飛廷刹
    住持淨之和尚偶爾會到後院去接待客人，但從來都不會去看客人的客人。
    不過今日他破了例。
    淨之走後，任方生感到潮濕的屋內有些令人窒息。
    披了件外衣，按耐下性子一步一步摸索到庭院。
    淨之今日特地過來，就是來告誡他這兩天不要經常離開房間，尤其是聽到什麼響動千萬別出來，否則出了什麼事他們很難交代。
    是要發生什麼大事了吧。
    “飛廷刹”的僧侶們平時除了念經參佛，閑來時也種種花草，像後院那個地方常有身份特色的人神秘來往，因而也被布置得格外雅致。
    春天已經到了，後院的桃花開得很繁華，每一朵都像一張嬌豔的臉龐，絨黃的花、蕊在風中輕顫猶如美人細語呢喃。
    似應著桃花的召喚，圓盆裏的水仙，方槽裏的白玉蘭，紫玉蘭、瓊花、君子蘭、海棠、牡丹、芍藥、杜鵑，一一盛開，百媚千嬌，爭芳鬥豔，繽紛旖旎。
    春日的勝景在這方圓不到五平方米的小院裏展現得淋漓盡致。
    可惜他看不到。
    但他知道院中又開了含笑。
    橢圓形的葉，深綠而厚實。粉白的花，嬌小而飽滿。花瓣六枚襯著黃絨花蕊，邊緣常帶紫暈，花香襲人。
    這香讓他心寧。
    每當瑛山廬茅屋外含笑盛開，他一坐就是一天。
    “幾番歲月幾番愁，草解忘憂憂萬事，花名含笑笑何人……。”
    驀然，一道急切的腳步聲打斷細碎低吟。
    腳步聲一頓，來人似乎突然看到他了。
    “啊！施主你怎麼還在這兒，快回房吧。”
    原來是寺裏的小沙僧。
    小沙僧的聲音急切，仔細一辨還略帶幾分責備之意。
    任方生轉身往回走，除了速度稍慢，與一般人無二，無怪寺中少有人發現這是個失明之人。
    風火的腳步聲又“砰、砰、砰”向前麵的禪房奔去。
    他剛走進屋裏，有人便悄悄落到屋頂上。很輕，就像羽毛落在瓦片上。
    他聽覺更勝過從前，這樣的腳步聲足以證明來人的武功之高明，而且很快他發現又有人落到屋外。
    難道是衝著他來的？
    會是“絕魂山莊”的人嗎？
    瞬間提起十二分精神，側耳傾聽屋外每一絲動靜，警覺地戒備，人雖然平靜的坐在椅子上，卻早已蓄滿真氣，隨時準備迎戰。
    如若是平時他斷不會如此緊張。
    這一次他感覺到來人的武功很強，極不易對付。
    門外的人正在悄悄接近，任方生可以想象的出對方通過窗欞正在偷窺屋裏的情況。他能沉得住氣。所以也能以不變應萬變。
    過了一會兒，腳步聲又消失了，他們走了？
    心裏的大石放下了，看來並不是來找他的。
    那他們是來做什麼？
    尋思著站起來，習慣性走向那張木床，大約三步之遙，他又嗅到了含笑的香氣。
    這特殊的香味讓他想到院子裏的那株含笑。
    他從來沒有摘花的習慣。
    所以他也沒敢再靠近那張熟悉的床。
    背後幾大要穴突然被一股詭異的力量籠罩住，與此同時一柄鋒利的匕首輕輕架在他脖子上。
    任方生背脊一涼，更多的是吃驚。
    屋中潛伏著人，他卻沒發覺。
    就算方才全神戒備外麵的人，憑他的修為也不可能對屋中的人一無所知。
    這人的武功莫非還能在他之上？
    雖不敢自詡絕世高手，但試問江湖中能與他比肩的有幾個？除了他師父和七位師叔，能製服他的人眼前隻有一個，也是第一個，就算“絕魂無顏”也不可能如此輕易辦到。
    這人不可能是“絕魂無顏”。
    透過背心的那股詭異的力量雖然帶著濃烈的邪氣，但遠比“絕魂無顏”的邪功來得更純煉，隱隱中似乎有一股強烈的罡氣。
    如果是要自己命的人，他也沒有把握能活過今天。
    “很意外？說，你是什麼人？”匕首的利刃貼到他的皮膚，那股刺肌的寒冷同聲音一樣令人不適。
    似熟悉又冷得陌生，竟是個女人。
    想不出江湖中類似的人物，莫不是又起了新秀？
    心中轉念，口中隻淡淡應：“暫住在這裏的人。”
    一聲冷哼落下，背後那股詭異的力量倏忽無情地竄入他的身體，霎時猶如數十把利劍刺入骨髓，那種痛是不斷蔓延的，像有自己的生命，從骨髓到骨骼肌肉蔓延到內髒血管中，一陣陣，隨著控製者的意誌在折磨著他的肉體。
    任方生咬緊牙關。
    她究竟是誰？竟然能夠擁有如此可怕的內力。
    此刻的劇痛並非不能用內力抵抗，不過他想清楚的感受這股力量的性質，探知它的淵源，這樣的折磨他能受得住，過去的三年裏每天都在受各種病痛的煎熬，他已經習慣了痛苦。
    “再給你一次機會，說。”
    任方生閉口不言，豆大的汗水從額角滲出來。
    事實上，他渾身已經被汗水濕透了。
    原以為對方會再加大他的痛苦，沒想到她竟突然收了力，連匕首也撤了，人一下躥到了門口。
    是有人來了，任方生聽得到。
    那女子在門口窺探著，出去了一會又回來，口中兀自低喃“小雙可真機靈，看來還是得把她帶在身邊比較妥當。”
    原來她是在躲避什麼人。
    等好一會兒，確定那些人又走了，女子才雙手負背悠悠然踱至他麵前，冷聲警告：“等一下有人問你，什麼都不要說，知道嗎？方才不過是一個小小的教訓，別以為我不知道你是誰的人。如果你不想給你家主子惹麻煩最好給我規矩點。”
    任方生心裏訝異，她若真的知道他與二皇子的關係，那這女子的身份就很不簡單了。
    “你是啞巴嗎？”女子好像看他很不順眼，又忍不住惡意譏嘲：“我還以為你隻是瞎子。”
    任方生正想開口，卻依稀又聽到腳步聲。
    女子也似覺察了，一麵快步移至屋內後窗，一麵冷聲提戒他：“剛才的話你都給我記清了。”伸手推開窗戶，人卻沒有立刻離開，反而回頭問了一個奇怪的問題。
    “你喜歡含笑？”
    任方生微微頷首。
    “你不配。”
    傲慢地拋下三個字，衣袂獵獵，人已飄然而去。
    任方生走到門口，默然凝立，若有所思。
    萬皋風風火火地趕來，沒有注意到任方生奇怪的舉止。
    他正在憂心一件事，幾乎一見到任方生就直截了當問：“你是不是見過公主了？”
    “公主？什麼公主？”任方生淡淡地反問。
    “就是……”
    罷了，或許那丫頭根本沒有來過這裏。
    萬皋心急火燎地轉身，舉步方欲走突又踟躕了一下，轉而仔細地審視著任方生的臉，表情顯出不同尋常嚴肅：“任兄，不管你見沒見過公主，這裏馬上就要被鬧得雞犬不寧了，未免節外生枝，任兄還是和我一起回府吧。”