，再推窗已見得天邊破曉，長歎一口氣，無奈皺眉。隻是比起金鑾殿上憤然的鍾離，西鑰香染這憂愁倒有些不值一提了。
    “大膽百越，竟敢趁著陛下重疾臥床之際，發起動亂，犯我九方邊界。”鍾離本坐於高椅之上，言語激動時，起身狠狠拍桌，橫眉睨著殿內的眾臣。“此時若是不發兵苗疆，怎能壯九方之威？本宮以為，當立即發兵至百越，鎮壓妄圖反叛作亂之人才是。”
    鍾離言畢，殿內肅靜一片，蘇之言看得左右同僚皆不作聲，猶豫了片刻，才走出列隊彎身覲言道：“皇後娘娘，微臣以為，此時發兵恐有不妥，皇上還臥病在床，微臣擔心…”鍾離轉眼看向蘇之言，直接冷聲打斷道：“蘇丞相，你可知此次百越造反，竟以為莫妃正名為旗號，要知，這莫妃可是因與他人通奸又暗中傳遞宮內訊息被處死。若是這般九方都不作回應，讓陛下威名何在？又讓九方威名何在？”
    鍾離一番話，讓蘇之言無反駁之語，隻得行禮又回了隊列。是蘇之言忘了鍾離的淩厲作風，身邊同僚皆是心懷異議卻都不敢發聲，他這薄薄幾句話又怎會就動搖了鍾離決心。“尉遲將軍聽令，本宮現代陛下令你即日出兵百越，勢要殲滅這些反叛作亂的賊人，壯我九方之威。”
    “末將遵命！”尉遲榮重重點頭，似真的肩負了鍾離與皇甫極所托般，目光堅定。也正是尉遲榮對九方的絕對忠誠，才令鍾離在退了早朝之後單獨傳召他至萬花園一見。鍾離揣測，以尉遲榮對皇甫極的情意及他對皇甫治的擁護，此次發兵百越定是能一舉傾覆苗疆統治。“尉遲將軍，此次發兵苗疆，必要瓦解了百越王朝，還九方南部邊界一個清靜。”
    尉遲榮彎身點頭，鍾離欣慰一笑，繼續道：“尉遲將軍跟隨陛下多年，想必也對陛下的心思有所了解。這苗疆百越占據西南之境，坐享錫銀礦藏多時，陛下一直有意將其收入九方統治之中，如此一來，這珍惜礦藏便能為九方所用。眼下陛下臥病，本宮作此決策亦是為了完成他之前心願，隻望尉遲將軍莫負了本宮及陛下的期待。”
    “皇後娘娘放心，末將定不負娘娘囑托。”尉遲榮這沉沉的一句不止換來了鍾離器重的目光，更是惹得正行走於長廊一頭的西鑰香染轉了視線，隻一眼，西鑰香染見得尉遲榮的模樣隻是一眼，便慌地怔住身子，睜大雙目死死地看著那個立在鍾離一側的男人，狠狠地咬住雙唇。
    西鑰香染記得這張臉，記得尉遲榮是對如何令她墜入深深的苦痛之中。洛基三十一年那個蕭瑟淒涼的秋，完顏心悠手捧皇甫極狩獵之物緩緩行入帳中，當她見好時機敏捷地從腰間取出短刺襲向皇甫極，以為此舉定能了結皇甫極性命之時，卻不想皇甫極被守在身後的尉遲榮所救，尉遲榮忠心護主，還不待完顏心悠將短刺插入皇甫極胸口，已拔劍出鞘，迅速地將劍穿入完顏心悠腹中。這冷酷的一劍，令完顏心悠苦痛地還來不及說出一字便生生地倒地，當場氣絕。
    而百裏子芊就愣愣地站在帳外不遠處，呆呆地看著帳中一切，看著完顏心悠倒下，看著她最崇敬的額娘亡命！
    尉遲榮！
    西鑰香染像那時一般，在心中憤恨地念著這個名字。仿佛此刻，完顏心悠滿身鮮血的模樣就在眼前。西鑰香染緊緊地看著那張臉，停在長長的回廊裏，雙目燃起無限恨意。