幽幽湖中，沁涼的水瞬時浸濕了西鑰香染衣裙，她慌亂地擺動手腳，企圖睜眼從這又暗又深的湖裏浮上去。可滿眼滿眼都是流動的湖水，似擺脫不掉的恐懼一般緊緊圍繞西鑰香染身側。縱使她再如何奮力地遊動、再拚命地掙紮也終還是無可奈何地、一點點地沉了下去。
    “……”西鑰香染絕望地吐著氣泡，直直地伸出手向著漸漸遠去的光亮，這感覺好生令人懼怕，她就仿佛快要散在水中，那些彌足珍貴的記憶，那些西鑰元羽曾對她說過的話語，還有那些她抑製在內心的仇恨仿佛也一點點地消散在了水裏。
    西鑰香染不要，她還沒有完成西鑰元羽囑托，她還沒有尋得夏侯青蕪生子，她還沒有替她的爹娘報與皇甫極的血仇。可縱是心有不甘，再如何拚命地遊動，不諳水性的西鑰香染始終無法觸碰到那漸漸遠去的光亮。
    “！”就當西鑰香染將要失去意識時，皇甫陌不知從何處而來就那般降臨在西鑰香染身邊，擺動著身子伸手摟過西鑰香染細腰，將她從墜落的邊緣拉扯出來，向著她切切盼著的光亮一點點地靠過去。
    可之後，還不待西鑰香染觸碰那微微的光亮，它便虛渺地飄走了，令西鑰香染無力地、昏昏地陷入黑暗之中。“咳咳。”皇甫陌摟著西鑰香染奮力遊向了湖岸邊一處柳樹旁，費了好些力氣才將已然失了意識的西鑰香染抱上了軟軟的泥土。
    “染妃？染妃！”皇甫陌輕輕拍著西鑰香染側臉，見其絲毫沒有反應，急得托住西鑰香染下巴，輕輕分離櫻唇便鼓了氣印上。“不可以，沒有我的允許你怎能輕易棄下我！”皇甫陌見西鑰香染依舊毫無反應，急得皺了眉狠狠地說著。
    而手依舊不甘心地托著西鑰香染下巴，鼓足氣再一次堵住了西鑰香染的粉唇。“咳咳，咳咳。”這一次，西鑰香染終於頓了頓，苦痛地嗆出了幾口水。如此才讓一直高度緊張的皇甫陌安了心，整個人重重地舒了口氣。
    “染妃？你可還好？”西鑰香染聽得皇甫陌熟悉的嗓音，才微微地動了動身子，緩緩睜開眼。即刻，皇甫陌那焦焦的模樣就入了視線，他青絲繚亂濕濕地垂下，一手還停在她下巴處，柔柔地托著。
    “胸口似被什麼堵住般，難受。”西鑰香染不諳水性，也從未落入湖中，自然嚇得不輕，驚嚇過後因溺水悶疼的感受也隨之而來。麵對皇甫陌關切的目光，她隻能吃力地說出這一句。“嗯。”皇甫陌輕輕撫著西鑰香染濕透了的臉頰，欣慰地點了點頭。
    接著便解開了自己腰間的束帶，加以折疊放置於西鑰香染頸下。“染妃先舒緩片刻，待胸口悶疼不再，再起身換下浸濕的衣裙。”皇甫陌聲音有些喑啞，見得西鑰香染輕輕地閉上眼後，才舍得起身，緩緩地往前走了幾步，至柳樹旁解開衣扣，先褪下了自己身上的濕衣服。
    西鑰香染雖是閉上了眼，可眼前盡是方才落入湖中幽幽的一片，她甚至都還記得被涼涼的湖水裹住身子動彈不得的恐懼。她西鑰香染險些就將葬身於這西湖之中，若不是皇甫陌，若不是他舍身相救……
    西鑰香染顫抖著身子，蜷縮一處，看著軟泥旁一波一波蕩在眼前的湖水，又害怕了起來。趕忙轉了身，背向幽幽的湖水，想令自己盡快沉靜下來。可縱是不去看，耳邊湖水衝刷著岸邊的嘩嘩聲還是清晰地被西鑰香染聽了去，她隻得更害怕地緊了緊身子。
    終於，西鑰香染再也忍受不得如此膽怯的自己，直起了身，似尋求安慰般地搜索著皇甫陌的身影。“！”可西鑰香染剛將皇甫陌身影捕捉到，就見得他褪下了身上衣袍，將其晾於柳樹枝上，任由自己光潔的後背暴露於他人之前。
    “……”西鑰香染見得此情此景，不禁聯係起之前她引誘皇甫陌喝下三杯酒後，自己另有所圖地解開他腰間束帶的時刻。以及，他將她擁在懷中，於她耳邊訴諸滿腹柔腸的神情，還有那一個接著一個，纏綿曖昧的親吻。
    西鑰香染想著想著，臉頰便紅了，羞愧地低下頭，不想再去看皇甫陌裸著的背。可這低頭之際，一個不經意之間，西鑰香染恍地瞥見了皇甫陌腰際處那暗色的胎記！
    胎記！胎記！暗色胎記！
    西鑰香染瞬時愣住，呆呆地盯著皇甫陌後背腰際的暗色胎記，整個人狠狠皺眉。怎會？怎會！明明之前她已親自驗證了皇甫陌並非夏侯青蕪生子，為何忽地他後背上又冒出了這胎記？這難道不就是在說皇甫陌便是她的目標？是她入宮之後一直苦苦尋找的那個人？！
    西鑰香染腦子裏關於尋不得夏侯青蕪生子的煩憂瞬時消散，隻專注地盯著皇甫陌後背的胎記，有些不可置信地睜大了眼。自崇德寺中，她從線人書信得知夏侯青蕪生子辨別之法，再到回宮之後她巧設圈套，識別了皇甫治，驗證了皇甫陌，親探了皇甫辰。所作一切均是無所收獲，令她以為西鑰元羽所托將成空夢。
    偏偏，之前就被排除在外的皇甫陌身上竟有了驗證的胎記，那夜她西鑰香染親自地反複地看過，分明沒有，那眼前景象又是如何？！
    西鑰香染還似沉在恍然之中，看著皇甫陌一點點將濕透的衣袍撐開，看著他緩緩地轉了身對上她木然的視線，才帶著懷疑地向皇甫陌開口問道：“陌是否為宸妃所出？”