臨安城中，謝太後和衣躺在竹藤皇椅上，身上蓋著一件絲綢的明黃色披肩，閉目休憩。身邊一年輕宮女隨身伺候。
    藤椅下麵跪著當朝的樞密院事兼權參知政事陳宜中，陳宜中早年為太學院學生，因與另外五名太學生聯名上書攻擊上台之後倚仗權勢，橫行霸道的殿中侍禦史丁大全，被取消太學生資格發配地方政府，後來陳宜中攀上當朝丞相賈似道，從此官路亨通，扶搖直上。
    謝太後自垂簾聽政後開始不計禮節直接在後宮接見朝臣。
    “薑瞻已經到常州了，哀家已吩咐人將他安頓好。薑瞻是人才，怎麼棄之不用，將他安放再常州。一旦蒙古人進攻我宋朝，薑瞻可助地方駐將一臂之力，若無事，哀家就讓他看看哀家的孫兒如何穩坐這大宋的大好河山！”謝太後自榻上坐起，軟滑的披肩滑下地毯，黃紅交錯甚是鮮豔。
    “太皇太後英明，可，強留薑大人也不是辦法，為何不直接將其女壓在太皇太後身邊，以作要挾？”身居高位的陳宜中自是從對自己最有益的方向想。
    “總是一朝臣子，為哀家盡心多年，怎好讓他們骨肉相離？”謝太後剛失去愛子，深知此痛，本就婦人之仁的謝太後終究沒有男人看得遠，雖在後宮打滾摸索多年，也坐穩了大宋太後此位，可，終是女流之輩，謝太後沒想到毀宋朝之源是外族人，幼帝無知，賈似道權重不可撼動，內外交困卻不自知
    “最近可有什麼事？”
    “回太皇太後，蒙古皇子忽必烈已正式奪回可汗之位，適才急行軍傳上書信，蒙古軍最近蠢蠢欲動，欲再次攻打我朝，看來薑大人所說並不是無憑無據。”
    “哦？不急，先把朝內穩定下來，攘外先攘內。陳院事，哀家希望你看得清誰才是你真正的主人。嗯？”威嚴的女聲傳來，雖蒼老卻不怒而威，謝太後掌管後宮幾十年，早就深諳威嚴之術。
    “下官明白。”陳宜中再次行跪拜之禮，以示忠誠
    謝太後和陳宜中相談之時，並不知道此時鄂州已和伯顏所帶的元軍主力碰上，幸主將夏貴臨危穩定，以雷霆手段指揮宋兵抗戰，阻了元軍一擊。元軍受挫隻能轉戰魯港。消息傳到臨安時，已過去五日，滿朝震驚，待回過神來，這些食君之祿擔君之憂的人多年嬌生慣養早忘記了什麼叫居安思危，此時滿朝文武分為兩派，一主和一主戰。
    忽必烈重新掌握政權後，即刻明伯顏，阿術揮軍南下，他賭此時宋朝當政者必會以為他剛奪回政權不敢妄動國之基本出兵，給宋朝一個措手不及。之前鄂州之戰如不是朝中皇兄欲與他爭奪可汗之位，逼得他隻能議和回國，他就算和宋軍拚個魚死網破也要南下，若宋軍在他回朝爭權的兩年時間中整頓軍務，重用可靠之臣，忽必烈是不敢再次貿然南下。可惜宋朝無明主，幼帝年少無異於一個傀儡，謝太後婦人一名沒有長遠的目光，當朝丞相賈似道驕奢淫逸定不讚成抗戰。
    常州城外
    薑瞻一家被謝太後派來的暗人帶到常州城外的一處民居中，暗人隱晦的表示有侍衛會在附近看守，望薑大人不要做無謂之舉也不要妄想可以逃脫，薑瞻從政多年，謝太後既然能借他忠仆之手在他不備之時不費一兵一卒就帶到常州來，現在就算他一家三口再聰明也知逃不出有備而來的謝太後，且不說他本就是一介書生妻兒也是婦孺之輩，以謝太後多年在深宮練就的手段是十個薑瞻也不敢和謝太後玩狠手段的。
    “此時太皇太後必定是召丞相回朝商議對策，雖然兩人暗鬥不是一天兩天事，可太後和幼帝離不開他。”薑瞻完成最後一筆，抬頭說道。
    身邊抱著女兒喂孩子吃飯的姚，淡淡接道：丞相身居高位多年，早已忘記百姓之苦，已不是當年為民鞠躬盡瘁萬死不辭的賈大人。先皇在世之時，丞相為證自己是國之棟梁，在元軍挑釁之季，借故遠走，先帝為留下賈丞相，特賜厚賞，才肯回朝處理朝政。後，先帝與謝太後更是準其一月一筵，三日一朝，有此殊榮，丞相早已嬌奢忘本，必主和，太後一介女流不識局勢，隻能倚仗丞相，也主和。嗬嗬，這和未戰先降有何不同？”
    “夫人，太後為何留我們在此地，想必你早已明白，為夫想，不如遂了太後之願，助夏貴抗元！”
    薑夫人對此不語，薑瞻一時摸不透她想什麼，隻說了一句：吾乃宋人
    薑夫人聽此一驚，看來薑瞻是下了決心助宋朝，而並非謝太後。
    “夫君是想將我母女倆置之死地？”薑夫人反問。
    “夫人何處此言？”“謝太後將我們囚禁此地，就是要我們在元兵攻宋時出謀劃策，如果是無能為力，謝太後山高路遠奈何不了我們，此時她還不動我們，說明她還念舊情，若爹你出手，太後為保爹的忠心，必要我和娘入宮。”想不到接口的不是薑夫人，而是兩人七歲的幼女衛風，小女孩歪著紮小辮子的腦袋，對著薑瞻說道，分析得實情實理，這女兒，太聰明，可不見得是件好事。“爹，你願意將女兒和娘送進皇宮嗎？”
    薑瞻必是不舍，如此嬌妻愛女當做人質放進危險的後宮。
    身旁的薑夫人不住微笑點頭，透出點點得意之色，她和薑瞻的孩子，必不是俗人。
    “再說那老太後斷了爹的後路，該還的情爹爹都還了，從此不相欠。至於宋朝，爹，女兒沒記錯的話，大宋已建朝三百多年了！”
    衛風的話猶如一閃電直擊薑瞻的心，一個皇朝再長再努力支撐也有亡的一日，國勢已盡，改朝換代乃常事，何必為一個已快衰敗的朝廷拋妻棄子？衛風不知，日後有一人也深諳此道，成功的用此句勸服了賈丞相求和不戰之心
    “女兒，太聰明了也不是好事啊！”沒想到薑瞻錯開話題來了一句，
    “以後在外人麵前，誓要記得才不可顯，方可保命。”
    注：賈似道位居平章軍國重事、都督諸路軍馬，度宗尊之為“師臣”，眾臣視之為“周公”。對於賈似道，世人有讚有貶，貶的成分多，但當一朝之相多年，必不是平庸之輩，權謀手段必是家常便飯，此文中的賈似道為奸惡之人，但相比降將來說，賈似道要比之好很多起碼他沒有叛國之罪。