第一章 常州之戰（下）
    “可惡！”城上的副將合拳錘地，頸上青筋暴露，城下入目處，元軍驅趕著常州百姓在背泥土填護城河，不服的百姓身上滿是紅鞭痕。衣衫陋爛慘不忍睹，一條條窪路上灑了不少的泥土，元軍麵對麵排成兩隊，身穿柳葉甲手執蒙古彎刀，或長鞭指揮著對中央的難民扛泥土石頭填河。
    夜色愈漸濃鬱，十一月的天很快就黑下來，城上火把聳立燈光璀璨，寒風呼呼的吹，堅守崗位的衛兵不敢有一絲鬆懈，手執長矛隨時準備應戰。宋朝的盔甲是曆代最重的，盔甲由鐵質甲葉用皮條甲釘連綴而成，保護全身的同時其重量也限製了士兵的靈活性。
    此夜，城上的姚訔一夜未眠，看著城下火把連綿一片，火光映著臉上滿是汙泥的常州百姓，滿目刀光在火光下更加耀眼，灼傷了站立在城上的姚訔的眼睛。鞭打在百姓的鞭子像是抽在他身上一般疼痛。
    “姚訔，你是降還是不降？”伯顏的聲音傳來。
    “降？哈哈哈”姚訔搖頭大笑，厲聲道：
    “我姚某人一生隻認一個國君，生為宋朝人，死亦忠於宋朝！要我背叛國家頂著叛國之賊的臭名活下去？！休想！”
    城下的百姓一夜未眠在鞭子和嗬斥下艱難填河，城上將兵握拳低泣愧對父老鄉親
    史料記載，伯顏於常州填河攻城，石料不足，運土百姓成堆砌材料，築成環城堤防。
    宋朝戰士親眼目睹相親元兵踏堤防而過，南宋子弟豈能如此被踐踏，此仇不報如何麵對死去的百姓，誓將元兵挫骨揚灰！宋兵此時憤意難熄，高喊驅國賊，報此仇！士氣高漲，守城的希望又多了一分。人性就是如此，勝利往往比不上仇恨來得深刻
    城下元兵提著蒙古彎刀，一手執竹製常盾，二十萬士兵如螞蟻般踏過有血肉築成的堤防長驅直入，長梯聳立，城牆是四麵八方都是欲爬上城牆攻城的元兵，城牆上大石不時滾落，登到一半的元兵擊中滾下城牆，被石頭砸死的士兵不計其數，可是空缺的位置立馬由另一個人補上。眼看快登上城牆的元兵被宋軍長矛刺死，眼睛睜大帶著對這世界眷戀之情的元兵被推下城牆。一片慘叫聲喊殺聲石頭滾落時低沉的悶聲在戰場上來回響徹
    城上的宋兵殺得雙目睜淩殺得正解恨。
    “大石快用完了，知州如何是好？”一男子稟報。眼色擔憂
    “上熱油！”姚訔斬釘截鐵道，必須撐到文相到來，否則一切都是虛談。滾燙的熱油在城上澆下，爬梯上的元軍終始身穿厚重的盔甲也擋不住這滾燙的油，熱油澆到皮膚後發出“吱吱”的響聲，血腥味中頓時摻雜了陣陣的蛋白質燒焦的味道，尖叫聲從四麵八方傳來，不少元兵被熱油燙過後頭皮脫落，烏黑的頭發被灼得不複完整，手上握不住梯子從高空中摔下，不死也重傷，下麵的元兵看到兄弟的慘狀後手腳都不住的發抖，有的甚至往回軍營跑去。
    一名身穿將領服飾的男人眸光冰冷的站在城牆不遠處，看向城上站立的姚訔目露凶光。
    一名在此人身邊狂衝欲逃跑的元兵突然感到身上一涼，眼睛看向自己的身體驚恐得狂吼，聲音傳變整個戰場，萬人目光看向來，看著那士兵腹部以後被攔腰砍斷，還保持著向前奔跑肢勢的下半身仍向前跑了一步，上身轟然倒下，血液飛濺
    “敢逃者，如此兵！”男人冰冷的聲音在戰場上帶著怒意在空中回響，手上的大刀猩紅的血在刀尖滴落，晃如地獄修羅奪命
    想逃的元兵在驚喝下隻能停下腳步，轉頭向城牆處奔去，如論如何都是死路一條，不如戰死沙場！一次更加強勢的攻城再次開始，此次元兵帶著必死的心誓要登上城牆，守城愈加艱難。
    夜幕降臨，攻城而在繼續，然城內熱油已不多，石塊用完，姚訔著急不已，此時文天祥未到，證明已經被元軍攔截或者已敗，隻能以死守城，希望朝廷能再派兵而已。正如姚訔所料援軍此時被得知軍情前來的元軍打個措手不及，無法抽身援助常州。
    “若不是隆興府中黃萬石棄撫州逃，判官劉盤降元，在其後的興華縣如何不抗一擊就破了。”地圖前，通判陳炤指點地形道，“也不至於現在元軍如此猖狂。身為宋朝子民卻甘於屈於異族之下，乃是國家之恥！”
    “興華破，那，知縣胡拱辰呢？”姚訔聽到後擔心的問道，一日前不敢問，現在再不問，不知道他這好友如何了。
    “胡知縣，自殺殉國了”
    姚訔似是沒聽到，呆坐在椅子上，元軍來勢洶洶，宋朝多年重文輕武無可上陣殺敵指揮兵馬的良將，現在一個常州隻能他一個地方守將和其他兩個地方官死守，兩人雖在常州受人尊重可始終不是常年征戰沙場之才，守常州，難啊！
    “想不到元兵如此沒有人性，竟然以人填河，天地不容！”王安節鐵拳緊握，錘在身旁的木桌上，木桌承受不了這龐大的憤怒裂碎倒地。
    王安節的話正中姚訔的軟處，雖然姚訔守城多年，他雖知先前守城之人在糧食窮盡之時會為活命而食人肉度日，可那隻是聽說，常年守恪守道德理法的他還未親眼目睹過，現今幾百個活人被殺了作填料填河就已經夠震撼了他的良知，更別說殺人食其肉了。
    元軍雖然沒有人性，不過還是遵從戰場規則，沒有直接拿百姓來威脅宋軍開城。
    “今我姚訔發誓，常州亡，我亡！”
    “屬下遵從誓言！”身邊的陳炤，王安節都統雙目炯炯，沒有一絲的害怕
    元軍二十萬大軍整夜不停的攻城，常州城兵器奇缺，很快連箭都供應不上，元軍趁勢集中火力攻其一角，宋兵再無法抵擋，常州城，破。
    “我宋朝子民，不是膽小之輩，今雖敗，但，壯心不改忠心不變！”知州姚訔、通判陳炤、都統王安節抱著必死之心帶劍殺上城牆，同士兵一起作戰，絕望的宋兵見此拚力殺敵，就算死，也要盡最後一份力保衛祖國!
    常州城破後，伯顏為在中原立威，屠常州一城，常州百姓亡。
    《宋史》記載：大元兵至常州，招降不聽，攻二日，破之，屠其城。知州姚訔、通判陳炤、都統王安節皆死，劉師勇潰圍奔平江
    城外
    密集的深林隻有一個人是不敢闖的，野獸眾多，稍不留意就被野獸盯上成為其食物。流水嘩嘩向前流去，滴滴咚咚愈發顯得這裏的寂靜，大風吹過深山的樹葉吱呀吱呀的唱著歌，不時還有老鷹飛過，驚起樹上寄居的小鬆鼠。
    漆黑的河邊上有一個小洞穴，裏麵傳來微弱得呼吸聲，仔細一看，隻是逃出魔掌的薑夫人姚忻武和薑衛風，十一月份的天夜裏冷得讓人睡不著，姚夫人抱著熟睡的衛風，包袱裏所有的衣物都蓋在女兒身上，洗得發白的男性長袍透出一陣陣清香，姚夫人冰冷的手撫摸著這衣服，眼裏的眷戀流露出來。淚水滴在上麵，化成一個淚圈。如果沒有估計錯誤，她那個溫厚的丈夫已經死在元兵手上了。這衣服，就是他留給她唯一的東西了。
    此時她的丈夫已成為填河的材料，身在深山中的薑夫人和未滿八歲的衛風不知道，孤兒寡母在這深山裏遊蕩很危險，要是薑瞻在還好，現在母女兩隻能選擇走出深山，可是走出去後又該往哪去。如果有親戚可以投靠的話，戰亂之前就已經逃了，更何況現在。無路可逃，那就在這亂世在找出路來。
    望向這清朗的夜空，月明星稀，一輪黃色的大月亮掛在樹丫上俯瞰這亂世，悲憫世人，薑夫人姚忻武不禁想起這兩年心驚膽戰的生活，若沒有謝太後的私心，他們一家三口應該南方躲避戰禍逍遙過世。可惜一切隻是如果，姚忻武秀拳緊握：謝太後，若我夫亡，我詛咒你不得好死！