閑置多年的圓明園突然人氣高漲，每個來的人都不想走了。
    我選中了一棟湖畔小樓住下，樓下有臨湖水榭，楊柳依依，這一片庭院最可喜的是沒有讓人壓抑的朱紅高牆，四處隻有竹籬爬滿香草藤蔓以示隔斷，青蔥綠意伸手可得。
    當天下午，胤禛幹脆吩咐將湖邊一處軒敞抱廈整理出來，把上書房大臣都叫到了圓明園來辦公議事。當夜，他也沒有回宮。
    這幾天正好滿康熙的百日之期。國喪服孝，百日縞素，人人都不能戴有頂戴和喜色的帽子，還隻能穿孝服，偏又是顏色慘淡的冬天，日子久了，隻覺滿目荒夷，加以百日之內，不得剃發，一個個毛發蓬亂，特別是宮人們就那麼一件白孝衣，沒得替換漿洗，穿上那件灰暗破舊的白布褂子，不象個囚犯，也象個乞兒，看著好不喪氣。
    好容易百日磨過，宮內立刻忙起來，換去素色帷幕簾櫳，擺上日常用的喜色器皿用具，王公大臣們也回家剃頭刮須，重新穿回朝珠補褂，翎頂輝煌，容顏煥發。
    “嗯，這才像個新朝的樣子。”胤禛要我陪他回宮一趟，他指點著從大內藏珍裏取合用的器物去圓明園裝飾我的新住所，看宮人們換上新裝，精神利落的翻箱開櫃、布置宮房，點點頭道，“這幾日你們把宮裏好好打點出來，朕先去圓明園躲幾天閑，待從遵化回來，乾清宮要立時就能用得上。”
    北方真正的春天到了，“陽春三月”這四個字的含義在這園子算是體現到了極致，草長鶯飛，天光水色，綠意像用畫筆飽蘸了濃墨染上去的，潤得要滴出來。
    我喜歡動物，胤禛也有個“怪癖”，大概因為對人對事太過於嚴苛挑剔，人生殊少樂趣，他對小貓小狗都很好，偶爾還能逗趣，於是圓明園中很快補齊了有趣的生物：溫馴的梅花鹿很容易受驚嚇、神采奕奕的獵犬緊隨人後，波斯貓對人愛理不理、梅花苑中的仙鶴姿態卻更顯高貴優雅、湖中錦鯉顏色喜人、鴛鴦總是一對對相依相偎、同樣是羽毛絢麗的孔雀還不如總喜歡停在籬笆上的雉雞可愛……人不多，園子卻真正鮮活起來，耳邊時時鳥鳴啾囀，走在其間，人心也不得不輕快幾分……
    可惜朝局的氣氛與之正好相反，胤禛卻還把這氣氛帶進了圓明園。不知從什麼時候起，隻要胤禛一怒，以李德全為首的宮人們不約而同的縮到一邊，隻偷望著我，若沒有外人，隻有他們兄弟，我少不得要端茶送水，稍稍分散一下他的注意力。但這些日子，胤禛脾氣一次比一次發作得大，並不是每次都有朝臣在場，但我隻能靜靜坐聽，全不理會戰戰兢兢踮著腳尖做事的宮人們投來“哀怨”的目光。
    “外間匪類捏造流言，妄生議論，令朕即位以來，施政受阻，被議者多，謂朕鍾愛十六阿哥，令其承襲莊親王王爵，承受其家產。且如發遣一人，即謂朕報複舊怨；擢用一人，又謂朕恩出於私。”
    “蘇努、勒什亨父子朋比為奸，搖惑人心，擾亂國是，結黨營私，庇護允禟，代為支吾巧飾，將朕所交之事，顛倒錯謬，以至諸事掣肘！”
    “將勒什亨革職，發往西寧，跟隨允禟效力。其弟烏爾陳因同情其兄，一並發往。”
    “允禟奉命往西寧，而怠慢不肯啟程，屢次推諉，耽延時日。懲治其一二‘奸惡太監’，而遂謂朕淩逼弟輩，揚言無忌，悖亂極矣！”
    “朕即位以來，對諸弟兄及大臣等一切過犯無不寬宥，但眾人並不知感，百日之內，淆亂朕心者百端。伊等其謂朕寬仁，不嗜殺人故任意侮慢乎？此啟朕殺人之端也！！”①
    ……
    取中湖邊這座抱廈，正是因為它軒敞明亮，坦坦蕩蕩三大間直接打通，沒有築牆分出房間，布置時也特意隻取多重座屏隔斷，胤禛震怒的每一言一語都在這裏麵激起輕微的回音而被放大，聲威駭人。
    殺人之端……殺人之端……此時正值盛年的張廷玉躬著背匆匆離去，捧著的聖旨去“明發天下”的雙手也在搖搖發顫。我何苦在這種時候出現在胤禛眼前，令他多想起一樁新仇舊恨呢？
    搖惑人心，擾亂國是，結黨營私，對皇帝之命推諉支吾以致諸事掣肘，“淆亂朕心者百端”……這樣的罪，胤禛也隻能打發兩個罪首去西寧而已；允禟原來還沒有走，可想而知，朝野上下都在看著胤禛到底能拿他怎麼辦，他卻隻能殺了允禟身邊的兩個太監出氣。
    原本，皇帝應該在聖祖賓天百日之後，就帶著所有王公親貴和大部分重臣護送康熙靈柩去遵化皇陵“入土為安”的，卻一拖再拖，三月下旬了還無法成行。
    主要原因就是允禟還在京城。他是康熙的九皇子，這樣的大禮若不帶他一道，從禮、義、仁、孝任何方麵都說不過去；但隻要一帶上他，等於皇帝默認了自己之前下的旨意全廢，讓所有人意識到皇帝的施政被“八爺黨”左右，這皇帝還有什麼好做？
    這算是雍正登基以來與“八爺黨”的第一次正式交手吧？
    胤禛，不，他們兄弟應該都是，如此驕傲，怎能容忍他人對自己……用胤禛的話說，“任意侮慢”？
    紅眼相鬥多年，不勝，既死，沒有別的梯子好下台，這一局怎麼結束？所有人都在等待。
    三月下旬，春雨綿綿，雨絲細密得霧似的，風一吹就四處飄散。這樣的雨下過兩天，晨霧也越積越重，一日早上起床梳妝時，窗外隻有白霧茫茫，連湖麵也看不見了。
    已近巳牌時分，換算成二十四小時製，就是快早上十點了，聽說皇上卯時就走了，在前頭領著上書房大臣和兩位理政王大臣見人辦事。我應在胤禛辦事時悄悄陪侍一旁，已成慣例，他早起時卻又總不叫醒我……匆匆梳洗了，早飯也不及吃，隻帶著如意出門趕去。
    竹籬上兩朵不知名的鮮花剛剛盛開，花瓣上聚集了一粒粒小水珠，晶瑩剔透。霧太濃，抬頭不見天日，前後難辨東西，還好從這裏到議事的地方，隻需沿著湖岸走，穿過玉帶橋，到湖對岸便是。
    隨著圓明園地位提升而升做總管的太監高喜兒見我出門，連忙跟了上來：“主子，這天兒瞧不見路，您扶著點兒，當心草上水氣打濕鞋子……”
    扶著他慢慢邊走邊閑話，鵝卵石的一段小路走到盡頭，徑直穿過一片淺草地，前麵應該是橋頭的八角亭。高喜兒為人柔媚細心，莆得提升，一心要好好買力討賞——皇帝身邊已經有了李德全，他對我的飲食起居就分外用心。我還真沒見過這樣小意兒的太監，也覺得十分有趣，他愛講些趣事笑話逗悶，正好我平時沒什麼話，有這麼個人嘮叨著也怪好玩的。一路小心看著腳下，聽他絮絮叨叨些衣飾上的閑話，數著新進的衣料應該打些什麼樣子的春裝，沒甚留意時，他突然止步，還拉拉我的衣角。我腳下正踏著濕漉漉的草，步子收不住，險些一個踉蹌撞上眼前的人。
    又見鬼了。
    “淩兒，別瞪我，原本沒指望的，還真把你給找著了。”
    似乎空氣中濕重的水氣都凝結在他眉眼間，他的神色和以前很不一樣。記得他總是笑著的，一種高傲的、輕扯嘴角的嘲笑，少年時是輕狂，十年後是不羈。但現在他居然沒有笑，微揚的劍眉和低垂的睫毛上還掛著一點一點很小、很小的水滴……
    “霧這麼重，也不拿傘遮遮，頭發都濡濕了……”他用手背輕碰我鬢角，語氣裏盡是憂鬱。
    完全糊塗了，後退三步，左右看看：他身後，八角亭和亭內兩名親兵服色的隨從都隻能看見一個大致輪廓，我身邊是神色緊張的如意和高喜兒，現在所處位置離湖麵很近，隱約得見水麵霧靄蒸騰，恍如幻境，除此之外我們之間就隻有繚繞的水氣。
    “嗬……最喜歡看你這般模樣，顧盼之間，魂為之銷……”胤禟勉強輕笑一下，負手側身，望著白茫茫空無一物的湖麵，語氣幽沉如夢囈，“十年了，你還是這副神情……聽說你這些年再沒撥過琴弦？”
    我正趁機示意高喜兒去報信，他突然又看向我，還走近兩步：“淩兒，就算是為著恨，你還是時時記得我的，對不對？”
    距離太近，嚇了一跳，渾身驟然緊張，悄悄側身挪了兩步的高喜兒也站在原地不敢再動。
    呼吸，深呼吸，還是有些惱怒了：“我不再彈琴，是因為隨我琴聲歌唱起舞，使我平庸的琴藝為之生色的錦書不在了，沒有她，我的琴聲幹涸如沙漠，再無可聽之處。教我彈琴的鄔先生和錦書都已各隨天命而去，知音不再，瑤琴何堪？”
    他眼中突然閃過一抹喜色，伸手搶過我捏起的拳頭：
    “是嗎？淩兒，這麼說，四哥也不是你的知音？若不是我當年一時氣盛鑄下大錯……”
    沒想到他居然還抓住這麼個字眼兒，我啼笑皆非，甩開他的手，回頭就走，邁了兩步，又踟躇停下。
    “九爺，浮生不過一夢中，誰能明辨因果？我不過是一名再平凡不過的女子，試想，若你當年輕易得了去，或許能新鮮上一年半載，十年之後呢？九爺府上姬妾如雲，年年花開，我不過是湮沒於其中的一個。淩兒不明白，你是為了愧疚或是為了別的什麼，定要執著於此呢？”
    “你不明白？”胤禟搶幾步站到我眼前擋住去路，“你說天命，你說因果，我也不明白，年年夏夜，飛蛾為何撲身燈燭，蹈火不絕？大清開國之初，多爾袞以身家性命保孝莊太後，贏得孝莊太後委身下嫁，扶了才六歲的世族爺登上大寶，最後不過換得身敗名裂，掘墳罪屍，為什麼？就是皇阿瑪，孝誠仁皇後故去多年，他老人家為何既不立長，也不立賢，傷透了心也要保咱們那個扶不起的二哥？不就因為他是孝誠仁皇後遺下的嗎？”
    胤禟平日也是個不多話的人，他急了。
    被他困惑、淒傷、咄咄逼人的目光所懾，我居然動彈不得。這算什麼？談情說愛還是清算舊帳？
    “淩兒，我知道，遇上你的時候，我就是個不成器的東西，什麼也不懂，但你被賜死的那夜，我好象也死了……”
    他猶豫著抬起手臂，十指空空的伸出又捏緊，雙手終於互相克製的握緊，沒有靠近我：
    “……在左家莊化人場外頭坐了一夜，還是八哥找到我的…………我才明白了皇阿瑪為何要那樣教我們，‘情’之為物……白白活了那麼二十載，原來不過是個蠢物。就像做了場夢，多年後回首，恍如隔世……”
    他的情緒仿佛能隨縈繞的白霧四下彌漫，那種絕望的氣息甚至一瞬間觸碰了我，這感覺很奇怪，迷惑的搖搖頭，喃喃道：“但現在再怎樣悔不當初也已經晚了，就如你們兄弟多年的爭鬥，其實一切都並不值得，我不明白你還想怎樣……”
    “我也不知道我想怎樣……淩兒，或許我隻想這樣瞧著你……蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長；溯遊從之，宛在水中央……”
    “十七爺！十七爺！”“您這是怎麼的啦？哈什圖好好的，怎麼就惹了爺了？”“後頭是淩主子住的地方兒，您這樣兒……”
    太監和侍衛驚慌的聲音從橋上傳來，大概時近中午，霧變稀薄了些，八角亭後現出人們身形，一群人張皇的跟著果郡王胤禮小跑而來。
    “你在這裏做什麼！離她遠點兒！”胤禮直接衝向胤禟，怒喝，手中橫握一柄染血的出鞘長劍，劍尖兀自滴血。
    胤禟早已聞聲回頭，見胤禮這番舉動也並不甚理睬，冷冷立在原地不動，隻看了那劍尖兩眼，問道：“十七弟，你殺了哈什圖？”
    “皇上有旨，無論何人不奉詔不得進園子，他還敢私自帶你進來，這等奴才要他何用？”
    “唉，十七弟，你可冤了人了，哈什圖是你鑲黃旗下的，又是老侍衛，對皇上是忠心耿耿啊，他確向我實情報呈了，因我有急事要上奏皇上和各位上書房大臣，他才想帶了我去找你問個章程的。嘖嘖……可惜了，我定當厚葬他。”
    “不必操心了，那你為何又到了這裏？”
    “你也見了，這霧大的，我又沒進過這園子，不認識路，不知怎麼的，就走失了，摸索著還在找哈什圖呢，可巧遇見淩兒……”胤禟隨意笑說著，又看我一看，“就閑話了幾句。”
    “淩兒會跟你這等人閑話？——呸！別以為那時候我年歲小就不知道你幹了什麼下作事兒！真是龍生九子子子有別，我竟攤上你這麼個兄弟！專使那些黑心汙爛的卑鄙手段害人，皇天有眼，你就不怕現世報！”
    胤禟臉上微微變色，收起笑容：“十七弟，你還年輕，說的是氣話，做哥哥的不跟你計較，但你可不能總是這麼冤枉人哪，九哥知道你惱我，也一直沒得機會向你解釋，但勤嬪娘娘……”
    “你再敢提我額娘名號半個字！”胤禮額上青筋迸現，被血染得殷紅的劍尖轉眼就直逼到胤禟前胸。
    我正詫異，胤禮怎會失態至此，原來是內有隱情——這兄弟兩人顯然還另有一段極大的仇怨。平日的胤禮，豐神俊郎、文采風流，人稱“小八爺”，眼下卻怒發衝冠、七竅生煙，那樣子恨不得立刻生吞了眼前的“九哥”。
    原本躲在一旁的侍衛和太監眼看事態惡化，忙一哄而上阻攔胤禮，胤禟低頭一笑，不再理睬他們，重新轉身看著我：
    “我要去西寧了，淩兒……節度使府後花園對嗎？四哥總不能連你住過的屋子都不準我住吧？”
    “什麼？”就算已經知道了曆史的走向，這個消息還是很突然，這場較量是怎樣分出了高下的？
    “你還在這裏做什麼？敢隨我到皇上麵前說理去？！”胤禮手中的劍被一個侍衛搶了下來，被太監架著胳膊仍瞪紅了眼向他九哥怒吼。
    胤禟很慢很慢的後退，終於微微一笑拂袖轉身，看也不看胤禮，從他身邊大步走過。
    “蒹葭淒淒，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。溯洄從之，道阻且躋；溯遊從之，宛在水中坻。蒹葭采采，白露未已，所謂伊人，在水之涘。溯洄從之，道阻且右；溯遊從之，宛在水中沚……”
    不知什麼時候起，霧已稀薄，胤禟悠悠吟唱，步上橋頭，一個身影立於橋上，在他前方凝立睨視。
    胤禮也跟了上去：“十三哥！他……”
    胤祥目光微動，胤禮不再說話，一跺腳追著胤禟而去。
    “淩兒。”
    宮人侍衛如鳥獸散，胤祥在身邊輕聲喚我。
    茫然看看他，他神色認真得像在對我進行科學研究。
    “我……沒事，隻是，有點……迷惑？……”
    相對無言，耳邊重又響起樹梢婆娑風聲，鳥兒在枝頭啾囀鳴啼。
    “霧清了，日頭要曬起來了，回去罷。”
    ……這就是他的結論？
    一抬頭，胤祥也走了，侍衛和宮監正簇擁著他上橋而去。
    霧果然都沒了，春日溫煦的陽光重又淡淡穿過樹枝，灑在身上，圓明園的景色魔術般清晰的浮現回來，遠處的湖岸，腳下隨風輕擺的草，身後覷眼觀望我的如意和高喜兒。
    那白霧氤氳的混沌呢？一切褪去得太過迅速，我簡直無法分辨那到底是不是一場幻覺。
    *****
    注①這些都來自於前章注過的《雍正朝編年》，史料原載。這一部分，無論雍正還是乾隆都沒有必要改動，應該是比較可信的。這已經是非常文言化的官方語言了，可見當時雍正被八爺黨勢力掣肘，無法施展拳腳的程度，和他的極度憤怒。