比之於西鑰香染眼眸深處逸出的不安，鍾離穩重平靜得多，隻接過目光溫雅而笑。“染妃想來是第一次賞中原戲曲，應當細細品味其中奧妙。”鍾離輕輕開口，麵露關切體貼之色。
    “多謝姐姐提點，妹妹定會用心體會當中滋味。”西鑰香染壓下心中擔憂，同樣是回以鍾離一溫雅笑顏。鍾離點點頭，見西鑰香染配合著將長輩場麵做足後，滿意地轉了身於安陽身邊坐下。
    即便如此，鍾離可沒放多少心思在這講述男女情深的戲曲之中。剛才一番簡單的對話，她已然明了西鑰香染對於宮中待人處事拿捏得當，不露任何破綻。她雖對她存有疑慮，眼下卻也毫無招數逼她露出馬腳，更何況，現在靖陽宮裏已沒了她的眼線。
    鍾離想至此處，無奈咽下一口氣。也難怪，她可是又一個羯疆和親而來的公主，又豈會那麼容易再被她給算計了去。單是桃花宴那日，西鑰香染躲過了鍾離的試探，便已知曉她的行事周全。雖說鍾離實在聽得素和沙彙報，可疑黑衣人已身中其毒，才會提前邀了西鑰香染至亭中，再特意令冉竹呈上可作試毒之用的酥糕。不過她卻全然無事，也不知是當真無辜，還是僥幸逃脫。
    其後，皇甫極壽宴之上，她特意作九方地界圖，令西鑰香染生疑，引她至藏珍閣，再讓素和沙早早候著，趁機揭破她的本來麵目。卻得他人從旁作亂，而她則又一次從素和沙眼皮底下溜走。至於那作亂之人的身份，現而今她都無從知曉。
    罷了，終有證實她疑慮的一天。鍾離才又抬眼，開始賞起了台上戲曲。身側安陽見鍾離難得來了興致，喜不自禁地開口道：“母後，這可是根據江南舊事編成。這戲中，女子與男子的一眼情深、惺惺相惜及許下諾言都是極為浪漫，引人共鳴。”
    “嗯，母後，兒臣也覺得男子對女子一片癡情，確實感人至極。”皇甫治聽得安陽道出自己心事，也忍不住發了感慨。“不知這情深相許一事，你們作何看待？”鍾離見皇甫治也言如此，索性抓住機會，打算試探西鑰香染一番。
    “母後，安陽以為，感情當是你情我願，不顧世俗目光，此乃真心實意。”西鑰香染聽著安陽這句話，不禁忍住笑意，小丫頭的心思實在太過於明白，有什麼話都藏不住。“那治呢？”鍾離聽了安陽回答，隻輕輕點頭，接著便詢向皇甫治。“母後，兒臣以為，發至肺腑動以真心之情，該好好珍惜。”鍾離溫雅一笑，皇甫治認真道來的模樣忽地像極了當年的自己。“嗯，那、陌兒呢？”鍾離輕輕拍過皇甫治肩後，便又看向皇甫陌。
    皇甫陌恭敬低下頭，淡淡開口：“感情一事隨塵世變化，料不到也難以握住。”鍾離聽完皇甫陌見解後，還來不及表態，就被聽得此話受了打擊的安陽搶先道：“感情一事，若是用心，定能握住。辰哥哥，對不對？”安陽撅著小嘴，目光鎖住皇甫辰，切切地看著。
    西鑰香染見此，又是忍不住想起那夜於小巷之中撞破他二人纏綿境況，也隨著安陽看向皇甫辰，饒有興致地等著皇甫辰的回答。隻見皇甫辰嫵媚一笑，放下手中茶杯，“感情之事，說不清道不明，隨人隨緣。”
    這回答倒是頗符合皇甫辰輕佻浮誇的性格，隻是可憐了滿心期待的安陽，得不到心中想要回答，皺著一張小臉委屈地轉回了頭。而鍾離倒是絲毫不在意皇甫辰回答，直直將問題轉向了西鑰香染。“那，不知染妃妹妹又如何看？”
    西鑰香染聽後心裏沉沉歎了口氣，果然，鍾離就在此等著她的回答。既然她對自己懷有疑慮，那她西鑰香染就給她想要的回應。“妹妹竊以為，感情之事，自是姻緣天命定下，正如此番我遠嫁九方和親，陛下便是情之所係。何況在這宮中，能有幸成為陛下妃嬪，當是盡心竭力伺候陛下。”
    如何？西鑰香染答後莞爾而笑，看向鍾離。“妹妹所言極是。”鍾離再與西鑰香染視線交彙，此番回答確乎完美，可她鍾離於之前桃花宴失了顏麵，這次一定不會重蹈覆轍。“不過，本宮這個做姐姐的，久居宮中，對於情卻有了不同於妹妹的見解。這情，不在於心而在於人。”
    西鑰香染被鍾離這忽然的言論給怔住，一時來不及作出反應。“罷了，本宮也隻是開口問問。別因此壞了賞戲興致。”言罷，便轉了身，將目光對向台上兩人。留得西鑰香染木然地看著鍾離這一連串的動作，不甘心地低下了頭。
    “為何？為何如此待我？”女子啜泣著捶向男子胸口，“分明許下了承諾，若是入朝為官，必會回來迎娶我的。不是嗎？”女子茫然看著男子，看著他身著華貴錦袍，滿懷愧疚地站在她麵前。
    “我即將迎娶公主，成為駙馬。你我此生注定無緣，今生欠你的，請許我來世再還。你怨我也好，恨我也罷，從此，你我再無瓜葛。”男子眼裏流出無奈痛苦，可話語卻是冰冷。曾經纏綿情深，落得眼下淒涼境地，再埋怨又能如何。
    西鑰香染看著聲淚俱下的女子跪坐於男子麵前，那般撕心裂肺，那般徹骨痛楚，心有不忍。為何如此狠心，為了似錦前途，棄了一個癡心女子。果真，這情，被鍾離言中，淺薄得讓人心寒，不在於真心或是假意，而是那人，究竟是不是應當托付之人。
    “怎會？安陽不想如此，怎能如此薄情寡義，棄了對你一往情深的女子！”安陽看得女子的淒涼，終於忍不住含著淚指責那追尋榮華的男子。鍾離見安陽入戲之深，伸手輕拍其肩，本想開口安慰，卻忽地被走入殿內的腳步聲給引得轉過了頭。
    “何事？”鍾離見來人是內務總管，立即便知宮中將有事，沉下臉色起了身，嚴肅問道。
    “啟稟皇後娘娘，尉遲將軍攻破苗疆腹地後，百越王朝為求安息，意將楚苗聖女遠嫁宮中，以表誠意。陛下已準了百越王朝和親之舉，故苗疆聖女昨夜已於苗疆啟程，三日之後便可至皇城。陛下特遣了奴才過來告知皇後娘娘，望娘娘盡快準備後宮事宜，待聖女入宮。”
    “本宮知道了。”鍾離聽完內務總管一番話，顏色未改，語氣一如之前。可殿內其餘人皆是臉色大變，愕然地看著內務總管行禮而去。這當中，最為震驚的莫過於西鑰香染，和親？和親！
    苗疆聖女三日後即將入宮，成為皇甫極的又一嬪妃？那此人究竟有無圖謀？是敵還是友？西鑰香染撫著胸口，內心一陣恐慌。