不久，阿提拉果然對巴爾幹半島發起了一係列猛烈的打擊。在攻取了多瑙河以南一百多英裏處的一座城市後，阿提拉讓士兵們將全城百姓殺得一個不剩。他為什麼要這樣呢？史書對此未做任何交代，在今天我們隻能猜個大概，他不容許自己征服過的城市有別的民族存在，於是他把他們全殺光，留待日後讓匈奴人居住。但他們在打仗，不能在任何一個地方長久停留，所以，他們離去時又對城市進行了一番破壞，把他們認為在日後無用的東西一一摧毀。那座城市被匈奴人摧毀得麵目全非，以至幾年後羅馬使者前往匈奴營地晉見阿提拉經過該地時，仍看到城中白骨累累，到處彌散著熏天的屍臭。
    阿提拉在一步一步地實施著他的計劃，他要在與東羅馬相鄰的多瑙河地區建立一個強大的匈奴帝國，以此對羅馬形成威脅。但在442年，著名的東羅馬將軍阿斯帕爾對阿提拉進行了一次有力的阻擋，使他的匈奴士兵在色雷斯地區舉步不前。阿提拉審時度勢，將刀向斜刺裏一拐，采取曲線攻勢對巴爾幹實施了一次大規模入侵。匈奴士兵因受阿斯帕爾所阻而鬥誌倍增，一口氣攻到君士坦丁堡城下，東羅馬皇帝狄奧多修斯二世無可奈何，隻得乞求投降。阿提拉不僅收取了東羅馬幾年來欠交的所有貢金，還像罰款一樣讓東羅馬從此交兩千一百鎊黃金的年貢額，同時又將多瑙河以南大麵積的領土收入名下，"其長度從今貝爾格萊德到今斯維什托夫，其寬度從多瑙河一直到尼什"（勒內·格魯塞）。這是匈奴和東羅馬之間進行的一次最大的戰役，東羅馬由此受到了令人瞠目結舌的重創。曆史學家言稱，匈奴人在這場戰鬥中每攻一地，"殺戮無數，血流成河。他們搶劫教堂和修院，遍殺修士與修女……他們徹底摧毀了色雷斯，使其不可能再恢複過去的舊貌了"。通過這次對東羅馬的取勝，阿提拉的信心更足了，他在內心開始醞釀突襲西歐的計劃了。
    久違了，長生天賦予的力量。
    阿提拉鐵了殺心。
真正的駿馬不靠鞍轡扮妝。
    就是這位長得並不英俊瀟灑的阿提拉，要把羅馬帝國這塊大石頭搬開，讓自己兀立大地，發號施令。在眾多史料中，人們似乎總是在強調阿提拉長得如何如何醜陋，看得多了，我倒覺得這是他的特點。我發現，凡是說阿提拉長相醜陋的史學家都是西方的，這裏麵存在著某些種族情緒和偏見，因為阿提拉曾經給歐洲人心理上造成了陰影。但從這些西方史學家的文字中，我們卻看到了真實的阿提拉，或者說一個確切的匈奴。我在想，也許我們從阿提拉的長相上就可以判斷出他充滿血性的內心和性格。他的又細又小的眼睛，狂妄不羈的習性，實際上都說明了阿提拉是一個典型的匈奴人。
    阿提拉和後來在草原上崛起的成吉思汗頗為相似，他們都有遠征的誌向，而且都有要獵取便獵取大獵物的雄心。他們的雄心和行為完美地結合在一起，化成一股颶風，在大地上恣肆掃蕩。阿提拉將薩爾馬特人、阿蘭人、東哥特人、吉別達伊人和分布在烏拉爾山和萊茵河之間的其他部族紛紛擊敗，命令他們全部歸服於他的麾下。這些民族在先前背靠歐洲這棵大樹生活得安謐愜意，但匈奴是過早到來的一場秋風，這棵大樹轉瞬飄零，紛紛落下淒楚的葉子。這裏有匈牙利草原和多瑙河、萊茵河等，它們早已成為某種文明的象征，在這種顯得有些高貴和奢華的文明背後，實際上是威嚴的政權和堅實的政治在做支撐。但阿提拉一路而來如同秋風掃落葉，一一將它們攻下。他的力氣太大了，即使再怎麼大的石頭，對他而言似乎都不足掛齒，阿提拉都能夠輕而易舉地將其搬開。.
  羅馬人應該感到很委屈。曾經的羅馬是多麼輝煌啊，她不但建立了自己的國家，而且創建了屬於自己的文明。她一天天壯大起來，已經在歐洲鶴立雞群，但是冷不丁從草原上冒出來的一群野蠻人卻要砍斷她的腿，讓她傾倒在地。她不服，但卻無能為力；她憤怒，但卻扭轉不了局麵。
    其實，出現這樣的局麵本也不足為奇，隻不過羅馬人感覺太好，從來都不把別人放在眼裏，尤其對生活在東方草原、各方麵都顯得有些落後和簡單的匈奴，就更加不屑一顧了。所以，她突然遭受匈奴的打擊，顯得很痛苦，從內心深處感到自己蒙受了莫大的屈辱。忽略敵人的代價是可怕的，然而當你一旦意識到自己犯下了忽略敵人的錯誤時，可怕的後果其實已經釀成了。羅馬人冷靜地審視局勢，這才發現匈奴原來十分強悍，他們不光善於運用大兵團作戰（頃刻間從山坡上出現黑壓壓的人），而且步兵作戰十分靈活，訓練有素的羅馬士兵總是被他們巧妙地瓦解，他們的作戰方法是羅馬士兵從來沒有見過的。在他們的撞擊下，羅馬這座原本高大雄偉的大廈開始搖搖欲墜，文明，在野蠻麵前變得尷尬而又無可奈何。
    羅馬人應該重視匈奴身上的血性和冒險精神，以及經由血性和冒險精神滋生出來的剛烈、果敢、視死如歸的行為；還有，匈奴把人的勇猛發揮到了極致，與諸多草原民族相比，他們鶴立雞群，用自己的行為書寫了那個時代的神話。我們看不到他們生命中的痛苦，能看到的，隻是出於信仰和愛而始終不曾改變的對光榮的追求。哪怕失敗了，也是為了理想而敗；人敗了，信念不敗。在我的感覺中，任何一個匈奴人其實都是一樣的，他們的信念和行為達到了高度統一。在今天，我格外懷念這些大地之子身上的極致的精神。他們掠奪了自己所處的時代，他們消失之後，他們身上的那些人的極致的精神便也消失了，一個時代也隨之終結。
    如果羅馬人仔細梳理一下匈奴的往事，將他們中的英雄人物作一番比較，就會發現阿提拉與冒頓是一樣的，有著極為相似的果斷和靈活，呼韓邪和頭曼有著同樣的狡猾和冷峻……
    冒頓曾極其瀟灑地將漢高祖劉邦圍困於平城。那一年，劉邦調動三十二萬大軍，直抵西域向匈奴發起攻擊。但是，這次進攻卻很快就使他的霸氣一落千丈--匈奴在雁門關平城一帶將他的三十二萬大軍一並擊潰，劉邦本人也被困於城中，斷糧少炊，情況變得十分危急。夜晚，匈奴在城外點起大火，高歌狂舞，十分高興。劉邦站在寒風中的城頭上，失敗的滋味讓他黯然神傷。他想起自己"掃平六合"是何等威風，此時又親率三十二萬大軍，居然在匈奴跟前不堪一擊。想想這些頃刻間騎著馬從天而降的匈奴，"黑髦，赤麵，著獸皮"，他就有些心驚膽戰--他們在這裏得天獨厚，打起仗來居然如此勢不可當啊！劉邦手下的謀士陳平給他出了一個"薄陋拙劣"的方法。劉邦覺得陳平的辦法可行，立即采用，很快，劉邦就逃脫了匈奴的圍困，驚魂落魄地跑回了長安。有人說，是陳平給冒頓的闕氏送了一尊金頭像，讓她在枕頭邊勸冒頓放了劉邦。還有人說，陳平對闕氏說，你若不勸冒頓放我主，我隻有送他三十位漢族美女，到時冒頓沉溺於漢族美女，你恐怕就沒有地位了。闕氏對他的話信以為真，果然勸冒頓放了劉邦。這隻是人們的一種猜測，至於陳平為劉邦出的是何等計謀，隻因當時的史學家討厭陳平的那套"我多陰謀"並追因於"以吾多陰禍"的卑鄙手段，所以，《史記》中隻以"其計秘，世莫得聞"為托詞，將這個故事的真實遮掩了過去。陳平退匈奴，幫劉邦逃脫圍困，"奇計"成為曆史永遠的疑問。
羅馬人應該從阿提拉身上看到冒頓的影子，從行為上而言，阿提拉簡直就是冒頓再世。冒頓弑父做單於不久，東胡人就來找他的麻煩了。東胡先是提出一連串的無理要求。東胡人的第一個要求是，匈奴必須向他們獻千裏馬。此時匈奴已今非昔比，所以大臣們說，這是我們匈奴的寶馬，不能給。而冒頓卻顯示出了王者深謀遠慮的大度風範，他勸大臣們，一匹馬算什麼呢？如果不給他，他馬上舉兵來犯，我們的傷亡肯定比一匹馬的價值大--給他。東胡王得了千裏馬，又懷著忐忑不安的心理提出，要冒頓把他的妻子送過去。匈奴大臣怒不可遏，認為這是汙辱他們，堅決反對。而冒頓卻答應仍然給他們。大臣們覺得東胡王太不像話，應當給他點厲害看看。而冒頓覺得不能為了一個女人這樣蠻幹，於是又把妻子送給了東胡王。東胡王更驕傲自大了，於是他百無聊賴地又提出，要匈奴把東部無人居住的地區送給他們。至此，他認為匈奴隻不過才剛剛成長起來而已，根本無須掛齒。他對匈奴失去了應有的戒心和重視。匈奴大臣們這次也表示出一種無所謂的態度，他們覺得那些地方比較荒涼，就是開墾出來，估計也不會長出什麼東西，給東胡，無關緊要。沒想到，冒頓卻做出了一個完全出乎眾人意料的決定：不能給。土地是天下的根本，我們日後要在土地上生存，豈能白白送人。冒頓開始分析東胡王的心理，最後，他認為東胡王提出要一塊不毛之地，說明他已對自己掉以輕心，隻是戲弄而已。冒頓覺得是時候了。於是，他帶領精兵，奇襲東胡。東胡在猝不及防的情況下，被匈奴一舉殲滅。
    現在，一場大鬧劇又開始上演了，阿提拉又要像冒頓一樣要為世界重新布局了。野蠻，以它凶猛的綿延之勢，第一次將文明撞擊得東搖西晃。這是有史以來匈奴人走得最遠、鬧得最大的一次動靜。這些大力士，在草原上能舉起很重很大的石頭，到了這裏，將文明人裝飾得很漂亮的東西輕輕一舉，便發現它們原來名不副實，不堪一擊。他們輕蔑地笑笑，隨手將那些東西砸碎。
    要比力氣，文明人不如野蠻人。領頭的阿提拉是匈奴幾百年來才湧現出的一位奇才，他集匈奴人所有的血性優點於一身，勇猛、剛烈、謹慎、果斷、狡猾、殘忍、靈活、執著、沉穩、冷峻，等等，他具備了創造神話的可能。一個人具備了這些，剛好一場生死之鬥擺在了他麵前，他必將拿出來使一使，用一用，看看它們到底好不好玩。想想，這就對了，物必有所用，否則，它們就不會出現。
    阿提拉大概在一個山岡上拉住馬韁，用一種驕傲的眼神看著即將歸為己有的西方世界。也許，他在心裏已經盤算過了，攻下這些西方城市並不費什麼力氣，攻下後，就在這裏安居下來，不再顛簸遷徙了。
    人的內心，其實隱藏著千軍萬馬。