萬皋是皇後的親生兒子，若非萬翎國有長子為先的慣例，太子之位無疑是落在皇後這個才德兼備的兒子身上。
    事實上，如果不是因為三年前那場叛變，皇後趙汀姬絕對不會讓大皇子有被立太子的機會。
    當年萬壑帝娶了萬隆的母親蘇欣月和趙汀姬。
    相較之下，萬壑帝更寵愛蘇欣月，但趙汀姬的表兄是趙滬明執掌八十萬軍權，為了加多手中的籌碼，他不得不立趙汀姬為皇後。
    直到三年前二親王萬巉犯上作亂，趙滬明被收買，起兵為萬巉作後援。平叛後，趙滬明被捕，賜死獄中。兵權交割到四親王萬嵐手上。
    皇後的地位因此受了很大衝擊，甚至差點小命不保。如不是萬壑帝念在當年借她之力順利登上帝位，而萬皋又是他最看重的兒子，定然要趁機廢了皇後另立他人。
    不過，趙汀姬倒也從此低調自保，皇上更樂得耳根清淨。
    然而這一次刺客行刺可謂天賜良機，皇後三年來憋在心口的那口惡氣總算有機會好好出一出了。
    一聽說有人行刺她的寶貝兒子，趙皇後連衣服也來不及換一件就從‘鳳慈宮’跑出來衝到皇上麵前大鬧一番。盡管句句指桑罵槐，映射蘇欣月母子，皇上一時也不好定奪，隻能悶不吭聲的任由她哭鬧三五個時辰後自己回去。
    第二天，二皇子竟然不靜養直接就到了宮中麵聖。
    這事像一顆石子攪亂滿池水。所有人都以為萬皋必定會揪住被刺一事不放，借機扳倒大皇子，朝廷將要麵臨新的動蕩，甚至有人還在歎息萬皋此行實在不智之極。如果二皇子借機誇大傷勢留在東皋府裏修養，盡量將事情鬧大，並且無論真假都一口咬定行刺的就是大皇子的人，整個形勢會對他更有利。可是他卻急不可耐匆匆跑來告狀，豈不容易弄巧成拙？
    他們卻怎麼也沒想到，二皇子隻是來告訴萬壑帝大皇子策封太子之事要盡快，有人正從中作梗，這件事情一定要徹查，必須早日把這個人揪出來，否則日後宮中會平生風波。
    萬壑帝也隻是點頭，未置一評，卻當場下旨派出大隊禦林軍保護東皋府的安全，並挑了幾個大內高手放在他身邊。沒有人知道皇上的意思，連萬皋也看不出心思深沉的父皇到底心裏怎麼想。
    但是到了後宮皇後那兒，萬皋可就慘了。
    這也難怪，好不容易抓住對方的把柄卻這麼輕易就放過了，趙汀姬自然氣得七竅生煙，暴跳如雷。
    萬皋隻好耷拉著腦袋在‘鳳慈宮’裏賠了一天笑臉。
    好不容易從‘鳳慈宮’逃出來的時候，萬皋就見一個人早在外麵正等著他。那人一襲一品青紫文官朝服，頭戴丹穗高冠，手執一象牙簡尺，四十來歲卻滿麵紅光，仍然一派風流瀟灑。
    萬皋見到他馬上扯開一抹苦笑。
    “二皇子今天可是風光了。”禦史大夫鍾席賈笑吟吟的將大掌拍在萬皋的肩上。
    萬皋僵硬地扯扯嘴角，哼哼然道：“風光？這風可吹得我頭夠疼的了。”
    “二皇子別愁，今晚帶你去個好地方，保準你精神煥發。”鍾席賈露出一臉為老不尊的嬉笑，連最後一點讀聖賢書的氣質都沒有了。
    萬皋馬上呈現一臉敬謝不敏的表情，回絕道：“被女人念了一天已經夠煩的了，再讓我去聽鶯啼燕語，哼哼，保不住能僥幸逃過刺客的刺殺，卻躲不過女人的毒舌。”
    “今天不去你保準後悔，‘花鳳閣’又要開標了。據說花魁是個曠古難覓的絕世美女，姿勝西子，容比天仙。三天前一幹達官貴人排成長龍就是為了看上她一眼。可別說我不告訴你，今晚花魁就要在‘花鳳閣’公示標價了。這次‘花鳳閣’的老板可是壓了重金，請來不少權財兩硬的大老爺。今晚可有看頭了……”。
    說得口沫橫飛的鍾席賈不小心瞟到萬皋那張巋然不動的硬臉，尷尬的幹咳一聲。
    “這些二皇子恐怕不感興趣，不過有個人二皇子或許會感興趣。”
    他話題一轉表情也跟著一百八十度轉變，從登徒子馬上變成孔聖人。隻見鍾席賈一臉嚴肅，壓低聲道：“二皇子不是一直懷疑有人借運軍糧之名偷運賑災糧米嗎？朝廷幾年來開倉發放的救災糧到了白姓手中一石變成了一斤，災民怨聲載道，憤憤不平。如不是有高官在背後一手操控，何處小吏敢如此張狂？臣相信二皇子心中已經有數，隻是苦無證據而已，今夜據微臣所知去的還有朝中的大將軍……”。
    萬皋似笑非笑的睇了他一眼，“我朝怎會有你這等良臣？”