相傳，明武宗正德初年，安徽商人王善到四十歲還沒有兒子。有個看相的人看人的禍福非常準確。
    他一看見王善就憂愁地說：“你還沒有兒子吧？”王善說：是的。”
    看相的人說：“你不但會沒有兒子，而且到了十月，會有大災難。”
    王善認為他的話很靈驗，急忙到蘇州去收取財貨，然後回去。
    當時正值梅雨季節，河水猛漲，不能行船，隻得暫時住在客店內。到晚上時，天空放晴，他到河邊去散步，看見一個少婦投河自盡。
    他馬上呼叫漁船，說：“誰能救起這個人，我出二十兩銀子。”
    船夫紛紛去救，終於把少婦救了起來。他便把二十兩銀子給了船夫。
    王善問少婦為什麼要尋短見，少婦回答說：“我丈夫外出做工，我在家中養了一頭豬，準備用來償還田租。昨天把豬賣了，不料收的錢全是假銀子。既怕丈夫回來責罵我，再加上家中貧困，就不想活了，因此便投河自尋短見。”
    王善非常同情她，問一他頭豬值多少錢後，便給了她雙倍的錢。
    少婦回家時，在路上遇到丈夫，便哭著把這件事告訴了他。丈夫非常懷疑。晚上，夫妻倆一起到旅店去找王善，想問個究竟。到旅店時，王善已經關門睡覺了。丈夫叫妻子敲門。
    王善問是誰，回答說：“我是今天投河的那個女人，特來致謝。”
    王善厲聲說：“你是個少婦，我是個孤身的外鄉人，晚上怎麼能隨便見麵呢？快快回去！如果一定要來，明天早晨與你丈夫一同來。”
    丈夫的疑惑一下子便消除了，誠懇地說：“我們夫婦都在這裏。”
    王善便披上衣服起來。當他剛剛走出房門時，隻聽房中“轟”地一聲。他們驚慌地進去一看。原來店房的後牆因久雨而倒塌，床鋪已被壓得粉碎。他這時如果不起床，肯定要被壓死。這對夫妻感歎不已，道謝後便離去了。
    王善在回家的路上，又遇到那個看相的人。他一見到王善就驚奇地說：“你滿臉陰德相，一定是做了有大陰德的事情。不僅免除了災難，而且將獲得不可限量的福報。”後來王善果然一連生了十一個兒子，其中有兩人登第。
    王善一直活到九十八歲才去世。
    這個故事是伊凡小時候聽鄰居家的大爺講的。
    記得小時候，每到夏天，村裏老是停電，有時一停就是整個晚上。沒有電視可看，在家待著也是悶熱難耐，所以每到吃過晚飯，伊凡就跑到鄰居大爺家，去纏著他講故事。
    一個小院，一棵把小院遮蓋的嚴嚴實實的梧桐樹，一個中年人，一個小孩子，組成了夏日夜晚一道很恬淡而靜謐的風景。
    那些年，這樣的故事不知道聽過了有多少，有些很快淡忘，有些卻記憶猶新，隨著歲月流逝，伊凡由一個小孩子長大成人，它們像一個個警鍾時時提醒著伊凡。做一個好人，多做好事，好人有好報，這樣的觀念，在幼小的心靈中早早地紮下了根。
    所以，在很長的一段時期內，伊凡對算命相麵這類的事情，總是懷有一種深深的敬畏。但是，沒用幾年，接受了正統的教育之後，那種敬畏慢慢地變成了懷疑。
    算命這東西，自古以來就有很多神奇的傳說，其理論源自於《周易》，其方法卻跟《周易》沒多大關係。高級的算命人，坐廟堂之上，或大學講壇，錦衣玉食，侃侃而論，且美其名曰：周易專家、大師。低級的算命人趕集串巷、擺攤於路口，或於家中坐等顧客上門，或租門店曰起名擇日館之類。高級的有高級的理論，低級的也不乏有高級的東西，所以，專家和擺攤的，也不過命運好壞造成，水平不會差距大到哪裏的。
    伊凡的老家在魯西南的一個山溝裏，伊凡讀小學的時候，正是九十年代初期，那時農村老家的家族觀念還很濃鬱，誰家來了客人會叫家族中的長者來陪客人。誰家結婚辦喜事也都請算命先生找個吉利日子。這時都會叫伊凡的一個遠房表叔來，他是個算命先生。不到40歲，個子不高，黑臉，很善談。來時總提著個黑皮包。酒酣耳熱之際，大家就說：他叔，該你發揮發揮了。他常常是哈哈笑幾笑，幹了杯中的酒，然後從黑包裏掏出幾本老舊書，擺起算盤。然後噼裏啪啦打一通，說：“今年某月某日是好日子，用這天沒問題”。接著給提出各種問題的人推算，桌子周圍擠滿了人看著聽著。
    伊凡有時也湊熱鬧，擠進去問：“叔，我以後怎麼樣啊？”
    他總是笑眯眯地說：“小孩不用算，好好學習就行，哈哈。”
    伊凡就叨咕幾句：“封建迷信騙人的……”
    小孩子對算命這類事雖然充滿好奇，但老師說了，那是封建迷信，在那個年齡，老師說的就是真理，所以伊凡很多年都沒有信過命運，也不認為算命是有用的。表叔在伊凡眼裏，就是個騙子，每次來，都是騙吃騙喝而已吧。
    轉眼到了初中畢業，那一年村裏考上了三個大學生，可謂是轟動一時。對莊稼人來說，能考上大學，遠離黃土，就是一件祖上燒高香的事情了。伊凡的父親也對伊凡的學業很重視，恰好伊凡表叔的一個侄子結婚，父親去赴喜宴，吃飯後找表叔算了一下伊凡當年考學怎麼樣。
    回家後，伊凡的父親說：“你叔說了，你今年考不上，你準備著複習一年吧。“
    實際那年伊凡對自己的學業很有信心，聽這話根本沒往心裏去，家裏人也都不太相信，因為都知道伊凡從小學業很好，成績一向不錯，怎麼會考不上。結果當年考試的時候，伊凡突發急性闌尾炎住院治療，考試也耽誤了。後來還就真複習了一年，到第二年才考上。從那年起，伊凡對算命開始半信半疑了，感覺這東西真有些玄乎。
    在一個偏僻的山溝裏，科學的滲透力量總是顯得那麼微不足道。人們相信命運，相信上天。出於對未來的好奇，人們總是四處訪問靈驗的算命先生。一旦他們感覺算得準，那麼這個人就會成為算命先生的忠實免費宣傳者。
    在老家，有一位姓劉的算命先生。老劉住在離伊凡家十多裏的午橋村，算命功夫是祖傳而來，據說他手裏有一本鐵板神數。古人把陰陽五行理論作為算命的理論，而把幹支當做算命的工具，陰陽五行理論相當於蓋房子的圖紙，幹支就相當於蓋房子的磚瓦。天幹包括甲乙丙丁戊己庚辛壬癸十個，地支包括子醜寅卯辰巳午未申酉戌亥十二個，它們兩兩組合成六十甲子。這種組合能推斷世間萬事萬物，並且也可以代表不同的聲音，叫做“納音”如甲子乙醜納音是海中金。這樣就分成了30種納音。古人按五行又把聲音分為宮商角徵羽五種，與30種納音再組合分類就把聲音分成了150種，每種聲音可以對應不同的姓氏，鐵板神數這本書就是個密碼本，按推理方法查書就能推出妻子姓氏。所以鐵板神數的最初的作者也是八字算命的頂尖高人，他把八字算命的某些東西演繹成了某種公式，隻要知道生日時辰刻分，套上公式就能得到結果。但現代人限於知識能力沒法破解古人是如何安排這種對應關係的。鐵板神數雖然神奇，但實際對人的幫助並不大，它一般並不能推斷出某年一定要發生什麼事，這樣就難以提醒人趨避。所以，鐵板神數的算命方法，隻能算一種娛樂，並不能指導人生。要指導人生趨吉避凶，還得用別的方法，如八字、易卦、奇門、六壬之類。易術的種類很多很複雜，一般人窮其一生能精通其中一種就很不錯了。古代那些開國軍師可能是精通多種易術的不世之才。
    據說明朝開國皇帝朱元璋打天下的時候，有一次鄱陽湖上大戰陳友諒，戰旗招展殺聲震天，朱元璋坐在龍船上指揮，忽然軍師劉伯溫跑到他跟前，叫他速速換船，朱元璋不明所以，但他相信劉伯溫讓他換船必有道理。剛換到另一艘船上，龍船就被敵方一炮打來打沉了。據說是劉伯溫算出了朱元璋有此一難才趕緊讓他換船的。這件事正史有記載。
    清朝沒進關之前還不叫大清，叫後金，那時雖然首領努爾哈赤神勇能幹，率領八旗子弟屢屢進攻大明，但就是打不下大明來。寧遠一戰自己還中炮身亡。後來換了皇太極當皇帝，重用漢人知識分子。有漢族高人指點說為何老打不下明朝呢，是因為朝代更替是五行生克的結果。宋朝屬木德，元朝屬金德，金克木，所以元朝打敗宋朝統一全國；明朝是火德，火克金，所以明朝打敗元朝統一全國；現在後金還是屬金，被明朝的火德克製，所以難以攻取明朝。況且守關的大帥是袁崇煥，煥有火旁，火勢更強，更克製伊凡們。所以被打敗，首領也陣亡。必須改國號，改成屬水的才能克製明朝的火。於是皇太極采用漢族高人之策改國號大清，並且離間皇帝和袁崇煥的關係，借明帝的手殺了袁，於是大清長驅直入滅了大明。
    話說算命先生老劉，他姥爺活著時就是伊凡們這裏四裏八鄉有名的算命先生。他姥爺沒兒子，到老就把算命的手藝傳給了他。前幾年一個夏天的某一天早晨，伊凡的父親起床一看，發現大門大敞開著，嚇了一跳，一看牛棚裏空了，家裏那頭值兩千多塊的大黃牛不見了。伊凡媽媽起來也發現了，大呼小叫地喊起來，弄得四鄰八舍都來了。大家夥兒一問知道是丟了牛，都著急了，要知道，在莊稼人看來一頭牛就是他們家的半個產業啊！伊凡的父親趕緊派伊凡東南西北出去找，鄰居鄉親也都幫忙出去找了。找了一個上午回來都沒找到。父親都急的要瘋了。這時候鄰居給伊凡的父親出主意，說到午橋村找劉神仙看看也許能找到。當時也沒別的辦法了，父親就抱著試一試的心情去了他家。這位老劉上午下地幹活，午飯後才在家裏接待算命的。父親買了點水果就去了。到他家一看，屋裏有好幾個找他算卦的，父親去的晚隻能慢慢等別人算完。
    好不容易到父親了。老劉準備了六個五分硬幣，讓父親放在手裏起了個卦，排好卦以後他端詳了一陣就說：“還好，你那牛還沒跑遠。再晚了恐怕就找不到了。趕緊回家多叫幾個人去找。”
    父親問：“到哪個方向去找啊？”
    老劉很神秘地問：“你們村南邊有個大路吧？路邊上有棵老楊樹吧？你回去仔細看，那棵樹上有個老鴰窩。牛就在老鴰窩裏。你多叫人去，要不牛太大弄不下來啊！”
    父親一聽這話真是哭笑不得，那麼大一頭牛，怎麼會到老鴰窩裏。心說：耍人也沒有這麼耍的。看來今天找他是被他耍了。但在他家又不好意思罵他。就歎一口氣走了。臨出門，老劉還囑咐去親：“你得趕緊找去，人少了不行啊！先信伊凡要緊！”
    父親回到家，見舅舅也來了。他在伊凡家東邊的村裏住，頭幾天來向父親借錢，父親因為要給伊凡哥哥結婚蓋房，而且伊凡馬上就要考大學了錢也緊，就沒答應他。他今天聽見伊凡家有事也趕來安慰父親。父親真挺內疚的，舅舅真是個厚道人，沒有為了借錢的事怪他。父親把老劉說的給他一講，舅舅說，人家讓咱去老鴰窩找自然有他的道理，反正也沒別的辦法，咱就先信他一回。父親和伊凡還有舅舅一起趕到村南大路邊的老楊樹下，看見上麵真有個老鴰窩。這棵樹挺高的。父親爬到老鴰窩瞅了瞅，說裏麵啥都沒有，算卦的騙人。他四處張望了一下，忽然慌慌張張跳下樹說：“在蘆葦蕩裏有頭牛，像是咱家那頭！”
    這片蘆葦在村西南邊，裏麵有的地方有水有的地方沒水，父親也不管濕不濕鞋子了。到蘆葦蕩中間，有個早年大隊廣播站用的廢棄的電線杆子，牛就栓在電線杆子上，真是伊凡家丟的那頭呢。這下伊凡家都高興了。
    過了幾天父親提了一箱酒一條煙帶著伊凡去午橋村感謝算命的老劉。老劉聽說伊凡們找到牛了也很高興。說了一番客套話後，老劉端詳了伊凡一會，又問了伊凡的生辰八字，他對父親說：“這孩子有富貴相，額平而寬，可容萬馬奔騰，顴骨高，天資聰慧，明年暗合八字，定能考上好大學。但鼻雖挺卻不通天，以後會遇挫折，但隻要奮發，定能有出息。而上唇薄而下唇厚，天雖在地上而地蓋天，耳大卻不藏，後必有貴人相伴。”之後他皺了皺眉，對父親說：“兒女之事，兒女自有分寸，身為父母切勿強自幹預，十年後定會家庭和諧，子貴父榮了。”
    那時的伊凡已經十七歲，已經是一個身高175的大小夥子了。直到今日，老劉的那一番話，仍是記憶猶新，仿佛就在昨日。