秦夫人笑著解釋道：“三爺與老爺同朝為臣，不是外人。這別院閑置多年，三爺又喜歡這兒的景致，閑時就過來小住一些時日。”繼而就埋怨起秦墨來，“按理說，老爺就該把你接到府中好好款待，不知怎麼就發了昏，把你安排到了這裏。”
    住到這裏實在是怨不得秦墨，冷怡冰忙道：“是冰兒懇求叔父安排一個清淨之地，隻是不知這別院中還有客人。”
    秦夫人釋然一笑，道：“這裏倒確實是個清淨的所在。你住到了這裏，就是主人，我們去見見客。按說本不該如此，隻是三爺住在後院，日後你二人也免不了會碰麵。”
    冷怡冰沒有推脫的理由，起身隨著秦夫人到花廳見客。進門之際，她聽到一道沉鬱清冷的嗓音，應該是出自那位三爺。
    “妾身見過三爺。”
    “民女見過三爺。”
    秦夫人和冷怡冰站定身軀，各自施禮道。這種場合下，冷怡冰不敢肆意打量，低眉斂目，隻能看到三爺黑色錦袍的下擺。
    “免禮。”三爺淡淡地應道。
    秦墨道：“三爺有所不知，冰兒是我一位恩公之女，昨日在街頭巧遇，我就暫且將她安置在這裏。”
    三爺道：“既如此，日後若有不周之處，還請小姐多多擔待。”
    本是客套的辭令，冷怡冰卻感覺不到他絲毫的誠意，想來是比秦墨的官職高吧，可是憑她的感覺，三爺也不過二十幾歲的年紀，少年得誌？出身於名門望族？她一麵胡思亂想，一麵屈膝行禮道：“三爺言重了。”
    這時，一名仆人進門來，徑直走到三爺麵前，對他附耳低語了幾句，三爺聽完站起身來，對秦墨道：“龍城有密報，請大人隨我到後書房說話。”
    冷怡冰覺得很有趣——他每一句話都很得體、有禮，口氣卻一直淡淡的，甚而帶著些許命令的口吻。
    經過冷怡冰身邊的時候，三爺說了一句“失陪了”，未等她做出任何反應，已經大步流星走出門去。
    冷怡冰注意到，他走路一點聲息也無。這種場合，他沒必要刻意放輕步伐，唯一合理的解釋，就是他是習武之人，內力深厚。
    男人們走後，秦夫人和冷怡冰都鬆了一口氣，手挽著手坐到雕花木椅上閑話家常。秦夫人礙於身份，不可對任何人說錯一句話，這種場合，她就算習慣，也定然不喜。而冷怡冰卻是極為厭煩古代的禮數繁多，動輒下跪、鞠躬，著實叫她消受不起。
    一名丫鬟奉上新沏的熱茶，冷怡冰含笑點了點頭，秦夫人卻臉色微變，對丫鬟說道：“明日起，就叫小姐的貼身丫鬟替了你的差事吧。”
    丫鬟難掩驚愕，語聲頗為急切：“夫人，可是蓮翹做錯了什麼事？”
    冷怡冰亦是不解，轉頭打量蓮翹，隻見她朱唇皓齒，麵容白淨，身姿輕盈，氣質婉約，稍稍打扮一下就是一個俏佳人，哪裏像是被人使喚的下人。
    “你現在身子嬌貴，不比以前了，”秦夫人端起茶碗，啜了一口茶，“日後就和你父母搬到西跨院住吧。”
    蓮翹一張臉立時飛起了紅暈，輕聲謝過夫人，快步退了下去。
    “不安分的丫頭！”秦夫人搖頭輕歎，頗為無奈地樣子，又對冷怡冰苦笑一下，道：“蓮翹是吳全之女，她……不提也罷。這管家也遲早要換，你做主挑選就是了。”
    冷怡冰點頭稱是，心裏很是感激秦夫人對自己的信任。至於蓮翹，她不是一點好奇心也無，卻也不打算尋根問底，畢竟，這是秦家的事，就算她被秦夫人推上主人的位置，卻也終究是客。
    又坐了一會兒，秦墨自後院返回，一臉凝重，說要馬上回去處理公務。冷怡冰也就沒有挽留，送夫婦兩人上了轎子，往回走的時候，不自主地向後院望了一眼，之後啞然失笑——三爺這位客人，可比她這個名義上的主人要架子大。
    回到花廳，倩雪問道：“小姐是回房睡會兒還是彈琴？”
    冷怡冰沒有午睡的習慣，於是笑道：“別管我了，你下去休息吧，這些天也辛苦了。”
    倩雪將琴案擦拭得纖塵不染才和兩名小丫鬟退了下去。
    冷怡冰坐在琴案前，輕輕撥動琴弦，琴音有些澀，想是許久無人碰過，自然也就無人調試。
    無人彈奏的樂器，是寂寞的。她記起了父親說過的這句話，一時悲從中來。
    得到了安身之處，也算是有了乘涼的大樹，她卻開始頻繁地傷感起來。人大抵如此，越是在困境之中越是沒有時間追憶前塵，一旦心神放鬆下來，就會不由自主地傷春悲秋。
    此刻，流淌在指尖的曲子，是她在鳳嬌樓裏學會的，據說是一個身世飄零的女子為祭奠過世的雙親所作，曲調無限哀婉。
    不論前世今生，她都是一個失去至親的人，再無溫暖無私的肩膀可以依靠，每步生涯都要自己謀劃自己打拚。這倒黴至極的際遇！一時間，她心頭煩亂，失了興致，手指隨之停在了琴弦上。
    “沒興致了？”沉鬱清冷的聲音忽然在她身後響起。
    冷怡冰先是一驚，隨即就反應過來，站起來轉身施禮：“三爺。”
    三爺踱步到她身邊，修長的手指拂過琴弦，道：“琴藝不錯，這琴卻配不起。”
    “三爺過獎了。”冷怡冰挪開一小步，拉開二人的距離。他偉岸的身軀、清冷的氣息令她覺得有壓迫感。
    他卻再次走到她近前，伸手托起她的臉頰，沉聲問：“並非膽怯之人，為何一直不敢看我？”
    冷怡冰要退後，卻被他另一隻手掌扣住了肩頭，她心頭惱怒，抬起眼簾瞪視著他。他的容顏，就這樣躍入她的眼中。
    劍眉星眸，鼻梁挺直，唇角微微上揚，很細致的麥色肌膚，是個俊逸男子，隻是周身透著一股鋒利甚至是冷酷的氣息，叫人無端的不安。
    他看到冷怡冰惱火的眼神，唇邊浮現出一抹玩味的笑容。
    冷怡冰別開臉，冷聲道：“三爺，男女授受不親。”這情形若被旁人看到，少不得要背地裏嚼舌根，若傳到秦夫人耳裏，不知會作何感想。
    他聞言鬆了手，輕輕笑道：“三爺是別人叫的，你不必。洛逸宸，記住了？”
    冷怡冰向後退了幾步，揚聲喚道：“來人。”
    候在門外的小丫鬟應聲走進門來。
    “給三爺上茶。”冷怡冰換上溫和的笑臉。
    洛逸宸輕挑眉峰，淡然笑道：“不必了。”說完施施然走出門去。
    冷怡冰沒奈何地搖了搖頭。她看不出他是善是惡，隻能揣度他一些性情或者說是習慣。混跡於官場之人，尤其年紀輕輕便有所作為的人，果真都是城府極深。
    有這樣一個不拘泥於禮數的人同在一屋簷下，讓她心裏很是抵觸，滿心巴望著這位爺早日離開。