咕嚕咕嚕，一口口沁涼的水嗆入喉中，蘇芷薇在湖中幾番沉浮，終於抓住漂在麵上的船身，奮力地翻身而上。這時，就見得還在水中的蘇芷菡與皇甫治正慌亂地掙紮著朝自己靠近。“治，芷菡，抓著我。”蘇芷薇焦急地向水中的二人伸出手，使出了渾身力氣才將蘇芷菡與皇甫治從水中拉上了反倒的船身。
    本以為就此安全的三人，忽地覺察身後一陣寒意。“你們以為，我會輕易放過你們？”千謹晨冷冷地說著，輕踏著竹竿緩緩地靠向了浮在湖中心的船隻。“你要如何？！”蘇芷薇眼見千謹晨愈發靠近，想起剛才他那可怖的一劍，心裏不禁害怕起來，可身子卻下意識地護在了皇甫治前。
    “待我動手你便知。”千謹晨淡淡地應著，自腰間取下青竹笛，向著麵露懼色的皇甫治輕輕一吹。隻見那笛管之中忽地彈射出一隻小劍，瞬時便刺入了皇甫治肩部。皇甫治還來不及喊一聲痛楚，便覺頭腦昏沉，軟軟地倒下了。
    “你做了什麼？！”蘇芷薇驚得花容失色，急急地看向了千謹晨。“我隻是讓他稍稍昏睡片刻，解決了你二人之後，我還得以他性命謀得利圖。”
    “你若是殺了治我定不會放過你！”千謹晨才剛說完，蘇芷菡便狠狠地接道。“你殺了我與姐姐，陛下定會查明一切。而如果你連治的性命也不放過，那縱使翻遍整個江南，皇室也一定會將你尋出，連帶那些與你相關之人，一個都不會留下！況且你真了結我三人性命，亦是得不到任何好處。九方除去治之外，還有兩位皇子，你以為失了當今的太子便會動搖九方統治根基，那簡直是妄想。無論出於私怨或是國仇，你此舉皆得不償失。”
    千謹晨聞言，先是一怔，細細地盯著蘇芷菡那張冷然的顏，片刻才輕輕地笑起，仰頭看了一眼已是昏睡的皇甫治，飛速地甩出一把短劍。隻見得那短劍擦過蘇芷薇身側，精準地插入了皇甫治的手臂。“治！”蘇芷薇驚得大叫一聲，趕忙拿出身上帶著的繡帕包裹起流血處。而蘇芷菡怒視著麵前的千謹晨，冷冷地鎖著他牙根緊咬。千謹晨看得蘇芷菡眼眸間的殺意，又是輕笑一聲，點了點腳下的竹竿，轉了身裝得灑脫似的緩緩離去。
    蘇芷菡見得千謹晨已然離去，才鬆了方才一直繃緊的臉，沉沉地歎了口氣。“芷菡，治受傷了，這可如何是好？”蘇芷薇急急地探向蘇芷菡，蘇芷菡看得蘇芷薇眉目間的焦急，又轉向了胸口依舊起伏的皇甫治，忽地沉下語氣道：“芷薇姐姐不必擔心，治、太子殿下他應該並無性命之憂，方才那一劍，大概隻是那歹人權衡之後心裏難耐，才以此作為舒解。若是他真有動手之意，隻怕是你我二人現在已成他刀下亡魂。”
    蘇芷薇聽得蘇芷菡一番話，安心地點了點頭。“剛才多虧了芷菡你一番話，才保住了大家性命。若是那人真要取治性命，我也隻能挺身相護，以命換命。哪能像芷菡你那般，以得失逼退。”
    蘇芷薇正說著，蘇芷菡已默默地拿起從皇甫治手臂中取出的那把短劍，看向正替皇甫治細細包紮的蘇芷薇，低了眉沉下語氣冷冷地接道：“芷菡當然知道芷薇姐姐會為了治而不顧自己性命，那不如就讓芷菡如了姐姐心願？”
    蘇芷薇聽聞，皺眉頓了頓，正欲抬頭看向蘇芷菡，哪知蘇芷菡已握著短劍直直地刺入了她腹中。“……”蘇芷薇不解地皺眉，睜大眼看著麵帶決絕的蘇芷菡，疼得一句話都說不出。而蘇芷菡看得因痛楚扭曲了麵目的蘇芷薇，淡淡地憂傷地替她解去了未問出口的疑惑：“芷薇姐姐莫怪我，芷菡亦是情非得已。”
    這一幕，正巧被回頭觀望的千謹晨給看了去。他看得蘇芷菡臉上的狠絕，蘇芷薇的震驚及那把刺入了蘇芷薇腹中的短劍，不禁愣住。久久停住目光後，才若有所思地轉回了頭，嘴角勾起一絲淡淡的笑。
    “感情之前，誰又顧得其他。姐姐已占有治許久，此後就由妹妹替姐姐陪伴他左右。姐姐為治犧牲了性命，治一定會將姐姐記在心中的。”蘇芷菡語調帶著愉悅，看著咽了氣還睜著雙目的蘇芷薇，緩緩地扳開蘇芷薇因痛苦震驚而緊緊握住她的手，才移至皇甫治身旁，淒淒地撫著他的臉頰笑了起來。
    “皇後娘娘，大事不妙！”鍾離本是停在屋內，邊品著濃茶，邊思索著素和沙之語。聽得冉竹急切發顫的聲音，立即起身問道：“何事不妙？”冉竹臉色發白，低低地回：“回稟娘娘，聽聞方才治殿下一行人於西湖泛舟遇了歹人行刺，致得舟覆人散，眼下還不知下落！”
    “什麼！”鍾離急得重重拍桌，“遇歹人行刺？快令禁衛軍速去將人尋來，務必要給本宮找到治，還有救起蘇家二女，不得有任何閃失！”鍾離吩咐下去，見得冉竹慌忙離開，才意識到素和沙之語現已成真，整個人急得在屋內踱來踱去。
    久久，鍾離在屋內已走了不知幾個來回，才等來了渾身濕透返來的蘇芷菡與皇甫治。“治兒！”鍾離見得皇甫治安然無恙，提著的心才終於放心。可瞥眼見了皇甫治手臂上的傷，瞬間急得快步走上，小心地檢查起傷口。“皇後娘娘，太子殿下隻是受了一些皮肉之傷，並無大礙，皇後娘娘盡可安心。”
    鍾離聽得一旁蘇芷菡回話，才舍得收回擔憂的目光，轉了眼色向著蘇芷菡點點頭，“芷薇她？”鍾離隻見得青絲繚亂的蘇芷菡，卻不見蘇芷薇心裏隱隱覺得不妙，頓了頓才問出了口。蘇芷菡見狀，輕輕低下頭，忽地抽泣起來，嗚咽地說：“芷薇姐姐她，芷薇姐姐她為了護住治殿下不被那歹人所害，挺在治殿下身前受了一劍，已經、已經……”蘇芷薇說著說著，已是泣不成聲，整個人哭得麵色蒼白。
    鍾離心裏“咯噔”一下，皺著眉有些不可置信。“怎會？”蘇芷菡見自己之話受得質疑，有些心虛地眨眨眼，沉下心繼續淒淒地道：“那歹人手段奸詐，對治殿下用以昏迷之毒，正欲先了結治殿下性命時，姐姐以利害相逼，激得那歹徒殺意更甚，眼見那劍在前，姐姐想也不曾想便撲身替治殿下擋下，而她、而她腹中卻中了一劍，血流不止。這才令那歹人慌了手腳，急急離去。之後姐姐她，姐姐她……”
    蘇芷菡淚止不住地流，淒迷地看向震驚的鍾離。就在鍾離還無法接受發生一切時，蘇芷薇屍身已被禁衛抬至屋外，入了眾人視線。
    “姐姐！”蘇芷菡見得蘇芷薇屍身，撕心裂肺地哭喊著奔了過去，撲在一旁嗚嗚地泣著。而皇甫治與鍾離皆是睜大了眼，看向已然了於人世的蘇芷薇，依舊無法相信早些時候還在麵前溫然笑著的蘇芷薇此刻已成一具冰涼的屍體。